Принцесса Ангиары

Теперь даже происхождение Анастасии, точнее то, что она ангеус, уже так не пугало и не смущало. Хотя еще вчера утром я бы ни за что не согласилась с ней говорить один на один.

После этого покушения я, похоже, вообще перестала бояться чего бы то ни было.

Пресс-конференция прошла по плану. Присутствовал небольшой пул журналистов, всего шестнадцать представителей основных СМИ Ангиары – проверенные годами люди, никого лишнего или недостойного.

Я была одета строго, говорила жестко и отрывисто, создавая себе имидж железной леди, которую не сломить каким-то террористам. Но в то же время сердечно поблагодарила Ричарда за спасение собственной жизни, после чего передала слово ему.

Выглядел он неплохо, хотя был все еще слегка бледноват. О ранении напоминала только рука на перевязи – ее нельзя было напрягать, да и в целом это смотрелось мужественнее.

– Уважаемые сограждане, – начал он, – вчера произошла очередная попытка террористов воздействовать на нашу семью, запугать всех нас. Мы больше не позволим этому повториться. Обещаю, будет сделано все возможное и невозможное, чтобы виновные понесли заслуженное наказание. Все, кто хоть как-то причастен к этой атаке будут найдены и получат свое.

Ричард, стоящий за трибуной, внушал. Мне кажется, всем, кто находился в зале было понятно, что там он на своем месте. Его слушали не потому, что должны были, как меня, ему внимали. Это было видно по лицам журналистов. Наверное, он сейчас чем-то напоминал решительного командира, собирающегося повести войска в атаку.

Куда до него Вильяму! Муж проигрывает и в харизме, и в человеческих качествах, и в этой стойкости, внушительности.

На месте людей, я бы задалась вопросом, что собственно Вильям и Анастасия делают на троне? Да, ветка прямая, но в истории были случаи, когда бразды правления передавались в рамках семьи не прямым наследникам.

Именно такую цель я ставила для этого брифинга: посеять небольшие ростки сомнения, показать, что отдельных представителей королевской семьи есть за что уважать не просто так, по привычке, а потому что именно они это достойны.

Какое до всего этого дело лично мне? Хочу, чтобы муж и его мамочка отправились туда, откуда пришли. К ангусам, в смысле. Хочу быть свободной.

При выходе из зала заседаний, в котором проходил брифинг, нас встретила Анастасия.

– Отличная работа, – вроде и похвалила она, но что-то промелькнуло у нее на лице неприятное. Ну да, кому понравится, когда статист начинает подавать голос, причем не по команде?

– Благодарю, Ваше величество. Вы говорили с Вильямом? Не могу до него дозвониться…

– Да, я ему передала твою точку зрения, однако он решил остаться в Бенинхеме

– О чем речь? – уточнил Ричард, остановившись у меня за спиной.

– О том, что мне кажется лишним присутствие принца на месте происшествия. Ну чем он там поможет полиции и секретной службе? Только мешать будет.

– Это хорошо с точки зрения пиара, – не согласилась королева.

– И он оставил жену, которую чуть не убили, а сам уехал? – Делано удивился деверь. – Не думаю, что демонстрировать подобное отношение к Эмме – такая уж хорошая идея.

– Возможно, вы правы. Я с ним еще раз поговорю, – скривилась Анастасия и добавила ядовито: – Хорошо, что вы так быстро нашли общий язык.

После ее ухода, мы с Ричардом переглянулись. Мне кажется, или мы здорово перегнули палку? Как бы Ее величество что-нибудь не выкинула, м-да…

– Не хочешь прогуляться по саду? Мне полезны недолгие прогулки на свежем воздухе, – спросил принц и предложил локоть здоровой руки.

– С удовольствием, – улыбнулась мужчине. – Если мой спаситель просит, как я могу отказать?

Глава 32

Ричард

Эмма была чрезвычайно довольна собой и своей задумкой, мне же оставалось только покачать головой. Сумасшедшая девчонка! Лучше бы она такой напор и твердость показывала в своих отношениях с мужем, а не лезла в политику. И для меня, и для тетушки ее задумка вполне прозрачна. И не то чтобы она сильно идет вразрез с моими планами, но все же не стоило так спешить.

Никогда я не хотел и не планировал стать королем, да мне наплевать и на власть, и на Ангиару, если быть честным. Другое дело, что все говорит о том, что к смерти моей семьи Анастасия как-то причастна, хотя доказательства через столько лет найти будет крайне сложно. Никто кроме нее и Вильяма выгоду не получил, а я сомневаюсь, что он нечто подобное мог провернуть без нее. К тому же, когда погибли дед с бабкой он еще даже не родился.

Это если предположить, что все смерти в королевской семье – звенья одной цепи. Если же нет, то тут возможны варианты. В двадцать лет он вполне мог провернуть все остальное. Я в этом возрасте уже был замом командира наемного отряда, а через год создал свой собственный. Так что сделать нечто подобное мне не составило бы труда.

Кстати… Я даже остановился.

– Что-то случилось? – спросила Эмма, все это время тихо шедшая со мной под ручку по парку.

– Нет, ничего такого, – покачал головой я. Ну не говорить же ей, что если Анастасия вовремя подсуетится, то может попытаться гибель всех членов королевской семьи повесить на меня.

А что? Я далеко не пай-мальчик, и убивать мне приходилось. Кто сказал, что у меня не поехала крыша и я не убил собственную семью и невестку с племянником? Для чего? А чтобы получить трон. Да и покушение на Эмму легко укладывается в эту канву. Сам организовал, чтобы спасти, а потом использую бедную глупую девочку как таран для получения власти.

Или это притянуто за уши? Нужен взгляд со стороны, но кому я настолько доверяю, чтобы поделиться подобными выкладками?

– И все же, – чуть помолчав, решила уточнить девушка. – Я же вижу, тебя что-то беспокоит. Это из-за меня, из-за того, что я сделала?

– А что ты сделала, Эмма?

– Ну я…

– Решила посадить меня на трон вместо своего мужа? А меня ты спросила? И как ты видишь свою жизнь после, если тебе это удастся? – надавил я.

Конечно, она не виновата. Точнее, не во всем виновата. Но она должна начать думать прежде, чем что-то делать.

– Позволь, я начну с последнего вопроса? – ответила девушка спокойно. Странно, но она после покушение стала какой-то заторможенно-замороженной, будто все эмоции разом пропали.

– Давай, – кивнул я. – Присядем?

Я подвел ее к той самой скамейке, на которой она спала. Сели.

– Как я вижу свою жизнь после?.. – Эмма сорвала травинку, покрутила ее в руках, задумавшись. – Мне ничего не нужно, только свобода. Может, это звучит глупо и наивно, но я хочу быть счастлива, иметь нормальную семью. Скорее всего придется переехать в другую страну, но я готова на это пойти, только бы…

– Только бы от тебя отстали? – усмехнулся я. – Так вот он, твой мотив? Ты просто хочешь, чтобы Вильям не имел над тобой власти. Но почему просто не развестись?

– Думаешь, меня отпустят? – вскинула голову она.

– А ты думаешь, что настолько ценна?

– Я могу многое рассказать про королевскую семью.

– Ты все еще настаиваешь, что видела ангеуса?

– Знаю, ты не веришь, но это сейчас не так уж важно. Мне, даже если попытаюсь уйти, жизни не будет. Не даст либо Вильям, либо отец.

– Тут ты можешь быть и права, но ставим тему насчет Ушедших. Лучше скажи, зачем ты затеяла все это с брифингом? Ты понимаешь, как ты подставила нас обоих?

– Прости… – Эмма отвернулась. – Я не подумала сначала, что это может быть для тебя опасно. А когда поняла, было уже поздно что-то менять.