Поступь потерянных душ IV: Культ

Он пошёл первым, повернувшись ко мне спиной. Вроде как жест, призванный меня расслабить. Ага, расслабишься тут, когда чуйка вопит о направленных на тебя взглядах. Уже оказавшись внутри, свернули в сторону, прошли через обычно запертую дверь и очутились во внутреннем служебном помещении отделения очистки.

– Ты – единственный безопасник, знакомый мне, кроме Шила. Тебя за мной закрепили? – стул подо мной скрипнул, в то время как Скельт тихонько приземлился на диван стоящий в углу. Комната отдыха для сотрудников? Видимо, так и было, в углу столик, на ней чашки, пакет кофе, синтезированные печеньки и прочие ништяки.

Безопасник проследил за моим взглядом и хмыкнул.

– Кофе?

Я в примирительном жесте поднял ладони на уровень лица и сказал:

– Не откажусь.

Так и начался наш разговор, под звон чашек и закипающую воду в электрическом чайнике. Это немного разрядило обстановку. Вопросы посыпались на меня сразу после того, как передо мной оказалась чашка с дымящимся кофе.

– Ты сдал на очистку интересные вещи, откуда они у тебя?

– Какие именно?

Безопасник поморщился, то ли от раздражения, то ли от слишком горячего глотка кофе.

– Не строй из себя дурака, ты же вроде торопишься.

– Вынес из города, естественно; откуда ещё.

– Точнее.

– Точнее – платно.

– Не играй со мной, Найд.

Я рассмеялся.

– А я и не играю. Я хочу сделку. Ты своими вопросами подводишь меня к тому, чтобы я выложил тебе на блюдечке информацию, ради которой рисковал собственной шкурой. В последнем рейде я едва богу душу не отдал. Поэтому хочу сделку. Поверь, у меня есть что предложить. То, что вы обнаружили в моём рюкзаке, лишь малая часть того Клондайка, к которому я пробил и зачистил дорогу.

Скельт откинулся на спинку дивана, обхватив ладонями свою кружку.

– Откуда протез?

А вот этого вопроса я ждал. Ой как ждал! Так и знал, что это палево не останется без внимания. Другое дело, что ответить мне по факту было нечего. Что не скажи, они потребуют подтвердить мои слова слепком памяти, а слепок выдаст меня с головой. Я, конечно, не обещал Арку, что буду хранить встречу с ним в тайне, да и он меня об этом не просил. Но пока что я не решил, что делать с этим знанием, и мне требовалось потянуть время.

– Оттуда же, откуда и хабар в рюкзаке, все эти технологичные костюмы, боеприпас и прочее. Хочешь подробностей? Я без проблем всё тебе расскажу, что-то скрывать от твоей организации мне не с руки. Но и бесплатно вас развлекать я не намерен.

– Плата?

– Я накидаю список, и отправлю тебе сообщением. Пара инъекций биоклеток, кредиты и всякая мелочёвка. Как обычно, в общем.

Теперь рассмеялся уже Скельт.

– Пара инъекций, кредиты, да всякая мелочёвка? Про инъекции сразу забудь. Их теперь так просто не достать – с недавних пор они – закрытый ресурс общины.

– Скельт, не трахай мне мозг. Мы оба знаем, что ты пишешь этот разговор и передашь кому повыше. А там уже пусть решают. Нужна им туева туча современного боеприпаса, стволов, оборудования, навороченных костюмов и прочего, что можно вывозить целыми машинами, или нет. Причём место чистое, дорожку туда я уже протоптал. А пока мы с тобой тут разговоры разговариваем, идёт время, а потерянное время – это всё возрастающая вероятность того, что зачищенная мной нычка вновь станет обитаемой.

Скельт перестал улыбаться, отхлебнул ещё кофе и спросил:

– Когда ждать твой список?

– Хочешь, заходи ко мне домой вечером, часика через три. Заодно и ответ принесешь, пойдут они, – я ткнул пальцем в потолок, имея в виду, руководство общины, – на сделку или нет. А список – фигня, там ничего особо ценного, кроме инъекций, не будет. Так, кой-какие расходники и нужные плюшки, говорю же, мелочёвка.

– С огнём играешь, Найд. Не каждому позволено шантажировать моё руководство.

Я махнул рукой.

– Не вешай мне лапшу на уши, Скельт. Я им полезен, дадут инъекции – стану ещё полезней, вот и вся суть. Был бы я бесполезным увальнем, мы бы с тобой сейчас не разговаривали. И не шантаж это, а обычный торг.

– Незаменимых нет.

Я на этот его выпад ничего не ответил, а он, в свою очередь, наконец-то догнал, что нифига из меня не вытянет. Дверь, самая обычная, на петлях, хлопнула за его спиной. Вспылил безопасник, и я его понимал. Видать, «добро», меня давить, не получено, и теперь придётся ему побегать туда-сюда. Оно и правильно, пускай работает.

Глава 3. Корица и мёд

В общину въехали не только участвующие в последней зачистке вояки, но и все остальные. Это была очередная крупная смена, и оттого гостевая зона ожила на глазах. Шевроны с изображением башни на фоне восходящего солнца так и мелькали на рукавах серых курток. Почти копия униформы безопасников, разве что тон немного иной да знаки различия другие.

Голли на месте не оказалось, вместо него за барной стойкой хозяйничала конопатая знакомая, та самая, что пыталась выдернуть меня на совет старателей в пору формирования отряда Кардинала. ИскИн услужливо подсказал её позывной – Сойка. Боевая девчонка, тут ничего не скажешь. Это ведь она вместе со мной билась у вокзала с туманными охотниками.

– Привет. Мне нужен Голливуд.

К тому моменту, когда зашёл в бар, я уже успел переодеться в свою экипировку (ибо в ней было теплее, чем в гражданке) и забрать остальное имущество, вытащенное из Инкубатора и прошедшее обработку от остаточного излучения. Странно, что ОВБ не наложило лапы на костюмы, или это я после того случая с носителями информации стал слишком переживать?

Сойка глянула на меня мельком и, бросив скупой ответ: – Он занят, позже будет, – тут же отвернулась. Вроде как тоже занята. Ни «привет», ни «пить-есть», ни-че-го. Будто так и нужно. Женская логика – потёмки. Конечно, знакомство у нас вышло не очень: помнится, она наорала на меня будто никакой я не старатель, раз отказываюсь лезть во всю эту кукурузу и разговоры разговаривать… Ну да, ну да, а теперь сама щеголяет в серой куртке Кардиналовского отряда. Вот тебе и «да какой ты, нахер, старатель!»

А фигурка у Сойки ничего так, точёная. Она как раз повернулась ко мне спиной и ушла в самый дальний конец барной стойки, разговаривая о чём-то с двумя приметными типами. Первый – машина, в прямом и переносном смысле: сам – крепкий лоб, да ещё и конечности кибернетические. Одну такую «конечность» он как раз положил на стойку. Не удивлюсь, если он этой стальной хваталкой может одним ударом убить кого-то вроде меня. Второй – тоже личность колоритная: то ли придуривается, то ли с лицом что-то непонятное у него творится. Одна бровь задрана вверх, так, как будто лицевые мышцы клина выдали.

«Киборг», будто почуяв мой взгляд, повернулся и уставился. Нужно признать, нагло уставился. Запахло неприятностями. «Бровь» проделал то же самое. Схера им надо-то? Я отворачиваться не стал, смысл бежать от неприятностей, когда они уже на расстоянии вытянутой руки.

– Ис, любую инфу по ним живо!

– Прозванный вами «киборгом» в сети общины известен как Череп. Лидер группы старателей. Состав: Сойка, Пират, Череп, Крыс, Татошка. Высокий уровень репутации в группировке. Перед вами: Череп, Пират и Сойка. В преступных действиях не замечены, опасность высо…

Договорить Ис не успел. Тип с перекошенной рожей встал и пошёл в мою сторону, прихватив свой стакан и отсалютовав мне им по дороге. Вроде как не агрессивен, посмотрим, что дальше будет.

– Хорошая плётка, – Пират кивнул на болтающийся на моей спине АСС. – Есть разговор, я присяду?

Я в ответ лишь пожал плечами и убрал свой рюкзак с соседнего стула. Пират всё понял верно, и занял освободившееся место.

– Много всякого слышал о тебе, Найд.

– Хорошего?

– Разного.