Лихая звезда

– И долго ты ее держать собираешься? Флешка на шнурке, сумки у красавицы нет, значит – флешечка на шейке висит. Давай, отцепляй.

Это оказалось не так уж просто – Сильда вертелась ужом и действительно цапнула Антона зубами – к счастью, сквозь рукав. Потом, опять же зубами, она вцепилась в шнурок. Антону пришлось его разорвать – с риском повредить ладони и потерять флешку: если бы она упала и ускакала по палубе, то могла бы завалиться в какую-нибудь щель. Но ему повезло, и он зажал флешку в кулаке.

– Сильда, не смей! – крикнул бромпир. – Вот только попробуй подкормиться – живого места на тебе не оставлю. Пошла вон, дуреха!

Но девушка, не попытавшись даже раскрутить Антона на вопли и истерику, кинулась на помощь любимому. Она попыталась оттащить Гервасия Архиповича. Тот, недолго думая, заехал красавице в ухо. Она отлетела к борту и, поскользнувшись, проскочила между палубой и перилами в том единственном месте, где это было возможно. Раздался визг, громкий плюх, затем плеск – драмгерл, вынырнув, отплыла от ресторации.

– Там где-то должен быть спуск со ступеньками, – сказал Гервасий Архипович. – Ничего, не подохнет! Ишь, любовь у нее! Выкарабкается! А ты что стал в пень? Тащи, чем этого возлюбленного связать!

– Вам за меня отомстят, – пригрозил Бриони. – Вы что, не знаете, кто мой папа?

– Да знаем, знаем… Мстить не придется – я тебя больше не трону. Антошенька, соколик мой, вот все и уладилось…

Тут в кармане Антоновой куртки завопил мобильник. Антон стремительно поднес его к уху.

– Ну, мня-мня-мня… Нашел, что ли?

– Нашел. Вот, держу.

– Повезло твоей бабе, мня-мня-мня… Ну, значит, приведем к твоему дому.

– Я сейчас на Октябрьской пристани. Дома буду через полчаса, – прикинув, сказал Антон.

– Ты сбрендил? – спросил бромпир.

– Значит, через полчаса, мня-мня-мня…

Незримый Антонов собеседник отключился.

– Так она у нямов? – успел спросить ошарашенный Гервасий Архипович, и тут мобилка снова заорала.

– Слушаю, – сразу ответил Антон.

– Переговорщик Билли беспокоит. Касательно флешкарты. Вы ее нашли?

– Нашел…

– Мы готовы выполнить свои обязательства. Ваши предложения?

– Через полчаса там, где вы похитили Лару!

– Йес. До связи.

Билли отключился.

Антон влруг сообразил, что неплохо бы сверить часы, но перезвонить глампирам не удалось – номер не определился. Номера нямпиров у него тоже не оказалось. Он со вздохом сунул мобильник в карман. Бредовость ситуации ввергла его в некоторое отупение – кто же тут врет? Глампиры и нямпиры – союзники, но сделку-то предложили поодиночке. То, что встреча назначена в одно время и в одном месте, вышло нечаянно – а, может, оно и неплохо. Тому, кто приведет Ларку, достанется и флешка…

– Лихо ты это, – похвалил Гервасий Архипович. – Да только напрасно.

– Это почему же?

– Потому что флешечку заберу я.

– А Ларка?

– Что – Ларка?

– Мы так не уговаривались! Я за этой проклятой флешкой гонялся, чтобы дуру Ларку выручить!

– Мы, соколик мой, вообще никак не уговаривались, – напомнил бромпир. – Мало ли чего ты в голове у себя навоображал. Так что все, чем могу помочь, это сопливый мурка. Ежели твоя красавица у мурок, как раз на него и выменяешь, когда по-умному речь поведешь. Так что ты его и забирай. А мне отдавай флешечку.

– Да – если Лара у мурок. Тогда я могу произвести размен пленных. А если она у нямов? Думаешь, нямы отдадут Лару за этого чудика? – спросил Антон.

– Детка, кто твой папочка? – спросил Гервасий Архипович.

– Как будто вы не знаете! – огрызнулся Бриони.

– Нямам, может, даже пользительно будет получить этого гаденыша, потому что у них с мурками какие-то свои разборки. Не будь дурак, поторгуйся! – вдруг приказал бромпир. – Я тебе такой ценный товар уступаю! А уж флешечку – мне! Ну?

Впутываться в мутные и непонятные интриги городской нечисти Антон совершенно не желал. Суровый тон бромпира ему совершенно не понравился. И он стал отступать, полагая, что если удастся выйти к правому борту ресторации, которым она пришвартована к набережной, то сбежать будет уже совсем просто.

Антон совсем забыл о трампире, а тот все еще лежал на полу в узком проходе и очень некстати подвернулся под ноги.

Опомнился Антон неведомо где, во мраке, и с таким ощущением, будто его обработали огромным бугорчатым молотком – как хорошая хозяйка отбивную. А он всего-навсего полетел в темноту головой вперед и кувырком сверзился с трапа.

Наверху зычно хохотал Гервасий Архипович.

– Ну, посиди там, посиди! – кричал он. – Авось поумнеешь! Только на часы поглядывай! А то пропадет твоя красавица, как пить дать – пропадет!

Он был прав.

Антон сел, ощупал бока – ребра вроде были целы. Ощупал голову – с рычанием и стоном. Голове досталось…

Но флешка была при нем – он ухитрился не разжать кулака.

Положеньице было – хуже не придумаешь. И было бы еще чем думать! Голова, как Антон ею ни тряс, работала плоховато.

И тут он услышал тихое чавканье.

Ничего удивительного в том, что плавучую ресторацию облюбовали бродячие псы, не было. Но пес, чавкая, вроде бы не кряхтит и не бормочет жалобно. Да еще так, что можно разобрать слова: «ох, долго ли мука сия…»

– Кто тут? – тихо спросил Антон.

– Я тут… – ответили из темноты. – Тяжко мне…

– Ты кто такой?

– А ты кто?