Мария

– А что вам удалось выяснить?

– Ничего конкретного, но он начал активно действовать. Нужно выяснять в каком конкретно направлении, и на кого он нацелился. И почему бы нам не выяснить это всё вместе с ним?

– Вы сами нарушаете правила игры.

– Это моя игра.

– Это-то меня и беспокоит. Вы бездумно лишаетесь страховки.

– Я, Артур Карл…

– Простите, я знаю ваши возможности, но… ничто не вечно, ни под луной, ни за.

– Затянулась игра. Дело нескольких дней. Отпуск, не забывайте про мой отпуск. Хотелось бы…

– Послушайте старика, Машенька…

Днем Виктор позвонил Марии.

– Маша, я должен тебя увидеть, – первое, что он сказал.

– Витя, я сейчас никак не могу, прости…

– Я хочу, я должен тебе помочь. Я иначе, иначе. Я иначе не могу.

– Витя, пожалуйста, – голос Марии дрогнул.

– Этой ночью мне так тебя не хватало, что я уже не в состоянии терпеть разлуку, даже такую незначительную. Этой ночью…

– Я знаю. Мне тоже… Ты тоже был мне нужен. Но мне необходимо сейчас же уехать по делам.

– Маша!

– Прости. – Мария повесила трубку и ощутила слезы, выступившие у нее на глазах. – Сколько так еще может продолжаться? – вслух произнесла она, обращаясь к своему отображению в зеркале. – Что я наделала?..

Немного постояв возле обеденного стола, она схватила бутылку шампанского и запустила ее в зеркало.

– Что же вы так неожиданно сбежали? – раздалось за спиной Виктора, когда он выходил из своего отеля. Это был Лоран Дюбуа.

– Как вы меня нашли?

– Вы сомневаетесь в возможностях нашей организации?

– Если вас все еще интересует та самая девушка… – начал Виктор.

– Я разве не упоминал о том, что она интересует многих. О вас я даже не говорю. И, сдается мне, ее присутствие здесь косвенным образом связано с нашей задачей. Вы странно на меня смотрите. Вы что-то знаете?

– К моему сожалению, нет.

– Но хотите узнать, не так ли? Это вполне логично, разумно. Любовь это всегда тайна, но когда тайна мешает любви, становится невыносимо. Вы согласны со мной? Согласны. Сложно не согласиться. Вы спешите на встречу с ней?

– Нет, к вашему сожалению.

– Мы уже знаем, где она живет, и скоро узнаем о ее планах. С вами поделиться?

– Спасибо, но от вас мне ничего не нужно, – резко ответил Виктор. Он все еще был под впечатлением его разговора с Марией. – Хотя…

– Наконец-то. Присядем?

– Что у вас есть?

– Кроме того, что я вам уже говорил, ничего. Ничего по тому вопросу. Кстати, если я смог вас найти, то и Марию и вас в скором времени обнаружат менее дружественные коллективы. Они в бешенстве. Вы хотите попасть под общий каток?

– Вы меня запугиваете, тем самым снова пытаясь предложить сотрудничество?

– Я пытаюсь огородить вас от необдуманных шагов. Если хотите, я склонен защитить вас.

– От кого?

– От нее.

– Что вы опять такое говорите?

– Ох, как же слепа любовь! Не думаю, что этот город выбран по каким-то причинам, не связанным с ее нынешними планами.

– Я пригласил ее сюда, – неуверенно проговорил Виктор.

– Не демонстрируйте вашу наивность. Хорошо, у меня к вам просьба. Дайте знать, когда ситуация приблизится к критической, или если у вас появятся сомнения.

– Договорились. Я могу быть свободным?

– Вы итак свободны. Кстати, мои люди следят за Марией. Могу поделиться информацией. Как вы на это смотрите?

– Я подумаю.

Виктор ощущал себя очень скверно.

Илья Савушкин, вот кого Мария выбрала в качестве четвертой, дополнительной карты, это и была бубновая шестерка. «Шестерка, так шестерка, молча пройдется по сцене, и хватит с него». Савушкин был безработным, и довольно-таки давно. Он хоть и подрабатывал иногда, когда его дружки зазывали подсобить за бутылку, а так он считал это дело не по его части. В основном он сидел дома, да забирал двух дочерей из школы, когда жена позволяла. Хозяйства он не вел, поскольку не умел, да и жена не давала. Работала на всю семью тоже жена. И этому браку исполнилось двадцать лет. Савушкину было под пятьдесят. Он маленький, пухленький, дряхлый, как желе. Друзей у него не было, кроме соседа-собутыльника, интересов не было, у него, вообще, ничего не было. Как-то жена спросил его: «Ты зачем живешь-то?», а он ей: «Для тебя, любимая!», а она: «Тьфу ты господи!»

«Удивительная жизнь, – подумала Мария. – Найти ей, что ли, мужа. Нет, не буду загоняться. Итак, карт набралось не понятно для чего. Но, игра есть игра».

В гипермаркет Мария вошла в такой короткой юбке, что кое-кто не выдержал и упал в обморок. Она шла между рядами, неся в руках только сумочку, и передвигалась так, будто идет по подиуму. Блузка слегка прикрывала ее загорелое тело. Она шла, ни на кого не оглядываясь. В отличии ото всех, кто только и делал, что оглядывался, да спотыкался, глядя ей вслед. Продажи в гипермаркете встали. Опомнившиеся жены принялись лупить своих мужей. Мария остановилась у ряда с косметикой и подозвала консультанта:

– Не посоветуете, какая туш для ресниц мне подойдет?

– Вам подойдет любая, – не задумываясь, ответила растерявшаяся девушка.

– Дамочка, вы перепутали бутики! – крикнул какой-то остряк и начал вертеться вокруг собственного зада на виду у приятелей.