Счастливое недоразумение

– Это совсем не проблема, – поспешно возразила Сэйди, не давая Заку или Эйдену и слова сказать. – Я уже успела осмотреть разрушения на заводе, мне лишь понадобится провожатый, который направил бы меня по верному пути. Кто-то из местных, обладающий большим опытом, кто мог бы представить меня людям, знающим историю Блэк-Хиллс…

– Отличная идея, – снова повторила Кристина.

Джейк и Эйд ей дружно кивнули.

– Определенно, – согласился Эйден. – Зак отвечает этим требованиям и, будучи начальником охраны, сможет также информировать нас о продвижении фотопроекта. Никто не возражает?

– Я точно нет, – тут же заверила Сэйди.

Лишь произнеся эти слова, она посмотрела на своего бывшего любовника. На его лице застыла маска плохо скрываемой ненависти. Сэйди стало интересно, заметно ли это другим? Вероятно, нет, потому что они продолжили обсуждение, как будто вопрос уже был решен.

Зак в разговоре не участвовал. Хорошо еще, что он не знает всей истории, в противном случае Сэйди пришлось бы опасаться за собственную безопасность.

Глава 4

– Какого дьявола ты натворила?

Быстро подавив улыбку, Сэйди повернулась, готовясь противостоять гневу Зака. Только ей одной была известна глубина отчаяния, в которое она погрузилась с тех пор, как ушла от него. Она и подумать не могла, что обрадуется встрече с ним при любых обстоятельствах, даже если он смотрит так, будто готов ее задушить.

– Кто, я?

Ее намеренное непонимание распалило его еще сильнее. Занятное представление – видеть Зака покрасневшим, как помидор. За целую жизнь, проведенную в услужении у людей, привыкших, чтобы все делалось, как они скажут, Сэйди усвоила, что нужно в любой ситуации искать что-то положительное.

– Знала ведь, что я не хочу проводить с тобой время. Зачем же ты все это затеяла? – прорычал он.

Его слова причинили ей боль, но ведь она догадывалась, какой будет его реакция.

– Послушай, – в свою очередь бросилась в наступление она, – это ты начал. Ты стал строить из себя высокомерного могущественного типа, не я.

– Так все это для тебя лишь игра? – Он махнул рукой в сторону разрушенного здания за своей спиной. – А вот жители города воспринимают случившееся куда как серьезно. Они жили за счет этого завода.

– Именно поэтому они будут рады, что кто-то задокументирует процесс его восстановления.

В этом она не ошибалась. Понимание людской привязанности к местам – она и сама питала слабость к Шелдон-Холл, хоть и знала, что он никогда не будет принадлежать ей, – дало ей представление о чувствах горожан.

– Создание позитивных воспоминаний поможет укрепить моральный дух и удержать людей в городе. Разве не этого ты хочешь?

Выражение его лица сказало, что на этот вопрос нет правильного ответа. Он действительно стремится к этому, но, с другой стороны, будет вынужден проводить с ней время. У Сэйди закололо в груди, но она напомнила себе, что ей, как и ему, нужно делать свою работу. И ставки обоих высоки.

– Сейчас у меня нет времени тобой заниматься, – процедил Зак сквозь зубы. – Прибыл начальник пожарной охраны. А тебе лучше вернуться в пансион.

И он зашагал через парковку. Не удержавшись, Сэйди решила его еще чуть-чуть уколоть.

– Я пока снаружи поснимаю, ладно? – крикнула она ему вслед.

Если бы Зак мог испепелять взглядом, Сэйди была бы уже мертва. Но он сдержал гнев, очевидно, вспомнив, что они не одни, вокруг люди.

Памятуя о том, что негоже плакать на публике, Сэйди хихикнула. Она, конечно, подозревала, что возвращение не будет легким, но и представить не могла, какие невероятные кульбиты станет совершать ее сердце в обществе Зака.

Успокоенная тяжестью камеры в руках, она двинулась по периметру, пытаясь запечатлеть завод с таких ракурсов, чтобы передать одновременно и случившуюся трагедию, и имеющийся потенциал для реконструкции, потому что именно это хотят видеть люди.

Спустя несколько минут она услышала звук колокола. Посмотрев по сторонам, Сэйди увидела множество покрытых копотью мужчин, стекающихся со всего участка к дальнему концу парковки, где у ограждения возвышались две огромные палатки. Должно быть, настало время обеда.

Сделав несколько снимков толпы, Сэйди отошла в сторону. Ей нужно работать, а не о еде думать.

Несколько минут спустя за ее спиной раздался голос:

– Эй!

Вздохнув, Сэйди последний раз щелкнула затвором, после чего опустила камеру. Уж не подослал ли Зак другого охранника выпроводить ее? Если так, она не сдастся без боя.

Неспешно развернувшись, она окинула взглядом стоящего перед ней человека. Рубашка на пуговицах и ботинки-докеры едва ли можно считать подходящей одеждой для рабочего на разборе завала, а опознавательный бейдж отсутствует. Но, по крайней мере, настроен он дружелюбно.

– Привет! – сказала она, несколько расслабившись.

– Это у вас «Кэнон Марк III»?

На душе у Сэйди стало тепло. Должно быть, он тоже фотограф.

– Да, со специальными линзами. Знаете такую камеру?

– Ох, восхищаюсь на расстоянии, но деньги трачу исключительно на бумагу и чернила. – Мужчина усмехнулся и вдруг показался Сэйди очень молодым, несмотря на редеющую шевелюру. Он протянул ей руку: – Я Ланс Паркер, редактор местной газеты.

Она ответила на его крепкое рукопожатие.

– Рада знакомству, Ланс. А я Сэйди.

– Должно быть, у вас получаются отличные снимки.

Сняв с шеи ремешок камеры, она нажала кнопку предварительного просмотра и развернула экран так, чтобы им обоим было видно.

Пятнадцатиминутная беседа о камерах, композициях и освещении стала бальзамом для артистической души Сэйди. В ее семье фотографией никто не интересовался. Из-за ее многочисленных обязанностей у нее почти не осталось друзей, но она вступила в художественное сообщество и старалась раз в месяц ходить на встречи. Иногда получалось, иногда нет, но она не оставляла попыток.

– Можно мне взять пару снимков для газеты? – спросил Ланс. – Я вам, конечно, компенсирую. Ваши фотографии бесподобны, а оба моих фотографа сейчас заняты на расчистке и не могут исполнять свои прямые обязанности.

Ответить Сэйди не успела, потому что в их разговор вмешались:

– Привет, Ланс! Как жизнь?

Бросив взгляд поверх его плеча, Сэйди увидела шагающую к ним Кейси.

Ланс улыбнулся.

– Так хорошо, как только возможно. – Он кивнул в сторону Сэйди. – Вот, пытаюсь убедить Сэйди поделиться восхитительными снимками на благо общества. Они послужат прекрасной иллюстрацией восстановления завода.

Кейси посмотрела на Сэйди, но тут же потупилась, скрыв свои чувства.

– Было бы здорово. А ты что скажешь, Сэйди?