Принцесса Ангиары

Стоило подумать о муже, и он тут как тут. Выходит, между прочим, из моих апартаментов.

– Поговорим? – он посторонился, пропуская меня в гостиную.

Мне совершенно не улыбалось оставаться с ним наедине, но не устраивать же скандал на ровном месте. Поэтому я пожала плечами, прошла в комнату и села в кресло, чтобы он не смог сесть рядом. Муж устроился на диване, на вытянутую руку от меня. Выглядел он каким-то расстроенным что ли, слегка недовольным, но агрессии не проявлял.

Он какое-то время смотрел на меня, не решаясь начать разговор или собираясь с мыслями. Наверное все же второе, нерешительным Вильяма назвать никак нельзя.

Эта передышка, пока он не начал говорить, позволила мне вздохнуть, потому что я так напрягалась, что забывала дышать. В конце концов, муж протянул ко мне руку, но остановился на полпути и бессильно уронил ее, увидев, что я вздрогнула от этого его движения.

– Послушай, Эмма, я… – мужчина замялся на несколько секунд, чувствовалось, что слова даются ему с трудом. – Прости меня, я был очень не прав.

Глава 13

Готова ли я простить Вильяма – хороший вопрос. Он извинился, да, но не сразу и даже не немного погодя, а после слов Ричарда и моего демарша на публике. Полагаю, он опасался усугубить ситуацию, ведь теперь, как бы не ретушировали изображения, внимание к моим открытым частям тела будет очень пристальным.

Ну, посмотрим на его поведение.

Что мне однозначно понравилось – это то, что он не стал ко мне сразу приставать, чтобы так сказать закрепить перемирие. Этого я на самом деле слегка опасалась. Да и он, как мне кажется, на эту тему раздумывал. М-да…

Тем не менее, расстались мы на этот раз мирно, без скандала. Более того, Вильям спросил, готова ли я принять в качестве извинений необходимые моему отцу документы. С одной стороны, мне этого делать не хотелось. Было, было в глубине души чувство, что я все-таки продаюсь. С другой стороны, этим жестом он явно планировал наладить отношения, так что отталкивать протянутую руку было крайне неразумно.

В итоге, я решила принять эти бумажные “извинения”, а дальше смотреть на поведение мужа. Я его боюсь, да. Сможет ли он исправиться и смягчиться? Я не настолько наивна. Хочу ли я развестись прямо сейчас? А я не знаю. Для начала мне нужно разобраться в себе, а уже потом решать, какие шаги предпринять.

Теперь, после спокойного разговора с Вильямом, я уже сама себе кажусь глупой истеричкой, раздувшей целую историю на ровном месте. И нет, это я не про синяки, а вообще про все, в первую очередь про свое поведение. В общем, его надо бы переосмыслить.

А еще есть Ричард, отповедь которого неожиданно сильно меня задела. Хотелось ему доказать, что я не такая, но это было бы ребячеством. Да и просто ложью, чего уж там! Может, я и не настолько меркантильная стерва, как он думает, но вот то, что трусливая и нерешительная – это как раз про меня.

В общем, мне надо развеяться и для этой цели я выбрала поездку к отцу. Не сказать, что это будет прямо развлечением, вовсе нет, но по крайней мере, я окажусь подальше от дворца и всех его обитателей. Кроме того, есть у меня одна идейка, которую мне не хотелось бы обсуждать по телефону. Не с отцом, с хорошей подругой.

Я попросила охрану сопроводить меня домой, точнее, в мой бывший дом, чтобы успеть поговорить с этим человечком до приезда отца. Обычно, он заканчивает работать в семь-восемь вечера, порядка сорока минут на дорогу. Я была в фамильном особняке Клиффордов уже в половине седьмого – должна успеть.

– Здравствуйте, Анжела, – поздоровалась я с пожилой экономкой, которая проработала в нашей семье всю жизнь. – Как дела, какие новости?

За разговорами с ней и с поваром я провела много увлекательных часов в детстве и юности. Они, как это ни странно, меня обожали и почти не делали различий между своими, а они были мужем и женой, дочерьми и мной.

Чтобы не шокировать этих хороших людей, я еще перед отъездом повязала на шею шарфик. Понимала, что от разговоров мне не отвертеться, но хотелось бы перекинуться парой слов с Майей еще до прихода отца, которому наверняка сообщили о моем прибытии.

– Хотела кое-что из вещей забрать, я буквально на пять минут и вернусь к вам, – после получаса беседы и выпитого чая с пирожными предупредила я. – Где Майя, кстати?

– Так это, в комнате в вашей. Сказала, что вы позвонили, просили кое-что из одежды собрать.

– Да, я просто боюсь, что она не все сможет найти. Я быстро вернусь, – с улыбкой, я выбежала вон. Ну и пусть Анжела подумает, что девочки просто хотят посекретничать. В каком-то смысле так и есть.

Я быстро взбежала по лестнице и оказалась перед дверьми своих покоев, в которых прожила всю сознательную жизнь. Две комнаты: гостиная, она же кабинет, и спальня. Майя нашлась в последней.

– Привет! – поздоровалась я, заглядывая в гардеробную, где собственно и рылась моя личная горничная. Бывшая. Во дворец по неизвестным мне причинам ее взять не позволили. Сказали, что на проверку понадобится время, где-то полгода, да и то не факт.

Зачем проверка, если она в нашей семье всю жизнь работает? И не просто работает, Майя – младшая дочь Анжелы. А вот старшая, Мэри, – дипломированная медсестра.

После короткого обмена новостями, я приступила к важной части плана, который не давал мне покоя. Но сегодня я мыслила, как ни странно, с кристальной четкостью, и решение пришло неожиданно быстро.

– Майя, у меня к тебе будет одна конфиденциальная просьба.

– Да, конечно, – улыбнулась девушка. – Ты же знаешь, болтать я не буду.

– Ты могла бы сама или через Мэри достать для меня противозачаточный препарат в уколах? – я сразу приступила к самому важному.

Майя на секунду помедлила, потом кивнула. За что ее люблю, это не только за почти полное отсутствие интереса к сплетням, что для горничных большая редкость, но еще и за умение очень быстро думать.

– Уверена? – только и спросила она.

Я сдернула с шеи платок, показывая синяки.

– Ясно, – девушка опять кивнула. Как ни странно, она была чуть ли не единственной (ну кроме меня, естественно), кто не пищал от восторга по поводу моего брака. Наоборот, она за меня волновалась, принц Вильям, правда с моих слов, ей активно не нравился. А учитывая то, что Майя дурой никогда не была и выгоду от этого брака понимала, ее молчаливая моральная поддержка стоила дорого.

– Ну так что?

– Достану, не волнуйся. Как сделать укол спрошу у Мэри, без подробностей что и для кого, разумеется. Сколько у тебя есть времени?

– Три недели не больше. Лучше меньше.

– Поняла, мне хватит. – Понятливая, хваткая, серьезная – обожаю ее за это. А на фоне Жаклин она так и просто золото.

Будем надеяться, что у нее получится, иначе я даже не знаю, что предпринять. Запасного плана у меня нет.

Глава 14

Это даже смешно. Я знаю своего отца всю жизнь, но до сих пор надеюсь и верю в его любовь ко мне или хотя бы разумность. Но для папочки как были бизнес и деньги главным ребенком, так им и остались. Он почему-то никогда не надеялся, что я займу его место в корпорации, а подыскивал мне мужа исходя из того, что передаст ему управление. Принц, конечно, даже лучше, чем гениальный менеджер, так что родителю можно сказать повезло.

К чему я это?

О нет, не к благодарности за разрешение на разработку шельфа, а к тому, что мне было выдано еще одно задание. А я по другому это и назвать-то не могу.

И в общем-то, ничего бы в нем такого не было, если бы у меня были нормальные отношения с мужем. Я бы просто спросила и все. Но теперь, если я не хочу перечить отцу, надо как-то исхитриться и добыть информацию, к которой у меня нет доступа.

А суть там в следующем: герцог Монтгомери в последнее время развил немалую, но тайную активность в своем ведомстве. Папа считает, что они готовят какую-то военную операцию или даже войну, но, понятное дело, не в нашей стране. Соответственно, мне нужно узнать, что это будет и где.

Вот узнаю, а потом в разведку пойду работать, ага. А что, навыки-то появятся.

На этом фоне я даже не стала заикаться о разводе. Хотела сначала промониторить ситуацию, точнее реакцию родителя, но поняла, что если хочу жить, то не стоит об этом говорить. Отец меня, конечно, не убьет, но вот мужу сообщить может.

Все это я обдумывала, на обратном пути во дворец, внутренне кипя от гнева и возмущения. Надоело, что меня все используют! Но с другой стороны, хорошо, что хоть Майя согласилась помочь – она болтать не будет. Кроме того, у меня теперь есть официальная причина заявиться к папочке через две-три недели – я должна узнать про войну. Надеюсь, времени хватит. Так что теперь ни у кого мои визиты в родной дом не должны вызвать подозрения.

Тут я в первую очередь опасалась отца, как бы он не заинтересовался, зачем я домой езжу. И если все выгорит, и если я не подам на развод, укол мне нужен будет каждые два месяца. То есть помощью Майи я планирую пользоваться постоянно.

Когда вошла в свои апартаменты, поразилась. Такое ощущение, что у меня тут проходной двор, четное слово.

– Эмма, – с дивана поднялся младший принц, – прошу прощения за вторжение. Надеюсь, ты уделишь мне пару минут своего времени.