Образ.ЕЦ. Часть 1.0. Царь горы

– И какая же у нас цель? – почуяв близость некой загадки, спросил Сергей.

– А вот до этого, студент, ты должен будешь допереть сам. Если повезёт, конечно.

Загадки… Больше всего пытливый мозг искателя любит разгадывать загадки. Но тот, кто их загадывает, никогда и ни при каких условиях не скажет ответ. Решение должно прийти само. Пройти полный цикл развития, вызреть от едва заметного ростка смутного прозрения до мощного и непоколебимого столпа уверенности. Что ж, будь по-вашему.

– А она старая? Эта табличка.

– Мне говорили, что ей больше пяти тысяч лет. Если точнее, то от пяти до семи. А так ли оно на самом деле – чёрт его знает.

Сутки четвёртые. Ночь

Звезда продолжала свой путь по бескрайнему океану безбрежного космоса в направлении к неизвестности. Ровный и согревающий, но пока ещё нестабильный и слабый по космическим меркам, её свет был неспособен осветить путь далеко вперёд, а липкие щупальца ледяной тьмы тянулись всё ближе, стремясь поглотить и рассеять наивное молодое сияние.

Проносясь по отдалённому участку галактики, звезда попала под воздействие сразу двух мощных пульсаров. Они были значительно старше, эти тёмные и чрезвычайно плотные нейтронные звёзды уже израсходовали своё топливо и теперь, сжавшись в комки материи и вращаясь с огромной скоростью, посылали в космос сильнейшие всплески электромагнитных волн. Попав под воздействие их концентрированного излучения, звезда обогатилась новыми, незнакомыми для себя энергиями, – огромными дозами жёсткого гамма-излучения в сочетании с электромагнитными волнами оптического диапазона. Свет её ещё больше разогрелся, стал ярче и яростнее. Одновременно с этим усилилось и воздействие на всю материю, вращающуюся в поле её влияния.

Горячие газопылевые скопления, до сих пор свободно вращавшиеся в протопланетном диске на орбите звезды, стали раскаляться и стягиваться, собираясь в зачатки планет. Подчиняясь гравитационным и центростремительным силам, сталкиваясь и уплотняясь, частицы материи за несколько миллионов лет объединились в огромные планеты.

Для защиты от жёсткого излучения они образовали вокруг себя мощные электромагнитные оболочки. Так, посредством материальных законов Вселенной и несгибаемой нематериальной воли из некогда мёртвой и безжизненной материи образовалась единая звёздная система, несущая молодой свет осознания сквозь пустоту. Волшебный спиральный танец образовавшихся планет мягкими волнами ласкал и питал энергию звезды, чтобы она и дальше могла светить, греть и поддерживать неистовые термоядерные реакции. Внутри её золотого ореола всё охранялось священным космическим влиянием.

Всего в молодой звёздной системе образовалось девять планет. У каждой была своя орбита, масса и физико-химические параметры. Они отличались размерами, силой электромагнитных полей, составами химических элементов и объёмами атмосфер. Среди них были газовые и ледяные гиганты, скалистые планеты и планетарные карлики, каждая по-своему удивительна и прекрасна.

Планеты были ещё слишком молоды, их ядра раскалены, а орбиты нестабильны. Притягиваясь и отталкиваясь друг от друга, они болтались на орбите звезды, словно шарики на новогодней гирлянде.

Сутки четвёртые. День

Следующим утром новоиспечённый и гладковыбритый начальник отдела СНА Сергей Новожилов подошёл к двери комнаты 200. Она находилась в самом дальнем, укрытом от глаз углу западной части главного корпуса и предназначалась для работы с секретными документами и закрытыми проектами завода. Окна были намертво заделаны глухими железными ставнями, толстая дверь запиралась и опечатывалась в конце каждого рабочего дня, солнечный свет никогда не проникал внутрь. Раньше Сергею не доводилось бывать там.

Сразу за дверью сидел дежурный секретчик – усталого вида тучный пожилой мужчина, почему-то в военной офицерской форме и со связкой ключей на толстой цепочке. Перед ним на столе лежал пожелтевший журнал с привязанной ручкой. Как в старые добрые времена – всё для всех, всё общее, но твоего ничего нет. Бери талончик и становись в очередь.

Дальше располагалось среднего размера помещение с тремя письменными столами у правой стены и шкафом с противоположной стороны. У дальней стены, взгромоздившись друг на друга, стояли три старых ржавых сейфа. Выцветшие дверцы были покрыты толстым слоем пыли и паутины, – видимо, доступ к главным тайнам завода был давным-давно заброшен. Окутавшая мир глобальная паутина поглотила всеобщий разум, укрыв старые бумажные секреты в тени забвения. А может, все секреты уже выданы по сходной цене и вывезены «партнёрам» за бугор?

Внутри оказалось заметно холоднее, чем в коридоре, Новожилов ощутил бугорки гусиной кожи под рукавами. Пахло затхлой сыростью, свежий воздух почти не проникал сюда. Одна из двух люминесцентных лампочек на потолке противно моргала, ухудшая и без того удручающее впечатление от заводского тайнохранилища.

В комнате его ожидали Томас и Альфред, уже знакомые гости из Швейцарии. С ними был бойкого вида парень среднего роста в сером костюме с короткой русой бородкой и в солнечных очках (это в помещении с искусственным светом), который представился переводчиком. В этот раз иностранцы снова надели одинаковые наряды, но уже чёрные галстуки. Кроме них четверых в комнате никого не было. Вид у Томаса и Альфреда был весьма доброжелательным, но, как и при первой встрече, казался наигранным и ненастоящим. Натянутые европейские улыбки легко могли скрывать ножи за спинами. Пожав их мягкие холодные руки, Сергей безуспешно попытался разглядеть в глазах хоть какие-то признаки человеческих эмоций.

Томас, высокий швейцарец, заговорил. Его глубокий голос оказался на удивление добрым, мелодичным и действовал как-то успокаивающе. Раскатистый и грубый немецкий язык из его уст звучал по-музыкальному мягко. Когда он договорил, бородатый начал бегло переводить.

Томас сказал, что они представляют швейцарский концерн «Дженезис Лабс». Их фирма планирует организовать в России свою дочернюю компанию на базе АО «Неосинтез» для проведения исследований и внедрения передовых разработок.

«Ну, это и так понятно с первой встречи. Давай ближе к сути, контактёр».

– Наш препарат, «Атлантис», способен произвести революцию на рынке, – глядя в глаза и словно пытаясь транслировать мысли прямо в голову, продолжил Томас. – Он способен прокачать даже примитивные обезьяньи мозги до уровня доктора наук.

От этого навязчивого немигающего рассматривания Сергей ощутил неприятное беспокойство в области затылка, словно почувствовав чей-то взгляд. Он даже обернулся проверить, но позади была только голая стена и закрытая дверь.

– Мы тщательно проанализировали всё, и для нас очень важно, чтобы реализацией этого проекта занимались именно вы, – похожим тихим мелодичным голосом сказал Альфред. – Мы сделаем вас избранным, господин Новожилов. Конечно, под руководством и при непосредственной поддержке вашего замечательного директора и нашего друга, господина Моисеева.

«Не слишком ли много господ собралось в паре предложений?».

Бородатый закончил переводить и протянул Сергею ламинированную брошюру формата А4. На чёрной обложке был нарисован человеческий мозг с подсвеченной сеткой сосудов, вокруг которого золотым кольцом обвивалась сияющая спираль ДНК. Красными буквами сверху красовалась надпись «ПРОЕКТ АТЛАНТИС».

– Здесь техническая информация по «Атлантису» и работе лаборатории. Учитывая ваш уровень, всё будет понятно. Детальные инструкции получите после установки и настройки оборудования, – сухо и официально заключил переводчик.

Сергей быстро пролистал брошюру. На первый взгляд, изготовление «Атлантиса» представлялось несложным, почти вся работа была автоматизирована. Всё по шаблону, всё без души… Действительно, робот с этим даже лучше справится.

– А когда планируется начать производство? – спросил Сергей переводчика.

– Мы не можем сейчас этого сообщить. Ещё не улажены все детали контракта, остаются некоторые нерешённые вопросы, – напрямую, без консультации со швейцарцами, сказал бородатый. – Всё должно проясниться в ближайшее время, вас известят, – резюмировал он.

Пока Сергей разглядывал картинки и общался с переводчиком, оба швейцарца пристально наблюдали. Заметив мимолётную тень удовлетворения на его лице после последней фразы переводчика, Альфред довольно ухмыльнулся и посмотрел куда-то наверх, в сторону моргающей лампочки.

– Мне нужно более внимательно всё изучить. Я могу забрать это? – спросил Новожилов.

«Уж, коль варяги лично приехали нас покупать, и всё уже решено, надо как минимум постараться выглядеть достойно, а не как пьяная Наташа в Турции. Надо держать марку, чтобы не сбить цену на переговорах».

Вид «партнёров» был ему неприятен. При всём благожелательном благородстве, которое так старательно демонстрировали швейцарцы, Сергей никак не мог отделаться от ощущения, что его покупают за бесценок. Весь сознательный ум настойчиво подпрыгивал и кричал: «Погоди, подумай ещё разок».

– Конечно-конечно, мы вас не торопим. Изучайте, – через переводчика сказал Томас. Альфред смотрел куда-то в сторону пыльных сейфов и, казалось, потерял всякий интерес к происходящему.

Откланявшись и пожав на прощание потеплевшие, но всё такие же мягкие руки, швейцарцы с уже знакомыми фальшивыми улыбками на лицах ушли, оставив Новожилова наедине с чёрной брошюрой.

Что ж, если это и есть карьерная лестница, тот самый стебель до небес из волшебных бобов, так тому и быть. Пока всё идёт именно так, как он себе рисовал в детстве. В то же время, где-то внутри незабвенным голосом Олега Табакова звучали мягкие и по-кошачьему мудрые слова: «Средства-то у нас есть, нам ума не хватает. Давай лучше корову купим?». Уж слишком стремительно и подозрительно гладко всё складывается. На заводе ведь есть намного более опытные и подходящие специалисты, чем он, – молодой да ранний.

Разыгравшаяся фантазия рисовала большую и сложную международную игру, в которую его затягивало, словно хрупкое рыбацкое судёнышко в бушующий водоворот. Не оказаться бы крайним в один прекрасный момент. Новожилов никак не собирался быть пешкой в чужой игре. С другой стороны – должность, зарплата, перспективы. Чем тебе не горшочек с золотом?

В конце концов, тщеславие перевесило за явным преимуществом. «Ладно, полосатый, ты пойми, даже молоко денег стоит. А тебе, поди, сливки подавай, да пожирнее. И хамон вместо докторской».

Новожилов решил стать руководителем этого «проекта Атлантис», во что бы это не вылилось. Даже если придётся ночевать на работе и забыть про личную жизнь, – так тому и быть. Приободрившись, Сергей заварил чай и занялся более подробным ознакомлением с брошюрой. Несмотря на многократно разрекламированную прорывную новизну «Атлантиса», руководство оказалось уже целиком на русском языке. Схема изготовления была проста: за основу бралась компонентная смесь, путём некоторых преобразований из неё получался раствор, из которого затем извлекали некие кристаллические элементы и запрессовывали в капсулы. Препарат поставлялся в аптеки в виде обычных таблеток в металлизированной упаковке. Работникам «Неосинтеза» надо было лишь подготовить исходные материалы, проконтролировать точность изготовления лекарственной смеси, а затем проследить за гранулированием и фасовкой. По сути, вся работа сводилась к контролю над правильностью исполнения технологического процесса современным швейцарским оборудованием. Люди здесь были всего лишь обслуживающим персоналом.

«И правда, зачем им сапиенсы? Ведь можно было бы допилить всю систему и парой простеньких скриптов окончательно устранить «кожаные мешки». Осталось бы просто сидеть и грести прибыль лопатой. Наверное, есть в этом какой-то глубинный смысл. Ведь если у тебя и так все деньги мира, зачем продавать их самому себе? Зачем тебе пустые горы бумаги, если можно прикупить живых людей?.. Сделать из них послушный экспериментальный биоматериал, неистово копошащийся где-то там, за высоким забором социальной дистанции и обслуживающий механические чудеса для элит. А заодно организующий увлекательные зрелища. Так, выходит? Что ж, иногда даже в наглухо закрытый курятник может пробраться хитрая лиса».

Помимо непосредственно производства, «андроидам» отдела СНА отводилась организация поставок в аптеки, договоры, бухгалтерия и прочие околохозяйственные мелочи. Учитывая новизну задачи и отсутствие столь необходимого, как считал сам Сергей, опыта, надо было срочно запастись руководительской литературой и влезть в волчью шкуру. Подходить к новой жизни по старым шаблонам «авось» да «небось» нельзя, и люди в отдел нужны соответствующие. Ещё раз пробежавшись по технологическому процессу, Новожилов решил, что необходимо отобрать восемь сотрудников. Бо?льшим количеством людей на старте будет трудно управлять. Он положил на стол чистый лист бумаги и начал составлять список кандидатов.

Судя по методичке, непосредственно на оборудовании должно быть задействовано пять-шесть человек. Для эффективной работы нужны специалисты разных профилей: химики для производства, техники для работы с механической частью. Также нужен хороший помощник, правая рука – грамотный и преданный заместитель, которому можно доверять как себе. Памятуя уроки Голливуда, обязательно нужен «болтун», для налаживания контактов с аптечными сетями и поставщиками. Часть компонентов будет доставляться швейцарцами, часть всё равно придётся закупать здесь. Ну и конечно, отделу нужна секретарша для организации делопроизводства и создания хорошего настроения в коллективе.

На должность заместителя Новожилов сразу выбрал своего друга и коллегу по прошлым проектам – Юрия Громова, 45-летнего инженера с большим багажом опыта за плечами. Юрий был человеком простым и прямым, честным и с хитринкой, упрямым и с ленцой. Ко всему любил подходить с юмором. Таких обычно называют «свой в доску». Высокого роста и крепко сложен, Юрий был женат и растил двоих детей. Для работы с химической частью набралось несколько кандидатов, Сергей решил остановиться на молодой, но уже проверенной в бою Варваре Тумановой – полноватой брюнетке из второго корпуса. Закончив, между прочим, столичный МГУ, Варвара вернулась в родной город и твёрдо хотела заслужить здесь признание. К ней в компанию Новожилов решил отрядить Дмитрия Войнова, отставного криминалиста из органов. Войнов был уже в возрасте, ушел со службы по выслуге лет и трудился на предприятии в качестве штатного инженера. Дмитрий отличался суровым, иногда даже скверным нравом (работа с криминалом на каждой душе оставляет раны), но это с лихвой компенсировалось железной дисциплиной и честностью. Третьим химиком в команду Сергей определил Любовь Максимовну Тихомирову, приятную женщину из лаборатории смешения сборов. Она прекрасно знала дело, была легка в общении, контактна и умела ладить абсолютно со всеми. Даже старшие коллеги её называли исключительно по имени-отчеству, это было своего рода данью уважения её обаянию и человеческим качествам.

Со знакомыми техниками у Новожилова было туговато, этот вопрос придётся переадресовать Моисееву. Как и поиск болтливого «контакт-менеджера».

А вот с ролью секретарши всё было понятно: на неё отлично подходила Лена Христенко – молоденькая симпатичная, но при этом весьма сообразительная девушка из канцелярии.

Расставить правильных людей по нужным местам… Да, пожалуй, в этом и состоит главная и самая сложная задача руководителя. Чтобы в коллективе не было отстающих, но и слишком убегающих тоже. Равновесие и баланс, не слишком глубоко в защиту и не совсем оголтело в атаку. Дальше останется лишь подобрать правильную тактику и в бой!

Рабочий день подходил к концу, засиживаться не было никакого желания. Голова гудела, хотелось поскорей принять горячий душ и забыться сном. Дома, закинув ветровку в шкаф, Сергей заметил, что телефон на тумбочке в коридоре стоит не так. Будучи заядлым перфекционистом, он всегда ставил его строго перпендикулярно стене, а сейчас телефон располагался под небольшим углом, коробя взгляд и безбожно ломая общекоридорный фэн-шуй. Кто-то пролез в квартиру? Воры? Слежка? Гольденштерн заходил в гости?

Его охватил страх. Сергей включил везде свет и осмотрелся, проверил все шкафы и тумбочки, – на первый взгляд никаких изменений. Все ящики, следы на полу, даже пыль на книжных полках, – всё как обычно. Он разобрал и покрутил в руках телефон – следов вскрытия не обнаружилось, наклейки были на своих местах. Новожилов успокоился. Вероятно, задел утром, когда спешил на работу.

Вид угрюмо молчащего телефона напомнил, что он давно не разговаривал с мамой. Окончательно вступив в должность, теперь можно было с полной уверенностью рассказать ей о свалившемся повышении. Мама очень обрадовалась, разговор получился долгим и тёплым. Видно было, что она соскучилась и по-настоящему переживает. У родителей всё было по-прежнему: хозяйство, огород, пенсия, телевизор и домашние хлопоты. Клубника пошла вовсю, куры исправно несли яйца, старенький почтальон приносил газеты, а в сельский магазин завезли «новую коллекцию» блузок и летних платьев. Мама наказала Серёже быть осторожным и не ввязываться ни в какие опасные авантюры.