Рыжее несчастье для босса

Димка же не отстал от меня после одного-единственного разговора. Дома за ужином он устроил семейный совет с разбором моих «полётов», но тут неожиданно подала голос Альбина, всячески поддерживая моё решение. Ещё бы, подумала я. Ведь она сама постоянно подначивала меня, а сейчас и вовсе выступила в открытую. Напор двух женских особ Димка вынести не смог – и махнул рукой.

– Поступай, как знаешь, Милена. А ты, – ткнул он пальцем в Альбину, – если поддакиваешь идеям моей сестры вместо того, чтобы образумить, будешь замещать её на рабочем месте.

Альбина скорчила жалобную мину, но братец был непреклонен. Всё же он иногда умел быть упрямым, это у нас семейное!

Первые несколько дней Альбина просто действовала мне на нервы, сидя рядом со мной за рабочим местом. Но потом я уже привыкла к тому, что одно и то же ей приходится повторять не по три, и даже не по четыре раза, а перешла в режим «попугая» и не бесилась на ровном месте, когда Альбина в очередной раз спрашивала о каких-то элементарных вещах. В целом, это было даже немного приятно. Оказывается, у меня есть чему поучиться!

Последняя неделя на работе у брата пролетела незаметно, и началась следующая стадия воплощения моего плана в жизнь. Стадия мытарств и обивания порогов всяческих контор. Медиахолдинги, крупнейшие акционерные общества и прочих акул бизнеса я решила обойти стороной, даже не пытаясь разослать своё резюме по выставленным ими вакансиям. Моей целью стали фирмы средних и мелких размеров, наподобие той, что была у моего брата. Но и тут оказалось всё не так просто. Не очень-то и спешили брать на работу такой ценного работника, как я. И поневоле моя уверенность в себе таяла с каждым днём, а не за горами маячила назначенная дата моего переселения в квартиру бабули… И к тому времени мне позарез нужно было найти работу!

Очередное утро и ожидание в приёмной секретаря… Я мысленно уже прикидывала, каким маршрутом мне будет выгоднее проехать к месту следующего собеседования, как меня пригласили в кабинет. Немного робея, я зашла и села на предложенное место, к своему удивлению, увидев сидящую во главе стола женщину, около сорока лет. Блондинка с ультракороткой стрижкой вежливо улыбнулась мне и пригласила сесть, представившись Александрой Сергеевной. Разговор вышел довольно коротким и, как мне показалось, малорезультативным. Бла-бла-бла, мы вам перезвоним чуть позднее, когда примем решение…

– Ничего страшного, Милена, – сказала я себе самой вполголоса, топая на автобусную остановку, – у тебя столько вариантов! За целый день нужно посетить ещё семь собеседований. Так что скорее передвигай ногами, если не хочешь опоздать на следующее из них!..

И вновь – ничего! То ли я переоценила свои возможности, то ли требования у владельцев контор были чересчур высоки… Но, так или иначе, дни поспешно убегали в никуда, одна неделя сменилась другой, а там и третья была не за горами… Но я как была безработной, так ею и оставалась, ходя нахмурившейся и в плохом расположении духа. А тут ещё и подоспел срок передачи мне ключей, оговорённый с Ариной, квартиросъёмщицей…

Странно, но сотовый телефон Арины не отвечал. Она не поднимала трубку. Я поднялась на третий этаж, нажала кнопку звонка – один раз, второй, третий… Тишина. Словно в квартире и нет никого. Нехорошее предчувствие шевельнулось в глубине души. Я поспешила достать ключи и отперла ими дверь. Повернула ручку, войдя в квартиру, и не поверила своим глазам.

Меня встретила тишина и пустота. Я переходила из коридора на кухню, с кухни – в спальню, из спальни – в зал и обратно, словно надеясь, что от этого что-то изменится. Но нет… Я села на пол кухни, на потемневшее пятно на линолеуме, где раньше стоял старенький, но всё еще работающий холодильник «Бирюса» и разрыдалась в три ручья.

Мало того, что Арина и не собиралась платить за последние три с половиной месяца проживания, так она ещё и квартиру основательно подчистила!.. Ни плиты, ни холодильника, ни микроволновой печи, ни видавшей виды стиральной машины… Первым моим порывом было позвонить Димке и рассказать всё ему, но потом вдруг мне ясно представилось, как он станет меня отчитывать. А рядом будет сидеть Альбина, слегка прищурив свои глаза: да-да, ничего другого я и не ожидала, именно об этом я и говорила!.. Нет, Димка ни в коем случае ничего не должен знать. Я вытерла слёзы и спустилась на первый этаж, набрала номер участкового полицейского, что был прикреплён на доске объявлений, и уселась ждать.

Участковый явился через часа полтора, выслушал меня, походил по квартире, поковырял носком туфли старенький и местами задравшийся линолеум и со вздохом объявил:

– Милена, давайте по факту. Вы сдавали эту квартиру некой Арине, не оформив должным образом договор аренды, так?.. Никакой расписки вы с неё не брали, оригинала паспорта в глаза не видели… И всё, что вы можете сейчас мне показать, это ксерокопию плохого качества, утверждая, что вот именно эта гражданка вас и обобрала?

– Да, – согласно кивнула я.

– Тогда ваши дела плохи, – вздохнул участковый, – ничего толкового предъявить вы не можете.

– Как это ничего? А соседи!.. Соседи же должны были видеть и слышать…

Участковый скептически хмыкнул, но всё же решил устроить обход, в результате которого выяснилось, что все соседи, как один, глухи и слепы, и, вообще, спали сутки напролёт. Вот так-то! А ведь многих из них я знала с самого детства, когда мы ещё жили с братом у бабули, и воспитывались ею же.

Я совсем пригорюнилась. Участковый, конечно, положил бумажку в свою папочку, записал номер телефона и обещал звонить, как только что-либо прояснится. Но в то же время мягко сказал, что особо надеяться не на что. Вот так-то…

Я кружила по квартире, судорожно подводя в уме подсчёты, как зазвонил сотовый. Номер мне был неизвестен.

– Милена?

– Да, это я.

– Мы звоним вам по поводу собеседования, которое вы проходили на нашей фирме…

Я поддакнула на всякий случай. Но, честно говоря, название фирмы мне ничего не сказало. Я столько собеседований прошла, что все названия в моей голове перепутались… Тем временем девушка приятным голосом поинтересовалась, не нашла ли я ещё место работы. И после моего отрицательного ответа пригласила прийти в офис и попробовать себя в должности секретаря сроком на два – три дня, чтобы они могли на деле оценить мои способности. Разумеется, я согласилась!

Глава 10. Милена

Нет, всё же иногда и среди серых тучек мелькают яркие лучики солнца. Ведь я могла похвастаться хотя бы тем, что меня приняли на работу! И пусть в моей нынешней квартире не на чем стирать, готовить еду и негде хранить даже молоко, но… это бытовые вопросы, вполне себе решаемые. Особенно если учесть, что некая часть денег у меня всё же была. Потому я как можно скорее прикупила дешёвой бытовой техники и перевезла часть вещей.

– Ты заменила бытовую технику? – удивился Димка, входя в квартиру.

– Разумеется, – как можно более уверенно произнесла я, – та старая рухлядь уже изжила себя!

– Мне не нравится, что ты будешь жить одна, – заявил брат.

– Ничего не поделаешь, – развела я в стороны руками, – надо когда-то и отпочковываться. Думаешь, я не поняла, к чему вы там ремонт у себя на квартире затеяли? Наверняка детскую планируете. Так что я буду вам только мешать. Пора учиться жить самой.

Димка ходил по квартире, о чём-то думая.

– Нет, – всё же вымолвил он после размышления, – так никуда не годится. Надо было мне здесь бывать чаще. Я не был тут чуть больше чем полгода и уже забыл, в каком состоянии квартира. Да здесь же всё на ладан дышит! Так что обойдёшься, Мила. Рановато тебе съезжать. Сначала здесь нужно всё обновить, а потом уже переезжать. Вещи ещё не распаковала? Нет. Вот и отлично, давай обратно…

– Что значит – давай обратно? – насупилась я, – так дело не пойдёт! Я тебе не мячик: кинешь в стенку, а он отскочит и обратно тебе в руки…

– Посмотри сама. Обои менять давно пора, линолеум истрепался. Про сантехнику я, вообще, молчу.

– Я всё это прекрасно вижу, но как-нибудь перебьюсь два–три месяца.

– Не спорь со мной.

– Ну уж нет. Это ты со мной не спорь. Конечно, бабулина квартира – это тебе не комфортная новостройка. Но она мне всё равно нравится, пусть и в потрёпанном виде. А бегать туда-сюда, как переезжая сваха, я не стану. Тем более что у меня и так хватает забот. Надо бы на новом рабочем месте притереться и лишний стресс мне ни к чему.

– Да потерпи ты ещё немного. Я знакомых найму, они постараются всё сделать как можно быстрее.

– Нет, спасибо, Дим. Быстро только кошки родятся. А я никуда не тороплюсь. Сказала же, дай мне срок испытательный на работе пройти, а потом мы с тобой обсудим вопрос ремонта и расходов на него.

– Вот только не начинай… Давай вставай, поедем, и вечером дома поговорим.

Я демонстративно села на свой любимый стул.

– Никуда я не поеду. Я уже дома.

– Рыжая, не трать моё время. У меня дел невпроворот, а ты упрямишься на ровном месте.

– Вот и поезжай по своим делам. У меня их тоже, кстати, невпроворот. Убраться, вещи разложить…

– Не встанешь – я тебя из квартиры вместе с этим стулом вынесу и вниз спущу.

– Попробуй, – усмехнулась я, – я на это с удовольствием посмотрю.

Всё же я не учла, что Димка может быть настолько же упрямым, как я. По всей видимости, Альбина ему ещё не все мозги запудрила, потому что он двинулся в мою сторону и, схватившись за стул, потащил его вместе со мной на выход.

– Ты что творишь? Я сейчас упаду! Поставь мой стул на место…

– Только это с детства и слышу, «Мой стул, мой стул!» – засмеялся брат, и всё же был вынужден поставить стул перед входной дверью на пол, чтобы открыть замок.

– Ладно, Дим, посмеялись и хватит. Сказала же, одна поживу. Ничего со мной не случится. Как бы вы там с голоду ни померли…

– Коза упрямая! – махнул рукой Димка, – значит, так… Сама сказала – два–три месяца спокойствия, а потом я здесь все разбомблю и приведу в божеский вид. А если раньше узнаю, что что-то пошло не так – сниму тебе квартиру этажом ниже своей и будешь жить под моим чутким присмотром.