В бесконечных потоках космоса. Том 2. Рывок вперёд, или Возвращение к истокам

– Теперь вам необходимо сделать кое-что обратное уже совершённому, – вновь обратился он к учёным. – Каждый должен проварить семьдесят сантиметров шва!

После того как всё было закончено, Борис Андреевич проверил шов на внутренние изъяны специальным анализатором, и удовлетворённо заметив, что всё в порядке приказал команде вернуться внутрь корабля.

После обеда остаток дня команда учёных провела на теоретических занятиях, вплоть до самого ужина. А после него Капитан решил провести общественные мероприятия. Целью этих мероприятий была общая адаптация к будущему путешествию к Марсу. Первым делом он ознакомил их с будущим графиком дежурств, которого они будут придерживаться в полёте.

– И так, я хочу ознакомить вас с графиком дежурств, которого мы будем придерживаться во время полёта. Там нет ничего из ряда вон выходящего – два дежурных на одни сутки, и в их обязанности будет входить лишь одно место – камбуз! Дежурные должны будут готовить еду, внося разнообразие в стандартный рацион питания корабля, который задан медиками. Этот рацион питателен и полезен, но – не очень приятен на вкус. Именно поэтому я решил назначать дежурных камбуза, а больше дежурным и делать будет нечего. Все остальные работы по кораблю будут выполняться автоматизировано. Единственное, о чём я вас прошу – ознакомиться с графиком, и если возникнет желание – замените партнера по дежурству, если есть другие предпочтения.

После этого все присутствующие с интересом заглянули в информационные листы, выданные им Капитаном. И Алвен был вполне доволен, выбором Потапова. Тот включил его в дежурство вместе с Виктором Титовым, видимо заметив их внезапно возникшую взаимную симпатию. Но некоторые из учёных решили изменить графики дежурств на график, более комфортный для них – что, в общем-то, и приветствовалось. Закончив с формальностями, Потапов отпустил всех на отдых.

ГЛАВА 4

Подготовительные будни перед скорым полетом

Дальше жизнь Алвену потекла по определённому руслу. С утра шли теоретические занятия, а после обеда тренировки в открытом космосе. Учёных усиленно натаскивали на внешние ремонтные работы. За прошедшую неделю им пришлось научиться менять радиолокационные антенны, расположенные на внешней части корпуса, различные виды датчиков, сенсорных устройств, видеорегистраторов и тому подобного. А к концу обучения им надо было научиться менять повреждённые дюзы двигателя, всего их было четыре. Но до этого было ещё далеко, пока что они занимались мелочёвкой. Естественно в ходе обучения у учёных были законные выходные – суббота и воскресение.

В выходные дни будущие покорители Марса были предоставлены самим себе, то есть могли развлекаться как кому угодно. Благо на огромной станции было чем занять свой досуг. Несколько ресторанов с кухнями различных регионов – азиатская, итальянская, американская кухня быстрого приготовления и, конечно же, русская кухня с её знаменитым борщом, беляшами, пельменями и традиционным чаем и квасом. А для расчётов за покупки каждому члену экипажа выделили кредитные карты с кругленькой суммой на счету. Помимо ресторанов на станции расположился стереозал с кучей современных фильмов, спортзал с различными тренажёрами и даже не очень большой бассейн с сауной и вышками для ныряния.

И вот в эти первые свои выходные Алвен договорился с Виктором встретиться перед обедом, и прошвырнуться по орбитальной станции в поисках различных развлечений, для начала плотно подкрепившись. В честь выходного дня, они заменили свою повседневную синюю униформу, на белые парадные кители, с блестящими золотыми шевронами и черные с белыми лампасами брюки. Своим видом они надеялись покорить каких-нибудь симпатичных девушек, к сожалению, из их не очень большого коллектива – восемьдесят процентов находившихся на станции были мужчинами.

– Как ты считаешь Тит, – произнёс нараспев в предвкушение удовольствий улыбающийся Алвен, – какое место мы посетим в первую очередь?

– Дайка подумать, – Виктор для смеха остановился, не дойдя до тройной развилки коридора, и почесал затылок. – Налево пойдём, бассейн найдём. Направо пойдём, кинозал обнаружим. Прямо пойдём, рестораны кафе найдём. Прямо надо идти!

– Согласен, но только, чур, в русский ресторан. Соскучился я по домашним пельменям, а все говорят, что они у них из молодой телятины и просто тают во рту, прям как домашние – пальчики оближешь.

– Мне остаётся только лишь одно, сказать да, – развёл руками молодой биолог-зоолог, – твои аргументы совершенно неоспоримы.

Через несколько минут, воспользовавшись лифтом, и транспортирной лентой, друзья оказались внутри ресторана. Ароматы, разносящиеся в заполненном людьми ресторане, заставили голодного Алвена хищно сглотнуть. И он незамедлительно потянул Виктора к замеченному невдалеке свободному столику на пятерых. Усевшись за столик, друзья принялись изучать меню, и к приходу официанта уже сделали свой выбор. Алвен заказал салат из свежих помидоров с солью и сметаной, ему очень нравился именно такой салат, без добавления зелени – только помидоры соль и сметана. А на второе взял двойную порцию пельменей с маслом и чашечку аджики.

Виктор не стал, есть салаты, а взял тарелку борща, двойную порцию пельменей и крынку сметаны.

– По-моему, нам не помешает выпить с тобой за знакомство, как ты считаешь? – обратился он к Алвену Просто.

– Я только за обеими руками, Виктор! Кстати не откажусь от грузинского коньяка! – с удовольствием поддержал идею друга Алвен.

Виктор дополнительно заказал бутылку холодного кинзмараули с графином гранатового сока, и после этого друзья стали разглядывать присутствующих в зале, ожидая своего заказа. В зале в большей массе присутствовало население станции, состоящее из обслуживающего и управляющего персонала, и все они, разбившись в основном на пары или тройки, степенно сидели за своими столиками, негромко о чём-то переговариваясь иногда взрываясь недолгим ярким смехом. Но были и другие личности, причём весьма колоритные на вид.

В дальнем углу зала, за несколькими сдвинутыми вместе столиками, сидела шумная компания из двадцати человек. Это бригада лунных рудокопов возвращалась с полугодовой вахты, и конечно дружная компания ярко отмечала это событие – некоторые рудокопы были уже изрядно пьяны, и между ними порой возникали мелкие стычки, впрочем, быстро утихающие.

– Если та компания просидит здесь ещё часок, то мордобоя им факт не избежать! – заметил Виктор, показывая на шумную компанию.

– Это точно – к бабке не ходи. А впрочем, мы не будем им мешать, пусть расслабятся. Они явно надоели друг другу за полгода! – отозвался Просто.

– Надеюсь, у нашей команды не возникнет таких же проблем! – ухмыльнулся Титов. – Ведь возможно нам придётся пробыть в узкой компании больше чем полгода.

– Ну, это нам вряд ли грозит. На Марсе скучать будет некогда, так что можешь не беспокоиться – с нами такого не произойдёт!

В противоположном от шумной компании углу, как-то обособленно, за несколькими отдельными столиками сидели какие-то хмурые типы, в одинаковой униформе, с крупным и детальным изображением луны и космической станции на шевронах. Титов заметил, что Просто с интересом их рассматривает.

– Это местные челночники, – пояснил он Алвену, – занимающиеся перелётами между станцией и луной, а также между станцией и Землёй. Сейчас у них не сезон, туристов практически нет, а местные аборигены редко куда отлучаются. Вот они и сидят хмурые и недовольные.

– Понятно, – отозвался Прост. – А вот и наш обед! – добавил он оживлённо, заметив приближающегося официанта с их заказом на широком подносе. Официант расставил блюда на столике, и, пожелав приятного аппетита удалился. Алвен съел несколько кусочков своего салата, смачно цокнул и принял из рук Виктора полную рюмку кинзмараули.

– Предлагаю выпить за наше знакомство, и дальнейшую совместную деятельность! – произнёс тост Титов. Друзья чокнулись, и осушили рюмки до дна. Просто пригубил гранатового сока из высокого запотевшего фужера, и с хищным выражением лица накинулся на парящие пельмени. Съев пять штук, он с сожалением оторвался от лакомства, и взял повторно налитую рюмку. – Теперь тост с меня, – предупредил Алвен, открывшего было рот Виктора. – За наше знакомство Тит, за нашу экспедицию на Марс, за её успешное завершение и наше триумфальное возвращение назад!

Друзья опустошили рюмки и продолжили пиршество. По довольным лицам друзей было видно, что сочные пельмешки не обманули их надежд – кухня в русском ресторане была на высоте. Если бы их не ждали другие развлечения, они наверняка зависли бы в этом прекрасном заведение, но их ждали и другие радости. Поэтому допив коньяк и отобедав, они рассчитались за заказ, причём Алвен настоял, что платит он. Друзья дали себе слово регулярно появляться в полюбившемся им ресторане.

А следующим пунктом их развлечений стал кинотеатр, если конечно его можно было так назвать. Вместо одного крупного зала просмотра, в этом заведение было несколько малых стерео и 5D залов. И в этих мини залах можно было посмотреть различные фильмы на свой выбор, из всех имеющихся в арсенале. Друзья нашли свободный 5D зал, и выбрали для просмотра недавно выпущенный боевик, уже заработавший хорошую оценку со стороны критиков. Просмотрев фильм до середины, Алвен заскучал, картина показал ему довольно посредственной работой.

– Тит, может быть, пойдём, погреемся в сауне, что-то мне надоел этот фильм!? – предложил он товарищу, который недолго думая согласился сменить обстановку.

Молодые учёные два часа просидели в сауне, периодически ныряя в прохладную водичку бассейна, а при желании можно было окунуться и в ледяную купель. Выгнав из себя семь потов, напарники покинули сауну, заметно проголодавшись, и решили закончить свой выходной вечер в изысканном итальянском ресторане. В этом отличном заведение они насладились итальянскими винами и экзотическими морскими закусками, которых в меню ресторана было огромное количество. Помимо этого они повстречали в ресторане Марвела Акселя, научного руководителя экспедиции в компании психолога экспедиции – Арсена Казимировича. Пообщавшись с ними в расслабляющей обстановке ресторана, Алвен нашёл их довольно приятными собеседниками, хотя ранее они казались ему какими-то скучноватыми и слишком серьезными.

***

У будущих космонавтов вновь потянулись трудовые будни, с очень плотным графиком обучения и тренировок в космосе, но конечно выходные помогали им снимать напряжение и усталость, которая накапливалась за пять учебных дней. За оставшееся для подготовки к полёту время группа учёных отработала процесс замены повреждённых дюз двигателя до совершенства. За три дня до полёта на Марс учёные сдали квалификационные тесты и проверки, и оставили у приёмной комиссии впечатление отлично подготовленной команды. И вот настал день покинуть гостеприимную орбитальную станцию.

Это был знаменательный день, было воскресенье, восьмое Сентября 2030 года!

Прямая трансляция важнейшего события в эре космонавтики шла практически по всем каналам земного шара. Количество аккредитованных журналистов и телекомментаторов переваливало за триста человек – местные челночники были просто счастливы, так как от заказчиков их услуг не было отбоя! Весь персонал станции, а также и сами виновники события были одеты в нарядную парадную форму. Даже директор станции Игорь Александрович достал свою военную форму генерала с множеством орденов и почётных знаков. Он уже десять лет был в отставке, и одевал военный мундир только в исключительных случаях.

Сегодня ему предстояло произнести торжественную речь в напутствие отправляющейся в полёт экспедиции, и Игорь Александрович не собирался ударить в грязь лицом перед такой большой аудиторией – почти всем земным шаром! Он ещё два дня назад получил от своего первого помощника текст с речью, и успел внести в неё свои корректировки. Теперь он, уже одетый по всей форме, стоял перед высоким зеркалом и повторял хорошо заученную речь. Через десять минут он уже выходил на высокую трибуну актового зала орбитальной станции. Зал затаил дыхание во время появления Игоря Александровича, блестящего металлическими украшениями парадного кителя и орденами – мало кто знал, что директор станции генерал в отставке!

Оглядев всех присутствующих в просторном зале, он остановил свой взгляд на отдельно стоящей группе улетающих в экспедицию астронавтов и учёных, по-отечески и ободряюще им улыбнувшись.

– Вот и настал тот день, – произнёс он громовым голосом, эхом, разнёсшимся под высоким сводом актового зала, – когда мы провожаем наших детей Земли в первую, в нашей истории пилотируемую экспедицию с высадкой на далёкий и столь соблазнительный для наших взоров Марс! Пожелаем им удачно добраться до нашего космического соседа. Пусть результат этой экспедиции оправдает все наши труды и надежды на удивительные открытия – вдруг учёные смогут обнаружить на Марсе примитивные формы жизни, вот это будет новость!

Желаю вам также и удачного возвращения домой, мы будем вас ждать с нетерпением. Вам воистину досталась огромная честь, стать первооткрывателями космического рейса Земля – Марс, Марс – Земля! Будьте достойны этой чести. Всего вам хорошего родные мои! – директор смахнул набежавшую слезу, и под аплодисменты присутствующих покинул трибуну.

После него выступил Капитан корабля Потапов. Он пообещал оправдать высокое доверие Земли доставить экспедицию на Марс, и, конечно же, вернуть её обратно. А выступивший следом научный руководитель Аксель, дал слово не возвращаться назад без серьёзных научных открытий. Так как полностью уверен, что Марс преподнесёт им много чего интересного и необычного.

В конце концов, заиграла бравая маршевая песня, и члены экспедиции, помахивая руками и даря милые улыбки множественным телекамерам, покинули актовый зал под громкие аплодисменты провожающих.

ГЛАВА 5

Первые дни в экспедиции на Марс

Космический корабль уже вторые сутки, по корабельному двадцати пяти часовому времени, мчался навстречу планете Марс. Двадцать пять часов были условными. Это было сделано для удобства экипажа, и привыкания к марсианскому времени. На самом деле сутки на Марсе длятся 24 часа 37 минут. В каждом корабельном марсианском часе было заложено по 59 минут. С ежедневной автоматической корректировкой на две отстающие минуты в ночное время.

Отлёт от станции прошёл на удивление буднично, после таких бурных проводов в актовом зале. Перед тем как члены экспедиции, уже облачённые в космические скафандры перешли в шлюзовые камеры, небольшая группа провожающих, среди которых был директор станции и два его заместителя, сказали им ещё несколько тёплых ободряющих напутствий. И, в конце концов, под взгляды провожающих, они покинули пришлюзовой зал, а через несколько минут уже сидели в своих антиперегрузочных креслах.

Заработали мощные двигатели, появилась еле ощутимая вибрация и равномерный низкий гул. Капитан Потапов приказал всем приготовиться к старту, и отпустил причальные узлы. Корабль стал медленно удаляться от станции, постепенно ускоряясь, и вскоре путешественники уже могли видеть всю станцию целиком, во всём её великолепии. Этот момент транслировался на все телеэкраны Земли – огромное колесо станции и удаляющийся от неё мощный корабль. Затем его дюзы выбросили в космос мощный столб огня, и он вдруг рванулся прочь от станции, быстро наращивая скорость. Спустя каких-то пять-семь минут в чёрном космосе пропали даже огни дюз корабля, затерявшись среди блёсток звёзд…

***

Полёт к Марсу должен был продлиться около трёх месяцев, и чтобы хоть как-то убить время ожидания Алвен решил заниматься своей непосредственной работой, конечно в свободное от дежурства на камбузе время. Для этой цели он и взял с собой три флэшнакопителя.

Достав флэшку с фрагментарными снимками последних изучаемых им артефактов в Египте, Просто скачал всю информацию в свой личный компьютер для удобства. Затем он вставил в комп флэш карту со специальными археолого-лингвистическими программами. Среди этих программ была одна, лично Алвеном составленная и получившая всемирное признание программа, которая значительно облегчала расшифровку древних записей. Она сама систематизировала, разделяла на знакомые и незнакомые символы, изучаемые на снимках, и даже пыталась составлять приблизительные предложения. Помимо этого она делала ещё кучу различных вспомогательных операций, что вызывало у Алвена естественную гордость за своё изобретение.