Демон для меня. Сбежать и не влюбиться

– Можешь, – легко отозвался мужчина, поднимая на меня взгляд раскосых глаз. – У тебя очень светлая, чистая душа, – неожиданно произнёс он. – Именно поэтому АриалТер избрал тебя своей хранительницей, а Дарна доверила сферу со мной.

– Дарна? – в голове чётко всплыл образ прекрасной золотой драконихи, отчаянно защищавшей, как оказалось, переродившегося Лареля. – Она, случайно, не была знакома с моей… с моей матерью?

Мужчина похлопал по перине рядом с собой, предлагая присесть, что я и сделала.

– Именно. Дарна, Нита и Астрель были давними подругами, пока судьба не разделила их по разные стороны войны.

Так вот, оказывается, откуда Астрелия знакома с ревнивой демонессой… Странно, но я даже не удивлена. Но Дарну стало откровенно жалко. Даже после случившегося с драконьим родом она была дружна с мамой, она не держала на неё зла, зла на всех, кто был причастен к трагедии, и помогла Астрель передать меня отцу. Будучи драконом.

Все же судьба, очень коварная штука, и чувство юмора у ее богини определенно есть. Как иронично, что спустя столько лет Дарна встретила меня, умирая, взяла ответное обещание защитить ещё не родившееся существо. Услуга за услугу. Добро за добро.

– А Дарна она… переродится? – спросила с надеждой.

– Конечно, – кивнул дракон. – Но только она, в отличие от меня, не будет помнить свою прошлую жизнь. У неё будет полная реинкарнация. Новый дракон.

Не знаю, что нашло на меня, но поддавшись необъяснимому порыву, я положила свою ладонь на широкое плечо мужчины и аккуратно сжала.

– Ты из-за этого решил превратить свою комнату в подобие подземных руин? Или у вас, в Сумраке, принято громить собственные апартаменты? – произнесла, шутя, пытаясь отвлечь Лареля от неприятных мыслей.

И мне это удалось.

Дракон посмотрел на меня и добро улыбнулся, в грустных раскосых глазах заиграли смешинки.

– Нервы, – пожал он плечами, – Нужно же было выпустить пар за последние шестьдесят лет. А что касается Сумрака, не все так страшно. Сейчас он почти не отличается от Ардраллионна. Самое большое отличите – красное небо днём, обсидиановая чернота ночью, и два полумесяца, особенность нашего мира. В остальном, за исключением частичного хаоса, все так же. Во всяком случае, было шестьдесят лет назад.

– Хаос? В чем он заключается?

– В абсолютной свободе жителей Сумрак, – вздохнул дракон. – У нас нет королевств и империй, всеобщей власти над определенными землями. Общины? Кланы? Да. Но каждый клан служит лишь своим законам и верованиям. У нас нет всеобщего закона, в отличие от вас, которому подчиняется любое живое существо. Но и там есть свои достоинства, – Ларель мечтательно закрыл глаза, окунаясь в воспоминания. – Образование там отличное, но, подходит не для всех. Слишком опасно… слишком тяжело и жёсткого для низших рас. Мы с Дарианом обучались в одной из ведущих академий Сумрака, сейчас ее убрали с карт и сделали лишь для избранных, особое обучение. Кстати, сестры Риана обучаются именно там.

– С-сестры? – удивилась я.

У меня и так желания становиться женой Дариана не было, а сейчас оно и вовсе ушло в отрицание.

Дракон задорно засмеялся.

– Тебя испугало лишь это? – протолкнул он слова сквозь смех. – Какие же вы, женщины, все-таки странные, никому не понятные существа.

Я легко толкнула мужчину в бок, подавляя ответную улыбку.

– Честно говоря, сейчас меня больше волнует ситуация с Дарианом, чем другие миры. Не думаю, что они слишком отличаются от нашего. А о тайных связях Даркара и некоторых королевств с Сумраком знают все. Думаю, когда-нибудь между нашими мирами наконец появится безопасный, спокойный от различных тварей портал.

– Ну, для этого Сумраку нужен сильный правитель, способный сплотить всех нас и искоренить зародившееся там зло, обезопасить мирных существ от сумрачных отродий, которых и породило это зло.

– Почему бы вам не стать им? – спросила, сама того не ожидая. – Вы так печётесь о своём народе, настолько переживайте их давнее ущемление Черными драконами, что, думаю, все не сомневаясь пойдут за вами.

Синие глаза насмешливо посмотрели на меня.

– А почему ты не дала шанса Наилю? – ответный вопрос, выбивший меня из колеи.

– Не вижу связи.

– Ответь.

Я смущённо отвела глаза, нервно убрав тонкую прядь волос за ухо.

– Думаю, я не та, кто нужна ему… – призналась честно. – Он заслуживает большего.

– Так и я, не думаю, что я тот, кто нужен моему народу. Он заслуживает большего, чем только переродившегося, слабого дракона, не знающего, чего он хочет от жизни. Не знающего, как помочь ему.

– Во всяком случае, ты ещё можешь стать тем, кто поможет твоему роду вернуть былое величие, – рука потянулась к висящему на шее артефакту. – Обещаю, скоро я верну его.

– Знаю.

С минуту мы ещё сидели, глупо смотря друг на друга. Теперь тишина не казалась какой-то напряженной или неудобной, наоборот, она была очень даже уютной.

– Что ж, мне пора, – я встала и слегка улыбнулась Ларелю. – Можно ещё вопрос? – мужчина кивнул.

– Вы сказали, что ваш дракон чувствует… то есть вы и Снежнокрылик – две разные личности? Два существа, живущие в одном теле, как и остальные оборотни?

– Да, ты верно говоришь, – мужчина встал и легко поклонился. – Кстати, извиняюсь за шаловливое поведение Снежнокрылика, он только становится взрослым, здравомыслящим драконом.

– Передавайте ему привет, – засмеялась я, и, поклонившись в ответ, покинула чужие покои.

Обдумать случившееся мне не дали. Войдя в занятые мной гостевые покои, я ожидаемо обнаружила там Дариана.

Видимо, кто-то хочет мне что-то сказать. И получить за это дополнительную взбучку.

– Вас не учили, что перед тем, как войти в чужие покои, тем более занятые женщиной, нужно стучать? – пробурчала, проходя мимо вальяжно расположившегося в кресле демона.

– Я постучался, – меланхолично отозвался тот. – Вас не было.

И то верно.

– Вы что-то хотели? – спросила холодно, стараясь не смотреть на Дариана. – Если да, то говорите скорее и уходите. Я устала.

Послышался скрип, а затем мерный стук шагов, широкие ладони легли на мои плечи.

– И не думай бежать, – сказал, как отрезал. – Я не отпущу.

Я чуть не задохнулась от возмущения, но, сжав кулаки, твёрдо ответила.

– Я не выйду за вас.

Одним властным движением руки меня развернули и крепко прижали к мужскому телу. Дариан наклонился и, остановившись у самых губ, выдохнул.

– Ты так в этом уверенна?

– Д-да.