Принцесса Ангиары

– Так все же, какие у тебя планы на меня? – девушка удивленно на меня посмотрела, потом все же дошло. – Если хочешь сделать меня королем, то ты выбрала не самый надежный и удачный способ. Да и давай будем честными, тебе это не по плечу.

– Прости, я не должна была на тебя давить. Не после того, как ты меня спас. Я знаю, что поступаю не честно. Только ответь, какие планы у тебя?

– Ответить?

Можно ли доверять Эмме? Нет, нельзя. Дело не в том, что она может специально навредить, просто она маленькая и глупенькая. Другое дело, что если ничего ей не сказать, она может начать действовать сама и угробит нас обоих.

– Боишься, что я проболтаюсь? – по своему поняла заминку девушка.

– Давай договоримся, что ты не будешь заниматься самодеятельностью, – тяжело вздохнул я и откинулся на спинку скамейки. – Дело не в том, что я тебе не доверяю, проблема в координации. Ты можешь случайно нарушить какие-то мои планы.

– А какие твои планы? Ты так и не ответил, что собираешься делать.

– Я собираюсь?.. Перво-наперво я собираюсь выяснить, действительно ли смерть моей семьи и твоей матери – несчастный случай.

Эмма после этих слов замерла как истуканчик, уставившись в пространство, потом медленно повернула голову в мою сторону. Шок? Нет, это было недоумение, потом осмысление, а вот уже после этого наступил шок.

– Ты думаешь, их убили, да? – тихо спросила она. Потом, все так же не выходя из этого заторможенного состояния, добавила, будто разговаривая сама с собой: – Это ведь не случайность… Клиффорд Ойл, отец. Это не случайность?

– Ты что-то знаешь? – Эмма выглядела так, как будто ей только что открылась тайна вселенной. Страшная тайна. Но соображала она быстро, даже слишком.

Девушка еще какое-то время смотрела на меня, но не видела. Такой странный взгляд, устремленный в пространство. Я уже думал, она не ответит, но неожиданно она заговорила:

– Помнишь, я говорила, что боюсь летать на вертолете? Мы с отцом попали в аварию, официально говорилось о некачественном топливе. Папа почти не пострадал, отделался царапинами, а вот я получила сотрясение и несколько переломов, лежала в больнице. Он приходил меня навестить каждый день, и как-то я слышала его телефонный разговор. Тогда не придала этому значения, но и не забыла. Мне всегда казалось, что там было что-то важное, наверное, из-за тона отца. Я впервые услышала в его голосе столько страха. Он сказал, что все сделает, что будет молчать – это практически дословно. А потом у него дела очень быстро пошли в гору. Мы никогда не были бедными, но взлет Клиффорд Ойл даже изучают в университете, как эталонный пример правильной экономической деятельности нефтяной компании. Получается, нас пытались убить, потому что папа что-то знал. Он согласился молчать в обмен на наши жизни и помощь в бизнесе?

Эмма замолчала и еще минуту просто сидела, уставившись в одну точку. Потом перевела взгляд на меня.

– Получается, это мои родители виноваты в том, что погибли твои? Они что-то узнали о королевской семье и их пытались убить.

– Я не думаю, что ты права, – покачал головой. Надо ее успокоить, не нравится мне это апатичное состояние, как бы срыва не случилось.

– Но…

– Я думаю, что что-то узнали все они. В смысле, и твои, и мои родители. Если бы дело было только в твоих, то проще убить их отдельно, чем подставляться с уничтожением второго в очереди на престол – слишком опасно.

– Хотели убить двух зайцев одним выстрелом: сохранить тайну и уничтожить конкурентов?

– Возможно, но все же маловероятно. Я думаю, убирали именно носителей какого-то секрета. Например, мои и твои родители стали свидетелями чего-то сильно незаконного или, скажем, предательства, шпионажа.

– Или выяснили, что королева вовсе не человек.

Что ж, должен признать, рассуждения Эммы все же не лишены логики. Если Анастасия действительно Ушедшая, то свидетелей, увидевших это, убрали бы по-любому. Ну или это должно быть очень-очень серьезное преступление.

– Даже если это так, то пока мы не можем ничего доказать.

– Но должен ведь быть способ вывести их на чистую воду! – девушка вскочила и заметалась передо мной, заламывая руки. Ее настроение опять, похоже, скакнуло из слегка заторможенного в активное. На курсе по психологии в университете нам говорили, что подобная “пила” не к добру.

– Эй, эй, – я схватил ее за руку, привлекая к себе, сажая рядом. – Эмма, тебе надо успокоиться. А потом мы решим, что делать дальше.

Девушку уже начало слегка потряхивать, а на глазах навернулись слезы. Вот это явно лишнее, не умею я общаться с плачущими женщинами. Поэтому я сделал то, что первое пришло в голову и то, чего делать был не должен ни при каких условиях.

Наклонившись, я приподнял ее подбородок пальцами здоровой руки и прижался к чуть припухшим от постоянного закусывания губам. И она после секундного замешательства ответила на поцелуй.

Глава 33

Честно говоря, я не знала, что и думать. Эмоции захлестывали. Что если мой отец действительно в курсе того, что такое королева? Тогда он продал страну, продал все за помощь в бизнесе, хотя можно сказать, что он спасал и наши жизни. Но с другой стороны, хорошо же он меня спасал, если отдал замуж за Вильяма. Ведь стоит мне родить ребенка и с высокой долей вероятности от меня избавятся.

Не знаю, как Ушедшие скрывают свой истинный облик, магия это, технологии или еще что, но ведь скрыть внешний вид ребенка от матери вряд ли получится. Тем более, сомневаюсь, что подобная беременность и роды – легкая прогулка для человеческого организма.

И в итоге это все значит, что мой собственный отец подписал мне смертный приговор. Может, конечно, насчет меня была какая-то особая договоренность, только искренне сомневаюсь, что ее стали бы соблюдать. В крайнем случае, на меня бы кирпич упал или горшок с цветами. Несчастный случай, не подкопаться.

От мысли, что от меня просто так, походя, отказался собственный отец, стало потряхивать. Ричард что-то говорил, успокаивал, но я его почти не слушала, только твердила, что их нужно вывести на чистую воду.

В конце концов, он не выдержал, схватил меня за руку, притянул к себе, посадил рядом. И это подействовало, стало немного спокойнее. С ним рядом вообще всегда так: такое ощущение, что находишься за каменной спиной, в безопасности. Я это и раньше замечала. Какой-то он монолитный что ли? Он не мягкий и пушистый, нет. Он опасный, с таким лучше не связываться, не перечить, но в тоже время понимаешь, что зла он не причинит.

Такая вроде бы такая малость, а как много для меня в последнее время значит.

И так от этих мыслей себя жалко стало, что я чуть не расплакалась. Но и тут Ричард сумел меня удивить, даже слегка ошарашить, немного обрадовать. Он приподнял мой подбородок и прижался своими губами к моим.

Поцелуй вышел нежным, неторопливым, обещающим большее. Впрочем, ничего, кроме этого он себе не позволил. Отстранился, заглянул в глаза.

– Прости, я не должен был…

Простить? Простить! Он еще и извиняется, когда мне так хорошо и спокойно?! Но порыв возмутиться я в себе подавила.

– Ты не должен просить прощения, – покачала головой, чуть приблизилась и положила руку на его здоровое плечо.

– Не стоит делать того, о чем пожалеешь, – ответил он, но сам не отодвинулся даже на миллиметр, а только смотрел в глаза не отрываясь.

– Не думаю, что пожалею.

– Эмма, ты сейчас расстроена. Такие вещи не стоит делать спонтанно или на фоне сильных эмоций.

– Если думаешь, что я просто хочу отомстить мужу, – я чуть отстранилась, – то ты не прав. Ты прав в другом, я хочу забыть все, что произошло, хочу немного… немного человеческого отношения.

Сложно в таком признаться мужчине, с которым только что целовалась. Но не говорить же, что он мне нравится, а то еще сочтет манипуляцией. Я бы именно так на его месте и подумала. Вот только я не Жаклин, чтобы прыгать из койки одного принца в койку другого, мне хочется тепла и нежности, хочется, чтобы рядом был кто-то, кому я действительно дорога, а не просто средство достижения целей.

– Я понимаю, – тем не менее серьезно ответил Ричард. Он взял мою руку, ту, что лежала на его плече, и медленно, глядя мне в глаза, поднес к губам.

Никогда не думала, что такое простое действие может так… распалить. В голове буквально взорвался фейерверк из гормонов, захотелось, чтобы он поцеловал еще раз. Я даже потянулась к нему, я видела, что ему тоже хочется этого, но он отстранился.

– Кто-то идет, – ответил он на мой вопросительно-обиженный взгляд.

В первый момент, мне показалось, что он это специально сказал, но потом я действительно услышала быстро приближающиеся шаги.

Тоже отстранилась и вовремя. Из-за куста, который закрывал часть дорожки, появился не кто иной, как Вильям собственной персоной. Мы прошли буквально по краю. Если бы Ричард не услышал, боюсь даже подумать, что бы было.

– Эмма, хорошо, что я тебя нашел. Ричард, – кивком поздоровался муж. – Как чувствуешь себя, брат.