Ах! Какая лётная погода!

В зале Фёдор наклонился к уху рядом сидящего и шепнул:

? И Анохин наш не похож на знаменитого испытателя.

? Пилот, которому шептал Фёдор, дёрнул плечом, словно отмахиваясь от назойливого болтуна. Бурейко, внимательно наблюдал за залом, заметил действия Фёдора и его соседа, коротко постучал негромко карандашом по столу. Доронин на секунду прервал речь, посмотрит на президиум. Вновь отвернулся и продолжил:

? И единственно верными. Хотя я слышал иные предположения… О частичном отказе двигателя доложит инженер лётного отряда…

После разбора Анохин зашёл в помещение эскадрильи. Бурейко располагался за своим столом. Несколько пилотов болтали о чём-то на диване, некоторые прохаживались по комнате. Сергей взял с открытой полки шкафа свою лётную книжку, полистал, посмотрел интересующую его запись. Подошёл к Бурейко.

? Вячеслав Алексеевич, у меня вопрос, на который хотелось бы получить ответ.

? Ну, и что тебе надо?

? Налёт по месяцам за первое полугодие неправильно указан. Куда-то подевались тридцать восемь часов. Вдруг, потом до пенсии не хватит. Где Лида?

? Лида-то при чём? Какие дали данные, такие и внесла.

Бурейко посмотрел по сторонам. В комнате стоял галдёж, и на них никто не обращал внимания. Бурейко сказал тихо:

? Слушай, а сколько у тебя пассажиров было до Романовки?.. И чего это ты решил сопроводить их? Мальчик чей? Что он тебя дядей Серёжей называл?

? Мы там все перезнакомились. Составляли список ? вот и отложились имена в памяти. Мальчик был с Полиной.

? Ну-ну… тринадцатым. Хорошо, что никто из комиссии не пересчитал… А то пришлось бы на самом деле задуматься о пенсии.

Вошла Лида, положила на стол командира документы.

? Вячеслав Алексеевич, вот вам передали.

? Спасибо, ? кивнул Лиде Бурейко и глянул на Сергея. ? Свободен… Что стоишь?

? Разобраться с налётом.

? Иди, не мешай… потом.

? Как поступят с «восьмёрками»? Я бы с той поляны смог взлететь. Длина достаточная.

? А высокие деревья на границе?! Без тебя разберутся. Скоро прибудут пилоты с лётно-испытательной станции Иркутского ремзавода. Они и будут решать. Ступай…

Анохин шёл по улице Щетинкина, остановился возле магазина «Кругозор» в раздумье: «Зайти, что ли? Давно не был». Словно нехотя открыл дверь и вошёл, всё ещё в сомнении, стоило ли.

Сергей оглядел один зал, не подходя к полкам, перешёл во второй. Покрутит головой по сторонам, не определяясь, что же посмотреть. К нему приблизилась продавец ? темноволосая девушка лет двадцати с небольшим

? Вам что-то подсказать?

? Да… собственно, не обязательно… ? Сергей внимательно пригляделся к девушке и заметил, что она симпатичная и стройная. ? Впрочем, подскажите!

? Что вам нравится читать?

? Многое нравится: стихи, фантастика, приключения, о войне, научно-популярные…

? У вас широкий кругозор!

? Потому что захожу в «Кругозор».

Оба улыбнулись.

? Я покажу вам новинки. Подойдёмте к тому стеллажу.

? Как к вам обращаться?

? Надя.

? Приятно познакомиться! Сергей.

Надя слегка смутилась от такого поворота разговора, молча направилась к полкам с новинками…

Сергей шёл по двору своего дома, приблизился к своему подъезду. С лавочки, расположенной напротив входа, встала Анюта.

? Серёжа, привет. Я тебя жду.

? Привет. Зачем?

? Просто так… пообщаться.

? Мне завтра на работу. Поэтому я не могу пригласить тебя ни в ресторан, ни на… другие увеселительные мероприятия.

? Не надо мероприятий. Вдвоём… дома… посидеть, поговорить.

Анюта многозначительно улыбалась, но Сергей оставался равнодушным.

? Знаешь, некогда… и неохота. Извини, в другой раз.

? Жаль. А когда?

? Я позову. ? Анюта не собиралась уходить. Она глядела на книгу в руках Сергея. Он заметил её взгляд. ? Вот нужно поучить… по работе.

Сергей незаметно развернул книгу обратной стороной. Теперь не видно название книги.

? Пока! ? сказал он и помахал пальчиками. Открыл дверь в подъезд. Позади послышался разочарованный голос Анюты:

? До встречи!..

Сергей прошёл на кухню, бросил книгу на стол. На лицевой обложке книги написано: «Лирика русских поэтов». Открыл холодильник «Бирюса». Разглядел полупустые полки, достал банку консервов «килька». Вздохнул и произнёс вслух: «Определённо, пора жениться… Может, напрасно прогнал Анюту? Приготовила б что-нибудь»…

Сергей лежал в кровати, до пояса укрытый одеялом, выше ? обнажённый. На тумбочке возле кровати горела настольная лампа, тикал будильник, лежали две книги. Сергей приподнялся, взял обе в руки, размышляя: «Вот эта ? несравненно интереснее, а эта ? быстро усыпляет. Которую?»…

Сергей находился в актовом зале. На сцене стоял длинный стол, покрытый красной скатертью. На заднем плане на портьере висело красное полотнище с надписью крупными буквами: «Вся власть женсоветам!» За столом в центре сидели: врач Ксения Петровна, по бокам Ирина (знакомая по Болгарии) и Валентина Агафонова. У всех строгое выражение лица. Ксения встала.