Буря

Он звонил ему в ту ночь.

– И еще кое-что, – продолжал Кайл. Он зашел слишком далеко, назад пути не было. – Моего отца зовут Дэвид, и он жив и здоров. Они с мамой живут на берегу, и ни разу не уезжали из Англии.

Кайл встал из-за стола. Взгляд Брайана не двинулся с места.

– Я повторю вопрос. Кто ты?

Ответа не последовало. Вместо этого, Брайан со скоростью молнии вскочил на ноги и перескочил через стол. Выбросил руки вперед, попытался схватить Кайла. Тот едва успел отскочить в сторону и избежать железной хватки. Кайл бросился бежать в гостиную, надеясь выйти из квартиры прежде чем обезумевший старик нагонит его.

Но Брайан оказался слишком быстр. С яростным криком он прыгнул на Кайла сзади, толкая его на пол. Сильная рука больно сжала его ладонь, колено вдавило лицо в грязный ковер. Он слышал, как Брайан набирает чей-то номер и говорит на другом языке. Нет, не говорит – отдает приказы.

В какой-то момент, Брайан рявкнул особо громко. Его хватка ослабла, всего на секунду. Этого было достаточно.

Свободной рукой Кайл оттолкнулся от пола и перевернулся, прижав Брайана спиной. Старик был силен и быстр, времени было мало. Кайл ударил его локтем в лицо и вскочил на ноги. Он быстро огляделся вокруг в поисках хоть какого-то оружия, и удача вновь оказалась на его стороне. Не мешкая, Кайл схватил с тумбочки рядом лампу и резко развернулся лицом к Брайану. Тот уже успел подняться и тяжело дышал от ярости, его руки были сжаты в медвежьи кулаки. Еще один животный вопль, и старик кинулся головой вперед на Кайла. Тот едва успел отреагировать.

Взмах лампой, оглушительный треск. Брайан отлетел в сторону и тяжело повалился на пол. Из его виска текла струйка крови, глаза закатились. Кайл позволил обломкам лампы выскользнуть из его руки и только тогда заметил, что не дышит. Он жадно проглотил воздух и облокотился на тумбочку, пытаясь подавить головокружение.

Он посмотрел на лежащий на полу телефон. Интуиция подсказывала ему, что время на исходе. Он должен был убираться, пока еще мог.

Бросив последний взгляд на Брайана, Кайл вышел из квартиры и вихрем побежал на улицу. Запрыгнул в машину и, превышая скорость, поехал в свой собственный дом.

Едва оказавшись внутри, он запер все двери и окна. Проверил холодильник и шкафчики на кухне. Продуктов у него хватило.

Закончив обход, Кайл сел на диван и опустил лицо в ладони. Ему хотелось плакать, но у него не было сил. Он не мог выйти на улицу. Он останется дома до самой среды, когда назначен полет в Кудру.

Кайл отчаянно хотел вернуться в старую жизнь. Но мир сошел с ума, и пути назад больше нет.

Глава 4

Алекс прибыла в аэропорт первой. Она всегда любила приезжать раньше положенного, на всякий случай. Опоздания точно были не для нее, особенно когда речь шла о деле. Она сидела на лавке с открытой книгой «Моби Дика» в руках, хотя ее взгляд лишь скользил по строчкам, даже не пытаясь вчитываться в происходящее на страницах. Ее разум бродил далеко от аэропорта, далеко от книги, далеко даже от мыслей о работе. Она думала о предстоящем путешествии, об их цели.

Кудра. Слово казалось таким знакомым, хотя она не могла понять, почему. Может, она слышала название в какой-то из русских книг, лежащих в ее личной библиотеке. Прошедшие дни она была слишком занята приготовлениями, чтобы хоть что-то выяснить про саму деревню, кроме как пути от Воркуты к ней, но этим утром она заставила себя встать пораньше и найти статью о деревне в Википедии.

Очевидно, о Кудре мало что известно. Это крошечная деревушка посреди замерзшей пустоши, в ней и людей проживает совсем немного. Большинство из них, скорее всего, никогда не выбирались в большой город. Это была одна из тех деревень, что остались неизменными еще с восемнадцатого века. Замкнутая, со своими традициями и поколениями, которые не особо жалуют посторонних.

Конечно, никто не знал, зачем они туда летели. Джо сказал своему деду, что хочет показать деревню друзьям. Это была мудрая идея – не стоит беспокоить затвердевших староверов современными проблемами. Особенно когда дело касается раскрытия тайн и поиска пропавших людей.

Алекс поправила очки и отложила книгу в сторону. Она взялась за это дело не только ради платы. Она хотела найти ответы и для себя. Что случилось с Кайлом и Эриком? Почему Кайл ее не помнит? Зачем Эрик внезапно сорвался и полетел в Россию, да еще и в забытую Богом деревушку? Что-то происходило за кулисами, она чувствовала это, но у нее не хватало информации. Но она стала детективом не потому что боялась копать могилы. Что бы за всем этим не стояло, она была готова столкнуться со всеми тайнами лицом к лицу и разогнать туман, чего бы ей это ни стоило.

Джо прибыл первым. Вечно улыбающийся силач, он окликнул ее издалека и помахал рукой. Два тяжелых чемодана, да еще и рюкзак в придачу. Алекс не могла не улыбнуться, глядя на его широкую походку и сияющее лицо.

– Рад вернуться домой? – спросила она, когда тот со вздохом приземлился на лавку рядом.

– Еще как! – хлопнул в ладоши Джо. – Деда сто лет не видал! Он же чуть не разревелся, когда я позвонил!

– Мы точно сможем жить у него?

– Конечно! Деревня-то маленькая, это да, но домики у них неплохие. У деда один из самых крупных, тоже повезло. Вам с Хэрроу, правда, скорее всего, придется занять одну комнату, ничего же?

Алекс махнула рукой.

– Не в первый раз делю постель с клиентом, – усмехнулась она.

Джо засмеялся и покачал головой. Шутки шутками, но Алекс ощутила укол волнения. Ее первый поцелуй был с Кайлом, хоть они и были лишь детьми и всего лишь играли. Что-то подсказывало ей, что быть так близко к нему все равно будет неловко.

Наконец, сам Кайл подошел к ним, неся в руках одну лишь небольшую сумку. Он выглядел еще хуже, чем при их последней встрече. Бледный, словно призрак, темные круги под глазами, темные волосы спутались и нуждались в душе. Алекс встала и механически улыбнулась. Часть работы.

– Вот и вы, мистер Хэрроу, – сказала она. – Готовы лететь?

Кайл слабо кивнул.

– Хэрроу, не волнуйся, – Джо похлопал его по плечу. – Все обойдется, вот увидишь. Заодно место посмотришь. Холодновато будет, это да, но какая атмосфера! Таких видов больше нигде не найдешь, гарантирую!

В этот раз Кайл даже выдавил улыбку. Алекс кивнула и взяла свой багаж.

– Идем, – сказала она. – Скоро будет посадка. Эти билеты мне немало стоили, так что не будем терять время!

Быстрым шагом она повела мужчин в сторону нужного выхода. Им пришлось поторопиться, чтобы успеть за ней.

Она не стала говорить им, что за ними следили.

***

Алекс ненавидела летать. Каждый раз она изо всех сил пыталась проспать весь полет, но это сложно сделать, когда находишься в воздухе одиннадцать часов и проходишь через несколько часовых поясов. Трижды она засыпала и просыпалась, и в аэропорт Воркуты все равно прибыла уставшей.

На Кайла и Джо все это, очевидно, не подействовало. Напротив, Кайл казался более живым, и даже начал ходить прямо, живо оглядываясь вокруг. Джо по-прежнему сиял от счастья и гордости, наслаждаясь видом чужеземцев в его родной стране.

– Неплохо, а? – спросил он. – Ну что, какой план?

– Нам нужно добраться до Кудры как можно скорее, – сказала Алекс, подавив зевок. – Мы можем заказать машину?

– Без проблем, – подмигнул Джо. – За мной!

Он провел их к выходу из аэропорта, где наготове стояли десятки таксистов, предлагающих дешевые поездки в любую точку города. Джо уверенным шагом прошел к самому дальнему из них и заговорил на русском:

– Дружище, нам нужно в Кудру. Знаешь, где это?

– Конечно знаю, – закивал таксист. – Сколько едут?

– Трое. Места хватит?

– Еще как! Пошли!

Джо повернулся к своим спутникам и кивнул. Алекс не знала русского, но по их лицам все было очевидно. В этом была главная разница между русскими и британцами. Здесь необязательно было знать язык, чтобы понять, о чем речь.

Забросив багаж в машину, они заняли свои места. Джо был впереди, чтобы указать дорогу и поболтать с водителем, пока Алекс и Кайл неловко сидели на заднем сидении. В городе и правда было чертовски холодно, и серое небо над головой ничуть не улучшало обстановку.

– Вы уверены, что Эрик там? – спросил Кайл почти шепотом.