– Должно быть, ты что-то утаил от нас, – прохрипел Толгрид. – И это, надо признать, нас весьма удручает.
– Что вы искали? – тихим ровным голосом спросил Прорицатель.
– Ты что, полукровка, издеваешься? – запальчиво заговорил тюремщик.
– Тихо, Данс, – осадил его Литмир. И снова посмотрел на тхашира. – Толгрид нашел кое-что. Правда, это не совсем то, что мы чаяли отыскать… Покажи ему, Тол.
Толгрид аккуратно развернул перед Прорицателем тряпки, обнажив клинок и сияющий алым камень в эфесе. В голове Наргха сразу же пронесся слабый голос Темного Падишаха. Тхашир даже не посмотрел на меч.
«Освободи меня, Наргх, – скорее просил, чем требовал Гарок-Харотеп-Коген. – Освободи и дай волю ярости».
«Я пленен, – мысленно ответил ему демон. – И пока не вижу возможности выбраться отсюда».
– Это оружие предназначено не для человека, – снова раздался ровный голос Прорицателя. – Но оно – лишь малая часть того орудия, что вам нужно.
– Часть оно или нет, но мы не можем его использовать, – прохрипел Толгрид. – Кто бы ни взял его в руки, рукоять обжигает.
– Я же сказал, человек, что оно не предназначено для вас.
– Тогда для кого?
– Для того, кто его принес.
– Ты имеешь в виду полукровку, у которого мы его забрали? – догадался Толгрид. – Я в этом не уверен. Он сказал, что нашел его…
– …на разбитой скале, – закончил Литмир. – Но его мог найти кто угодно.
– Да, но нашел именно он, – сказал тхашир. – И вы ошиблись кое в чем. Он не полукровка. Он демон.
– Он нас уже оповестил.
– Но вы не поверили. Тем не менее, это правда. И, более того, он тоже часть того орудия, которое вам нужно.
– Этот демон? – Толгрид кивнул в сторону клети, где томился Наргх. – Ты уверен?
– Да. Но вы должны мудро его использовать.
– Значит ли это, что он способен убить Одержимого?
– Я не могу этого сказать. Грядущее вокруг Владыки слишком туманно.
– Не юли, тварь. – Данс угрожающе похлопал по кистеню, цепи тяжело зазвенели. – А то вместо жрачки получишь хорошую взбучку.
– Я говорю лишь то, что мне открывается. Но будущее изменчиво, и не всегда тому, что я вижу, суждено сбыться.
– Значит, и твои увещевания в том, что бороться с Одержимым бесполезно, тоже ничего не значат. Мы уже нашли две части оружия, найдем и другие, какие бы замысловатые формы они не имели, – с уверенностью заявил Толгрид.
– Другую часть вы не отыщите, ибо ее невозможно отыскать. Но она явится к вам сама.
– Опять начинаешь темнить, полукровка, – нахмурился Литмир. – Говори как есть.
– Я больше ничего не скажу. – Прорицатель отвернулся и сгорбился, давая всем понять, что от него теперь ничего не добиться.
– Тогда и еды тебе не видать, – холодно сказал Литмир. Осмотрел окружающие клети. – И никто сегодня не получит ни куска мяса. Всем понятно?
Полудемоны недовольно загомонили.
– Но мы не виноваты в несговорчивости Прорицателя, – сказал Бормочун.
– Да. Почему мы должны голодать? – возмутился Красноглаз.
– Мясо, мясо… – гнусавил Гнус.
– Потому что все вы бездновы выродки. – Надменный щербатый оскал тюремщика ликовал.
– Оставь мясо здесь, Данс, – распорядился Литмир. – Подвесь его на стене, чтобы все могли его видеть и ощущать запах, но никто не смог бы дотянуться.
Пока тюремщик пристраивал окорок на держателе факела, Толгрид и Литмир подошли к камере Наргха.
– Выходит, ты – наше спасение, – с улыбкой прохрипел Толгрид. Посмотрел на командующего. – Надеюсь, ты придумал, как нам убедить демона убить своего хозяина. Возможно ли это вообще?
Литмир молчал, облепив трехпалой кистью обожженный подбородок.
– Сможешь ли ты уничтожить Жреца Бездны, демон? – прямо спросил он.
– Я прошел сквозь годы не для того, чтобы его убивать, я хотел…
– Мне нужен ответ: ты сможешь его убить?
– Не знаю. Агниуса Фоншоя я никогда не видел и не знаю, на что он способен.
– Что ты хочешь за его голову? – особо не вникая в ответы Наргха, снова спросил Литмир.
Демон задумался. Что он хочет? Быть человеком, или хотя бы стать очень похожим на него. Но вряд ли Литмир способен сотворить что-то подобное. Ему нужен маг. Демонолог. Такой, как Агниус Фоншой. Но по иронии судьбы Литмир просит уничтожить того, кто способен ему помочь. И что ему делать?
– То, что я хочу, никто из вас не способен мне дать. Но у меня есть встречное предложение. Что, если я не убью Агниуса, но уговорю его остановить набеги полудемонов?
– Ты что, демон, шутишь? – усмехнулся Толгрид. – Одержимый никогда не пойдет на такое.
– Ты должен придумать что-то более убедительное, – согласился Литмир.
Наргх понимал, что его предложение звучит глупо. Агниус слишком целеустремлен, слишком самонадеян и могущественен, чтобы согласиться на такую чепуху. Но великий демонолог явно вынашивает какой-то план, и Наргх, возможно, сможет указать ему на иные пути его достижения. Знать бы еще, в чем заключается этот план. Помимо этого была во всей этой затее еще одна темная сторона. Что, если Агниус и слушать не захочет Наргха? Аппроксимо, древний вампир-архивариус, что был убит во время мятежа в Анаграде, предупреждал об этом. «Для него вы не представляете интереса. Он разотрет вас в порошок только из-за того, что вы отвлекли его от чего-то более важного», – вспомнились его слова Наргху. Вероятно, все так и будет. К тому же демон хорошо помнил, как поступил с ним Орлинав Темный. Маги – народ странный, никогда не знаешь, чего от них ждать.
– Хорошо, я… я постараюсь уничтожить его. – Наргх старался вложить в слова как можно больше уверенности. Как-никак, у него появился шанс выбраться отсюда.
– Что-то я тебе не верю, – прищурился Толгрид.
– Он сделает это, – послышался ровный голос Прорицателя.