Завет Осириса

Марина сначала не поняла. Русский Али хоть и был на достаточно хорошем уровне, но иногда вызвал у неё недоумение. Вот прямо как сейчас. Но она покорно последовала за своим гидом, и тот отвёл её в магазинчик своего брата. Того самого, которого видела однажды ночью. Выяснилось, что он не просто торгует всякой туристической безделицей, но ещё в магазинчике есть несколько дешёвых пластиковых столиков. Сидя за ними, можно отведать разных напитков, которым принято угощать покупателей в этой стране. Она удивилась, что Камаль, имея магазин, ездит вместе со своим братом по экскурсиям, но спрашивать ничего не стала.

Али сбегал в какое-то кафе и принёс оттуда еды.

Вот таким, далеко не самым роскошным образом, состоялся первый совместный приём пищи этих двух совершенно противоположных и происхождением, и внешностью, и характером людей. Казалось бы, Марина должна была с презрением отнестись к подобному завтраку. Ведь считается, что, когда мужчина хочет покорить женщину, он должен удивлять её шиком. Но Али сумел поразил Марину. Но не роскошью, а наоборот – простотой. И этот приём сработал.

С тех пор было ещё несколько встреч, и каждая из них была словно десяток свиданий в родной России. Странно, но это воспринималось так в том числе потому, что Али не пытался облапать девушку, как это обычно происходило на Родине. А ведь к ней пытались прикасаться даже здесь, в Арабии, как про себя иногда называла Египет Марина, в стране, где считалась, что у девушек весьма вольное поведение, если не охарактеризовать его более резким словом, если она позволяет хотя бы чмокнуть себя в щёчку. Вспомнить хотя бы про тот случай, когда её поцеловал продавец в шею, застёгивая цепочку. Марина до сих пор ощущала брезгливость и отвращение, когда вспоминала то мгновение, полное унижения и отвращения.

Но Али был совсем не таков. В его действиях сквозило незримое уважение. Если он не выдерживал и всё же касался своей собеседницы, то как бы ненароком, и тут же убирал руку. И извинялся. Лишь однажды позволил себе вольность. Когда подарил отличнейшее масло для загара. Марина как раз немножко обгорела и спросила, в каком магазине лучше купить крем после загара, чтобы оно было без гигантских наценок, рассчитанных на туристов. Тот сделал удивлённые глаза и спросил:

– Зачем крем? Наше масло лучше!

С этими словами он исчез куда-то на пару минут и вернулся с небольшим бутыльком из тёмного стекла. Отвёл в магазинчик брата, усадил на стул, капнул себе масло на ладонь, распределил, взял за руку Марину и ласковыми, осторожными движениями стал втирать продукт в её кожу, одновременно заглядывая в глаза. Эта молчаливая магия длилась несколько минут. И это был их самый длительный физический контакт.

Но что-то случилось. Внезапно Али словно вернулся из другого, сказочного мира, в обычный. Он резко отдёрнул руки. Сначала как-то съёжился, затем поспешно вскочил, извинился и, сославшись на какие-то дела (Марина не разобрала, в чём их суть – забывшись, он пробормотал оправдания на арабском), исчез, словно мираж. А расстроенная Марина вернулась в отель. Этот случай обескуражил её. И она была откровенно разочарована, что он убрал свои руки.

Негласный закон о неприкосновенности словно пробуждал чувства, обычно мирно дремавшие, и которые не могли пробудить даже жаркие объятия русских ухажёров. Это удивляло. Казалось бы, всё должно быть наоборот, и кто бы мог подумать, что невозможность прикоснуться будет волновать и распалять сильнее, чем смелые и откровенные поцелуи.

Пытаясь по дороге унять своё часто бьющееся, словно жаворонок в клетке, сердце, Марина пыталась внушить себе: стоит оставаться спокойной. Что Али просто друг. Из тех, общение с которым впору поддерживать по переписке. О котором можно вспоминать без этих жарких волн, что прокатываются по телу при одной только мысли о нём. Но напрасно.

Можно до поры до времени обманывать себя, но убежать окончательно не удастся. Истина рано или поздно накроет с головой. Настигнет так, как догоняет убегающего от стихии человека волна лавы.

Марина понимала, что встречи надо прекратить. И чем скорее, тем лучше. Пока не успела как следует прикипеть сердцем к этому человеку. Любовь на расстоянии звучит романтично. О ней можно читать в книгах, смотреть в театрах и кино. Но только там и бывает счастливый финал. А в жизни любовь на расстоянии почти нереальна. Пройдёт месяц. Быть может, год, и чувства начнут остывать. И тогда будет ещё больнее. Уж лучше прямо сейчас.

Но одно дело – разум. А сердце – это совсем другое. И, как назло, именно оно, коварно бьющееся в груди, всегда сильнее мозга.

В следующий раз они договорились встретиться вновь в «Лавке древностей», которая принадлежала брату Али, Камалю. Конечно же, в «Лавке» не продавались никакие древности. Это был самый обычный сувенирный магазинчик. Но название было удачным, приманивало покупателей, и кому какое дело, статуэтка бога сделана на днях местным умельцем или тысячу лет назад древним скульптором? Конечно же, скупщики антиквариата сюда не заглядывали, а туристы были довольны тем, что они приобретали.

В таких вот лавках было принято сажать покупателей на удобный стул, поить их чаем и развлекать разговорами. Так что свидание, которое должно было случиться у Али с Мариной, не выглядело бы странным.

Камаль был в курсе, а посетители находились в «Лавке древностей» не так долго, чтобы обратить внимание на двух людей, которые всё никак не уходят. Да даже если бы и обратили внимание, не всё ли равно им было?

Глава 6

Истинный промысел

Девять дней была Марина в Египте, и восьмой раз уже она шла на свидание с Али. Разумеется, считая первый душевный разговор с ним. Марина сама уже осознала, что этот араб завоевал её сердце, хотя внешне вида не подавала. Она полагала, что и он к ней неравнодушен. Уж очень выразительно его фиалковые глаза смотрели на неё. Словно та была сфинксом, коего он узрел впервые. Однако Марина начинала переживать. Пока время ещё есть, но скоро возвращаться домой… Как она расстанется с Али, перенесёт разлуку? Ведь даже если между ними завяжутся романтические отношения, она ведь не может остаться жить в Египте, а Али не поедет в Россию. Однако сейчас все эти мысли были на задворках её сознания, ибо шла девушка на встречу в подпорченном настроении.

Когда Марина уходила из отеля на свидание, в фойе её перехватила девица весьма навязчивого типа. Такие обычно заходят к своим соседям, как к себе домой, без стука, и любят распространять дурацкие сплетни о других за их спиной, при этом ведя себя с ними чуть ли не заискивающе. Не меньше, чем характер, Марину бесила её манера красить губы (ну, кто вообще наносит макияж в столь жарком климате!). Регина вечно обводила их куда более тёмным контуром, чем сама помада, отчего те становились похожими на утиные. Потому девушка и называла её за глаза утиногубой. Как водится, когда испытываешь неприязнь из-за характера, внешность тоже стала внушать негативные эмоции. И средний рост, и обесцвеченные волосы, и даже то, что глаза были такие же зелёные, как у Марины, сильно раздражало. Она уже имела неудовольствие общаться с этой девицей с увесистым именем Регина на пляже и, зная её манеру поведения, про себя порадовалась, что вышла из номера с запасом времени.

– О! Мариночка! – увидев девушку, воскликнула Регина.

– Добрый день, – вымученно улыбнулась жертва окрика.

– Я смотрю, ты собралась в город.

Марина согласно кивнула.

– Вместе с Али?

Девушка недоуменно подняла бровь и вопросительно посмотрела на собеседницу. Та же, ничуть не стесняясь, взяла под руку свою «подружку» и повела к ближайшему столику. Усадила её, села сама и участливо начала:

– Послушай, дорогая…

Марина досадливо поморщилась. Эта девица нравилась ей всё меньше и меньше. А та, меж тем, продолжала:

– Я желаю тебе лишь добра, поэтому прислушайся к моим словам – тебе лучше не видеться с этим человеком.

Жаргонно выражаясь, у Марины просто отвисла челюсть при этих словах. Такой наглости она не ожидала даже от Регины. Удивлённая подобной бестактностью, она ничего не сказала, а землячка, видимо, восприняв молчание в знак готовности слушать, всё говорила и говорила.

– Я понимаю твои чувства, верь мне, – она вздохнула и стала перечислять достоинства гида. – Он высокий, обаятельный, умеет расположить к себе, несмотря на то, что обладает странной внешностью. Но ты же понимаешь, ко всем этим прекрасным качествам прилагаются и другие. Он – араб. Они тут все на русских падки и знают, как нас соблазнять. А мы, не привыкшие к подобному обращению, штабелями перед ними… – тут Регина, как сама она думала, заботливым жестом поправила выбившуюся прядь волос Марины, и та, поражённая таким беспардонным вторжением в её личное пространство, едва удержалась от того, чтобы не отпрянуть и не ударить по руке Регину. А эта особочка продолжала проявлять «заботу». – Наивная, ну нельзя же размениваться по мелочам. Слышала про бисер и свиней? Ты приехала сюда отдыхать. Прошло уже несколько дней. Ты говорила, выбрала самый длинный тур? Там, если не ошибаюсь, двадцать две ночи? Осталось совсем чуть-чуть, и ты уедешь. Ну, потерпи… А в России найдёшь нормального мужика.

Марина, в шоке от такого хамства и натиска, не зная, что и сказать, просто молча встала и направилась к выходу. Регина кинулась вслед за ней.

– Я знаю, неприятно слушать подобные слова. Да, скорее всего, ты мне и не поверишь. Поэтому выслушай меня. Я всё это говорю не просто так. Ты ведь знаешь, я уже не первый раз в этом отеле отдыхаю. Али и со мной играл. Я из-за него настрадалась и не хочу, чтобы кто-то ещё испытал подобное на себе.

У Марины при этих словах перехватило дыхание, а сердце, словно внезапно споткнувшись, остановилось. А потом вновь застучало. Да как! Так часто, что, не препятствуй кожа, оно бы выпрыгнуло из груди. Несмотря на чёткое понимание того, что Регина явно злословит, непонятно, по какой причине, возможно, от зависти, Марина развернулась к ней и сквозь зубы, стараясь не повысить голос, чётко проговорила:

– Послушайте, не мешайте чужому счастью, если оно не досталось вам! Я в вашу личную жизнь не лезу и жду от вас того же. А если вы имеете какие-то претензии к Али, то вам лучше обратиться в администрацию отеля.

Регина, непривычная к подобному отпору и, тем более, не ожидавшая его от всегда вежливой и учтивой Марины, застыла, некрасиво глотая ртом воздух, а её собеседница, воспользовавшись этой заминкой, поспешно ретировалась.

Всю дорогу она убеждала себя, что даже если Регина сказала правду про свои отношения с Али, то это уже дело прошлое. Ведь у неё и самой раньше были непростые отношения. И это даже хорошо, что утиногубая встречалась с Али. Ведь это объясняет, почему она завела этот разговор. Видимо, ревнует.

Когда Марина зашла в магазинчик, мужчина уже ждал её у входа. Он небрежно опирался о дверной косяк. Притом поза его была столь безмятежна, что никто и не догадался бы, что он кого-то ожидает. Просто местный торговец караулит покупателей. И лишь фиалковые глаза Али выдавали его. В них читались напряжение и ожидание. Но кто будет заглядывать в глаза местному?

Как водится, когда Али увидел свою гостью, его лицо словно просветлело, и на губах появилась нечаянная улыбка.

– Здравствуй. Я ждал мну принцессу, – улыбнувшись, он на мгновение легко, одними пальцами, чуть коснулся запястья девушки и тут же убрал руку.

Западному человеку могло показаться, что вряд ли влюбленному мужчине свойственно так себя вести. Но Марина уже знала – если русская девушка, коим в мусульманском мире и так приписывают лёгкое поведение, позволит прикоснуться к себе мужчине, она прослывет доступной, и невозможно будет ходить по улицам Хургады. Нет, её не закидают камнями. Но каждый встречный-поперечный будет приставать, а в случае получения отказа не станет сдерживаться в выражениях. И нигде от этого нельзя будет укрыться. Даже в собственном отеле.

– Здравствуй! – улыбнувшись, ответила она. – Добрый день, – кивнула она и Камалю.

Али усадил её на стул.

– Чего ты хочешь? «Sprite»? «Coca-Cola»? Чай каркаде[18 - Чай каркаде – изготавливается из цветков розеллы, или суданской розы. Национальный египетский напиток, также известный как напиток фараонов. Пьётся как охлаждённым, так и горячим.]?

– Каркаде, пожалуйста!

Али подал ей чай, себе взял газировку, встал рядом с девушкой и, замолчав, устремил свой взгляд в никуда.

Марине показалось это странным. Обычно он тут же занимал её разговорами, либо начинал рассказывать о Египте сам, или расспрашивал её о жизни на Родине. После продолжительного обоюдного молчания девушка не выдержала.

– Что-то случилось? – спросила она.

– Что? – Али словно вынырнул из своих мыслей. – Ты что-то спросила?

– Что случилось? – повторила Марина свой вопрос.