Грядущая буря

Ощутив поток Силы на северо-востоке, Найнив улыбнулась и, шелестя желтой юбкой, решительным шагом двинулась туда. Силу направляла либо Айз Седай, либо Хранительница Мудрости. Как и следовало ожидать, вскоре она увидела айильский шатер, стоявший на краю луга; он был больше остальных. Найнив зашагала прямо к палатке, и ее взгляд – или, может быть, репутация – заставил салдэйских солдат расступиться. Девы, охранявшие вход, останавливать ее и не подумали.

Внутри, одетый в черное с красным, стоял Ранд. Заложив левую руку за спину, он листал карты, разложенные на массивном деревянном столе. Башир стоял рядом, кивая своим мыслям и изучая небольшую карту, которую держал перед собой.

Когда вошла Найнив, Ранд вскинул голову. Когда он стал так похож на Стража, с этим постоянно оценивающим взглядом? Глаза, выхватывающие любую опасность, напряженное тело, словно в ожидании атаки? «Я не должна была позволить той женщине забрать его из Двуречья, – подумала Найнив. – Вот что с ним теперь стало из-за нее».

Она тут же рассердилась на себя за глупую мысль. Останься Ранд в Двуречье, он бы сошел с ума и, возможно, погубил бы их всех – если, конечно, троллоки, Исчезающие или Отрекшиеся не успели бы сделать это раньше. Если бы Морейн не явилась за Рандом, он был бы сейчас мертв. С ним исчезли бы свет и надежда мира. Просто Найнив трудно было избавиться от былых предрассудков.

– А-а, это ты, Найнив, – произнес Ранд, расслабившись и возвращаясь к картам. Он указал на одну из карт Баширу, жестом приглашая взглянуть на нее, а потом снова повернулся к Найнив. – Я как раз собирался послать за тобой. Руарк и Бэил уже здесь.

Найнив приподняла бровь, складывая руки на груди.

– Вот как? – безразлично спросила она. – А я-то подумала, что все эти айильцы в лагере означают, будто на нас напали Шайдо.

От ее тона Ранд помрачнел, и во взгляде промелькнула… угроза. Но затем он посветлел лицом и мотнул головой, как будто что-то стряхивая. Словно вернулось нечто от прежнего Ранда – простого, бесхитростного овечьего пастуха.

– Ты бы это точно заметила, – сказал он. – Рад, что ты тут. Мы начнем, как только придут вожди кланов. Я настоял, чтобы сначала их люди обустроились.

Ранд жестом предложил Найнив сесть. На полу лежали подушки, но в шатре не было ни единого стула. Айильцы стульев не признавали, и Ранд хотел, чтобы им было удобно. Найнив разглядывала юношу, удивляясь охватившему ее саму напряжению. Он же просто шерстеголовая деревенщина, каким и был, несмотря на все свое влияние. Ведь так?

Но ей не давал покоя этот взгляд, эта вспышка гнева. Говорят, корона многих меняет к худшему. Найнив намеревалась проследить, чтобы подобного не случилось с Рандом ал’Тором, но как ей поступить, если он вдруг решит посадить ее в темницу? Он ведь так не сделает? Только не Ранд.

«Семираг говорила, что он потерял рассудок, – подумала Найнив. – Говорила, что… он слышит голоса из своей прошлой жизни. Может, именно это и происходит сейчас, когда он наклоняет голову набок, будто прислушивается к тому, что никто не может слышать?»

Найнив поежилась. Разумеется, Мин тоже была в палатке: девушка сидела в углу, читая книгу «Последствия Разлома». Слишком пристально она смотрела на страницы, очевидно прислушиваясь к разговору Ранда и Найнив. Что она думает о переменах в нем? Она была ближе к Ранду, чем кто-либо еще, – близка настолько, что, будь дело в Эмондовом Лугу, Найнив задала бы обоим головомойку и отчитала бы так, чтобы впредь неповадно было. И хотя они давно уже не в Эмондовом Лугу и Найнив больше не деревенская Мудрая, она дала Ранду понять о своем негодовании. Ответ его был прост: «Если я женюсь на ней, моя смерть принесет ей еще больше горя».

Еще одна его глупость. Если тебя ждет опасность, тем больше причин жениться. Это же очевидно! Найнив расположилась на полу, расправив юбки и стараясь не думать о Лане. Ему предстояло преодолеть еще так много миль, и…

И она должна обязательно сделать так, чтобы ей передали его узы раньше, чем он доберется до Запустения. Так, на всякий случай.

Вдруг Найнив выпрямилась. Кадсуане. Ее здесь не было. Помимо охраны, в шатре находились только Ранд, Найнив, Мин и Башир. Не задумала ли та чего-то такого, что Найнив…

И тут вошла Кадсуане. На седовласой Айз Седай было простое желто-коричневое платье. Внимание на себя она обращала присущей ей властностью, а не нарядами, и, конечно же, в волосах сверкали непременные золотые украшения. Следом за ней в палатке появилась Кореле.

Кадсуане сплела и выставила малого стража – для защиты от подслушивания, и возражать Ранд не стал. Ему стоит лучше отстаивать свое мнение – эта женщина его почти что приручила, и тревожно было видеть, как много он ей позволяет. Например, допрос Семираг. Отрекшиеся слишком сильны и опасны, чтобы относиться к ним беспечно. Семираг следовало усмирить в ту же минуту, как ее схватили… хотя в этом отношении Найнив напрямую полагалась на собственный опыт удержания в плену Могидин.

Кореле улыбнулась Найнив; у нее для всех находилась улыбка. Кадсуане, как обычно, оставила Найнив без внимания. Ну и пусть. Найнив не нужно ее одобрение. Кадсуане считает, что может всеми командовать только потому, что живет дольше всех остальных Айз Седай. Но Найнив прекрасно знала, что возраст еще не означает мудрость. Взять Кенна Буйе – он стар как мир, но ума у него не больше, чем у груды камней.

В течение следующих нескольких минут в шатре появились находившиеся в лагере Айз Седай и командиры отрядов. Вероятно, Ранд действительно послал за ними, и, может, он и вправду собирался позвать Найнив. Среди пришедших оказались Мериса и ее Стражи, одним из которых был Аша’ман Джахар Наришма; на кончиках его косичек позвякивали вплетенные в них колокольчики. Следом явились Дамер Флинн, Элза Пенфелл, несколько офицеров Башира. Всякий раз, как кто-то входил в шатер, Ранд вскидывал на вошедших взгляд, тревожный и настороженный, но потом быстро возвращался к картам. Неужели у него паранойя? У некоторых безумцев первым шагом к сумасшествию было то, что они начинали подозревать и опасаться всех и каждого.

Наконец вместе с другими айильцами появились Руарк и Бэил. Через широкий вход шатра они прокрались, как хищники на охоте. Что странно, с ними пришли и несколько Хранительниц Мудрости, приближение которых Найнив ощутила еще до их появления. Обычно у Айил дела разделялись на те, что касались вождей клана, и те, что относились к ведению Хранительниц Мудрости; так же в Двуречье делили между собой обязанности Совет деревни и Круг женщин. Это Ранд попросил их всех прийти вместе или на то у них нашлись свои причины?

Насчет Авиенды Найнив ошиблась. К своему изумлению, позади группы Хранительниц Мудрости она заметила высокую рыжеволосую девушку. Когда та успела покинуть Кэймлин? И почему она несет в руках кусок истертой ткани с истрепанными краями?

Расспросить Авиенду у Найнив не получилось, так как Ранд, кивнув Руарку и всем остальным, пригласил их сесть, что они и сделали. Сам Ранд остался стоять у стола. С озабоченным видом он заложил руки за спину, обхватив ладонью искалеченную культю, и начал без всякого вступления.

– Расскажи о том, что сделано в Арад Домане, – обратился он к Руарку. – Разведчики сообщают: там по-прежнему неспокойно.

Руарк принял чашку чая от Авиенды – значит, она до сих пор считалась ученицей – и повернулся к Ранду. Пить вождь клана не стал.

– У нас было мало времени, Ранд ал’Тор.

– Мне не нужны оправдания, Руарк, – сказал Ранд. – Мне нужны результаты.

Лица некоторых айильцев вспыхнули от гнева, а Девы у входа обменялись быстрыми отрывистыми знаками на своем языке жестов.

Сам Руарк своего возмущения ничем не выдал, хотя Найнив была уверена, что его рука крепче сжала чашку.

– Я делил с тобой воду, Ранд ал’Тор, – промолвил айильский вождь. – Не думал, что ты пригласишь меня сюда ради оскорблений.

– Никаких оскорблений, Руарк, – ответил Ранд. – Только правда. Нам нельзя терять время.

– Нельзя терять время, Ранд ал’Тор? – сказал Бэил. Вождь клана Гошиен Айил отличался внушительным ростом и возвышался над всеми даже сидя. – Многих из нас ты оставил в Андоре, и мы месяцами сидели без дела, полируя копья и пугая мокроземцев! Теперь ты посылаешь нас сюда с невыполнимыми приказами, а через несколько недель появляешься следом и требуешь результатов?

– В Андоре вы должны были помогать Илэйн, – сказал Ранд.

– Нашей помощи она не хотела и не нуждалась в ней, – фыркнул Бэил. – И правильно сделала, что отказалась. Лучше я пробегу через всю Пустыню с одним бурдюком воды, чем кто-то станет указывать мне, как править кланом.

Лицо Ранда снова потемнело, в глазах будто сгустились грозовые тучи, и это снова напомнило Найнив о буре, надвигавшейся с севера.

– Эта страна расколота, Ранд ал’Тор, – промолвил Руарк, его голос был спокойнее, чем у Бэила. – Это данность, а не отговорка, и проявлять осторожность в трудном задании – не трусость.

– Нам нужен здесь мир, – прорычал Ранд. – Если не можешь его обеспечить…

– Мальчик, – заговорила Кадсуане, – возможно, тебе стоит остановиться и подумать. Часто ли айильцы подводили тебя? И как часто подводил, задевал или оскорблял их ты?

Ранд захлопнул рот, и Найнив скрипнула зубами от досады, что не сказала этого сама. Она взглянула на Кадсуане, для которой принесли кресло – Найнив не припоминала, чтобы та когда-либо сидела на полу. Кресло, очевидно, взяли в особняке; оно было изготовлено из бледных рогов элгилрима, с подлокотниками, протянутыми вперед, как раскрытые ладони, и с красным мягким сиденьем. Авиенда подала Кадсуане чашку чая, из которой та аккуратно отпила.

Видимым усилием воли Ранд обуздал свой гнев.

– Прошу прощения, Руарк, Бэил. Это были… тяжелые месяцы.

– У тебя нет передо мной тох, – ответил Руарк. – Но прошу, садись. Разделим прохладу и поговорим достойно.

Ранд шумно выдохнул и кивнул, усаживаясь перед вождями. Сопровождавшие айильских вождей Хранительницы Мудрости – Эмис, Мелэйн, Бэйр, – казалось, не собирались принимать участия в беседе. Они лишь наблюдали, сообразила Найнив, совсем как она сама.

– Нам нужен мир в Арад Домане, друзья мои, – сказал Ранд, разворачивая карту на расстеленном в шатре ковре.

Бэил покачал головой.

– Добрэйн Таборвин хорошо сделал свое дело в Бандар Эбане, – сказал он, – но Руарк прав: эта страна расколота. Как блюдо из фарфора Морского народа, брошенное с вершины горы. Ты велел нам выяснить, кто стоит тут во главе и способны ли мы восстановить порядок. Насколько можно судить, страной не управляет никто. Каждый город сам по себе.

– А что Купеческий совет? – спросил Башир, садясь рядом с айильцами. Поглаживая согнутым пальцем усы, он принялся изучать карту. – Мои разведчики сообщают, что кое-где члены Совета еще сохраняют какую-то власть.

– В тех городах, где они правят, – да, – сказал Руарк. – Но их влияние слабо. В столице осталась всего одна женщина из Совета, и она мало что контролирует. Беспорядки на улицах мы прекратили, но ценой больших усилий. – Он покачал головой. – Вот что случается, когда пытаешься управиться с чем-то большим, чем холды и клан. Без короля доманийцы не знают, кого слушать.

– А где король? – спросил Ранд.

– Никто не знает, Ранд ал’Тор. Он исчез. Кто-то говорит, месяцы назад, а другие – уже годы.