Чернолунье 2. Воровка сердец

В отличие от Климента, Зен знает, что она не человек. И теперь постоянно напоминает про «обледенение» и нестабильность частиц и бу-бу-бу, бе-бе-бе. Может ей теперь и не жить совсем?! Запереться в четырёх стенах и лакать кровь из баночки каждую минуту. У неё же постоянно кончаются «магические частицы»!

Они бежали по коридору, вслушиваясь в свои гулкие шаги и учащённое дыхание. Тускло горела дорожка лампочек на стенах, точно указывая им путь. Стены гудели все заметнее. Значит, они уже близко.

Впереди, из-за угла вышла вооружённая тройка пиратов. Похоже на дирижабле ещё осталась часть команды Харкера. Они увидели нарушителей и закричали, обнажив сабли.

Но не успели ими взмахнуть, как Климент, рывком преодолел всё разделяющее их расстояние и одним отточенным движением перерезал им глотки.

Брызнула кровь, и тела с глухим стуком повалились на пол.

Лилит вздрогнула. Ей не привыкать к виду крови, но скорость реакции Климента поразила её. «Теней» не просто так называют тайной стражей Алнаира.

Из глубины коридора послышался топот сапог и гул голосов. Подкрепление.

– Бежим! – крикнул Климент. – У нас нет на них времени!

И они сорвались с места.

Лилит задыхалась от бесконечного бега. Они заворачивали за один угол, натыкались на противников и кидались в другую сторону.

Сколько это длилось Лилит не знала, почему они выбрали побег, а не бой – тоже. Хотя она догадывалась, что это для того чтобы не тратить время. Но она так устала и озверела, что сейчас разнесла бы всех и вся на своём пути.

– Чтоб тебя, Бэрос, ты вообще знаешь дорогу?! – вспылил Зен. Тоже убегался.

– Не зуди, ведёшь себя как Лилит, – цыкнул Климент.

– Ах, ты!.. – не успела возмутиться Лилит, как у неё над ухом просвистел выстрел.

Она обернулась с круглыми, как блюдца глазами, не сбавляя темпа бега.

Два мордоворота с горящими глазами бежали за ними и выкрикивали ругательства. У одного из них оказался кремниевый револьвер. Револьвер у каких-то пиратов?! Это же безумно дорого!

Второй выстрел просвистел у её пяток. Лилит чертыхнулась.

И почему это ей приходиться бежать замыкающей и вбирать в себя основной урон? Она хоть и в мужской одежде, но дама, джентльмены вы недоделанные!

Лилит тихо пыхтела себе под нос.

Они бежали по коридору, залитому кровью. Тусклые лампы выхватывали силуэты тел несчастных, убитых пиратами во время облавы.

Лилит сочувствовала им. Этим людям просто не повезло оказаться не в то время, не в том месте. Как она поняла из разговора с Джеком Харкером, он пришёл сюда за ней, и Лилит опять во всем виновата, но, возможно, ещё ему понадобился принц для шантажа и выкупа.

Это помогало Лилит облегчить и так измученную совесть. Не может же она всегда приносить одни только беды? Хоть это и невозможно вообразить – она Сурт – но ей хотелось верить в лучшее.

Пираты неустанно настигали их.

Лилит бежала, то и дело оскальзываясь на крови, равновесие держать удавалось только чудом. Они точно на каток попали.

Девушка начала отставать.

Выстрел просвистел перед носком сапога Лилит, вспоров железный помост, и она поскользнулась и упала. Колени и ладони больно состыковались с рифлёным полом и тут же промокли.

– Лилит, лови! – крикнул Климент и кинул ей что-то маленькое, белое и матовое, напоминавшее пастилу или кусочек мыла. Оно блекло сверкнуло в свете ламп и упало в раскрытую ладонь.

И Лилит узнала.

Сердце её ухнуло в пятки и затрепетало на уровне горла. В руках у неё была та самая «Мастика» (как назвал её Климент). А по-простому – взрывчатка.

Пираты настигали её. Климент умчался вперёд, но мир перед её глазами словно замедлился. Люди двигались медленно, растянуто и только пот сбегал по её лбу на подбородок и воротник быстро.

Вот пираты занесли над ней сабли. Рядом чуть впереди закричал Зен с искажённым от ужаса лицом. Климент даже не обернулся. Он поднял пальцы, для щелчка. И только Лилит бессмысленно таращилась на мастику в своих ладонях. Это конец.

Она зажмурилась, вжав голову в плечи. И яркий свет ударил в веки.

?

– Ты что творишь?! – взвился Зен, схватив Климента за ворот рубашки.

Они достигли пункта управления и сейчас стояли под железной дверью. Перед самым входом, Климент решил избавиться от хвоста посредством Лилит.

– Не кипятись, – похлопал его по руке Климент, – всё же нормально.

– Нормально?! – взвизгнул Зен – А если бы я не успел!..

– Но ты же успел. – Климент осклабился.

Зен надулся, пыхтел и злобно фыркал, но ничего не говорил. Когда из-за ошмётков тел показалось движение, негодование схлынуло с него. Зен устремил тревожный взгляд на девчонку.

Лилит поднялась на четвереньки из груды костей, разорванных сухожилий и других органов вся красная с головы до ног от крови. Только два горящих чёрных глаза выделились ещё больше на полностью окрашенном кровью лице с впалыми щеками.

У Зена по коже пробежал холодок. Лилит всегда необъяснимо пугала его, а больше всего – сейчас. Он не знал: из-за крови ли это? Из-за того, что она монстр? Или в самой ней было нечто жуткое?

Лилит провела рукой по щеке, но её пальцы лишь размазали кровь по губам. Холодную, липкую, ненавистную. Лилит замутило.

– Всё же имя «Падальщик» ей страшно подходит, – сказал Климент, жутко улыбаясь. – Жду не дождусь, когда же она вступишь в наш Орден. А ты как думаешь, Палач?

«Палач» скептически покосился на Климента, а тот продолжил:

– Она вечно роется во всякой падали и с ней же якшается. Да и разве Ищейка – не та ещё падаль? Два сапога…

Климент зловеще оскалился. Зен сочувственно взглянул на Лилит. Не дай бог ей теперь попасть в Орден и получить такую кличку.

Лилит же, поднимаясь на ноги, сверлила Климента свирепым взглядом.

– Наржался? – бросила она. – У нас, кажется, есть неотложное дело…

– Даже не спросишь, почему выжила при взрыве? – промурлыкал Климент, берясь за дверную ручку кабины.

– Догадываюсь, – пробормотала она и встретилась с Зеном взглядом.