Ступени

– Поль, пусть парень у тебя поживёт, глядишь, и тебе не скучно с ним будет. Он, кстати, готов платить за ночлег. А питаться он будет в своей столовой, в вагончике.

– Он надолго приехал сюда?

– Как все каменщики – на полтора месяца. У них ведь как: одни уезжают, другие приезжают.

– Хорошо, пусть приходит.

– Спасибо, Полюшка. – Фаина улыбнулась. – Теперь и мне веселее будет. Как только мой пьяным придёт, я к вам буду бегать.

– Как будто до этого ты не бегала ко мне.

– Согласна. Но когда знаешь, что на тебя будет смотреть красивый парень, совсем другие ощущения появляются, более светлые.

– Смотри, голову не потеряй от своего нахваленного мальчика. У нас ведь в посёлке в каждом углу глаза торчат.

Засмеявшись, Фаина сказала:

– У меня ещё не было случая, чтобы в меня пальцем тыкали. И вообще, я серьёзная девочка. Всё, я ушла, завтра приду к тебе с Ванюшей.

– А твой мальчик-то умеет в шашки играть?

– Если не умеет, научишь. – Фаина вышла из квартиры.

Полина работала директором раймага – это было большое, по местным меркам, двухэтажное здание, построенное несколько лет тому назад. Полина обычно возвращалась с работы в начале седьмого вечера. В этот день, увидев на скамейке возле дома Фаину с Иваном, она весело улыбнулась:

– О, племяш приехал. Так сколько годиков тебе исполнилось?

Юноша сразу догадался, что Полина задумала, улыбнулся в ответ:

– Недавно восемнадцать стукнуло.

– Вот те на! – всплеснула руками Полина и, подойдя к Ивану, обняла его, поцеловала. Сделав шаг назад, снова воскликнула: – Восемь лет не виделись, надо же! А какой красавец стал, чудо! – Незаметно посмотрев на балконы дома, откуда глазели любопытные, приказным тоном сказала: – А теперь айда в дом, будем ужин готовить. – Она вошла в подъезд, за ней Иван с Фаиной.

«Находчивая, ничего не скажешь», – с удовлетворением подумал Иван. Фигура Полины, поднимающейся по лестнице впереди, так и притянула взгляд, особенно её широкие бёдра и, соответственно, пышный зад. И вся она, одетая в модный сарафан цвета хаки, в белых туфельках на высоком каблуке показалась ему возвышенной, одухотворённой. Такой тип женщин ему нравился. Восемнадцатилетний парень, можно сказать, с первого взгляда влюбился в жизнерадостную, полную сил и энергии женщину. Впрочем, он был влюбчивым пареньком, и все красивые женщины, в первую очередь с чёрными волосами, вызывали в нём любовные чувства. Почему именно брюнетки вызывали у него повышенный интерес, не старые, конечно, об этом не задумывался. А старыми считал всех женщин с сединой в волосах, с морщинами на шее, на лице. Полине же, как сказала Фая, недавно исполнилось тридцать восемь, но он не дал бы ей больше тридцати.

В квартире Полина предложила Ивану и Фае не стесняться, располагаться, где нравится. А сама, расстёгивая на ходу кнопки на сарафане, направилась в ванную.

Фаина села на диван, и тут же усадила рядом с собой Ивана.

– Ванюш, как тебе Поля, понравилась?

– Понравилась, – честно признался он.

Глядя на его профиль, Фаина сказала:

– Она не может не понравиться. Жила бы она в большом городе, за ней бы толпы мужиков бегали, как за эстрадной певицей.

– Фай, скажу тебе откровенно, ты нисколько ей не проигрываешь, а в чём-то даже выигрываешь.

– В чём я выигрываю?

– Ты выглядишь как красивая девушка-студентка, а она – как красивая учительница в школе. Чуешь разницу?

– Чую, Ванюша, чую. Я много чего чую, да поздно уже – прошлые ошибки за спиной. И главная ошибка – замужество.

Разговаривая с Фаей, юноша одновременно разглядывал комнату, где кроме дивана, стояли два кресла, сервант. Над диваном и над креслами висели ковры, на деревянном полу – палас… Созерцание комнаты прервала Полина.

– Фая, а ты чего сидишь? На стол бы чего-нибудь поставила, пока я летнюю пыль с себя смывала. – Полина появилась в парчовом халате с ярким орнаментом, напоминающем восточный.

– Нет уж, Поля, в своей квартире сама командуй.

– Тогда пошли на кухню, поможешь мне.

– Это другое дело. – Фаина поднялась с дивана, погладила Ваню по голове и, улыбнувшись, вышла.

Иван пошёл следом за женщинами.

– Вам помочь?

– Ты пока стол в зале разложи.

Стол накрыли быстро. Иван по просьбе Полины пополнял бокалы вином. Он обычно не пил спиртное, но сегодня решил не отказываться, хотя подчеркнул, что выпивает крайне редко, а если и делает это, то в исключительных случаях, по пять капель. Поля похвалила его:

– Молодец! – И, лукаво посмотрев на соседку, добавила: – Вот от каких парней надо детей рожать, а не от наших пьяниц. А, Фай?

Та на мгновение смутилась.

– Да бы. А где нам таких взять? Значит, будем рожать от пьяниц. Когда протрезвеют.

– Фая, ты серьёзно? Ты же никак не хотела. А сейчас что, решилась?

– Решилась, – вздохнув, ответила молодая женщина. – Не хотела, не хотела, да передумала. Попробую родить, может, после этого муж за ум возьмётся. Да и ребёнка хочется.

– Дела-а, – протянула Полина.

Иван мысленно заулыбался, зная, от кого хочет родить Фаина, но задал вопрос на полном серьёзе:

– Фай, а ты чего замуж за пьяницу вышла, неужели не было нормальных парней? Ты ж красивая.

– В самом начале он мало пил, такой обаятельный был, рыжик… – Увидев, как юноша эдаким бычком посмотрел на неё, Фая улыбнулась: – Да, Ванюша, ты немножко похож с моим мужем, правда, ты красивее и волосы у тебя не рыжие, а какие-то… В общем, мой Валерик в то время был хоть куда и работал он тогда электросварщиком. Потом решил озолотить меня, стал калымить… Надо признать, хорошие у него были мысли, но… его благие намерения к пьянству привели. За пьянство и уволили. Потом устроился грузчиком на базу райпо, где всегда на винцо подшибить можно. С тех пор пошло, поехало. – Фаина замолчала.

– Фай, а почему ты не родила ребенка, когда муж мало пил?

Она с грустью посмотрела на юношу.

– Хотели окрепнуть, на ноги встать. А через год после женитьбы уже поздно было – стакан помешал. Не знаю, с какой стати мужики начинают пьянствовать. Об этом даже учёные ничего не могут сказать. – Фая отсутствующим взглядом стала смотреть перед собой. Но Иван прервал её задумчивость.

– Хватит грустить! – И тут же с юношеской непосредственностью сделал хозяйке комплимент: – Поля, ты в своём оригинальном халате похожа на восточную ханшу.