Всегда на твоей стороне

– Всё хорошо? – взволнованно спросила Руби.

– Всё в порядке, – ответила блондинка.

Товарищи кивнули в ответ, даже не подставив под сомнение её слова, и продолжили просмотр фильма. Но вечер для Софи был уже испорчен.

Сославшись на усталость после тяжёлого матча, девушка первой удалилась в ванную, а затем и в спальню. Заснуть она не могла ещё долго, но силы покидали её тело, и вскоре «Волчонок» погрузилась в беспокойный сон, гадая, что же ждёт их дальше.

Глава 7

ДЖОЗЗЕТ

Долгий рабочий день угнетал, время растянулось или наоборот ускорилось, мрачная атмосфера Гнезда потеряла свой шарм и перестала успокаивать. Джоззет окончательно запуталась. После нападения на братьев её словно подменили: всегда спокойная и жизнерадостная Джо стала мрачнее тучи. Даже Рич и Пол не могли понять, что происходит и как ей помочь, а товарищи по команде, того хуже, просто сторонились её. Такого раньше никогда не было, но всегда был Джеймс, который просто понимал её, не задавая ни единого вопроса.

На следующее утро после происшествия в «Три С», если это вообще можно так назвать, Джо, едва проснувшись, набрала своего дядю. Родственники редко общались, но он никогда не отказывал ей в помощи, ощущая ответственность за детей погибшей сестры.

– Выкладывай, в какоё дерьмо ты опять влипла?

– Я не знаю даже, что сказать, – выдохнула племянница, утыкаясь носом в подушку. – Есть нечёткие скрины с камер, лица размыты. Но, может, у твоих людей получится найти обладателей этих милых физиономий?

– Джо, сначала ты объяснишь, зачем тебе это. А потом поговорим.

– Если я скажу правду, тебе она не понравится. А я обещала тебе не врать. Скажу только, что угрозы они не представляют. Просто нужны имена и должности, – девушка, кряхтя от лёгкой боли в плече, поднялась на локте и посмотрела на сопящую на кровати напротив Алю.

– Жду на почту, – проворчал дядя в ответ.

Переубедить Эванс было невозможно, да он и не старался. Лучше было ей помочь, чтобы минимизировать проблемы на её голову. Это своего рода было негласное правило в их отношениях, может, поэтому они никогда не ругались.

***

Прошло уже несколько дней, а Джо так и не смогла опомниться. Девушка ругала себя за «глупость», за то, что она не смогла понять, кто напал на братьев. Результаты поиска в базе дяди не дали ровным счётом ничего. Обычные мужчины, никому неизвестные, ненужные и теперь мёртвые. Но откуда она знала их лица? Ответ словно был спрятан на поверхности, у самого входа в этот лабиринт мыслей и эмоций, а Джо его проморгала и теперь застряла где-то между преградами.

В очередной вечер Эванс сидела у себя в комнате, заканчивая писать домашнее задание. Как всегда из-за большого количества тренировок она делала всё в последний день. Девушка была погружена в свои мысли настолько, что не заметила, как пришла её напарница Аля.

В обычное время девушки тесно общались. Но в этом году произошло слишком многое за очень короткий срок, в их дружбе появились трещины. И Аля понимала, как тяжело подруге, поэтому старалась о ней заботиться, не обращая внимания на её резкое и порой грубое поведение. Этот вечер стал последней каплей для обеих.

Вернувшись в комнату глубоко за полночь, защитница застала подругу сидящей в круглом кресле за рабочим столом. Девушка хотела напомнить ей о времени, сне и тяжёлом завтрашнем дне.

– Джо, – Уайт легонько дотронулась до плеча подруги.

– Чего тебе? – хрипло ответила та.

От длительных споров со всеми подряд Джоззет уже сорвала голос, а после долгого молчания всё стало ещё хуже.

– Уже поздно. Давай спать.

Но вместо благодарности или любого другого спокойного ответа Аля услышала претензии, высказанные в её сторону:

– Я тебе что, мешаю? Нет, значит славно. Так будь так добра, не мешай мне. Идёт?!

Опешившая подруга застыла, как вкопанная. Через несколько секунд, опомнившись, она сжала плечо Джоззет и постаралась её встряхнуть:

– Эй, полегче. Ты не спишь даже по пять часов в последнее время. Так не может продолжаться.

– Мне не нужны твои советы, к чёрту всё, – Джоззет грубо стряхнула руку брюнетки и повернулась к конспектам.

– К чёрту? Да чёрт здесь ты, Джо. Что с тобой происходит? Куда делась моя подруга? – Аля почти плакала.

Мир словно рушился, «Вороны» распадались без Эванс. Жизнь «Воронов» зациклена на команде, а сейчас всё идет прахом. Так не могло продолжаться.

– Отвали, – бросила Джоззет, переставая обращать какое-либо внимание на напарницу.

Аля исчезла за дверью на добрые пятнадцать минут, и Джоззет успела уже обрадоваться, что сможет побыть одна. Только вот одной ей быть сейчас совсем нельзя. Так и сойти с ума можно. Но делиться своими проблемами девушка не привыкла, никогда она этого не делала. Самое важное, что близнец понимал её без слов, а как дальше развивались события, уже не имело значения. В этот раз причиной нервных срывов был сам брат. И кому-кому, а ему она точно не могла позвонить. «Чем он мне поможет».

Блуждания по лабиринту мыслей и эмоций прервала со стуком распахнувшаяся дверь, но Эванс и головы не повернула. Девушка искренне верила, что Аля, к несчастью, всё же вернулась, но это оказалась не защитница «Воронов».

Вошедший резким движением дёрнул кресло назад и повернул девушку к себе лицом. Джо хотела закричать, ударить, да что-угодно сделать. Но Аля была права, она перегрузила себя и в стрессовой ситуации организм просто дал заднюю. Перед глазами начало плыть, Джоззет не смогла различить даже черты лица человека. Голова стала тяжёлой, а ноги и руки ватными. Эмоции, которые девушка испытывала последние несколько месяцев, нахлынули на неё все разом. Боль, страх, горечь, обида и многое другое. Воспоминания захлестнули спортсменку с головой. «Если повезёт, будить не станут, просто убьют», – последнее, о чём она подумала, прежде чем отключиться.

***

Запах нашатыря заполнил всю комнату Коннорса. Парень смочил вату и поднёс её к лицу подруги. Вещество подействовало незамедлительно – девушка дёрнулась, ударившись об изголовье кровати, и открыла глаза. Её взгляд метался от одного силуэта к другому, но осмысленности в глазах не было.

– Ты самое сумасшедшее создание, которое я только встречал, – сорвался стоявший рядом с кроватью Сандерс.

– Хэй, полегче, – постарался заступиться за Эванс Пол. – Дай ей прийти в себя, а потом ори сколько хочешь.

Ричард действительно замолчал не несколько долгих секунд, удалившись в ванную, дверь которой находилась у противоположной кровати. Этого времени хватило, чтобы защитница сориентировалась: комната братьев, Рич, Пол… Но что, чёрт возьми, она видела до этого? Или это был сон?

– Всё, пришла в себя? – обратил снова на себя внимание Сандерс, появившись в комнате.

Пол лишь закатил глаза и, улыбнувшись подруге, нежно сжал её ладонь.

– Ну и когда ты последний раз спала, дурочка? – уже более мягко продолжил Ричард.

– Хороший вопрос, – буркнула Джо.

Пока ребята «выясняли», как глупо ведёт себя Джоззет, Коннорс незаметно подсунул ей то, что принёс Рич из аптечки, хранившейся за зеркалом над раковиной.

– Я против, – тут же дёрнулась Эванс. – Никаких таблеток, никакого снотворного.

– Тогда придётся силой заталкивать их тебе в глотку, – невинно улыбнулся Пол, высыпав несколько капсул из пузырьков.

Парень протянул их подруге вместе с водой, и той не оставалось ничего, кроме как послушно проглотить эту гадость.

Ребята больше не касались ситуации и оставшиеся полчаса, пока Джо не заснула, просто разговаривали, обсуждая лакросс, универ и курсовые.

***

Свидетели без пререканий «забыли» о случившемся на следующее утро, и всё, наконец, начало возвращаться на свои места: поддержка Джо после тренировок, ворчание капитана, когда кто-то недостаточно старался, шутки Эда и звонкий смех Али, улыбки товарищей. Казалось, что события прошлых месяцев были просто кошмарным сном.