С наступлением темноты

Поняв, что ближе шаг я сделать не смогу, она спрыгнула с подоконника, попутно прогнав кота, и подошла сама. Перебиралась девушка бесшумно, несмотря на ее на вид тяжелые сапоги. Элиза встала прямо передо мной, макушка ее не сильно выше моих плеч. Я осторожно сделал шаг назад.

– Ты ведь Руэн Лэнгтон?

– Я никуда с тобой не пойду.

– Значит, ты.

Она схватила меня за руку и потянула к окну. До меня только сейчас дошло, что незнакомка собирается сделать, и я начал вырываться из хватки. Отпрянул так, что чуть не свалился на пол.

– Ты нужен нам! – гласила та.

– Я сейчас вызову полицию! – я вновь включил свет, от чего девушка опять поморщилась (видимо, резкий свет – её слабое место) и недовольно топнула ногой.

– Какие же вы, люди, недоверчивые! – ее голос резко стал недовольным, даже в какой-то степени злым.

– А ты, хочешь сказать, не человек?

– Нет, конечно же! Я эльф.

Я засмеялся. Девушка уставилась на меня недопонимающим взглядом.

– Еще скажи, что феи тоже существуют.

– Нет, фей мы еще не встречали.

– Где же тогда твои крылышки, раз ты эльф?

– У эльфов нет крыльев, – она нахмурилась и убрала прядь волос за ухо, которое было заострённым.

Увидев это, я перестал смеяться. Как минимум, она похожа не на эльфа, а на сумасшедшую.

– Ещё доказательства нужны?

– Где ты купила накладные уши?

– Довольно!

Сколько же ярости было в ее голосе! Она щелкнула пальцами и помещение тут же поникло в густой тьме, да такой, что не было видно даже своих рук. Темнота давила, душила, действовала, словно дым. Я слышал, как участилось мое дыхание и невольно закашлял. Раздался еще один щелчок, и комната вновь приобрела прежнее освещение, а тьма лентами закручивалась вокруг руки девушки, после чего исчезла.

Сердце все еще колотилось, я переводил дыхание.

– Что это было?! – возмутился он.

– Тьма. На людей действует как дым или яд, в зависимости от иммунитета. А у тебя, как я посмотрю, он развит довольно хорошо. Теперь ты веришь мне?

– Хочешь сказать, ты могла меня просто убить? Щелчком пальцев?!

– Да.

В университете нам что-то рассказывали про эльфов и силу, которой они обладают, поэтому спорить больше не стал. Я молча кивнул, а на лице Элизы вновь появилась ослепительная дружелюбная улыбка. Ее настроение менялось так же быстро, как я щелкал переключателем.

– Ты пойдешь со мной? – поинтересовалась она.

– Сейчас? Куда?

– Я должна привести тебя в течение пяти дней. Удивительно, но твои поиски заняли у меня всего день.

– Я не могу пойти.

– Вы, люди, заняты чем-то другим, понимаю. Но от тебя зависит судьба всех эльфов.

– Ты так смело рассказываешь мне про вашу расу, не боишься, что я доложу правительству?

– Во-первых, тебе никто не поверит. Во-вторых, мы в тебе уверены.

– Сильное решение – доверять мне, – сказал я и принялся собирать книги, которые были разбросаны по полу с прошлой ночи.

Девушка решила помочь мне, и мы стали разгребать бардак вместе. Книги разделились на две кучи: которые собрал я и которые собрала Элиза. Оставалось еще немного. Волох крутился под ногами, иногда ложился прямо на книги. Мы оба заметили учебник по истории и потянулись к нему. Руки коснулись друг друга. Мы взяли книгу, и эльфийка пихнула книжку мне. Я обратил внимание на ее спокойное выражение лица, а в особенности на тёмные, как ночь за окном, большие глаза.

– У тебя глаза похожи на глаза кошки, когда она собирается нападать, – отметил он.

– Если в течение четырех дней ты не примешь решение, я действительно на тебя наброшусь, свяжу, кину в мешок и насильно утащу в мир эльфов.

– А справишься одна? Я выгляжу уж куда тяжелее тебя.

– А кто сказал, что я буду одна?

Напряженная пауза. Девушка откашлялась и, оглянувшись, перевела тему:

– Учишься?

– Да.

– Везёт, – грустно вздохнула Элиза.

– Почему? Разве вы, эльфы, не учитесь в школах, институтах?

– Это доступно только высшим сортам общества. Мне, как представительнице обычной семьи, не разрешается получать высшее образование. Я обучаюсь только обороне.

– А как же библиотеки?

– Тоже нельзя.

Мне стало жаль её. Тяга к знаниям была недосягаема, наверное, из-за этого наше знакомство на задалось. Она знает только силу. Я посмотрел на предмет у себя в руках, протянул ей и произнес:

– Держи. Надеюсь, читать ты всё-таки умеешь.

– «История»? – заметила та. На ее лицо появилась сияющая улыбка. Она приняла книгу. – Спасибо большое.