Настанет век пырларла. Книга 4. Игра вслепую

– Поклонись и стой тихо, – прошипел первый жрец и сам склонил голову.

В библиотеку направлялась сама светлейшая в сопровождении своего помощника.

Ги-Рза не смогла удержаться, чтобы исподволь не взглянуть на главную женщину Мааданда. Красивая, роскошно одетая. Но того ослепительного великолепия, что показалось ей издалека, вблизи не было. Ги-Рза немного разочаровалась: Матерь народов, а выглядит как человек. Еще и живот… Даже светлейшая занимается такими же гадкими делами, что и куртизанки на Северном Холме.

– Доброго дня, светлейшая, – подобострастно проговорил Эвайн, – как ваше здоровье?

Госпожа Симлайна на миг остановилась.

– Благодарю, господин Эвайн, вашими молитвами все прекрасно.

– Ги-Рза, – не удержавшись, прошептал Ки-Тан. Когда светлейшая удивленно посмотрела на него, он склонил голову и продолжил, – госпожа Симлайна, это та самая девушка, которая… о которой вы просили позаботиться. Я взял на себя смелость предложить ей работу во дворце. Она приставлена к кухне.

– Та самая девушка, – выдохнула Ги-Мла, и тон ее сразу стал материнско-ласковым, – подойди, дочка. Как ты себя чувствуешь?

Едва дыша, Ги-Рза шагнула вперед, пытаясь изящно подобрать оборки платья, а не деле собрав всю юбку в нелепый комок.

– Я это… уже прошло.

– Госпожа Симлайна, – прошипел ей в ухо Эвайн.

– Гос-пожа Сим-лайна, – окончательно растерявшись, пролепетала Ги-Рза.

– Не бойся, – светлейшая поманила ее рукой, – иди ближе. Скажи, нравится тебе работа?

– Нет… Ну, то есть да, – Ги-Рза облизала губы, – это хорошая работа, мне нравится. Да, хорошая.

– Мечтаешь научиться готовить изысканные блюда, стать старшей на кухне, – улыбнулась Светлейшая, – со временем заменить господина Шмяти?

Пару мгновений Ги-Рза удивленно хлопала глазами.

– Ну… это… не знаю.

– Значит, тебе не снится, как ты пробуешь кушанья, устраиваешь разнос стряпчим, удивляешь всех своим мастерством. А что тебе снится?

– Что я чемпион на всенародных играх! – вдруг выпалила Ги-Рза. Пусть уж светлейшая сразу посмеется и отправит ее обратно на кухню, чем изводить странными вопросами.

Эвайн так и прыснул за ее спиной, но госпожа Симлайна строго посмотрела на него.

– Вот теперь я вижу блеск в глазах. Довольно необычная мечта для девочки. Пойдем с нами, расскажешь побольше о себе и своей мечте. Господин Эвайн, передайте с кем-нибудь, что на кухне эта девочка больше не работает.

– Конечно, Светлейшая, – поклонился Эвайн с таким видом, точно более почетного поручения не мог и пожелать.

Ги-Рза вытерла о юбку вспотевшие ладони и встретилась взглядом с Ки-Таном. Юноша незаметно подмигнул ей, и она вспомнила его рассказ, как он прямо из помощников конюха оказался слугой светлейшей. Видать, чудеса и правда случаются время от времени.

***

Эвайн заискивающе улыбался, теребя ленточку на свитке, который держал в руках. Бакар, глядя на него, вспоминал, с каким надменным видом первый жрец сообщал им, что светлый верхал Ксайлан занят и никак не может принять Ар-Раарских правителей, пока Бикир с риском для жизни разыскивал невесту, в то время как с ней развлекались в подземелье товарищи Эвайна. Многое изменилось с тех пор. Теперь митверхал Ар-Рааров входил во дворец Пахтыхтамайев по-хозяйски, не спрашивая разрешения. Правда, все же заглядывать в самые дальние уголки считал невежливым.

– Начинай, Эвайн, не тяни, – сказал Бикир, когда ему надоело гонять туда-сюда по руке толстый серебряный браслет, – я, конечно, всегда счастлив видеть рядом своего брата, и все же сегодня он пришел по твоей просьбе.

Эвайн откашлялся и подарил правителям еще одну подобострастную улыбку.

– Я бы никогда не посмел беспокоить вас по пустякам, господа близнецы, но мне докладывают о действительно тревожных событиях.

– Тревожными событиями занимается моя тайная канцелярия. Эвайн, – заметил Бакар, – а дело жрецов – нести народу божественный свет.

– Все так, господин митверхал, – торопливо согласился Эвайн, – и я уже отправил господину Пэккеру все необходимые сведения, и все же я подумал, что вам лучше будет услышать информацию из первых уст. Под угрозой может оказаться и храм, и божественное слово, и спокойствие Мааданда в целом.

Бакар, приподняв бровь, посмотрел на Бикира.

– В Мааданде происходит что-то ужасное, а правители до сих пор об этом не знают.

– Подожди, – оборвал его Бикир, – продолжай, Эвайн.

– Благодарю, светлейший, – поклонился Первый Жрец, – если вы помните, много лет назад я говорил вам, что далеко не все население уверовало в возвращение Троих и продолжает поклоняться великому скайларлу.

– Да-да, что нет никаких доказательств возвращения богов, что Ксайлан погиб за истинную веру, а Ар-Раары коварно воспользовались и прочий бред, – кивнул Бикир, – но вроде бы, эти сплетни постепенно затихли?

– Мы тоже думали так, господин, – склонил голову Эвайн, – жрецы храма проповедовали во всех, даже самых отдаленных уголках Мааданда, нам удалось добиться больших успехов в просвещении граждан. Однако, как выяснилось, приверженцы старой веры просто затаились и все это время готовили переворот.

– Переворот?! – одновременно воскликнули близнецы.

– Невозможно, – сказал Бакар через мгновение, – такого благоденствия, как сейчас, Мааданд не видел много лет. В чьей больной голове могло зародиться желание все это разрушить?

Эвайн терпеливо ждал конца вспышки. Помявшись, он шагнул вперед и положил свиток на стол перед светлейшим.

– Здесь я изложил все в подробностях, господа близнецы, а пока позвольте кратко… об основных событиях. Как нам стало известно, приверженцы великого скайларла объединились в некую группу религиозной направленности…

– Секту, – сказал Бакар.

– Да, секту, благодарю, господин Бакар. Они называют себя «слуги великого», и число адептов уже становится пугающим. Они долго копили силы и теперь готовы к решительным действиям. Неудавшееся покушение на вас, светлейший, имело целью не убить, а продемонстрировать, насколько фанаты преданы секте и насколько тверда их воля. В ближайшее время следует ожидать еще провокаций, мы должны быть готовы.

– Откуда такие сведения? – спросил Бакар.

– Одного из моих людей… пытались завербовать, – замявшись, ответил Эвайн.

– Где он? Вели привести его сюда.

– Он отправился выполнять мое задание, – ответил Эвайн, – и потом, господин Бакар, я гарантировал ему полную безопасность.

– Я тоже гарантирую ему безопасность, – сказал Бакар, – я просто хочу, чтобы он подтвердил твои слова, а также ответил на кое-какие вопросы.

– Он появится перед вами в самое ближайшее время, – пообещал Эвайн.

– Так какого же рода провокаций нам следует ожидать? – сменил тему Бакар.

– У меня пока нет точных данных, господин Бакар, – развел руками жрец, – именно это мой доверенный помощник и собирается выяснить.