Эстелеон. Угроза с востока

– Его высокая светлость наместник Королевства Аркон, старший королевский советник Раньгальт!

Рангальт прошел в центр встал на против трона, лицом к королеве, и прогнулся в поянице, склонившись перед ней, его черная мантия свисала с рук словно крылья летучей мыши.

– Их высочества, принцесса Лонвиля Бэлла Грэм, и ее матушка, герцогиня Бьянка Грэмм. —Герольд снова ударил посохом, и в центр зала к наместнику подошли мать с дочерью, и так же низко поклонились следуя примеру Рангальта.

– Приветствую Вас, Ваше величество! —Произнес Рангальт.

Королева сошла с трона, и подошла к принцессе Бэлль, она внимательно изучала ее, рассматривала и заключила:

– Хороша собой, красива, но больно тоща!

– Тоща, потому что соблюдает этикет, и натуго затягивает корсет, Ваше величество. —Вмешалась Бьянка, пытаясь огородить дочь.

– В Империи корсетов не носят, это ваши графские штучки. —Сердито произнесла королева. —Пора бы их забыть.

– Но где же принц? —Спросила Бьянка.

– А что тут принц? Тут все решаю я! —Уверенно и надменно произнесла королева. —Сколько тебе лет дитя?

– Шестнадцать. —Робко произнесла Бэлль пытаясь не смотреть на владычицу.

– Пройдемте к столу! —Предложила королева Эльса, указывая рукой на ту дверь из которой появилась, и направилась туда первой, следом двинулась ее дамская свита, наместник Рангальт, и Бэлла с Бьянкой. Вновь распахнулись двери, и вереница гостей вошла в столовый зал.

Глава 3. Знакомство

Вновь распахнутые, высокие двери, отливающиеся синеватым оттенком, вели из главного зала в столовый, который представлял собой длинную комнату. Из этой комнаты огромные окна выходили прямо на площадь, атмосфера была более мрачная, чем в предыдущих залах, стены были обшиты деревянным панелями, в которые было вделано большое количество длинных, вытянутых от потолка до пола зеркал. Висели люстры, из стен выпирали роскошные бронзовые бра с тысячами свечей. Посреди зала стоял длинный, вытянутый почти на пару метров деревянный стол, на могучих, широких ножках. На столе уже была выставлена различная еда, и посуда из серебра. По периметру комнаты стояли слуги в синих кафтанах, у дверей и окон стражи. Первой место у стола заняла королева, она села во главе стола, по правую руку от нее словно тень опустился наместник, по левую мать и рядом дочь.

– Как вам здесь? —Нарушила тишину королева.

– Город просто прекрасен, он такой величественный! —Наивно произнесла Бэлль.

– А принц будет за обедом? —Поинтересовалась Бьянка.

– Его высочество Эрих, был приглашен за стол. —Медленно произнес Рангальт. —Но он может и не явиться…

– Наш принц, не так прост! —Произнесла королева.

– Он здоров? —Снова спросила Бьянка.

– Физическому здоровью принца позавидует любой. —Снова загадочно произнес Рангальт.

– Но вот психическое… -Добавила Эльса.

Королева потянулась к жареному куску мяса, который стоял перед ней, и тут же вереница прислуги хлынула к столу, кто-то наполнял тарелки господ едой, кто-то стал разливать соки и вина по бокалам. После слуги вновь отхлынули от стола, а высокие гости приступили к обеду.

– А как же иные принцессы? —Спросила Бьянка смотря на королеву. —Мы не видели их при дворе.

– Они оправлены по домам. —Ответила Эльса жуя кусок мяса.

– Так значит, вы выбрали мою дочь?

– Думаю, что ответ очевиден. —Произнес Рангальт строго смотря на Бьянку. —Лучше расскажите, видели ли вы шествие?

– Да, это было восхитительно! —Наивно произнесла Бэлль.

– Но к чему было это шествие? —Не понимая спросила Бьянка.

– Благосостояние империи в том, что мы прежде показываем зубы, а после кусаем. —Сердито произнесла королева.

А после произошло и вовсе неслыханное, из одной комнаты в зал ввалился юноша лет шестнадцати, одетый в воинские доспехи, как рядовой вояка, отличительным был красный пояс. Юноша был среднего роста, с удивительно бледной кожей и черными волосами до самых плеч, в руках он держал заточенный меч, и умело размахивал им. Он вальяжно прошагал до иного конца стола, и сел во главе, как раз напротив королевы. Ей же это явно не понравилось, на что она сердито отозвалась:

– Его высочество Эрих! Знакомьтесь.

– Приятного аппетита матушка! —С ехидством произнес принц.

– Нам не поздоровиться стань он королем… -Прошептал Рангальт.

– Пока что я здравствую! —Провопила королева, обращаясь к наместнику.

– Ваше величество! —Испуганно произнес он, вставая из-за стола, и преклоняясь перед ней.

– Ну что, даже на принцессу не взглянешь?! —Переключила свой взор королева на сына.

– А что мне на нее смотреть? —Ответил Эрих, ковыряя вилкой в запеченной рыбе.

– Я выбрала достойнейшую среди прочих! —Повысила голос Эльса.

– Вот именно матушка, ты выбрала!

– Скоро он меня поучать станет! —Сердито произнесла королева, и вышла из зала.

– Оставим их. —Грузно, бубня под нос произнес наместник, обращаясь к Бьянке. И следом за королевой покинул зал. За ним вышла Бьянка. Бэлль понимая, что сейчас все в ее руках, пересела на стул, что стоял по правую руку от принца.

– Подайте десерт! —Приказал Эрих, и сию же минуту, вся прислуга кинулась выносить основные блюда, освобождая стол, и следом же стала полнить различными свежими фруктами, вареньями и джемами, тортиками и пирожными.

– Вы вовсе не хотите со мной общаться? —Наивно спросила Бэлла.

– А о чем я могу общаться с девкой? —Резко произнес Эрих.

– А разве доблестному рыцарю, не о чем поговорить с дамой?

– Рыцарю? Ты и вправду считаешь меня рыцарем?

– Судя по вашим славным доспехам.

– Значит вам это интересно? —С радостью спросил Эрих, взял самое большое пирожное и предложил его Бэлль. —Хотите?

– С удовольствием. —Приняла она его.