На рассвете

– Сбор чего? – Сон ещё не выветрился из головы. – Что?! – Настя вдруг поняла, о чём речь, и стала вглядываться в лицо парня, стараясь понять, шутит ли он.

– Не кричи. Тебе нужно учиться собирать души и сегодня по плану нужно посетить двух людей.

– Хочешь сказать, в день умирает только два человека?

– Не два, больше. Просто нас гораздо больше, чем ты думаешь.

– Как ты узнаешь, кого тебе убить?

Тимур рассмеялся и потянул Настю за руку. Он оказался силён для своего худощавого телосложения, даже очень. Девушка практически была выдернута из-под одеяла. По инерции она оказалась в объятиях друга и даже уловила тонкий запах его одеколона, или это были её волосы, накрывшие лицо? Что-то с нотками жасмина.

– Всему своё время. Одевайся быстрей, дело не терпит, – одноклассник развернул свою новоявленную ученицу в сторону шкафа.

Девушка обречённо вздохнула и полезла за светлыми джинсами и розовой толстовкой с принтом Джейка из «Времени приключений».

– Как мы выскользнем из квартиры? Папа услышит открывающуюся дверь?

– Так же, как я попал сюда. Через окно.

– Эдвард? – Школьница вспомнила персонажа «Сумерек», который залезал к главной героине в окно, чтобы смотреть, как та спит.

– Что? – Не понял одноклассник.

Настя закатила глаза и повернулась обратно к шкафу. Девушка скинула на пол одежду и обратилась к Тимуру:

– Выйди из комнаты.

– Да ладно, после сегодняшнего ты всё ещё стесняешься меня? – Удивился жнец, но к за дверь всё-таки вышел.

Настя провела руками по лицу и стала переодеваться. Когда она натягивала толстовку, в комнату вернулся Тима. Он скептически оглядел школьницу и цокнул:

– У тебя нет ничего посексуальней?

– Чтобы отвлечь Смерть от своей жертвы?

– Могло бы сработать.

– Хватит городить чушь, пошли. – Настя выглянула в окно и посмотрела на землю.

Пока она гадала, сколько костей сломает, парень подхватил девушку и поднял. Настя обхватила Тимура за шею, и они прыгнули. Школьница зажмурилась в ожидании приземления, но через секунду не выдержала и взглянула вниз. Они летели над домами и деревьями. Настя взвизгнула и уткнулась парню в грудь. Тимур рассмеялся и прижал к себе девушку.

– Не бойся, я не отпущу тебя, – девушке показалось, что парень произнёс эти слова больше заботливо, чем насмешливо.

Ветер тем временем пробрался под одежду, и школьница затряслась от холода. Парень, каким-то магическим способом, не отпуская девушку, накинул на неё свою куртку. Насте стало любопытно, как это он сделал без рук, но она не могла открыть глаза. Страх высоты был сильнее. «Считай барашков, считай барашков!», – пыталась успокоить себя Настя. – «Один барашек, два барашка, три барашка… восемьсот двадцать три барашка…»,  – перед её мысленным взором пролетали карикатурные зверьки с огромными глазами и смешными облачками над ними, из которых торчали ушки. На восемьсот семьдесят шестом животном девушка почувствовала, что Тимур её отпускает. Испугавшись, она вцепилась в шею парня ногтями и прижалась к нему всем телом.

– Мы уже на земле, – прохрипел одноклассник.

Поняв, что сказал парень, Настя открыла глаза и посмотрела вниз: действительно, парень твёрдо стоял на ногах. Девушка отпустила одноклассника и коснулась ногами земли. Вокруг было светло из-за уличных фонарей. Ребята находились на детской площадке посреди жилого комплекса. На одной из скамеек, стоявших вдоль низкого зелёного заборчика, свернувшись калачиком спал какой-то мужчина. Тима направился прямо к нему. Настя пошла следом, слегка поёживаясь от осознания того, что они направлялись к мёртвому человеку. «Забрать у кого-то его душу? Да без проблем!», – Настя нервно тряхнула головой.

Тимур присел на краешек скамейки и потряс спящего за плечо:

– Закурить не найдётся? – Спросил одноклассник.

– Конечно, сейчас, – незнакомец встряхнулся и сел прямо посреди собственного тела.

Настя отошла на два шага, потеряв дар речи. Дух, не был прозрачным серым или белым. Это был молодой мужчина в солидном офисном костюме. Чёрные волосы усопшего лежали в лёгком беспорядке, но были чистыми. Бородка аккуратно подстрижена, а брови, кажется, были профессионально выщипаны.

Вытащив с нагрудного кармана пачку сигарет, мужчину протянул её Тимуру. Со стороны казалось, что сидят и разговаривают два обычных человека. Если бы не лежавшее тело одного из собеседников. Кашлянув, усопший взял в зубы белую палочку и зажег кончик. Тимур последовал его примеру. «Как ему удалось взять сигарету у духа?» – Задумалась девушка.

– Рассказывай, – одноклассник запрокинул голову и стал пускать колечки.

– Какой-то придурок пырнул, – мужчина расстегнул пиджак и показал огромное кровавое пятно на белоснежной рубашке в районе живота.

– За что?

Дух коротко ругнулся и сообщил, что он без понятия, за что его убили. Однако он не выглядел расстроенным из-за своей смерти, скорее немного растерянным. Мужчина посмотрел на Настю и спросил у Тимура:

– А кто это?

– Ученица моя, – парень подмигнул однокласснице. – Ты – её первая душа.

– Долго вы за мной шли. Я тут уже давно лежу.

– Ну прости, – жнец развёл руками. – Сам знаешь, как долго собираются девушки.

– Знаю. Сауле часто так делает. Приходится ждать её часами.

– Теперь не придётся. Пойдём, тебя уже ждут, – парень бросил окурок в урну, встал и отряхнулся.

Мужчина непонимающе посмотрел на жнеца. Одноклассник кивнул в сторону ближайшего подъезда. Дух поднял глаза и его лицо удивлённо вытянулось. Настя обернулась и увидела яркий свет, пробивающийся сквозь щели казалось бы надёжной железной двери.

– Мне больше нельзя здесь оставаться, да? А как же сорок дней и всё такое? – Спросил дух.

– Хочешь, оставайся на сорок дней. Только я бы на твоём месте не смотрел на то, как убиваются твои близкие. Транзит «Земля-Тот Свет» откроется тебе только через те сорок дней, если ты не успеешь сейчас.

Мужчина, услышав про близких, трусливо втянул голову в шею и побежал в подъезд. Он распахнул дверь, и Настя зажмурилась из-за хлынувшего света. Когда она проморгалась от зелёных кругов перед глазами, на площадки были только они с Тимуром и труп. Потустороннего света как не бывало.

– Почему он был такой спокойный? – Спросила девушка.

Тимур потрепал девушку по голове и улыбнулся.

– В нашем случае души никогда не истерят, как будто после накурки. Истерики закатывают клиенты тёмных жнецов. С ними ты познакомишься позже.

– Я не хочу быть жнецом, – Настя уткнулась в плечо парню и крепко схватила его за куртку.

– Я тоже, но таков приказ сверху. Ни я, ни ты ничего поделать не можем, – парень тяжело вздохнул и похлопал девушку по спине. – Хочешь мороженого?

– Что? – Подруга подняла лицо.