Принцесса Ангиары

Я взял девушку за руку и повел за собой. Она не сопротивлялась, но шла как деревянная, с трудом переставляла ноги.

Мои апартаменты находились недалеко, всего пара коридоров для слуг. Люди нам, к счастью, не встретились, и вот мы уже сидим в гостиной. Я отошел к бару налил полстакана бурбона и сунул в руки принцессе. Она схватила скорее на автомате, но тупо уставилась на стакан, кажется, не очень понимая, что с ним делать.

– Выпей, – девушка отпила бурбон как воду большим глотком и даже этого не заметила. Потом сделала еще один. Замерла, закашлялась.

– Боже, что это?!

– Бурбон. Ну как, пришла немного в себя? – Эмма махом опрокинула оставшееся пойло в рот, протянула мне стакан, и руки ее почти не дрожали, хотя всю дорогу до моей гостиной ее мелко потряхивало. Горжусь.

– Налей еще.

Так, вообще-то спаивать ее не входит в мои нынешние планы, но что-то мне кажется, ей сейчас это нужно. Наполнил стакан опять, на этот раз только на треть. Хватит, больше не дам.

– Лучше?

– Да… Да, лучше, – прозвучало это не так чтобы уверенно.

– Ты можешь сказать, что так тебя напугало? – Черт! Черт! Черт! Опять этот остановившийся взгляд и дрожь. Надо было немного подождать, но вдруг это важно?

– Я… – Она подняла на меня глаза, будто решая сказать или нет. – Я видела кое-что… даже не знаю. Это была королева, точнее… Это было королевой. Оно выглядело, как Анастасия. Это был Ушедший…

– Что?! – кажется, ей не стоит пить. – Так, подожди, ты видела Ушедшего в покоях королевы? Эмма, они вымерли сотни лет назад. Это уже почти легенда.

– Нет, – она покачала головой, задумчиво поглядела на стакан и попыталась отпить, но только стукнула зубами по стеклу. – Нет… Ушедший не в покоях королевы… Ушедший и есть королева.

Это было настолько абсурдно, что я даже не знал, что сказать. Может, ее отравили чем-то, подсыпали какой-то яд и у нее галлюцинации? Или наркотик? Вроде бы вначале она не казалась сумасшедшей, слегка истеричной – да, но не психопаткой.

– Так, – я попытался собраться с мыслями и говорить как можно спокойнее и рассудительнее, как с буйно помешанной. – Ты можешь подробно описать, что ты увидела. Начни с того, как вышла за дверь своей комнаты.

– Я… – она еще раз одарила меня взглядом, в котором я заметил немного обиды. А это гораздо лучше страха. Тяжело вздохнула и кивнула. – Хорошо.

После окончания ее рассказала, я задумался. С момента выхода из комнаты она никого не встретила, все было детально и вполне адекватно. Сейчас она тоже сумасшедшей не выглядит, хотя прошло всего-ничего, не больше пятнадцати минут. Не бывает ядов или наркотиков, которые вызывают галлюцинации строго в определенное время, а потом их действие так же резко прекращаются. Разве что какая-то военная разработка… Но зачем?

Так что не будем плодить сущности, и примем за данность, что она что-то видела. Да, описала она все довольно детально, но что если это не наркотик или яд, а просто кратковременное помутнение рассудка?

– Ты мне не веришь? – грустно спросила она.

– Верю… ты явно что-то видела.

– Я знаю, что я видела. Это был Ушедший!

– Скажи, а раньше тебе никогда ничего не казалось? Ну, того, чего не было на самом деле?

– Я не сумасшедшая!

– Я этого и не говорил, но пойми, это все звучит слишком фантастично. Так что просто ответить.

– Нет! У меня не было раньше глюков! Доволен?

– Проблемы со зрением?

– А, так теперь я не просто чокнутая, но еще и слепая?!

– Эмма, как я уже сказал, я верю, что ты видела нечто. Но что это было… При определенном освещении или самочувствии тебе просто могло показаться.

– Мне не показалось, и я это докажу! Пойдем и спросим у нее самой! – Эмма вскочила, готовая действовать, сжала свои ручки в кулачки. Прямо грозная воительница, больше похожая на напуганного взъерошенного котенка, м-да…

– То есть ты предлагаешь, просто пойти и спросить у королевы, а не Ушедшая ли она случайно? – Я накрыл один из ее кулачков своей ладонью, чуть сжал, привлекая внимание. – Эмма, ты ведь понимаешь, что это плохая идея? Даже если на секунду предположить, что Анастасия действительно Ушедшая, идти и спрашивать ее об этом – чистое безумие. Это просто опасно.

Девушка опять медленно кивнула и села обратно на диван.

Не стоило ее пугать, конечно. Но ситуация и правда нестандартная. И пока я не разберусь, что это было, наркотики, яд, а может ей просто привиделось, лучше за ней присматривать, чтобы глупостей не наделала.

Глава 23

Он мне не поверил. Я ясно видела это в его глазах. Подумал, что я чокнутая, шизофреничка. Впрочем, я бы и сама подумала, если бы не видела то, что видела. Да, наверное, все психи говорят так же.

Но я ведь не сумасшедшая! У меня никогда не было никаких галлюцинаций.

– Может, и правда яд? – Ричард выглядел одновременно растерянным и задумчивым, и сказал он это больше сам себе.

Постойте, какой еще яд?!

– Ты… Подожди, ты думаешь, что меня отравили?! – сердце опять забилось где-то в горле, разгоняя адреналин.

– Ну, как одна из возможных версий сгодится. Не самая правдоподобная.

– А… То есть Ушедшая в теле королевы – тут все нормально с правдоподобностью?

– Вот! Ты и сама в это не веришь.

– Я не это имела в виду! Я…

– Да я понял, – Ричард успокаивающе поднял руки. – Постарайся дышать медленнее и не так глубоко, иначе получишь гипервентиляцию.

– Налей еще, – я указала на пустой стакан.

– Думаешь, напиваться – это самая блестящая идея?

– Ты просто не видел того, что видела я. Представь, просто на секундочку подумай, вдруг я не ошиблась, мне не привиделось, не показалось. Это… это какой-то кошмар, просто кошмар!

Я не могла больше сидеть на месте, вскочила, заметалась по комнате.

– Ты ведь сам говорил, что Анастасия изменилась.

– Я с ней и Вилом не общался больше десяти лет. Естественно, что они изменились, – покачал головой Ричард.

– Вилом? О Боже, Вильям! А что если мой муж тоже? – Меня не стошнит, не стошнит. Хотя кому я вру? От одной только мысли, что мой муж, с которым я, на секундочку, сплю, покрывается в тайне ото всех зеленой чешуей, у него вырастает хвост, дополнительные ряды зубов и глаза становятся фасетчатыми… – У-у-у…