– Я думал, ты купил крейсер для того, чтобы мы могли летать, куда захотим и когда захотим, но сейчас я понимаю, что это просто способ выжить, если ты окажешься прав.
– Сейчас это уже не так важно! Я дал согласие адмиралу и надеюсь, ты меня поймёшь и поддержишь. Адмирал предложил тебе любое занятие по твоему выбору. В столице ты даже сможешь, если захочешь, учиться своей астроархеологии у представителя торианцев, что является огромной редкостью. Адмирал в этом поможет, но, если тебе не нравится, ты можешь выбрать что-то другое – по своему усмотрению.
– Я не совсем о себе подумал…
– А о ком?
– Нгаруд… Я обещал ему помогать.
– И что тебе мешает это делать? Уж точно не я…
– Ты думаешь, это возможно?
– Что «это»?
– Возможно, чтобы он отправился с нами?
– Нориан, это твой друг, и я не имею против него ничего. Естественно, что я не буду против и думаю, что никто не стал бы в такой ситуации возражать, но для начала тебе следует самому с ним поговорить. Захочет ли он то, что ты собираешься ему предложить. Возможно, у него совсем другое мнение и другие планы. Не забывай, что ты хочешь ему предложить покинуть родную планету только потому, что он твой друг, и ты отсюда улетаешь. Говорить ему правду о том, что происходит – нельзя. По крайней мере, пока что нельзя. Дальше будет видно. Несколько дней назад мы думали, что владеем ситуаций и управляем ею, но теперь выяснилось, что это не так, и всё резко поменялось. Я понятия не имею, что будет дальше. Я не знаю, сколько ещё лет Империя не будет знать об угрозе. Подумай, что ты ему скажешь, как объяснишь, почему зовёшь с собой. И только потом говори с ним на эту тему.
– Хорошо! Я подумаю. Наверное, ты прав, когда пытаешься мне сказать, что я, возможно, навяжу Нгаруду своё желание. Я об этом не подумал. Для меня этот переезд очень сложен, хоть Сагитариус и не наш дом. А для Нгаруда это должно быть хуже в разы. Папа, я могу ему рассказать хоть что-то из того, что происходит? Он уже давно задаёт вопросы, – попросил разрешения Нориан.
Саредос тяжело вздохнул и отрицательно помотал головой.
– К сожалению, нет. Но ты можешь рассказать, если он полетит с нами, что мне предложили должность и работу на благо Империи. И больше ничего. Впоследствии, если так случится, он всё узнает. Но не сейчас.
Договорив, Саредос поднялся с дивана, тем самым давая понять сыну, что этот разговор подошёл к концу
– Сейчас я пойду к себе и немного отдохну. Утром у меня будет важная встреча и такой же важный разговор. Весь день в твоём распоряжении. Кару останется при тебе. Возможно, я оставлю утром список дел для моего андроида и список всего того, что нужно будет отправить на наш корабль. Он практически пустой, и нужно будет потратить очень много времени, сил и денег, чтобы он был готов к полёту. Шаттл с нашего корабля после проверок теперь может спускаться на планету, минуя станцию и космопорт, если понадобится, так что у тебя будет возможность вместе с твоим другом слетать на наш корабль.
Глаза мальчика заблестели, и на грустном лице появилась улыбка.
– Ты разрешишь мне одному слетать на наш новый корабль? – радостно спросил он отца.
– Конечно! Почему бы и нет. Это полностью безопасно. Но ты будешь не один, а с Кару. Фактически, это Кару будет летать туда, а ты можешь его сопровождать, – Саредос улыбнулся.
– Ладно, я понял, не дразни меня, – улыбнулся в ответ мальчик.
– Нориан, возможно, тебе даже лететь не нужно будет. Утром я встречусь с генералом Эритосом и попрошу у него разрешения на телепортацию между планетой и нашим крейсером. Корабль оборудован телепортом, так почему бы им не воспользоваться. В любом случае я теперь являюсь начальником Эритоса, хотя пока и номинально.
– А мне понравилось телепортироваться. Было немного страшновато, но мне понравилось. Я даже ничего не почувствовал и забыл какого это. Просто только что был рядом с тобой и через секунду – уже стоял дома, посреди зала. Через несколько минут появился Кару. Видимо, его отправили следом за мной.
– Кстати… Кару… – Саредос немного замешкался и снова повернулся к сыну. – Он уже функционировал, когда его телепортировали или нет? Загрузился? – поинтересовался Саредос.
– Нет. Он был отключён. Я сам запустил его сознание, как ты меня учил – с соблюдением всех протоколов. И несколько раз перепроверил его программу, прежде чем разрешить ему начать какую-то деятельность. После обратной загрузки памяти первым делом Кару начал менять все протоколы безопасности дома и ставить внутри, везде, где только можно, силовые ловушки. В одной из них ты и оказался. Но, если хочешь, ты можешь сам его проверить, если не доверяешь мне программирование…
Нориан замолчал и вопросительно посмотрел на отца.
– Я доверяю, но всё-таки хочу сам убедиться, что ты помнишь всё, чему я тебя учил. Всё-таки это был первый раз, когда ты активировал андроида самостоятельно. Но, думаю, ты с этим справился. Не обижайся! – поспешил добавить Саредос, видя, что Нориан немного смешался и потупил взгляд.
– Всё нормально, папа. Правда, нормально! Я понимаю тебя, но и тебе пора начать доверять мне. Я не стану скрывать что-то, если я не могу это сделать или сделал неправильно.
– Ну, раз всё нормально, тогда иди, а я отправлюсь к себе. Мне нужно отдохнуть и подготовиться. Буду передавать дела Эритосу и знакомить его с нашими.
Нориан и Саредос разошлись в разные стороны, по своим комнатам, оставив одного Кару заниматься своими делами, а точнее, бороться с каким-то неприятно жужжащим сенсорным устройством, которое он пытался установить в стену коридора. Видимо, это было что-то принадлежащее той охранной системе, которую андроид всё ещё монтировал в доме. Наконец устройство встало так, как нужно было Кару, и неприятный звук пропал. Коридор погрузился в тишину.
Глава 10. Трудный день.
– Отправь мои вещи частным шаттлом на Сагитариус-8. Чем быстрее ты это сделаешь, тем лучше. Я не могу вернуться на базу, у меня полно дел на Сагитариусе-8.
– Сделаю, господин! – донеслось в ответ из голофона.
Связь прервалась.
Эритос с удовлетворённым видом мечтая выспаться, откинулся на спинку кресла и на мгновение снова прикрыл глаза, но, вспомнив, что скоро нужно встречаться с Саредосом, взял себя в руки и, сбросив остатки сна, встал и отправился в душ. Проведя в нём минут пятнадцать, Эритос вышел оттуда нагим и вполне довольным растираясь на ходу полотенцем. Генерал остановился возле репликатора одежды и произнёс:
– Стандартную повседневную птолеанскую одежду.
Репликатор, издав подтверждающий звук, отсканировал Эритоса и выдал голографическую картинку с десятком птолеанских костюмов разного цвета. Эритос внимательно окинул всё быстрым взглядом и ткнул пальцем в изображение понравившегося ему костюма. Картинка пропала, а через несколько секунд стеновые панели разъехались. На вешалке висел заказанный генералом костюм. Эритос забрал его и вернулся обратно к кровати бросив на неё костюм. Остатки воды всё ещё стекали по голому телу, но полотенце быстро исправило эту ситуацию. Закончив вытираться, Эритос распаковал костюм. Повертев его в руках и тщательно осмотрев, он начал одеваться. Потом, случайно взглянув на свою обувь, понял, что она выдаёт в нём военного, вернулся к репликатору и произвёл себе пару гражданской обуви, подходящей к его одежде.
Закончив сборы, генерал вернулся к голофону и произвёл вызов. Перед ним появилось один из его подчинённых офицеров.
– Сегодняшние отчёты готовы?
– Да, генерал!
– Пересылай, – приказал Эритос офицеру и отключил связь.
Через пару секунд личный компьютер Эритоса издал звуковой сигнал, оповещающий о том, что получено сообщение. Прежде чем начать просматривать новые отчёты, Эритос сделал себе с помощью пищевого репликатора стакан с какой-то дымящейся жидкостью и что-то похожее на хлеб или булку, испечённую из муки дерева харо. Поставив всё это на стол, Эритос вернулся обратно в своё кресло и активировал свой личный компьютер, принявшись попутно за свой завтрак. Начался очередной день.
***
Направляясь к себе в космопорт, Зорган медленно пробирался через толпу пассажиров, находящихся на нижнем этаже комплекса. Сегодня капитан приземлил свой планолёт на общей стоянке. Настроение было отличное, и он даже сам сел за управление, оставив Торна на заднем сиденье. Так вышло, что сегодня в космопорт к Зоргану, прибудут и Саредос, и какой-то генерал Эритос, которого Зорган в глаза ещё не видел. По этой причине он решил не занимать частную стоянку компании, рассчитанную всего на два планолёто-места. Добравшись до подъёмника наверх, Зорган отметил, обращаясь к Торну, что сегодня на удивление очень много народа в грузовом терминале, на что Торн сказал, что господин Зорган просто не так часто поднимается к себе этим маршрутом.
– Ты прав, наверное, но мне кажется, что народа всё равно больше, чем обычно, да и в последнее время, судя по отчётам компании, загруженность космопорта увеличена процентов на двадцать.
– Вам виднее, господин. Я просто заметил, что этим маршрутом мы практически не ходим.
– Сегодня вообще исключительный день. Ну да ладно, прекратим этот… – Зорган оборвал фразу, так как услышал у себя за спиной:
– Доброго времени, капитан!
Обернувшись, Зорган увидел Диргана, стоявшего рядом с Торном.
– Ты следишь за мной, что ли? – саркастически поинтересовался Зорган у своего офицера.
– Конечно, нет! Просто так совпало. Я говорил сейчас со службой безопасности космопорта. Нужно было порешать с ними кое-какие вопросы.
– Такое чувство, что после нашего вечернего разговора ты отсюда и не уезжал! – заметил Зорган.