Исчезнувший остров. Ключ к свету

– Куда-нибудь, – ответила девушка и вырвала свою руку из хватки. Но тут все силуэты начали приближаться к ней. Многие что-то говорили, но сейчас их речь Эмили не могла разобрать.

«Я в ловушке», – промелькнула мысль, и она со всех ног рванула вперёд, туда, где виднелся размытый свет – большое отверстие в стене, слишком уж большое для окна. Девушка была уверена, что это дверь, выход на свободу! Пока она бежала, многие пытались схватить и остановить её, но она чудом пробралась вперёд и своим телом разбила стеклянную двустворчатую дверь. Ярчайший свет ослепил Эмили, но она через боль в глазах всё же посмотрела вперёд. «О нет! – сокрушалась девушка, облокачиваясь на перила, щурясь от света белого солнца и окидывая взором неясные очертания домов далеко внизу, от которых на данный момент её отделяла лишь небольшая каменная перегородка. – Я выбежала на балкон! Куда же мне теперь деваться…»

Тем временем преследователи уже приблизились к ней. Эмили забилась в угол, но она не имела ни малейшего представления о том, что именно эта часть башни была атакована в ночной стычке с тайтами, а в стене, к которой она прислонялась, образовались внушительные трещины. Не заметив этих трещин, Эмили только поспособствовала дальнейшему процессу разрушения стены. Вжимаясь в её холодную поверхность, в истерии и страхе, она не услышала, как стена разваливается на части, как падает вниз камень за камнем. Рушась всё дальше, стена потащила за собой девушку. Кто-то пытался ухватить Эмили за руку… но не успел. Девушка с криками упала в пропасть. Она летела вниз и наблюдала за всем, словно в замедленном движении. Иногда её зрение становилось чётким, и в эти моменты она успевала рассмотреть брызги в далёком море… Это было последним, что она увидела, прежде чем её тело с хрустом размазало о мощёную дорожку.

Пробуждение. Дубль № 2

Несколько недель спустя.

Эмили снова открыла глаза. На этот раз она оказалась в тёмном помещении. Глаза ничего не раздражало, звуки были мягче, но нос по-прежнему теребило множество запахов, поэтому девушка тут же задержала дыхание. Первым делом она принялась вспоминать. В памяти сразу всплыл образ Риэль, лежащей на холодном мокром камне, и она тут же вздрогнула.

– Риэль! – выкрикнула Эмили, вспомнив всё до мельчайших деталей. «Подействовал ли цветок Алирмира? – тревожно думала она. – Всё ли с ней в порядке? А я? – девушка схватилась за живот, вспоминая смертельные раны. Ощупывая места ранений, она не нашла и малейшего следа от них. «Совершенно ничего! – в растерянности продолжала размышлять Эмили. – И чувствую я себя… прекрасно! Неужели это был сон? Подождите-ка… Я вспомнила! Я упала с балкона! Меня окружали люди, Риэль… Но почему-то я её не узнала. После такого падения просто невозможно выжить… Наверное, это сон. Вопрос только в том, как давно он начался и что является сном вообще».

– Ничего не понимаю… – в недоумении произнесла девушка, вставая с мягкой кровати. Даже её голос звучал иначе. Несмотря на непроглядную темноту в комнате, она всё прекрасно видела. Её зрение было совершенно! Эмили отчётливо видела каждый предмет в самых мельчайших подробностях, видела текстуру каждой детали и словно ощущала её на кончиках пальцев. Вот стол из гладкого дерева, его поверхность была такой гладкой, но кое-где встречалась резьба, и её она, не касаясь, могла почувствовать. Невероятное ощущение – трогать предметы, не прикасаясь к ним! Колючие ворсинки ковра явно ручной работы, бархатный материал плотных штор, гладкая ткань постельного белья… Но не всё такое красивое и безупречное, как девушка думала раньше. Воздух полон пыли и различных непонятных частиц. Эта пыль и грязь, которые незаметны обычному человеческому глазу, на самом деле везде, где только возможно! Нет, такое положение вещей ей точно не нравится. Абсолютно всё было видно, словно под лупой!

«Да что со мной такое? Может, Джо получилось вылечить меня, и она напоила меня настойкой, делающей зрение сверхчётким?»

Вдруг в дверь кто-то тихо постучал, но Эмили же казалось, словно в дверь забарабанили кувалдой. Затем последовал оглушающий скрип, и пространство наполнилось множеством звуков и ослепляющим, но оживляющим светом. В дверном проёме оказалась облачённая в строгое белое платье Джо, на которой еле-еле удалось сфокусировать взгляд. Эмили так рада была её видеть, что, не раздумывая, кинулась её обнимать. Джо улыбнулась и тоже её обняла.

– Похоже, ты меня вспомнила! – тепло проговорила Джо голосом, который эхом раскатывался где-то внутри Эмили. – Это хороший знак. Присаживайся.

– Ты видела Риэль? – первым делом спросила девушка.

– Да, она пришла в ночь наступления на Адрамас, сказала, что ты спасла ей жизнь, пожертвовав собой. Пожертвовала цветком Алирмира. Поистине геройский поступок. Похоже, я тебя всегда недооценивала. Риэль всю ночь просидела с тобой. Лишь несколько дней назад она ушла, но не сказала, куда. Ты помнишь хоть что-нибудь из того, что происходило той ночью?

– Смутно… Всё было так странно, будто происходило во сне. И это ощущение сна не покидает меня до сих пор. Я всё чувствую по-другому, вижу по-другому, слышу по-другому… Ну, а запахи – это вообще отдельная тема! Джо, что происходит со мной? – тихо прошептала девушка.

– А ты сама не догадываешься?

– Ну… Совершенно точно меня спасла именно ты, за что я тебе очень благодарна. А ещё… наверное, ты напортачила с настойками? – осторожно полюбопытствовала Эмили, на что получила в ответ еле сдерживаемый хохот Джо.

– С настойками напортачила, говоришь? – улыбалась целительница. – А вот и не угадала. Посмотри на свою руку.

Эмили в недоумении посмотрела на ладони и в этот момент Джованна закатала рукав, обнажив красивые руны, обвивающие всю руку. Глаза девушки расширились.

– Ч… что это? – испуганно проговорила она, невольно пытаясь стереть узоры.

– Прими мои поздравления, ты – новый Страж Света!

Наступило молчание.

– Что? – переспросила Эмили, не доверяя услышанному и настороженно рассматривая руку, как нечто очень страшное.

– Ты Страж Света.

– Кто-кто?

– Господи, Страж Света…

– Что-то я не улавливаю… Я?

– Да, ты.

– Страж?

– Да-да! – закатила глаза Джо.

– Света?

– Господи, да, ты Страж Света! Неужели в это так сложно поверить?

– Ну… В это просто невозможно поверить!

– По правде говоря, я тоже никак не могла поверить. Но это свершилось.

– То есть это значит, что я переродилась? И что я всё-таки предназначена для этого мира? – Эмили чувствовала, как сила стука её сердца нарастает, каждая клеточка тела начинала ликовать, и очень скоро радость полностью поглотила девушку.

– Да! – коротко ответила Джо, широко улыбаясь.

В этот момент Эмили испытала настоящую бурю радостных эмоций, и если на свете и есть счастье, то оно выглядит именно так.

– Я переродилась! – ликовала Эмили, крепко обнимая Джо. – Я предназначена для этого мира!

– Да-да, только для радости совсем немного времени. Скоро приедет Энендил. Он будет учить тебя быть Стражем, но недолго. Поскольку он должен охранять свои врата, пробудет он у нас всего несколько дней.

Эйфорию от перерождения как рукой сняло.

– Он будет учить меня? Опять учёба?

– А ты как думала? Или ты уже способна управлять своей силой?

– Своей силой? – повторила Эмили, глядя на свои руки и не ощущая абсолютно никакой сверхъестественной силы.

– То-то же, – словно прочитав мысли, проговорила Джо. – А пока подготовься к приезду Энендила. И постарайся совладать со своими новыми, обострёнными чувствами.

– А когда он приезжает?

– Завтра к полудню должен быть уже здесь.

– Завтра?! – поразилась Эмили. – Сколько дней я проспала?

– Ну… уже почти… месяц.

– МЕСЯЦ!!! Но я совершенно не хочу ни есть, ни пить! Как это возможно?

– Стражам не нужна ни еда, ни питьё. Энендил лучше знает об особенностях жизни Стража, так что дождись его. Кстати, поздравляю, ты теперь свободна! Король Арланд долго ждал твоего пробуждения, чтобы сообщить об этом тебе лично, но у него появилось много новых забот, и он попросил меня. А сейчас извини, мне нужно бежать к другим пациентам… Кстати, не поверишь, кто является твоим соседом!

– Кто же? – взволновалась девушка.