Академия пламени. Невеста

Заметила, что тут старшим не уступали, более того, магистры находились в общей толчее. Интересно, а мой женишок тоже тут? Наверное… Но осмотреться пока не получится, потому что где-то процентов восемьдесят кадетов – парни, и все они выше меня ростом.

Меня внесло вместе со всеми в обеденный зал, и я попыталась сориентироваться в ситуации. Со слов шен Кирай выходило, что тут кухонных телепортов, доставляющих еду прямо с места приготовления на стол, нет. Следовательно, здесь обычная линия раздачи. С одной стороны, это хорошо, можно выбрать что-то себе по вкусу. Если успеешь. Но с другой, это значит, несколько раз в день придется толпиться в огромной очереди. Очень неудобно!

Линий было пять. Одна, помеченная бордовой краской и самая маленькая, видимо, предназначалась преподавателям и сотрудникам Академии. На черной получали еду боевые маги, на синей пространственники, коричневая служила артефакторам, а зеленая, если я правильно поняла, целителям.

– А… – попыталась затормозить пробегающего мимо парня.

– К зеленым, – быстро окинув меня взглядом, не замедляя шага, ответил он. Что ж, логично, не с магистрами же абитуриенты должны есть, а целителей тут, вероятно, меньше всего.

Пока везло, и у нас, зеленых, народу было не так много, ведь большая часть зачисленных на первый курс еще не прибыла. А вот у черных было самое настоящее столпотворение. И так каждый раз? Ужас!

Очередь продвигалась довольно быстро. Как ни странно, я даже не была последней. Кадеты старших курсов новичков особо не задирали, так что уже минут через пять я подхватила поднос с похлебкой, лепешками и чем-то, что в прошлой жизни было, видимо, тушеными овощами, и пошла искать себе место.

Сидели кадеты вперемешку за длинными деревянными столами. Сначала мне показалось, что все просто плюхаются туда, где есть место, но в итоге я поняла, что ошиблась, – скорее всего, рассаживались все группками знакомых и друзей либо курсами.

Да, вон компактно сидят кадеты с золотыми шевронами – старшекурсники, причем в основном боевики и целители, но пара пространственников в эту компанию тоже затесалась.

А вот артефакторы расположились как раз именно факультетом, но внутри у них видно четкое разделение на курсы, и каждая из подгрупп что-то живо обсуждает, размахивает руками, пытается перекричать гул столовой. Наверное, даже на обеде не могут оторваться от очередной заковыристой схемы для своих поделок. Тут да, курс важен, а то новички вряд ли даже приблизительно поймут, о чем толкуют выпускники.

Так, более-менее понятно, цветами формы различаются факультеты, а курсы шевронами. Алый у выпускников, золотой – старшекурсники, серебряный – средние (с четвертого по шестой) и белый у младших.

Я расположилась на пустом конце стола, чтобы никому не мешать. Ближе всего ко мне сидели затянутые в синие кители пространственники, вроде бы средние курсы, судя по серебряным шевронам. Неплохо, можно попытаться послушать, о чем они говорят, узнать последние новости. Тем более что ребята вроде мирные, никак не прореагировали на меня, но и не прогнали, чего я, честно говоря, опасалась.

Попробовала еду. Что ж, несмотря на совершенно неаппетитный вид, это можно есть. Наверное. Ну или я настолько проголодалась. Даже каша из тушеных овощей показалась неплохой. Магия.

Изредка я ловила на себе взгляды других студентов разной степени заинтересованности. Кто-то оглядывал мельком, другие присматривались более пристально, даже слишком. Хорошие манеры? Нет, не слышали.

И я бы не обратила на это внимание, все же к некоторой заинтересованности противоположного пола я была привычна, но в какой-то момент я почувствовала, как между лопатками буквально запекло. Создалось впечатление, что кто-то во мне решил дыру проделать столь пристальным взглядом.

Как-то аппетит сразу пропал, и разговоры пространственников уже не казались такими интересными. А этот некто все не отводил глаз. Настырный!

Пытаясь понять, кто же мной так сильно интересуется, я резко обернулась.

Глава 5

Обернулась сначала в одну сторону, потом в другую. Если судить по моим ощущениям, смотрящий должен находиться ровно за спиной. Но там никого не было!

Нет, в смысле люди там, конечно, были, но ни один из них не уделял моей персоне хоть какое-то внимание. Кадеты общались между собой, чинно беседовала пара пожилых магистров – да и все.

Как я ни пыталась, понять, кто же на меня так откровенно пялился, не удалось. По крайней мере, незнакомец себя ничем не выдал. Радует одно: какой-то именно угрозы я в этом взгляде не ощутила. Ну так я и не ментальный маг, чтобы с точностью опознать оттенки чувств другого человека.

Немного подумав, я решила расслабиться. Вроде бы пока ни с кем особых конфликтов не случилось. Недовольных подселенкой соседок можно не считать, потому что они обе через стол от меня весело щебечут с боевиками. А смотрели сзади.

Ну кто это еще может быть? Декан, вспомнивший о моем существовании? Ну и зачем ему прожигать меня взглядом? Мог бы просто вызвать поговорить. В принципе, я бы и сама могла его найти, да вот только не знаю, стоит ли. Не о чем нам вроде разговаривать.

Познакомиться? Тьфу, какие мелочи, подумаешь! Это и после свадьбы можно, ага.

Так, отставить брызганье ядом. Все равно пока оно ни к чему хорошему не приведет.

Доев, я отнесла грязную посуду на специальный стеллаж и вышла из зала. Вдохнула полной грудью, потому что такое количество людей серьезно давило на нервы – очень уж это непривычно.

До своего шестнадцатилетия я училась в Младшей школе благородных леди, но, во-первых, прошло девять лет, а во-вторых, народу там было раз в двадцать меньше. А последнее время я вообще находилась на домашнем обучении или, если говорить по-честному, предавалась лени и праздности.

Это и было одной из причин, почему я решила поступить в Крылья. Надоело. А то стала почти затворницей. Тем более что чтобы добраться из фамильной усадьбы не до ближайшего городка, а до столицы, нужен кто-то, кто сможет активировать руну перехода. То есть если маменька не захочет отпускать меня к подружкам, максимум, на что я способна, – центральный город нашей провинции. Восемь сотен магов населения, почти каждого из которых моя матушка знает лично.

Развлечения? Это очень вряд ли. Обо всех моих проказах будет доложено графине еще до того, как я успею о них подумать.

Отойдя в сторону от входа в обеденный зал, чтобы не мешать движению, я достала карту. Мне сейчас нужно найти восьмой корпус, где я буду проходить аттестацию на скорость работы с магическими потоками.

Перед экзаменом я не волновалась. Все равно либо я сдам, а скорость у меня очень высокая, либо магия выйдет из-под контроля и я разнесу все здание вдребезги.

Хотя вру, не разнесу, конечно, но ведь и матушка в Крылья меня не хотела отпускать не просто так. Дело в том, что контролировать силу драконы учатся уже годам к шестнадцати, как раз к окончанию младшей школы. Чем меньше сил, тем стабильнее дар и тем, соответственно, проще с ним работать. Редко, но бывает, что контроль наступает ближе к двадцати, это если дар очень сильный.

У меня не так. Нельзя сказать, что я какой-то суперсильный маг. Сильный – да, чуть выше среднего, но гораздо слабее того же отца, да и брата. Но… все кроется в деталях. По какой непонятной причине временами мое тело отказывается контролировать дар и он во всей своей мощи вырывается наружу. В обычном состоянии это ничем не грозит, но, если в момент потери контроля я занимаюсь магией, последствия могут быть самыми разнообразными.

Например, в возрасте шестнадцати лет меня при активации портала выкинуло на территорию Шалайи, земли наших предков, через заградительный барьер. Больше я сама переходы не строю. На всякий случай. Шалайя-то ладно, а если окажусь в каком-нибудь необитаемом мире?

По этой же причине я не могу принять боевую трансформацию, то есть обратиться в дракона. Банально боюсь, что нарушится контроль и либо я останусь в этой форме навсегда, либо случится еще что-то ужасное.

По какой причине нарушается контроль, неизвестно, но я слышала, как отец говорил о каком-то ритуале, который, возможно, повредил или что-то еще сделал с магическими потоками в моем теле. Весело, в общем.

Ладно, будем надеяться, что во время экзамена ничего не случится. В общем-то, скорость владения потоками можно показать и на неэнергоемких заклинаниях. Так что опасность минимальна.

Корпус восемь пришлось поискать. Ситуация осложнялась еще и тем, что все кадеты куда-то рассасывались просто с нечеловеческой скорость. Только соберешься окликнуть и спросить, а вон уже пятки на горизонте сверкают. Люди на полном серьезе передвигались по территории только бегом. И это при том, что еще время обеда не закончилось.

Я вышла из главного здания с другой стороны и оказалась на огромном плато. Слева виднелся еще один довольно высокий, этажа в четыре, корпус, но уже не напоминающий древний замок – обычная квадратная утилитарная постройка.

Сверилась с картой. Что характерно, корпус два. Ну кто бы мог подумать?!

Дальше шли какие-то огороженные площадки, над одной из которых посверкивал и переливался барьер. Наверное, там и сейчас кто-то тренируется.

Обойдя эти площадки, я увидела корпус, судя по карте, пять. Нелепое двухэтажное здание, построенное каким-то сумрачным гением в виде паука (если смотреть сверху). А вот как раз за ним и располагался восьмой. Что характерно, шестой корпус был где-то далеко справа, а четвертого на карте вообще отмечено не было.

Логика – наше все, ага.

Когда я подошла к простому двухэтажному зданию, там уже толпилось порядка десяти абитуриентов. Точнее, это были девять парней и одна девушка, смотрящая на меня сейчас как на злейшего врага.

Никто не любит конкурентов. Тем более что молодые люди как по команде повернулись ко мне. Ну красивая я, да. А вот эта девушка – не очень. Чем-то она неуловимо мою соседку Син напоминает… шириной плеч, наверное. Только с ростом у этой не задалось, она скорее кажется квадратной, а не мощной. Прямо как гном из нашего мира-прародителя.

В забарьерье-то никаких других рас, кроме драконов, не водится… Ну то есть как, водятся самые настоящие природные драконы разных стихий и водимся мы, маги огня, принимающие в боевой трансформации форму драконов. Так что да, по сути две несвязанные расы, но обе драконы.

– Привет! – первым поздоровался со мной высокий крепкий парень. – Меня зовут лорд Кирст Горар. А вас, прекрасная леди?

– Леди Ларин Мерек, – кивнула я, останавливаясь рядом с группой.

Этот лорд прекрасно знал, что тут титулы не в чести, но тем не менее решил повыпендриваться. Что ж, таких надо сразу осаживать, а то если примет за простушку, легкодоступную мишень – все, пиши пропало. А леди – это леди.

– Давно ждете?