Арена миров

Глава 34. Эйрин Козья Дева

Эйрин подскочила к своему дому и распахнула дверь.

— Нам лучше обсудить это внутри. Быстро.

Не успел я сделать и шаг, как чёрный козёл поддел меня рогами под поясницу и бесцеремонно втащил в дом.

— Эй, я ведь не отказывался войти! Сам бы дохромал! — возмутился я, болтая ногами в воздухе.

Козёл фыркнул, я взлетел на пару сантиметров и приземлился на жёсткую деревянную лавку. Сам живой вилочный погрузчик встал рядом, буравя меня прямоугольными зрачками. Охранник, дьяволид его побери, элитный. Эйрин закрыла дверь и устало прислонилась к ней спиной, прикрыв глаза.

— Хотя так, да, быстрее, — сказал я, пытаясь сохранить остатки достоинства, и кое-как устроился на лавке поудобнее, поджав под себя босую ногу.

— Я направила вас к заводи не из-за симпатии, — открыв глаза, заявила Эйрин. — А чтобы избавиться от вас. Надеялась, что стая вами пообедает. Там, кстати, не только келпи, но и парочка огиски и даже один бубри. Эх-ушкье их всех объединил.

— Издевательский хохот, — сказал Валтар.

— Так ты не добрая? — нашёл что сказать я, чувствуя себя, как будто вернулся в первое предложение этой истории.

— Я добрая! — возмутилась Эйрин. — Но не к незнакомцам, вламывающимся ко мне домой и трясущим мою посуду! — Она замолчала, переводя дыхание, а затем добавила тихо и примирительно: — Я не выдам вашу иномирность или что вы там скрываете. Но и вы не рассказывайте селянам, кто я такая. Ладно?

— Ладно. Взаимная секретность, — согласился я. Начала наступать одна из этих пауз, но нет! — Раз квест формально выполнен, я бы хотел получить награду.

— Я же сказала — это была ловушка! — воскликнула она, даже руками всплеснув. — Поэтому никакой награды не предусматривала.

— Продолжаю смеяться, — напомнил Валтар.

— Ладно. Поищу что-нибудь, — смягчилась Эйрин, глядя на моё лицо. Видимо, жалость к ближнему у глаштигов всё-таки была, даже к такому подозрительному ближнему. — Что тебе нужно?

— Для начала, не хотелось бы запачкать кровью такой замечательный пол, — намекнул я на свои раны.

— Да, это имеет смысл. Чистота важна для здоровья коз, — серьёзно кивнула она.

— А ещё нужна обувь.

— Обувь? — Эйрин приподняла подол длинной юбки. Из-под льна показались изящные ноги, покрытые золотистой шерстью и заканчивающиеся раздвоенными копытцами. — У меня нет обуви, — констатировала она очевидное. — Тем более мужской.

— Можно же разработать специальные накладки под копыта, — предложил я машинально, чисто из привычки искать решения. — Чтобы не оставлять характерных следов.

— Зачем мне это? — удивилась она. — Я всегда в стаде коз. Мои следы примут за следы ещё одной козы.

— Предосторожность никогда не бывает лишней, Эйрин. Поверь человеку, который только что чуть не стал кормом из-за доверия.

Она странно посмотрела на меня, но спорить не стала, а просто развернулась и ушла вглубь своего жилища. Мы остались с козлом наедине. Я осторожно покосился на него. Он смотрел на меня в упор. Я перевёл взгляд на стену. Он продолжал смотреть. [Анализ] сообщил, что он «Дорн, козёл девятого уровня, доминирующий Атрибут — Выносливость, а Интеллект и Сила также значительно превышают средние показатели для обычного козла».

— Ты прямо уверен, что это «обычный» козёл? — почти беззвучно пробормотал я, чувствуя, как липкая слизь стягивает лицо. — «Человек первого уровня»... «Человек двенадцатого уровня»... Сначала прачка, потом тот любитель загара, Эйрин тоже вначале определялась как человек. Вот тебе и «[Анализ]».

— Не ворчи, [Помазанник], — отозвался Валтар. — Твой [Анализ] работает на основе Интеллекта. Он считывает только то, что на поверхности. Чтобы заглянуть глубже, нужны заклинания сбора информации от Восприятия или Интуиции.

— Если подумать... — я почесал затылок, стараясь не делать резких движений, чтобы не спровоцировать козла, — это что, целая деревня Малого народца? Прачка, семья Тингола, Эйрин, банда эх-ушкье на реке... Остальные жители ведь не притворяются людьми друг перед другом?

— О, отличная конспирологическая теория, Лекс. Возможно, я её реализую где-нибудь. Но нет. Бэнкстед — обычная человеческая деревня. Просто Малый народец любит людей. Как блохи любят собак.

Эйрин вернулась с костяным скребком на длинной деревянной ручке (я подозревал, что обычно он используется для чистки копыт) и с пугающей тщательностью соскребла остатки засохшей слизи с моей кожи и одежды в маленький стеклянный флакон (подозрения усилились, особенно при работе на лицевой области).

— Хороший ингредиент, — сказала она, торжественно вручила мне слизь и снова скрылась в недрах дома.

Чёрный козёл всё это время не сводил с меня глаз. Я смотрел на него. Мы не моргали.

Эйрин вернулась с охапкой тряпок, лент и ковшиком тёплой воды. Она принялась промывать мои раны, умело, но отстранённо, как ветеринар, работающий с особо нервным пациентом. Работая над плечом, она странно замедлилась, словно ей в голову приходили какие-то важные и глубокие мысли. Когда её пальцы коснулись засохшей крови, она застыла. Слишком долго. Её зрачки расширились, дыхание стало глубже. Человеческая кровь явно значила для неё что-то большее, чем просто биологическая жидкость. Возможно, изысканным десертом, который ей строго-настрого запретил врач. Совсем не то, что хочешь осознавать, когда нечеловеческая женщина ухаживает за тобой наедине, если не считать девятиуровневого «козла». Но она тряхнула головой, отгоняя наваждение, и туго, почти с вызовом, затянула узел бинта.

Пастушка снова умчалась, а я соорудил из предоставленных тряпок некое подобие плотных портянок, обвязав их лентами крест-накрест. Стиль был безвозвратно потерян, но ноги получили хоть какую-то защиту, хотя бы психологически. Новую обувку я соорудил и для уцелевшей ноги, потому что асимметричные ботинки в мире, где каждое всё может оказаться монстром, — самая глупая идея после попытки погладить незнакомую лошадь в этом же мире.

Эйрин принесла мне кувшин парного молока и круг сыра, которого разрезали не ножом, а зубами. С немного укрупненными следами от клыков. Или же я просто накручиваю себя. Когда она появилась в очередной раз с пыльной вазой в руках, я поднял руку.

— Достаточно. Правда.

— Квест «Тайна заводи» завершён! — торжественно объявил Валтар. — Награда: сыр, молоко, слизь келпи, куча тряпок и, конечно же, среднее количество очков опыта. Бонус опыта за полный комплект «Позорная отстойность» не начислен по причине его отсутствия у владельца.

— Спасибо за напоминание, — процедил я сквозь зубы.

— Какое? — не поняла Эйрин.

— Аутсайдерские заскоки, — отмахнулся я. — У нас их много. Кстати о заскоках: мне пора к подруге.

Я устало поплёлся к общему дому, надеясь, что Абракта там ничего не разнесла и не напугала старосту до инфаркта. Впрочем, надежда была слабой. Чувствовал я себя при этом странным гибридом мумии и деревенского нищего. Портянки держались крепко, но для эпических битв не годились.

Староста Гаррек сидел на крыльце, задумчиво глядя на темнеющую реку и попыхивая длинной трубкой. Он выпускал идеальные дымные колечки, и это зрелище завораживало.

— А, саморазвивающийся! — кивнул он, заметив меня. — Подругу ищешь? Шустрая девка, за такой не просто угнаться.

— Она уже ушла? Куда?

— Спросила, где лодка, и ушла вверх по течению. Пробормотала что-то про «быстрое решение вопроса» и «минимизацию бюрократии». Я не стал вникать.

— Она не предупредила вас про монстров-людоедов в заводи?! — воскликнул я, чувствуя, как адреналин мгновенно прогоняет усталость.

— Каких... каких монстров? — Гаррек подскочил так резко, что рассыпал горящий табак себе на колени и принялся отчаянно хлопать по штанам.

— Там целый зверинец, и все голодные. Мне тоже нужна лодка. Срочно!

— Так они что, людей едят? Прямо здесь, в нашей реке? Вон там, на берегу лодки, бери любую!

— Спасибо! Едят! И сапоги тоже! — бросил я, припуская к берегу. — Только не ходите к заводи! И вообще в реку не ныряйте!

— В реку не нырять? — переспросил он, семеня за мной, но безнадёжно отставая.

— Совсем!

— А рыбалка?

— Только с берега!

— А купание?

— Отменить.

— Погоди, парень, а скотине можно пить?

— Можно, но не у реки.

— Что же нам делать?

— Ждите нас! Разберёмся! — пришлось кричать, настолько Гаррек отстал.

— Не бойся, приматик, — «успокоил» меня Валтар, когда я подбегал к лодкам. — Вы в одной группе, опыт за разрушение всех мечт Сайласа тоже твой.

Когда я спустил в воду долблёную лодку, небо заметно потемнело. До вечера было ещё далеко, это серые тучи туго закручивались в спираль прямо над руслом реки, надвигаясь с пугающей скоростью. Ветер усилился, погнал рябь по воде, закачал прибрежный камыш. Мой земной опыт кричал: это не просто дождик. Это начало серьёзного шторма.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.