Тернистый путь к dolce vita

Весь день они исследовали лайнер. Маша носилась как заведенная, Валерий Николаевич едва за ней поспевал.

– Откуда у тебя вдруг столько энергии появилось? – удивлялся он.

– Ты что, это же целый город, какой там – страна!

Маша пробовала еду во всех ресторанах и кафе, попадавшихся им на пути. И когда пришла пора отправляться на ужин, она заявила, что наелась на весь круиз и больше не в силах тронуться с места.

– Пойдем, дорогая, – уговаривал ее Валерий Николаевич. – Я тут прикупил винные карты, давай напьемся. Кроме того, согласно дресс-коду, на ужин следует являться в вечернем платье — у тебя будет возможность покрасоваться…

Последний довод оказался, похоже, самым веским. Ресторан был откуда-то из голливудского фильма, где ужинали одни миллионеры.

– Нет, я этого не переживу, – запричитала Маша, – это каждый день мы сможем выбирать себе что захотим из этого множества блюд?

– Да нет, можно себя не обременять выбором, а заказать все меню.

– И что, принесут мне одной все? — с недоверием спросила Маша. – Рас, два, три…. Пятнадцать блюд!?

– Да, принесут.

– Я проверю, – сказала она и среди прочего заказала все три закуски, указанные в меню.

– Скажу больше, – не без удовольствия заметил Валерий Николаевич, – каждый день кухня будет разная. Сегодня мы в Италии и блюда подадут итальянские, завтра в Марселе предложат французские, в Барселоне — испанские и так далее.

– Афигеть!

Во время ужина прозвучал гонг и официанты, каждый находясь на том месте, где его застал сигнал, приветствовали гостей оригинальным мини-мюзиклом, исполненным безукоризненно синхронно и выразительно.

– А теперь пойдем посмотрим шоу, а потом потанцуем, – сказал Валерий Николаевич, когда они осушили бутылку легкого вина.

Пара отметилась на всех трех танцполах и несколько раз заходила в бары.

– Хочу тебя! Твоих горячих губ… И ласковых таких прикосновений, Твоих настолько нежных, мягких рук, меня свергающих до умопомрачения, – обнимая Машу, прошептал ей на ушко Валерий Николаевич, когда они после полуночи покидали последний из них.

– Ты знаешь, я хотела бы зайти в казино и хоть одним глазком посмотреть, как люди просаживают миллионы, – увернувшись от его объятий, заявила она.

– Ну почему только посмотреть? Я выделил нам на это по пятьдесят евро.

– Ой, правда? Тогда пойдем выигрывать!

– Выигрывай, но имей в виду — это на весь круиз.

Маша проигнорировала слова Валерия Николаевича и купила жетонов на все деньги сразу. Она с азартом бросала их в прожорливые пасти игровых автоматов. Выигрыш – проигрыш, проигрыш – выигрыш и снова проигрыш… Маша в отчаянии, что было сил колотила по корпусам одноруких бандитов, но тщетно, снова проигрыш. И вдруг жетоны посыпались золотым потоком, загудела сирена, прибежали служащие с ведерками, их окружила толпа ловцов удачи.

– Я ничего не делала, – чуть не плача уверяла всех перепуганная Маша. – Я, честное слово, ничего не делала, он сам…

– Дурашка, чего ты испугалась? Ты просто сорвала джекпот, – улыбаясь, сказал Валерий Николаевич.

Маша изменилась в лице, ее темно-карие глаза засверкали.

– Я так и знала! – закричала она. – Да, я знала, я чувствовала, что выиграю, е-е-с!

Со всех сторон посыпались поздравления. На всем пути к кассе люди одобрительно улюлюкали.

У Маши был врожденный талант поднимать людям настроение, заряжать их энергией и побуждать к действиям, причем чаще всего необдуманным, но приносящим удовольствие. И теперь десятки туристов, до этого просто наблюдавших за играющими, бросились приобретать жетоны.

– У вас жетонов на девять тысяч восемьсот шестьдесят два евро, – сказала кассир с таким безразличием, как если бы она постоянно выдавала такие выигрыши. — Вам наличными или зачислить на корабельную карту?

– А я могу на них играть в рулетку? — сгорая от нетерпения продолжить испытывать судьбу, спросила Маша Валерия Николаевича, когда он перевел ей сказанное кассиром.

– Можешь, конечно, а можешь взять наличные и десять раз свозить меня на разные круизные рейсы или вложить их в студию, о которой давно мечтаешь, – это как раз половина ее стоимости.

– Нет, скажи ей, пусть на все выдаст фишки – я чувствую, что выиграю. Сегодня мой день!

– Маша, без малого десять тысяч евро у тебя в кармане, что будет к утру, один Бог знает! Имей в виду: здесь чаще проигрывают, чем выигрывают.

– А я выиграю, – категорично заявила она.

– Воля твоя, – сдался Валерий Николаевич, и ей выдали лоток с фишками.

Утра ждать не пришлось: за час с небольшим Маша просадила все до цента. Вокруг ее стола собралась толпа, и после каждого проигрыша раздавался дружный вздох сочувствующих.

– Ну и что, зато получила удовольствие, – с деланным безразличием заявила Маша и удалилась под гром аплодисментов.

В каюте ее прорвало, и она разрыдалась.

– Ну почему, почему ты меня не остановил? – сквозь рыдания причитала она. – За десять круизов я, может быть, что-нибудь выиграла бы или, может быть, купила студию… Ну почему я такая невезучая!? Вот всегда так! Кажется, удача вот она — в кулаке, и вдруг все идет прахом… За что мне такое!? Это все из-за тебя, надо было меня остановить!

Маша постоянно избегала ответственности, предпочитая перекладывать ее на других, интуитивно освобождаясь таким образом от чувства вины.

Разочарование вскоре прошло, а ощущение славы Маша испытала сполна. До конца плавания отдыхающие указывали на Машу как на корабельную достопримечательность, героиню круиза.

***

Каждое утро к ним, по выражению Валерия Николаевича, «подплывал новый город», и первым был Марсель.

– А почему мы не записались на экскурсию с русскоязычной группой? – спросила Маша.

– А потому, что мы с тобой профессиональные туристы и знаем, что здесь, как и в Милане, по лучшему маршруту города ходит туристический автобус с русскоязычным сопровождением. В любой момент из него можно выйти и осмотреть именно ту достопримечательность, которая нас заинтересует. И кружить по маршрутному кольцу можем хоть весь день. Но есть еще одна причина. Сначала мы отправимся на рыбный рынок, уверяю тебя — очень колоритное место, а потом в замок Иф. Я, кстати сказать, там не был.

– Это тот самый замок, что показывают в кино про графа Монте-Кристо? – недоверчиво спросила Маша.

– Тот самый.

– Круто!

Они пешком дошли до старого порта, где располагался рыбный рынок. Гвалт там стоял невообразимый, торговцы наперебой расхваливали свой товар. Чего здесь только не было! Маша и представить не могла такого разнообразия морской фауны.

– Честно скажу, – призналась она, – я думала: «Зачем нам рынок?», а теперь и уходить не хочется, так здесь клево!