Всегда на твоей стороне

В один из вечеров, даже не договариваясь, вся команда собралась в одной из игровых комнат. Кто-то заказал китайскую лапшу, кто-то пиццу, кто-то даже со смешком принёс кашу. Накидав на пол подушки, «Вороны» устроились в комнате, наслаждаясь компанией и ужином.

– Фильм? – с улыбкой предложил Ник.

– Только не боевик, – поддержала идею Лиззи. – У нас своих драк хватает.

– Боевики не просто драки, – с умным видом произнёс Карл.

Парень хотел ещё что-то сказать, но его весьма вовремя перебила Джо:

– Не боевики, не матчи, не лакросс, может фантастику?

Все дружно закивали, стараясь как можно скорее замять назревавший полуспор-полушутку, ведь непонятно, чем это могло обернуться.

Найдя нужный фильм, Райан включил телевизор, но громче делать не стал, чтобы тренер не засёк их.

К моменту развязки сюжета большая часть товарищей уже мирно посапывала, лёжа рядом друг с другом. Пол, Джо и Лиам – единственные, кто досмотрел фильм практически до конца. За пару минут до того, как экран погас, ребята оторвались от просмотра. Кто-то же должен был убрать бардак, который они устроили.

Троица поднялась на ноги, кряхтя и смеясь, аккуратно переступая через спящих, собрала посуду и укрыла некоторых пледами. Вскоре уже все «Вороны» отсыпались после долгого рабочего дня. Воскресенье было единственным выходным днём у ребят и то только для того, чтобы у них осталось время на домашние задания в университете.

Это был прекрасный ужин. В прошлый раз вся команда собиралась так разве что в новогоднюю ночь. Прошло более полугода после вечера с такой же атмосферой, и сейчас все были рады общему сбору. «Вороны» снова ощущали силу и поддержку друг друга, их готовность сражаться до последней капли крови за общую победу, за жизнь. Так, как раньше, уже точно не будет, сегодня ребята действительно стали больше это понимать.

Глава 8

ГЕНРИ

Произошедшее в «Три С» больше не обсуждалось. До начала новой недели Генри и Джеймс старались избегать товарищей по команде, проведя вечер субботы и воскресенье на корте, там же они выполняли задания и возвращались только поздней ночью.

От встречи с «Волками» парни ждали чего угодно, ведь Алфи и Чарли легко могли им всё рассказать, и тогда проблем не избежать. Но на удивление никто даже не обратил внимания на странное поведение сводных братьев, ну, почти.

– Вы куда пропали? – спросил обыденным тоном Джек, заметив в спортзале Генри и Джеймса.

– Решили сменить обстановку, – буркнул в ответ Парсон, театрально переключив своё внимание на тренажёр, возле которого стоял.

Руби лишь пожала плечами, искоса посмотрев на отражения парней у себя за спиной, и «Волки» приступили к тренировке, сохраняя гробовое молчание ещё несколько минут. Всё было как обычно, но в то же время нет. Первым сдался Алфи:

– Слушайте, может, позавтракаем все вместе?

Руби и Сьюзан нервно переглянулись, но предложение парня казалось единственным спасением.

– Да, идея супер, Алфи. Тогда после тренировки встречаемся у входа, – улыбнулась Софи, пристально глядя на Андреа.

– Нет, – мотнула головой Кендал.

Вето, всё, разговор закрыт. «Как же она бесит. Одного её слова достаточно, чтобы заткнуть половину команды», – закатил глаза Парсон.

– Тебе необязательно идти, если не хочешь, но нам-то какое дело? – как бы назло девушке вставил Джеймс.

– Плохая затея, – шутливо нахмурился Генри, получив в ответ недоумённые взгляды товарищей и широкую улыбку брата.

***

Удивив всех товарищей, Кендалы всё же присоединились к команде за завтраком. Хотя, возможно, лучше им было этого не делать – напряжение только возросло. Андреа изредка отвечала на вопросы Софи, наигранно игнорируя остальных, а Чарли ни разу не произнёс ни слова, оставляя без внимания даже шутки кузена. Остальные товарищи старались не обращать внимания на поведение ребят, продолжая общаться, шутить и смеяться. Дружелюбную атмосферу, созданную общими усилиями, нарушил неожиданный вопрос Джека:

– Расскажите нам про Гнездо. Какие «Вороны» «за кулисами»?

«Каким, чёрт возьми, образом мы перешли с универа, приближающегося осеннего сбора команд и огромного количества проигранных матчей к«Воронам»?» – взбунтовался разум Генри.

– Э-э-э… – протянул Джеймс, ища поддержки у друга, но Генри даже бровью не повел. – Значительно светлее, чем может показаться по их дресс-коду.

– Сказал человек, у которого всегда с собой ножи, – буркнул Чарли.

«Волки» уставились на впервые произнёсшего хоть слово Кендала, переводя взгляды с Чарли на Джеймса. Руби вздёрнула бровь:

– Ножи?

– Считай это сувениром. Символом. Это, во-первых, не относится никак к «Воронам», во-вторых, просто «семейная реликвия», – неожиданно пришёл на помощь Парсон. – Не более. А носим с собой как… Обереги. В общем, сложно объяснить.

Кузены, видевшие в действии эти «обереги», нервно усмехнулись, но Андреа вовремя привлекла внимание старшекурсников.

– У каждого свои замашки, – удивив всех, вставила Кендал. – Вернёмся к команде. Так какие у вас были взаимоотношения?

– «Вороны» – семья, – снова заговорил Парсон, обратив на себя удивлённые взгляды товарищей. – У каждого своя история, но мы боремся друг за друга и помогаем. Родных у нас нет по факту, по крайней мере рядом, так что поддержку «Вороны» находят друг в друге.

Алфи с недоверием поморщился:

– Как-то не похоже на правду.

– Вы спросили, мы ответили. А верить или нет, ваш выбор, – сухо подметил Эванс.

***

«Вороны» – семья. Безумно звучит, но это правда.

– Генри, долго тебя ждать? – в который раз ныл Ричард, давно собравшийся на

«воронью» вечеринку.

– Гениально, Рич, – рассмеялся в ответ Парсон. – Ты занял ванну на несколько часов, а теперь меня торопишь.

Сандерс прыснул:

– Не, ну а что. Мы, между прочим, опаздываем.

Стук в дверь отвлёк парней, и Генри увлёкся своими делами, а Ричард пошёл открывать.

– Ты подсветку и проектор достал? – мгновенно налетела на него Джоззет.

Парень замялся, разглядывая платье девушки, его взгляд зацепился за длинные чёрные перчатки, доходившие до предплечий. Эванс лишь закатила глаза на это, мол, «кому нравятся шрамы?»