Эхо шума

Азамат стукнул прикладом о бортик, привлекая внимание. Отсюда Цинь не мог разглядеть, что он показывает, но догадывался – что-то из серии того, что не так давно его бывший капитан использовал по отношению к непонятному молокососу.

Пыль окончательно спала. У поваленных шкафов были двое. Вертлявый паренек и грузный лысый мужчина. Мальчишка переводил взгляд с Циня на мужчину рядом с собой и обратно, оба старших выглядели так будто лишь нечеловеческое усилие воли не давало им набить друг другу морду вот прямо сейчас. Фархад медленно краснел, на висках вздувались вены. Цинь сцепил зубы, вновь взявшись корябать большой палец безымянным. Азамат нашел лестницу, и начал спускаться вниз.

Бывшие сокомандники, не шевелясь, сверлили друг друга взглядами. Мальчишка почесал затылок, не зная, как быть. Эти двое смотрелись немного комично, как пузырь с соломинкой из сказки.

– Кэп, это кто?

– Тебе слова не давали, щегол! – заткнул его взвившийся Цинь.

– Слышь, ты на пацана-то бочку не кати, – обманчиво мягко сказал Фархад. – Вмиг ребра пересчитаю.

Цинь прищурил и без того узкие глаза, превратив их в щёлки. На лице его появилась нехорошая, развязная ухмылка.

– Что, вот прям пересчитаешь, да? Защитничек. Раз дочь ненавидит, решил за левого пацана опекунство принять?

– Что-что, простите? Я не расслышал. Так интересно, когда тебе дает советы предатель, которого ненавидят безоговорочно все, и даже не за факт предательства, а за наипаршивейший характер.

– О! Я смотрю, кто-то тут борзым стал!

– Не поверишь!

– Хочешь перейти на следующий уровень выяснения отношений?

– Ха!

– Ну давай! Валяй, посмотрим!

Фархад быстро шагнул к Циню и с силой толкнул его в грудь, тот, сделав шаг назад, схватил своего бывшего капитана за запястье, потянул на себя и повалил на пол, прижимая спину коленом. Он замахнулся, но его за шкирку оттащил Азамат.

– Всё, всё. По углам! Устроили детский сад.

Фархад жестом остановил рванувшего к нему Лени, и его взгляд из-под нависших бровей не обещал ничего хорошего. Циня все еще на всякий случай держал за локоть Азамат. Оба зачинщика драки гневно раздували ноздри. Лени, до последнего наблюдавший за перекидыванием фраз как за мячиком в бадминтоне, а сейчас замерший на полпути к капитану, неуютно молчал.

– Никто ни на кого не лезет, – нарочито медленно сказал Азамат. – Мы и так не в лучшей ситуации, и незачем ухудшать положение. Ясно?

Лени понятливо закивал. Парочка продолжала играть в гляделки.

– Ясно? – Азамат повторил.

Нехотя, на него обратили внимание. Весь вид Циня был непреклонен. Фархад фыркнул, убирая нож. Тугуши тяжело посмотрел на напарника. Цинь подобрал обратно палку и, воспользовавшись ею в качестве подпорки, недовольно цокнул.

– А вы вообще кто, что здесь забыли? – нахмурился Азамат.

– Маразмом они здесь страдают, – перебил его Цинь. – Ни на что другое они не способны.

– Да, да, безусловно, – буркнул Фархад, продолжив уже вкрадчиво. – А ты, я гляжу, все еще волосы красишь.

Цинь вздрогнул, как от удара, но взгляд Тугуши убил рецедив конфликта в зачатке. Эльста не хотел идти на контакт. Скрестив руки, он упорно не смотрел на собеседников. Лени сосредоточенно отдирал оранжевый лак с ногтя. Закончив с одним, принялся за соседний – зеленый.

– Давайте так. Как я понял, вы двое знакомы. Но нас здесь четверо. Меня зовут Тугуши, Азамат, так как у меня скоро кончится лимит у маски, а в защите моего костюма есть пробелы, я бы хотел поскорее из этого тумана свалить. Агрессивная жертва концлагеря позади меня – Цинь. Мы наемники. У нас на этой станции горящий заказ. Вы, как я понимаю, здесь по той же причине. Мальчик, тебя как зовут?

– Мне девятнадцать, я механик, звать…

– Лени, от слова «ленивый». Фархад. Капитан корабля «Синица».

– Куда ты дел «Пичужку»? – бросил Цинь.

– Это все она же. Мы имя сменили. И обшивку. Знаешь, от прошлой мало что осталось. Подпалины, проломы – не лучшее украшение для красавицы.

– А что Энси?

– Все там же. Что с ней могло сделаться.

Цинь, опустив голову, кивнул – больше своим мыслям, чем бывшему капитану. Азамат заметил, как странно посмотрел на его напарника мальчик.

– Я думал, ты сдох, – обронил Фархад.

– К сожалению, – Цинь приподнял воображаемую шляпу.

Тугуши хотел было выдать что-то одобрительное, но его мысли прервали. Что-то грохнулось, и совсем рядом раздался громкий шум, десятки, если не сотни копий одного голоса.

– Они же просто бомбят людей! Людей, понимаете! У этих янки явно не все дома! Контрмеры необходимы, и именно нам был дан способ!..

Грохот. По полу заскакал чем-то брошенный камень. Лени тяжело дышал. Эльста пытался расслабить руку на резаке – от слишком сильной хватки та начала неметь. Цинь мимоходом отметил, что его бывшее начальство так и осталось на уровне безобидного скитальца космоса.

– Запись? – Цинь своего оружия не поднимал. Как и Азамат. К нему он, собственно, и обращался.

– А что еще это могло быть, одаренный? – зашипел на него Фархад. Лени предпочитал не вмешиваться. Просто подобрал с пола что-то. Ракушку какую-то.

– Цинь, – позвал его Азамат, привлекая внимание и отвлекая от пацана. Для надёжности, несильно ткнул в бок пальцем. Цинь кинул на него злой взгляд, но промолчал.

– Эхо.

– Эхо?

– Оглох что ли?

– Цинь.

– Всё, молчу.

Пораженчески подняв руки вверх, Цинь удалился. Выключил фонарик и запустил прибор на запястье. Энергию стоило экономить, но для подтверждения теории ему нужны были показатели. В конце концов, не самое частое явление. Он такое только пару раз видел.

– Это было эхо того, что здесь происходило. Предположительно, что-то в пределах суток до или после того, как здесь произошел всплеск частиц ЦБ. Такое иногда бывает. Редко, но бывает. Оно не опасно. Это лишь повтор того, что уже было. Звук, запах, вкус, изображение. Очень редко – осязание. Оно похоже на запись. Только запись фиксирует одно-два явления, а эхо масштабней значительно.

– Не опасно, говоришь? – Фархад вытянул только одну вещь из всего объяснения. Его гримаса куда уместнее смотрелась бы на лице особо опасного маньяка-убийцы.

– Нет, – принимая во внимание атмосферу, насколько мог, спокойно ответил Азамат.