Демон для меня. Сбежать и не влюбиться

– Ларель, успокойся, ты слишком импульсивен, когда дело касается твоих чешуйчатых.

– И эта импульсивность оправдана. Ты, Дариан, прекрасно знаешь, что драконы до сих пор пожимают плоды безрассудства Черных драконов и их хозяина.

Повисла напряженная тишина. Демон сидел в глубокой задумчивости, а Ларель пытался привести себя в чувство, но после молча встал и вышел из столовой.

– Отправился полетать, – прокомментировал Дариан. – Это его успокаивает.

– А как же?..

– Его не увидят, – усмехнулся демон. – Магия сокрытия, вы ведь знаете. Невосприимчивость к ней есть, как я знаю, лишь у вас. Это очень особенный дар, Лия.

– Корделия, – поправила уже больше по привычке. – А какое значение, в таком случае, имеет орден лар’регатов? Вы так и не ответили мне.

– Орден лар’регатов является негласным продолжением ордена Единства. – Дариан встал из-за стола и медленной, твёрдой походкой направился ко мне. – Как я говорил, в ордене обязательно должно быть двенадцать членов различных рас, за исключением сирен, их в ордене три, и каждая олицетворяет что-то своё. Каждый член ордена был выбран самим Создателем, каждый стал хранителем артефакта, обладающего особенной, разрушительной силой. – Мужчина обошёл меня, и, встав сзади, положил широкие ладони на мои плечи, слегка сжав. По телу пробежалась приятная дрожь. – Никто не может войти в совет двенадцати просто так, именно поэтому и был создан орден лар’регатов, защищающий Ардраллионн от вторжения темных существ. На данный момент сам орден Единства начисляет пятерых избранных членов совета и восемь артефактов, не считая того, что у тебя на шее, АриалТера. Артефакт демонов и два артефакта сирен, олицетворяющих силу голоса и красоты, утрачены. Драконий артефакт был спрятан от глаз ордена шестьдесят лет, Лиля, и ты вернула его нам. Более того, ты стала его хранительницей.

Я слегка нервно облизала пересохшие от возбуждения губы, и стараясь не дрожать, спросила:

– Значит, я могу стать членом ордена?

– Можешь, – ответили мне, нежно поглаживая кожу ключиц большими пальцами. – Я бы сказал, должна. Но только в том случае, если вернешь драконий артефакт на место и добровольно откажешься от него. Ты можешь бать хранителем АриалТера, но не хозяином. Управлять артефактом сможет лишь кровное его магии существо, дракон. Думаю, если тебя принял АриалТер, то Фир’т, артефакт эльфов, легко признает тебя хозяином. Тем более, в тебе течёт кровь первородных эльфов, авариэлей.

– Должна? – вспылила. – Я не должна ничего ни вам, ни вашему ордену, лорд Артьер! Извините, но я устала, что мной постоянно помыкают. Вы помыкаете.

Я резко дернула плечами, сбрасывая нахальные руки демона, и встала из-за стола, собираясь покинуть столовую.

– Я никогда не войду в этот ваш мифический совет, если не решу так сама. Если… это будет необходимо только для успокоения ваших желаний. Как и не стану вашей женой по принуждению, – произнесла твёрдо, не оборачиваясь и не смотря на замолкшего демона. – Извините, но мне необходимо побыть наедине с собой и все обдумать.

И замерла в ожидании, все-таки, я не знала куда мне идти и как быть. Я была в совершенно неизвестном мне месте, и идти куда-то в слепую, на территории демонов, более чем глупо.

– В коридоре вас ожидает Раргита, она отведёт вас, – холодным, совершенно бесчувственным голосом прохрипел Дариан у меня за спиной, отчего я съёжилась.

– Надеюсь, не в вашу спальню, – прошептала под стать разозленному демону, стараясь быть такой же бесчувственной.

Хотя бы со стороны.

– Она отведёт вас, куда скажете. В этом доме у вас есть и свои покои, леди Корделия.

Вспышка, и в столовой наступила абсолютная тишина.

Обернувшись, я поняла, что Дариана там уже давно нет, лишь стена, такая же мрачная и холодная, как и он сам.

Глава вторая

Демоны… драконы… сумасшедшие демонессы… папочка забери меня в Арлван!

Раргитой оказалась невысокая миловидная человечка лет пятидесяти, что сильно удивило меня. Никогда не думала, что домоправительницей родового поместья Артьеров, окажется обычная человеческая женщина!

Несмотря на то, что Дариан сказал, что тут есть мои личные покои, – а он хорошо подготовился, хитрец – я попросила Раргиту отвести меня в гостевые. Так, мне казалось, будет правильней. Все же я и невестой его официально стать не успела.

Женщина моей просьбе удивилась, но ничего не сказала, и, проведя через добрую половину поместья, все-таки привела к гостевым покоям.

Поблагодарив ее, я поспешила запереть дверь и остаться в одиночестве.

В последнее время одиночество было моей единственной отрадой.

Заметив аналогичное покоям Дариана арочное окно со стоящим напротив него креслом, я подошла и с ногами залезла в него. С этой комнаты открывался совсем иной вид.

Вместо огромных полей и маячащего на горизонте леса, за окном были пустынные скалы и каменные мосты, тянувшиеся далеко за версту и в конце концов уходящие глубоко под землю, в Подземное Царство. Небо затянули чёрные облака, которые сейчас очень напоминали мне своё собственное сердце.

Я не знала, что мне делать.

Впервые в жизни я не знала, как быть. Даже когда отец подстроил мой побег, я не была так обескуражена, как сейчас, я знала, все что мне нужно, так это не попасться в лапы орков, как оказалось, ревнивой подружки Дариана, и в его собственные. А теперь, когда я находилась в крепости Артьеров, откуда нет и шанса сбежать, я готова была на потолок лезть, но лишь бы не смиряться с безысходностью ситуации. Ещё и эти необычные чувства появились так не кстати!

Леди Судьба сыграла со мной в злую шутку, зародив в моей душе нежные чувства к демону, тому, от кого я вознамерилась сбежать…

Внезапно послышался грохот, как будто что-то тяжелое разбили о стену, что моментально отвлекло меня от неутешительных мыслей.

Стремительно поднявшись на ноги и подхватив со стоявшей неподалёку тумбочки медную подставку в виде змеи, я пошла на разведку. Подошла к стене, откуда и исходил источник шума, прислушалась… В стену снова врезалось что-то тяжёлое, от неожиданности я подпрыгнула на месте, чуть не выронив подставку.

– Создатель, дай мне сил! – прошептала раздраженно, и не нашла ничего умнее, чем отправится в соседние покои, которые, судя по звукам, старательно пытались разрушить.

В коридоре, слава ранее помянутому Создателю, никого не оказалось, поэтому я спокойно подошла к соседней двери и осторожно постучалась.

Громыхания стихли, но мне так никто и не открыл.

Следуя этикету, следовало постучать второй раз – или вовсе сидеть в своих комнатах, как подобает похищенной принцессе —, но нет, вместо этого я перехватилась статуэтку по крепче и с мыслью о том, как мне сейчас не хватает родного меча, приоткрыла дверь и прошмыгнула внутрь.

В покоях царил хаос во всей его красе! Открывшаяся мне гостиная была разгромлена: мебель перевёрнута, вазы, и остальные украшения интерьера разбиты, стены ободраны, и посреди всего это беспорядка стоял Ларель.

Злой, с сияющими синими глазами, выпущенными чёрными когтями и легкими чешуйками на скулах. Сейчас он выглядел совсем не смешливым драконом, а опасным, зрелым мужчиной, познавшим как счастье, так и безумное горе, и пустоту, которая отчётливо проступила в его взгляде.

– Лия, вы что-то хотели? Дариан вас обидел? – глухо осведомился дракон, возвращая себе человеческую ипостась.

– Что?.. Ах, нет, все в порядке, – промямлила неловко, смущено отводя руку со статуэткой за спину. – А у вас, видно, не очень.

Мужчина грустно ухмыльнулся.

– Верно.

Повисла неловкая тишина.

Не смотря никуда, кроме как себе под ноги, Ларель прошёл и сел на край подранной постели. Широкие ладони уперлись в белые виски, запуская длинные пальцы в роскошную шевелюру с синей прядкой.

Я прокашлялась, привлекая внимание.

– Ларель… Я могу обращаться к вам на «ты»? Все-таки, мы через столько с вами прошли, пока вы были Снежнокрыликом… несколько неловко после всего этого придерживаться каких-либо титулов. – Слегка улыбнулась. – Извините, но я вас как, кхм, лорда не воспринимаю.

Только как непослушного, проказливого дракона. Но этого я, конечно же, не сказала. Хотя, думаю, Ларель это понял и без слов.