Багровый дождь

– Подослал убийц.

– Подло. И как на это отреагировала… принцесса?

– Впала в глубокую депрессию. Она до последнего верила, что все это рано или поздно закончится миром, а не кровью близких ей людей, – вздохнул Дигаро, вытирая пот со лба. – Война закончилась, столицей объявили юг, но, как ты знаешь, ненадолго. Тот гвардеец… он рассказал ей правду о том, кто на самом деле подослал убийц, предав своего друга. Возненавидев папу, она бежала с гвардейцем на восток, оставив меня… Здесь… В ту ночь во дворце произошел переворот, в ходе которого и король, и отец были убиты. Я остался один, а королевства, без королей. Добравшись до севера, Э`лия, моя мама, заявила права на престол. Так как явилась законная королева, север вновь провозгласили столицей. Через год моя мать умирает, родив дочь. Жива ли моя сестра сейчас, а?

…

«Воспитываясь дядей, правой рукой нового короля, Зеерхива первого, юный Дигаро стал одним из самых близких людей для монарха. После смерти дяди, Зеерхив вовсе взял над Дигаро опекунство, признав его приемным сыном. Но, несмотря на это, гвардеец никогда не пользовался своим положением. Почти».

– Погоди, получается ты сын покойной королевы, почему ты не на престоле? – совсем запутавшись, спросил я.

– Я был рожден не в браке. Незаконно рожденный не имеет право восседать на троне. Таков закон.

…

Ноги ужасно ныли, сбившись с счета нескончаемых ступенек, я сдался и опустился на одну из них, рядом с Дигаро.

– А что случилось с твоими родными?

– Ты же у меня в долгу, верно?

Дигаро несколько раз покивал головой и опустил ее на сложенные на коленях руки.

– Значит слушай. Помимо послания Эароддора, в королевстве у меня есть еще одно дело. Несколько лет назад в одной из занятых гвардейцами деревушек, был убит мой дядя. Убит не в честном бою. Его убийцей стал капитан того отряда. Имя его Антонио Сикверм. Несмотря на этот ужасный поступок, я, будучи щедрым человеком, все-таки подарил ему время. Столько лет он жил, не зная печали, давно позабыв про это. Ты поможешь мне разыскать его и казнить. Мне плевать, кто он сейчас и где прячется. Ты поможешь мне, тем самым отдав долг.

Дигаро согласился не раздумывая, поведав мне о том, кем стал мой кровный враг. Бывший капитан отряда за эти года, мечом и щитом прорубил себе место на самой вершине. Нынешний главнокомандующий королевской армии, лучший фехтовальщик двух королевств. Этот змей однозначно вписал свое имя в историю, я же сделаю так, чтобы это имя навсегда забыли, изваляв в грязи предательств, убийств и воровства. Лишив его, какой-либо чести, я перережу ему глотку, наслаждаясь кровавой картиной, не отводя взгляда от его наполненных ужасом и страхом, хитрых, когда-то бесстрашных глаз.

…

– Здравствуй, Дигаро, – тихим, хриплым голосом произнес король, поднявшись с трона. – Я думал ты погиб вместе со своим отрядом… – добавил он и, спустившись к нему, обнял приемного сына. – Ты даже не представляешь, как я рад видеть тебя.

Я стоял у дверей в тронный зал, ожидая своей очереди и рассматривая красивый, расписанный потолок. На нем красовалась большая картина, на которой стая волков дралась с неизвестным мне зверем, напоминающего большого лысого волка, с мордой орла, похожей на клюв пастью с сотнею клыков, мощными медвежьими лапами, и с острым, словно жало, хвостом.

– Кайл! – окликнул меня Дигаро, выведя тем самым из транса.

Я тут же вошел в тронный зал и поспешил на аудиенцию с королем, но меня прервала девушка, что все это время стояла рядом с троном.

– Ваша светлость! Не приближайтесь к нему! – закричала она.

После ее слов зал осветил яркий белый свет, вмиг ослепив меня.

– Орелия стой! – вступился за меня Дигаро.

– Милорд, он проклят! – уведя короля за спину, сказала она и, недолго думая, набросилась на меня.

Удивительно. Как такая хрупкая девушка как она, может быть охотником? Короткие черные волосы, еле касающиеся плеч, красивые, даже необычные черты лица, прекрасная фигура и лежащей на стянутой кожаным дублетом груди, медальон. Доля секунды понадобилась ей, чтобы приставить лезвие клинка к моему горлу, обезвредив угрозу. Ее горящие глаза тут же забегали, стоило нам пересечься взглядом. Она с удивлением смотрела на меня, поражаясь моему спокойствию и хладнокровию, будто мне ничего не угрожает.

– Эароддор собирает совет, – тихо сказал я. – Он отправил меня сюда лишь для того, чтобы я передал это вам.

– Что за ересь ты несешь? С каких пор старик водится с проклятыми? Где доказательства? – оскалив зубы, сказала Орелия, все крепче сжимая рукоять клинка.

– Во внутреннем кармане дублета. Посмотри там.

Охотница медленно убрала левую руку с рукояти и аккуратно просунула ее мне в дублет, касаясь холодными руками моего тела. Этот мертвецкий холод я чувствовал даже через рубаху. Вытащив из кармана медальон, Орелия отозвала клинок, а за ним и стажу.

– Ты смелый, раз не побоялся прийти сюда, зная, кто будет стоять по правую сторону от трона. И глупый, раз посчитал, что уйдешь отсюда живым. Схватить его, – приказал король.

– Прошу вас! Он спас мне жизнь! Этот проклятый одолел Вилию, такую же, как и он сам, чудовище, что долгое время губило людей. Кайл мог спокойно оставить меня умирать там, но он выбрал справедливость и честь! Рискуя собственной жизнью, этот человек сражался с ней. Разве на такое способны эти твари? Если не веришь мне, отец, поверь Эароддору! Он доверился проклятому, хотя раньше никто и никогда такого не делал. Ты ведь понимаешь, что раз такое произошло, то у него на это естьвесьма весомые причины.

– Да как ты со мной говоришь, щенок? Ты забыл, что перед тобой стоит король, а не пастух?! – закричал Зеерхив, не стерпев наглость и прямолинейность приемного сына.

– Я это говорю не королю, а отцу! Я не дам тебе пленить человека, спасшего мне жизнь! – зарычал Дигаро в ответ, схватившись за меч.

– Дигаро, не нужно… – прошептал я

– Ди, даже не думай! – отговаривала его Орелия

Стража окружила нас, закрыв все пути отступления, а во главе ее стоял высокий лысый мужчина с татуировкой обезглавленной змеи на лице, который явно не узнал во мне старого знакомого.

Увидев его, мои глаза загорелись, а на лице появилась странная, до ужаса жуткая улыбка и до боли знакомый, как не странно приятный вкус крови и железа во рту.

Глава 9. Тонущий во мраке

Ни дня без мести, без войны, без боли.
Желаешь ли обратно повернуть?!
Здесь не избавиться от зависти и горя;
Иди вперед, иной назначен путь!

Дорога тайн, открытий и обмана
Хитра как лис, опаснее, чем лев.
И если все, что было раньше – правда,
Пускай сойдет на этот мир твой правый гнев.
____________________________________
Евгений Тольятти для романа Данила Баженова «БАГРОВЫЙ ДОЖДЬ»

«Редрик»

Ужасный ураган разбушевался, как только село солнце. Деревья качались из стороны в сторону, желая упасть на сырую от дождя землю. Закончить свои мучения. Я шел вперед, тянув за собой коня, и он раз за разом пытался выдернуть узду из моих рук, он испуганно ржал… Пытался бежать прочь.

«Скаля зубы и прикрывая ледяные глаза рукой, угрюмый гвардеец искал убежище. Даже сама природа бросает ему вызов, не давая отдохнуть и минуты. Пройдя так больше пяти километров, Редрик увидел свет сквозь черную стену деревьев. Это был дом лесника. Привязав коня, гвардеец подошел к закрытой наглухо двери и ударил по ней три раза. Сквозь воющий ветер Редрик слышал крики девушки. После очередной попытки достучаться, гвардеец получил кучу оскорблений в свою сторону. Хозяин дома кричал, чтобы он проваливал, грозясь смертью. После тех разъяренных слов, последовал очередной настойчивый стук.

– Я убью его! – кричал пьяным голосом лесник.

– Нет! Успокойся! – сквозь слезы говорила девушка.

Дверь открылась. Не успев сказать и слова, мужик с шальными глазами попятился назад от резкого удара в лицо. Редрик схватил его за порванную рубаху и швырнул на землю, презирая пьяницу. Упав в грязь, лесник выхватил нож, окончательно озверев.

– Ах ты, скотина! – повторял он, пытаясь встать на ноги.