Дорога к воскрешению

– Понимаю.

Дождь вскоре ослаб настолько, что выглянувшая из палатки Светлана оценила его, как «слабенький».

– Выходим! ? скомандовала она громко. ? Не забудьте надеть дождевые накидки!

Тимур и Соня за ним появились через пять минут ожидания. Света скрыла недовольство за отвлечённой фразой:

– Такое ощущение, что рассвет начинается.

– Судя по времени, так и есть, ? сказала Соня. ? Уже пять часов.

Фонариков нашлось только два, пришлось один (послабее) оставить Соне. Сначала вчетвером приблизились к краю обрыва метров за пять. Проверили, насколько скользкая почва, чтобы Соня уверенно стояла вблизи края.

– Тебе лучше лечь и подползти к краю, ? подсказала Светлана подруге.

– Вымажусь вся.

– Зато безопасно.

– Вообще-то, фонариков нужно два, как минимум… там, внизу, ? высказался Тимофей. ? Поэтому Соне лучше пойти с нами. Искать придётся везде, а не только возле этого косогора. Он может отползти, отойти…

Посовещались несколько минут, поспорили и решили идти вчетвером. Тимур опасался оставлять без присмотра палатки, но его вскоре переубедили. Или он сам понял: лучше не спорить, и так отношения с Соней натянуты.

Двинулись в путь. Впереди шла Света, как самый инициативный член коллектива. За ней выстроились цепочкой Тимофей, Соня, Тимур. Тропа, действительно, представляла собой скользкий путь. Несмотря на предосторожности, каждый не раз падал. У Светланы треснуло стекло фонарика ? он перестал работать. Пришлось Соне отдать свой идущей впереди подруге.

Спустились к валунам. Дождь ещё моросил, однако, приближающийся рассвет подсветил тонкую облачность, и небо казалось тускло светящим огромным светильником-ночником.

– Скоро станет светло, так что и без фонариков справимся, ? заметил Тимофей.

– Сумерки здесь длятся минут сорок, поэтому ещё помучимся, ? отреагировала Света.

Вышли на пляж. По мокрому песку двигались с трудом, поэтому на каменистый участок берега вышли изрядно обессиленными. Но и по гальке идти не проще: ноги скользили на мокрых крупных камнях.

– Пора всматриваться, ? решил Тимур проявить хоть какую-то инициативу, ? метров сто прошли в обратном направлении.

– А я давно гляжу по сторонам, ? сказала Светлана, ? с самого пляжа.

Света водила фонарём по сторонам, вверх по склону, по воде. Друзья вертели головами вслед за лучом.

Соня заметила метрах в десяти от берега тёмное округлое пятно, напоминающее спину человека.

– Что там? ? встревоженно спросила она.

Светлана сразу направила туда луч.

– Я видела: это не человек, а валун. Наш странник сюда бы не упал, мы ведь не дошли до того обрыва. Видите, ? Света провела лучом по краю берега слева направо, ? берег всё повышается, а у нас там высшая точка. Но сюда он мог дойти, если в состоянии. Так что смотрим внимательно!

Света продолжила шарить лучом во всех направлениях, остальные молча разглядывали пустынный берег и воду, испещрённую падающими сверху мелкими каплями.

Когда добрались до подножия самого высокого места ? Светлана высветила верхний край, и все согласились, ? уже изрядно рассвело. Можно было ориентироваться и без фонаря.

– Ищем хоть какие-то следы! ? напутствовала Светлана.

Напарники безропотно шарили взглядами по камням, по склону, пытаясь найти хоть какую-то зацепку. Повезло Соне. Промелькнувший луч на мгновение отразился искоркой среди мелкой гальки.

– Свет, ну-ка сюда… посвети.

Светлана отреагировала быстро, направила свет, куда указала Соня.

– Что тебя заинтересовало?

– Что-то сверкнуло. Галька так не отражает свет. Блестящее…

– Ищем. ? Света наклонилась совсем низко к камням.

– Давай по-другому, ? попросила Соня. ? Встань, где стояла… чуть левее и дальше… Теперь проведи лучом туда-сюда.

Светлана послушно исполняла команды. Соня сама изменяла положение тела и сдвигалась влево-вправо. Мужчины приблизились помогать.

– Задержитесь, ? попросила их Света, ? можете затоптать.

– Стоп! ? Соня резко наклонилась. ? Света, сюда!

Светлана встала рядом и обе они внимательно вглядывались в каждую песчинку в свете луча.

– А что нам даст какая-то блестяшка?! ? сказал Тимофей. Странника нет. Его надо искать, то есть двигаться дальше, куда он, скорее всего, пошёл.

– Если он пошёл, то мы его уже не догоним, потому что прошло много времени, ? заявил Тимур.

– Пошёл-то пошёл, ? протянула Света, занятая делом, а не размышлением, ? только вопрос в том, насколько хватит сил. Может сгоряча рванул, а потом травма дала себя знать… и свалился!

Соня тем временем молча подняла мелкий предмет и поднесла к лицу. Света тут же осветила руки подруги.

– Это золотая коронка… зубная, ? определила Соня.

Света осторожно взяла блестящую штучку своими пальцами и тоже рассмотрела.

– Да. Согласна… Ударился о камни, коронка слетела. Мог даже зуб потерять, но его вряд ли найдём. Просто чудо, что Соня случайно заметила проблеснувший камешек. Следов крови тоже не обнаружить: дождь смыл, если и были. Пройдём немного. Если поблизости не обнаружим, то смысла нет идти дальше ? в этом Тимур прав: много времени прошло.

Прошли метров двести. Когда уже совсем рассвело, нашли клочок ткани, скорее всего от брюк.

– Брюки разорвались при падении, клок болтался, может даже мешал идти ? волочился по земле, ? а дядька его оторвал, ? предположила Соня.

– Возможно, ? в задумчивости произнесла Света. Потом она приободрилась и озвучила свои мысли: ? Думаю, пора нам закончить наше путешествие. Как только подсохнет, сворачиваем лагерь. В ближайшем населённом пункте нужно рассказать о страннике.

Глава 2 Находка и потеря

Глаза запечатлели лицо сверху; оттуда же требовательно и властно, как подсказало сознание, раздался призыв: «Держись!» Свет, мелькнувший на мгновение, пропал. Всё вокруг закружилось; тело стукалось о невидимые во тьме предметы, отдаваясь болью и непониманием происходящего. Это казалось ужасным, злым, потому что сопровождалось кратковременным грохотом сверху. Внезапно, словно отголосок на услышанное, где-то внутри головы возник иной образ ? другое лицо, не похожее на только что увиденное, ? который также призывал: «Держись…» Тот давний, почему-то безликий, но всё же похожий внешне на него самого, крикнул ещё что-то после этого требовательного «держись». Догадался, что тот называл его, обращался именно к нему. «А кто я? ? озадачился человек, уже лёжа без движения на спине. ? Как меня обозначают другие, похожие не меня, которые умеют издавать понятные звуки?»