Чернолунье 2. Воровка сердец

Дай чувствовал власть и могущество. Нечто нашёптывало ему: «Убей… Присвой…».

«Всё будет твоим. Она будет твоей»

Лиам таращился на Дая, как на безумного. Он замер, будто испуганный кролик перед лицом волка, и боялся вдохнуть. Шок и страх застыли в его распахнутых голубых глазах.

Дай пришёл в себя. Попятился.

О чём он только думал? Что хотел сделать со своим другом?!

– Прости, – прошептал Дай и брезгливо отбросил меч. Кровь всё ещё стучала в ушах. Он прижал пальцы к вискам. Серая чёлка прилипла к взмокшему лбу. Жилка на шее пульсировала.

Стало тихо. Где-то, срываясь с ветки, ухнула сова.

– Ты в порядке? – обеспокоено спросил Лиам, вставая на ноги. Он с опаской косился на Дая, пока отряхивал брюки.

Дай дёрнулся от его голоса.

Он точно не в порядке. Они оба знали. Лиам держался на расстоянии и глядел на друга, как на опасного зверя, готового броситься на него в любую минуту.

– Да.

Принц открыл рот, но сказать ничего не успел. Дверь в Каменный зал распахнулась и вовнутрь стремительно прошла Рэйка.

Она окинула их оценивающим взглядом, заметила мечи на полу, помятый вид Лиама и бледный – Дая.

– Игры кончились, мальчики, – строго объявила она и выразительно посмотрела на сероволосого. – Пора заняться делом.

Дай зябко поёжился и накинул на плечи чёрную шинель с золотыми пуговицами. Пришли холода и любимый сюртук пришлось сменить на одежду потеплее.

– Отправляйся туда, – она вручила ему бумажку с адресом. Буквы на ней были выведены красивым женским подчерком. Писала Рэйка. Она пусть и рыцарь, но всё ещё женщина благородных кровей и не забыла то, чему её учили. – Детали тебе расскажут на месте. В помощники я тебе определила рыцаря Саймона. Отправляйся сейчас, он встретит тебя.

– К чему такая спешка? – хмуро поинтересовался Дай, спрятав бумагу в нагрудный карман. – И даже рыцарей привлекли… Неужели что-то серьёзное?

– Да, Дай, – твёрдо сказала она и посмотрела ему в глаза. Рыцарша приблизилась и сжала его плечи, юноша поморщился. – Дело связано с Бертрамом.

?

Бертрам Леруш – опекун Дая и прошлый глава Ордена теней – пропал пять лет назад, через месяц после трагедии, в которой погибла принцесса Лилия. Именно он до Дая занимался делом, связанным с пропажами детей в столице. Позже это дело приобрело больший охват: люди стали пропадать по всей стране и среди них были не только дети. Бертрам догадывался, что в деле замешана секта Регул. После роковых событий того дня, он как нельзя близко подобрался к верхам секты. И вдруг пропал. Исчез вместе с королём Алнаира – Гленом, и никто до сих пор не знает, где они и что с ними.

Ни зацепки не осталось. Исчезли даже документы Бертрама по делу секты. А ведь он совершенно точно вёл их. Когда Дай был младше, он видел в кабинете «отца» разные снимки, письма и доклады. Но после исчезновения Леруша, они как в воду канули.

Даймонд обыскивал и кабинет, и комнату, даже тайники искал, но всё безрезультатно. Ему пришлось начинать расследование с нуля.

А под секту он начал копать лишь потому, что шрамы на запястьях, оставленные на детях-жертвах Регула, очень походили на те, что он видел в день трагедии у принцессы Лилии.

Совет недвусмысленно намекал ему прекратить расследование – оно бесполезно и опасно – но Дай продолжал. Реакция Совета показалась ему подозрительной, а в свете последних событий – в Собрании затесались предатели – Даймонд ещё больше насторожился.

Единственные зацепки, которые имелись у него сейчас: дети со шрамами на руках (в их числе Лилит), письмо к виконту Круфорду (адепту Регула) и чертежи странных машин (одна похожа на электрический стул, вторая – на шлем с проводами и лампами). Так же были фотографии «магических ампул», производимых сектой, и описания их эффектов. В последние вещдоки Дай внёс коррективы: Регул изобрёл новую ампулу с густой чёрной жидкостью. Она превращала людей в монстров.

В свои последние дни Бертрам привёл в Орден теней Зенрита Раэля, а в Орден рыцарей – Рэйку Урвию. Дай не знал, чем руководствовался Бертрам, когда брал под крыло замка слишком молодых для убийств людей. Знал ли он, что повесит на них тяжкое бремя? Или, может, готовился к тому, что исчезнет?

У Дая было слишком много вопросов без ответов.

Адрес, который дала Даймонду Рэйка, привёл его к поместью известного коллекционера графа Жерона.

Он был любителем светских раутов и слыл частым гостем на балах Замка. В «Собрание главных семей» он не входил, но всегда стремился туда попасть. Любил деньги и азартные игры, коллекционировал старые предметы и попытался однажды купить Дая себе на службу телохранителем или ассистентом. А всё потому, что тот – человек редкой «породы». Грис (пусть и наполовину). Они славятся своей особенной внешностью и силой как магической, так и физической.

Он даже пытался подбить Дая на игру в карты, чтобы выиграть его в качестве приза. А ведь рабовладельчество в Алнаире запрещено! Но, как и всех избалованных богачей, графа это мало заботило. Хорошо хоть Дай сразу разгадал все его помыслы, ведь были и другие попытки…

Дая передёрнуло от воспоминаний. В общем, о графе Жероне у него остались только самые неприятные впечатления.

Его карета остановилась возле высоких кованых ворот, за которыми стоял огромный старинный дом из серого камня с зубчатой крышей, по бокам которой расположились каменные горгульи. Зрелище мрачное и неприятное. А сумерки и пасмурная погода создавали на нём ещё и жуткие кривые тени.

Дай вышел на улицу, и холодный воздух обжёг щёки. Он зарылся носом в воротник шинели и пожалел, что оставил шарф в своей комнате в замке.

Дом был оцеплен полицией. Констебли суетились вокруг, и, казалось, никто не замечал Дая. Стоило сокрыть серые волосы под головным убором, так он словно невидимым стал. Даже несколько прохожих зевак лишь тревожно перешёптывались в отдалении и с опаской косились на дом.

С одной стороны это то, чего всегда хотел Дай – меньше внимания к своей персоне – но почему-то сейчас он почувствовал укол раздражения и сильнее надвинул на глаза кепи[1 - Форменная фуражка с маленьким донышком и прямым козырьком].

Моросил мелкий дождь, и холод пробирался под одежду. Фонари на заборе у дома горели тускло, и под одним из них Дай только сейчас заметил человека. Это был молодой парень примерно одного с ним возраста, волосы его тёмные, как и глаза в обрамлении густых ресниц. Одет он был в синюю шинель, пуговицы которой отливали в свете серебром, на голове – картуз.

Сырой туман скользил у его ног. Он спокойно стоял, скрестив руки на груди, и безотрывно смотрел на замершего Дая. В чёрных глазах его горели лукавые огоньки. Он по-волчьи усмехнулся, и Даю точно иглу вонзили в сердце. Так знакомо это было!

Парень оторвался от ворот и через несколько быстрых шагов оказался напротив Дая. Он протянул руку в чёрной кожаной перчатке.

– Мы лично ещё не знакомы, – бархатным басом сказал он, – но я наслышан о вас, Даймонд Леруш. Я новый рыцарь Ордена – Саймон Джагер.

Он схватил Дая за руку.

– Очень приятно… – пробормотал Дай под его насмешливым взглядом. Что-то в Саймоне незаметно начинало раздражать.

?

– Поскольку пропало важное государственное лицо, известный коллекционер и граф Жерон, в этом деле меня назначили вашим напарником. – Объяснял Саймон, пока они поднимались по лестнице на третий этаж.

Слово неприятно резануло по ушам. Знавал он уже одну «напарницу»… и чем это кончилось?

Нет уж. Теперь Дай с напарниками будет на стороже. Одного раза ему хватило.

– Так граф пропал? – уточнил Дай, осматриваясь по сторонам. Они вышли в коридор. На каждой стене висели дорогие картины и портреты в золочёных рамах, на столах и тумбочках стояли искусно расписанные вазы из разных стран и династий. У Дая возникло чувство, что он на выставке. – Он не убит и не похищен?

– Вероятность похищения очень велика, – задумчиво ответил Саймон. Они бесшумно шли мимо комнат. Лишь тихо позвякивали ножны на поясе Саймона, да «трость» Дая. Кое-где стояли слуги, а рядом с ними констебли. Они брали показания.

Саймон и Дай приветственно кивнули им.

– Служанка графа уверяет, что слышала в его комнате звуки борьбы, – продолжил он. – А когда она вбежала туда, огромная тень уже выпрыгнула в окно.

Саймон остановился напротив широкой двери, по бокам которой дежурили констебли и следили, чтобы ни один посторонний не пролез на место преступления.