– Я надеюсь, они в курсе того, что здесь происходит.
– А что, если такое происходит по всей стране? – вдруг испуганно спросила Ника.
Парни молча посмотрели на неё, но не нашли что ответить.
– Может, попробуем поехать?! – предложил Марк. – Правда, меня эта ситуация просто из себя выводит!
– Сомневаюсь. Ничего не видно дальше пары метров. Нет. Это опасно. К тому же я практически уверен, что впереди стоит затор из машин. Ты же помнишь, какое движение было.
– Ну и что? Объедем, – уверенно возразил Марк.
– Нет! Исключено. Мы можем ненароком сбить кого-нибудь или сами разбиться.
– А почему ты за всех решаешь? – обозлился Марк. – Мне абсолютно плевать на всех остальных! Собьём кого-то – и хрен с ним!
– Так нельзя! – отрезала Вероника.
– А ты тоже решила построить из себя главную?!
– Послушай, Марк, ты рвёшься покомандовать?! Не думаю, что твои идеи приведут нас в безопасное место! Скорее, наоборот! – заорал Джереми.
– Может, хватит??!! – вдруг закричала Ника. Она закрыла лицо руками и заплакала. Это несколько отрезвило ребят, и они хотя бы на время прекратили спорить.
– Тшшш, – прижал её к себе Джереми. – Успокойся. Подождём немного. Может, он сам собой рассеется.
Марк с опаской смотрел в окно. И молчал.
Прошло полчаса. Туман не уходил, а становился ещё гуще. Ветер больше не усиливался, но сгустки пыли то и дело осыпали машину.
Внутри кабины царило полное молчание. Каждый из ребят чувствовал себя подавленным и беспомощным. Состояние отчаяния усиливалось ещё и тем, что радио не ловило ни одну из станций. Только статические помехи.
– Мы внутри этой машины, как в клетке, – нарушила молчание Ника.
Джереми молча посмотрел на неё. Он чувствовал, как ситуация угнетает их с каждой минутой всё больше и больше. Бездействие и неизвестность вызывали чувство невыносимой паники.
«Если бы я страдал клаустрофобией, то уже давно начал бы орать и биться головой о руль», – подумал он.
В машине становилось душно и жарко.
«Ещё несколько часов – и мы здесь растаем» – подумала Ника, стыдливо пытаясь скрыть пятна пота на своей зелёной блузке.
За эти полчаса они несколько раз слышали чьи-то крики. Несколько раз рядом с машиной мелькали какие-то тени. Были слышны и звуки двигателя, и скрежет металла, и характерный звук столкновения. Кто-то попытался ехать на машине. И через несколько минут с той стороны послышались новые крики.
Джереми вытер пот с лица. В машине с каждой секундой становилось всё жарче. Однако о том, чтобы выйти наружу и проверить ситуацию, естественно не могло быть и речи.
– Может, всё-таки попробуем поехать? – вновь предложил Марк. – Это ожидание просто убивает! Я еле сдерживаюсь, чтобы не сорваться! Что-то со мной не так!
Джереми испуганно посмотрел на него. Потный и раздражённый, тот ухмыльнулся другу. Всё было, как обычно, вот только правый глаз Марка стал красным, словно в нём лопнуло сразу несколько сосудов. Это придавало парню зловещий вид.
– У тебя красные глаза, – сказал Джереми. – Ты себя нормально чувствуешь?
– Мы заперты в машине посреди этого долбанного тумана! А ты спрашиваешь, как я себя чувствую? – выкрикнул Марк. – Хреново!
Он тяжело дышал.
Через мгновение парень сделал глубокий вдох и уже более спокойно произнёс:
– Я просто тёр глаза, они у меня сильно чешутся! Может, у меня такая реакция на стресс.
– Джереми, а может, давай и правда поедем? – робко спросила Ника. – Попытаемся. Очень медленно.
Джереми внимательно посмотрел на неё. Потом повернулся и взглянул на Марка. Тот ничего не сказал, а только раздражённо кивком головы указал вперёд.
– Ладно. Пристегнитесь. Попробуем сдвинуться с места, – согласился Джереми, хотя эта идея была ему не по душе. Ехать предстояло буквально вслепую. Джереми всегда предпочитал продуманный план. Таковым являлся его жизненный принцип. Он терпеть не мог делать что-либо наобум. Так парень поступил лишь раз в жизни – тогда назло родителям он подписал контракт на службу в армии. Они видели своего сына юристом, несмотря на то, что он терпеть не мог эту профессию.
Парень повернул ключ зажигания, и через мгновение мотор завёлся. Он включил фары дальнего света. Две белые линии пронзили коричневую пелену и растворились где-то через пять-шесть метров. Джереми ещё раз оглядел друзей, затем повернулся и взялся за руль.
– До Роберта всего каких-то десять минут езды. Попробуем добраться до него, – сказал он и осторожно нажал на педаль газа. – Надеюсь, что заторы не слишком плотные.
Машина медленно, словно нехотя, двинулась с места. Словно ощупывая каждый сантиметр, они продвигались вперёд. Практически каждую секунду им приходилось притормаживать, чтобы не врезаться во что-нибудь. Поравнявшись с машиной толстяка, они не заметили ничего подозрительного. Следов хозяина автомобиля тоже не было – он словно испарился. Наконец, впереди показался бампер красной «Субару». Джереми осторожно нажал на тормоза.
– Что будем делать? – спросил он, всматриваясь вперед.
– А объехать никак? – Ника напряжённо вглядывалась в окна.
– Вроде нет. От встречной полосы мы отделены бетонным заграждением, так что там не получится.
– А если по тротуару? – вдруг предложил Марк.
– А если там прохожие? – возразил Джереми и выключил зажигание.
– Ты что, совсем съехал?! Какие прохожие? Ты же видел, что случилось с тем жирным!?
– Видел. А если кто-то будет лежать на дороге – мы просто переедем? Да?
– Да. Если придётся, то да! Ты служил в горячей точке! Убивал? Убивал! – Марк вот-вот готов был сорваться. – Одним трупом больше или меньше – тебе не всё равно?!
– Я воевал, там было сложно и просто одновременно. Всё предельно ясно: есть враг и от него нужно защищаться. А тут ты предлагаешь что!? К тому же я участвовал всего лишь в одной боевой операции, да и то – большую часть времени пас задних! Так что мой боевой опыт явно сейчас ни при чём!
– Да мы ведь даже не знаем, есть ли там кто-то! Давай просто попробуем!
В этот момент Ника, которая всё это время молчала, неожиданно вскрикнула. Ребята тут же умолкли и повернулись к ней.
– Там что-то мелькнуло! – громко прокричала она.
– Где??
– Там, справа! Мне показалось, кто-то прошёл!