С наступлением темноты

Я вернулся в свою комнату и прошел до ванной. Прав был Майк, вид у меня действительно отменный: растрепанные каштановые волосы по плечи, сонный взгляд, синяки под глазами и мятая рубашка, которую я в спешке принял за глаженную. На пороге ванной восседал кот с таким выражением морды, словно он выиграл в лотерею. Я умылся, навел порядок на голове и принялся гладить рубашку, попутно вспоминая, какая пара будет первой.

«Мифология», – вспомнил я.

Мистер Джонсон, мужчина лет тридцати-тридцати пяти, преподаёт у нас относительно недавно. Всего пару месяцев, а уже запомнился безумцем. Вечно говорит про каких-то эльфов, которых он «видел» в реальной жизни, про амулет Феникса, якобы он может остановить войну, и тому подобное. Разумеется, никто над ним не смеется—это неуважительно— однако, звание своё преподаватель заслужил.

Когда я вышел из комнаты, Майк всё ещё ждал меня.

– Зачем ждать меня? – удивился я, подойдя к нему.

– Одному идти скучно.

– Ой, да не поверю я, что к тебе до сих пор никто не подходит с предложением дойти до универа вместе.

Майк подходил под все стандарты красавцев нашего заведения: занимался спортом, из-за чего обзавелся атласным телосложением, очень часто перекрашивал свои короткие волосы в различные цвета (сейчас вот у него пепельный), обладал бледно-голубыми глазами и вытянутым лицом, так еще и выше меня на голову был. В общем, девушек от него не оторвать. Однако его самого не оторвать от меня, а именно моих знаний – у него вечно проблемы с домашкой.

– Да брось, Руэн! Ты тоже прекрасно выглядишь, – перебил мой поток мыслей Майк, улыбаясь.

– Угу. Ты сегодня уже успел указать на мой «сногсшибательный» вид, – я вовсе не злился на него. Знаю, как он любит прикалываться надо мной, это дружеские шутки. По крайней мере, я надеюсь на это.

За час до пары мы решили выдвинуться в путь далёкий. До универа как раз идти около сорока минут пешком, поэтому мы обычно бежим до автобусной остановки быстрее, чем от стаи собак, которым мы чем-то не понравились. На улице было действительно ветрено, из-за чего волосы летели прямо в лицо. Я нервно вздохнул. Опять забыл взять резинку.

– Я говорил тебе положить резинку в рюкзак на всякий случай, – снова упрекнул Майк.

– Да знаю, – отозвался я.

Тут кто-то придержал меня за плечо. Я раздраженно повернул голову и выражение лицо мигом изменилось. Рядом со мной шла блондинка, мило улыбаясь и протягивая мне резинку.

– Держи, – прозвучал ее ласковый голос.

– Спасибо… – поблагодарил я, больше ошарашенный тем, как вовремя она появилась.

– Вам до Аскардского университета? – поинтересовалась она.

– Да, – ответил Майк за нас обоих.

– Какая прелесть! Мне туда же.

Я выдавил улыбку. Компания симпатичной девушки— это, конечно, хорошо, но я никогда не имел дело с такими красавицами. Я никогда не общался с ними. О чем вообще разговаривать? На мое облегчение, незнакомка начала первая.

– Меня Мелисса зовут, – и протянула нам руку.

– Майк, – представился приятель, пожав ей ладонь.

– Руэн, – последовал его примеру я. У нее такая нежная кожа…

Мы благополучно дошли до аудитории, приятно беседуя. До начала лекции оставалось минут двадцать. Майка тут же окружили первокурсницы, и он начал ослеплять их своей улыбкой и дружелюбностью. Я же, по просьбе новой знакомой, пошел проводить ей экскурсию. Оказывается, это и есть та новенькая, что сегодня к нам переводится. Мелисса была очень мила со мной, постоянно улыбалась. Я понял, что она мне нравится. Аудитория оказалась открытой, и мы тихо зашли внутрь и сели за третий ряд в пустом помещении. Продолжили беседу, иногда громко заливаясь смехом, как вдруг она спросила у меня:

– Почему за тобой не ходят девушки так же, как за твоим приятелем?

– Я не настолько красивый. И сильный, – начал я без капли сожаления. – Я больше по научной части. Учеба мне важнее.

– О-о, так ты получается очень умный?

Не успел я ответить, как снизу раздался голос преподавателя:

– Ещё какой! Отличник и староста! Правда, жаворонок?

«Который просыпает всё, что можно и нельзя,» – прозвучал ответ в моей голове, но сказать его вслух я не решился.

Посреди пары Мелисса неожиданно взяла меня за руку. Я чуть было не отпрянул. Не сказать, что я был изгоем в универе, у меня были знакомые девушки, но чтобы кто-то из них прикасался ко мне – это в новинку. Я перевел взгляд с тетради на нее. Её карие глаза изучали меня, она прожигала меня ими. Только сейчас я отметил маленькую родинку над левой светлой бровью, которую обычно прикрывала челка длинных переливающихся в свету волосах. Я смутился и надеялся, что этого не было заметно. Всю оставшуюся лекцию она не отпускала меня. Я прослушал всё, что говорил преподаватель, конспект сегодняшнего занятия так и не был начат.

В конце дня меня задержал одногруппник. Он всё время пытался свести меня с его сестрой, рассказывая, какая она умная, заботливая, красивая. Но я-то знал, что это лишь ради его выгоды. Поэтому я в очередной раз отказался встречаться с ней. В конце концов, она девятиклассница, а я уже на втором курсе. Как только огорченный парень отошел, я взял в руки книгу. Но окунуться в книжную вселенную мне не дал ласковый голос Мелиссы.

– Руэн, у меня есть к тебе предложение.

– Я весь во внимании, – ответил я. Хотя на самом деле нет. У меня ужасно болела голова, и внимательным меня уж точно было не назвать.

– Может быть, сходим послезавтра в кино?

Я встал в ступор. Девушка зовет меня на свидание? Снег пойдет?

– Да, конечно, – ответил я, натянув улыбку.

– Тогда договорились. В пятницу, вечером, – она вновь улыбнулась мне и исчезла в вечернем свете.

Я погрузился в размышления. Мне предстояла долгая дорога до общежития. Общежитие! Точно! Сейчас же последний автобус может уйти!

Я успел забежать в него за несколько секунд до того, как он тронулся. На улице пошел не снег, но дождь, поэтому на полу в комнате, как только я зашел, тут же образовалась лужа, а меня можно было выжимать как тряпку. Удивительно только, что пушистый меня не встретил. Обычно Волох сидит прямо тут, передо мной, и презрительным взглядом спрашивает «где еда, кожаный?». Где же он? Я прошел дальше, снял всю мокрую одежду, повесил её в ванной и переоделся в сухие футболку и шорты. Даже коту поесть положил, но все равно не увидел его. На улице стемнело. Из спальни доносился вой ветра. Вот только не говорите, что эта мохнатая задница сбежала!

2 глава. Первая встреча с Элизой

На подоконнике красовался силуэт незнакомца. Окно было открыто, полы тёмно-синей мантии мягко развевались от поступающего с улицы ветра, а капюшон прикрывал лицо. Серый комок шерсти расположился на коленях и ласково мурлыкал, пока его гладили. Я же стоял в проходе, не решаясь включать свет. Даже дышать было страшно.

– Кто Вы и что вам надо? – сказал я, стараясь сымитировать уверенность в голосе. Как известно, актёр из меня никудышный.

Человек перестал ласкать кота.

– Включи свет и узнаешь, – посоветовал незнакомый голос, больше похожий на девичий.

Я резко нажал на выключатель, слабо зажегся свет. Незнакомец скинул с головы капюшон, и повернулся ко мне лицом. Это оказалась девушка на вид лет восемнадцати.

– А теперь выключи, пожалуйста, он режет мне глаза, – щурясь, попросила она нежным, но громким тоном.

– Сначала скажи, кто ты и что тебе нужно.

– Меня зовут Элиза. И мне нужен ты.

Смелое заявление. Я застыл в непонимании. Девушка напомнила про свет. Я вновь щелкнул выключатель, и комната снова погрузилась в темноту. Силуэт Элизы освещал лунный свет, ее белоснежные волосы переливались голубым цветом, и, даже несмотря на кромешную тьму, можно было разглядеть добрую улыбку.