Торианская империя. Книга 1. Судьба правит галактикой

– Он не сообщил, но я знаю, что сейчас он завален кучей сообщений и всякого рода донесений на тему пропажи кораблей. Он почти ни с кем не говорит, кроме нескольких подчинённых и меня, но даже им и мне он не говорит всего. Вы что-то нашли, Саредос, что то, что упустила имперская разведка. Видимо, сейчас адмирал ищет этому подтверждение. На сегодня вас больше тревожить не будут. Можете заниматься чем хотите, но в пределах этой каюты. В репликаторе… – Эритос взглядом указал на переборку каюты, – есть перечень всего, что вам доступно. Думаю, вы сами выберете что-то из еды, что вам подходит. Завтра я приду за вами, как только мне прикажут, а сейчас я снова вас покину – у меня слишком много обязанностей.

– Да, конечно. Я вас понял. Постараюсь выспаться, – пообещал Саредос вслед удаляющемуся Эритосу.

После ухода генерала в каюте стало тихо. Приход Нориана немного порадовал Саредоса, но его неожиданное возвращение домой продемонстрировало доверие со стороны верховного адмирала. Саредос подошёл к бортовому иллюминатору. За ним в лучах системной звезды красовалась огромная планета, которая была его новым домом. Где-то там, внизу, был его сын, только что вернувшийся с орбиты Сагитариуса-8. Саредос ещё раз взглянул на планету и вздохнул. «Пойду лучше высплюсь, – подумал он».

Организм почти восстановился, и слабость полностью исчезла, но пить всё ещё хотелось, а вот есть, как раз наоборот, не хотелось совсем. Саредос вернулся к дивану, взял со стола стакан с водой, допил остатки, лёг и закрыл глаза, сделав очередной шаг в неизвестность.

Глава 9. Предложение.

– Полковник, нам направо, – подсказал шедший позади Саредоса генерал Эритос.

Он только что забрал Саредоса из каюты и сейчас вёл его по кораблю в сопровождении нескольких охранников к верховному адмиралу Аргону Макариа. Коридоры крейсера очень длинные, но на удивление почти пустые. Во время передвижения они встретили лишь пару офицеров, которые, очевидно, спешили куда-то. Поравнявшись с этой процессией, офицеры взглянули на Саредоса, быстро отсалютовали Эритосу и поспешно прошагали мимо. Наконец процессия, сделала пару поворотов, после которых солдаты шедшие впереди упёрлась в тупик с бронированными дверьми. С каждой стороны стояло по охраннику. Усиленные боевые скафандры и тяжёлое вооружение. Таких можно встретить у главных узлов корабля которые в случае захвата первыми подвергаются нападению. Эритос остановился у панели контроля и вручную ввёл личные коды доступа. Сканер дополнительно проверил на наличие скрытых предметов и, не получив негативного сигнала, система разблокировала проход.

– Можете входить, полковник, – разрешил Эритос и, оставив охрану у входа, вошёл вместе с Саредосом в отсек корабля, который оказался тактическим центром крейсера.

Саредос уже бывал в таких и не раз, но этот центр немного отличалось от тех, других. Над главным тактическим командным комплексом, посредине отсека, свисали ретрансляторы. С их помощью воспроизводилась проекция. ИИ корабля мог смоделировать над тактическим центром любую область галактики и вывести либо на мониторы стола, либо воссоздать это в виде объёмной визуальной голограммы с подробной расстановкой мелких флотов или отдельных групп кораблей если потребуется. Осуществляя контроль вверенного флота, адмирал командующий им видел абсолютно всё в реальном времени на спроецированном изображение. В старые времена сотни тысяч лет назад контроль кораблей на командном крейсере осуществлялся с помощью множества разнообразных постов управления откуда поступали доклады адмиралу, и он уже принимал решения. Сейчас практиковали способы более подходящие для масштабного контроля. Все данные стекались именно в этот центр , с помощью которой и велось управление флотом. Способны на подобный контроль были только командные крейсеры, они управляли многотысячными флотами. Кое-где в империи ещё существовали и старые способы управления. Неравномерность развития рас было проблемой. Основной имперский флот обновлялся, но делалось это очень медленно из-за его громадных размеров.

Зал был пуст. И только за одним столом сидел адмирал и изучал что-то перед собой. Заметив вошедших, адмирал оторвался от своего занятия, поднялся с кресла и ничего не объясняя обратился к Саредосу:

– Полковник, пойдёмте со мной.

Саредос с готовностью последовал за адмиралом. Далеко, впрочем, идти не пришлось, потому что адмирал вёл Саредоса к соседнему контрольному посту управления, стоящему неподалеку от центрального стола. Эритос, уже было повернувшись, собрался уходить, когда адмирал его окликнул.

– Генерал, останьтесь!

Эритос моментально вернулся обратно.

Подошли к посту, адмирал запустил его. Над головами появилась малая карта галактики. Адмирал перенастроил управление, и карта перевернулась, сделалась вертикальной одновременно выделилась территория Торианской империи с её границами.

– Так, пожалуй, будет удобнее, – удовлетворённо произнёс адмирал. – Полковник Саредос, укажите мне те области, где, по вашему мнению, мы уже не контролируем системы.

– Их не так много, – ответил Саредос – но это только то, что мне известно.

– Я понимаю, но всё же укажите. Я хочу кое в чём убедиться.

Саредос подошёл ближе. С помощью световых сенсоров управления выделил на карте области и системы, перекрасив их в красный цвет, и так же перекрасил, но только в жёлтый, птолеанскую центральную систему – Рунджи.

– Первая – с чего я начал – это моя родная система и планета. Остальное появилось по мере продвижения моего расследования, до того, как был уничтожен командный крейсер, на котором я летел с Норианом, и после – когда я уже находился на Сагитариусе-8, – пояснил Саредос адмиралу. – Система Рунджи – под вопросом, но, скорее всего, да… её тоже можно красить в красный. Да, я думаю из-за вас, в том числе. Я не думаю, что вас просто так сюда отправили. Вопрос только в том, это конечная цель или вас должны были доставить куда-то ещё…

– У вас есть мнение по этому поводу? Вы предполагаете, куда именно меня должны были доставить?

– По последним данным, которые я получил в тот день, когда мы вас вывезли из космопорта, партия контейнеров, в которой вы находились, была разделена. Часть ушла на Сагитариус-9, а часть – на Сагитариус-5.

– Х-м-м… Странный выбор… – протянул адмирал. – Очень странный! Для чего такие сложности, ведь на девятой и пятой планете проверок почти нет. Так для чего тогда тащили контейнеры на восьмую, где проверки усилены?

– Я понятия не имею, но думаю, это связано с тем, что для ваших похитителей первой точкой маршрута была планета Сагитариус-8, где вас и должны были всё-таки оставить. Остальное – для отвода глаз. Вероятно, проверки на восьмой планете для них не проблема, а остальной груз просто ушёл по своему реальному маршруту, чтобы не вызывать подозрений. Я думаю, и вам, и нам просто повезло.

– Но они не учли вашего приёмного сына!

– Да. Они не учли Нориана, который там оказался совершенно случайно и увидел того, кого не должен был видеть.

– Понятно, – адмирал отключил пульт с малой галактической картой и вернулся обратно. Саредос проследовал за ним.

Аргон Макария сел в своё кресло и указав жестом на соседние кресла пригласил сделать то же самое Саредоса и Эритоса.

– Я смотрел данные по исчезновениям кораблей, и вы оказались правы. Есть аномальное количество пропаж как раз в тех областях, которые вы указали мне на карте. Там слишком много случаев пропаж, и нет спасшихся, как если бы это была аварийная ситуация. Я так понимаю, теперь эти пропавшие – те самые с изменённым сознанием или перепрограммируемые, о которых вы мне говорили, верно?

– Думаю, что да, – подтвердил Саредос. – Уверенности нет, но очень на это похоже.

– Насколько далеко вы продвинулись в этом вашем расследовании?

Адмирала интересовали очевидные вопросы.

– Я бы не назвал это теперь расследованием. Оно им было, когда я находился на Катране. Сейчас это, скорее, просто отслеживание ситуации – для того, чтобы обезопасить Нориана и себя. Я всё равно не мог никому ничего рассказать. У меня больше нет доступа к нужным для этого контактам.

– Поэтому совершенно случайно вы приобрели недавно галарианский крейсер, который сейчас находится на орбите Сагитариуса… Я и об этом знаю уже.

– Это не тайна, адмирал. Он позволит мне обезопасить Нориана, себя и моих сторонников от вторжения, если оно случится.

– Я понимаю вас, полковник, но всё же мне хочется знать, как вам это удалось? Ведь они не продают корабли на сторону просто так, первому встречному. Что вы им предложили? – поинтересовался адмирал.

– Я предложил им всю информацию, которую я собрал о вторжении, начиная с самых первых дней своего расследования. Об этом знает только глава Галарианского совета, но этих данных нет даже у Галарианского барона-губернатора. По факту о вторжении известно только одному галарианцу.

– Я понял ход ваших мыслей, полковник. Барон-губернатор – выборная должность, а глава Совета – достаточно долгосрочная или вообще постоянная. Я бы поступил точно так же. И что они со всем этим собрались делать?

– Мне не сообщили, но дали понять, что, вероятнее всего, раса галарианцев покинет эту галактику, если им будет что-то угрожать.

– Что ж.… я свяжусь с ними после того, как мне восстановят мою внешность. Галарианцы строят самые быстрые корабли в империи, и не хотелось бы остаться без помощи этой расы. Я даже не стану напоминать им о том, что при вхождении в состав империи они подписали договор о взаимной военной помощи в случае любых войн, вторжений и прочих напастей. Мы десятки тысяч лет помогали им, а они до сих пор даже не поделились технологией усовершенствованных гипердвигателей и технологией живых сплавов. Всё, чего мы от них добились в сотрудничестве, – это того, что изредка они продают нам свои корабли. Единичные их экземпляры.

В словах адмирала чувствовалось разочарование тем, что сказал Саредос, и адмирал даже не пытался этого скрыть. Информация, предоставленная заранее, иногда имеет смысл, но не в такой ситуации. Реальной угрозы ещё нет, а представители расы галарианцев уже делают позорные шаги, пытаясь сбежать. Что же тогда говорить о других союзниках, когда им станет это известно?!

– Полковник, теперь, когда вы оказались лицом к лицу со вторым лицом в империи, у вас появился шанс послужить ей снова, – продолжил адмирал. – Я согласен с вами, что в этих пропажах кораблей что-то есть, и я полагаюсь на ваши слова и вашу честность во всём, что вы мне за эти дни рассказали. Большинство из сказанного вами имеет подтверждение, и я не могу это игнорировать. Я бы хотел кое-что вам предложить…

Не договорив, адмирал сделал паузу и внимательно посмотрел на Саредоса, который спокойно сидел в кресле и старался ничем не выдавать своей заинтересованности.

– Я не могу вас вернуть на службу, как бы мне этого ни хотелось, и я не могу вам заплатить, потому что у вас денег более чем достаточно. Но и просто так я тоже вас не могу отпустить, потому что вы владеете очень серьёзной информацией, которую сами же и добыли. Я нашёл выход намного лучше, и это никак не ограничит вашу свободу, но украдёт у вас ваше время. Я хочу предложить вам службу на благо империи и должность, где вы будете отчитываться только передо мной. У вас будут все полномочия и любые допуски, а также у вас будет столько персонала, сколько вам будет требоваться, в том числе и любая военная помощь. Вы будете заниматься этой угрозой и отслеживать всю текущую ситуацию.

Адмирал снова взял паузу. Он как будто ещё что-то хотел сказать. Саредос видел это и готов был слушать ещё, сколько это будет необходимо. Однако адмирал передумал продолжать.

Он взглянул на Саредоса и произнёс завершающую фразу:

– В общем, у вас будет всё, что вы хотите и в любом количестве. Взамен вы будете заниматься расследованием вторжения расы, о которой вы мне говорили.

Адмирал замолчал, продолжая пристально смотреть на Саредоса, ожидая, что услышит в ответ. Тот, решил долго не тянуть.

– Почему я? Потому что я первый это обнаружил? Это не повод давать мне столько власти. Я не планировал ничего подобного. Всё, чего я хочу – это свободной и спокойной жизни для себя и своего сына…

– Полковник, вы не…