Торианская империя. Книга 1. Судьба правит галактикой

– Адмирал, я не договорил!

Эритос сидел тихо, вжав голову в плечи, мечтал о том, чтобы о нём даже и не вспоминали. Он представить себе не мог, чтобы кто-то посмел перебить верховного адмирала.

Однако, это случилось. И, к удивлению Эритоса, сам адмирал вполне это пережил. Он замолчал, продолжил слушать Саредоса, который говорил:

– Я вас внимательно выслушал и теперь хочу тоже высказаться. Я не планировал возвращаться на службу, но теперь у меня нет выхода, потому что я зашёл слишком далеко. И я это понимаю, как никто другой. Я приму ваше предложение, если вы обещаете, что я буду подчиняться только вам.

– Это даже не обсуждается. Разумеется, – взгляд адмирала повеселел, и было видно, что он очень доволен таким ответом. – Кроме меня, у вас не будет никого вышестоящего… Ну, если только император, но он по традиции не вмешивается в управление империей. Полковник, вам придётся покинуть Сагитариус. Сейчас или чуть позже, но это придётся сделать. У вас не получится вести вашу деятельность, координировать деятельность вашей сети и проживать на этой планете.

– Я понимаю. Я с этим справлюсь, но меня больше волнует справится ли с этим Нориан.

– А что с ним не так? Он, по сути, ещё ребёнок, которому, кстати, я обязан своим спасением. Но об этом позже… Я думаю, ему понравится в столице империи. Там много разных академий включая императорскую, где он мог бы учиться. Особенно императорская академия! Он наверняка интересуется военной деятельностью?

– Нет, как раз этим он и не интересуется.

– Полковник, все дети из высшего правящих домов учатся в военных заведениях. Это старинная имперская традиция.

– Это не касается Нориана. Я не воспитываю его больше, как наследника из правящего дома. Он сам себе выбрал то, что ему интересно. А я это одобрил и принял.

– Странный у вас подход к воспитанию, полковник. Ну да это ваше дело, и я не стану вмешиваться. В конце концов, он может обучаться, чему захочет. Кстати, чем он увлечён? – поинтересовался адмирал.

– Ему интересна астроархеология.

– Вот как? У нас есть одна академия, где её преподают торианцы. Это огромная редкость – учиться у чистого представителя торианской расы, создавшей нашу империю. Если Нориану будет угодно, я могу посодействовать, чтобы он туда попал. Для меня главное, чтоб вы были рядом и доступны в любой момент. Ну и чтобы ваш сын был доволен. Если он захочет этого, то я обещаю помочь ему в этом вопросе.

– Адмирал, у вас есть, кем заменить меня на Сагитариусе? Я тут много работал, не хотелось бы разрушать всю деятельность моей сети. За семь лет я выстроил маршруты так, чтобы, по возможности, они охватывали большую часть империи. И если я покину Сагитариус, то, кроме Зоргана, некому будет вести все дела.

– На этот случай тут сидит генерал Эритос, который примет все ваши дела и займёт ваше место. Конечно, он не поселится в космопорте, но именно он будет работать тут вместо вас. У вас будет предостаточно времени, чтоб всё передать ему. Я надеюсь, ваши сотрудники продолжат с ним работать?

– Мои сотрудники – это только капитан Зорган, управляющий флотом и грузоперевозками, его бывшая команда, работающая на специальных маршрутах по поиску информации, и глава службы безопасности компании. Только Зорган в курсе реальной ситуации, а глава службы безопасности не задаёт много вопросов и делает то, что ему говорят, но, думаю, теперь его стоит посвятить во все дела. Всё равно он знает достаточно много, и я ему доверяю. Зоргана я, скорее всего, заберу с собой, а на его место, вероятно, будет поставлен его бывший старший помощник, который теперь является капитаном корабля. Опыта для управления компанией у него предостаточно. Остальные – это просто независимые друг от друга звенья цепи, которые сами по себе ничего не знают, а просто выполняют то, что им сказано, не подозревая о том, что реально они делают. Для них это простая повседневная работа. Сейчас меня больше волнуют иные вопросы!

– Какие же? – поинтересовался адмирал.

– Меня не было несколько дней, и мы выпустили контейнеры со склада. Сейчас важно понять, обнаружена ли пропажа контейнера с вашей капсулой. Если да, то связали ли это с моей компанией или нет. Потом… после того, как Нориан вас нашёл, многое шло не по плану. Возможно, где-то остались следы. Если что-то из этого произошло – последствия могут быть непредсказуемыми… Связать меня с моей деятельностью на Катране – будет только делом времени. Именно из-за этого был уничтожен командный корабль с бароном-губернатором и его семьёй.

Адмирал, соглашаясь кивнул и ответил Саредосу:

– События вроде тех, которые нас тут свели, происходят нечасто. В этот раз на удивление всё разрешилось очень быстро. Не будь вы бывшим представителем имперской разведки, то, в лучшем случае, вас бы выпустили в шлюз, а в худшем – отправили бы проходить все ступени дознания, прежде чем я бы узнал о вас. И тогда прошло бы не несколько дней, а гораздо больше. Если вас вычислили, то так тому и быть. Мы ничего с этим поделать не сможем. Но, судя по предыдущей реакции, никто вас выслеживать не будет, а просто уничтожат как источник информации и всё. Вряд ли они станут играть в шпионские игры. Но я соглашусь с вами. И именно по этим причинам я так быстро принял решение. Вопрос, для чего им нужен был я, остаётся открытым. Как только вы прибудете на Дориум в штаб командования, чтобы занять своё место, мы с вами лично разработаем план по всей этой ситуации и попробуем выяснить, что происходит в общей картине. Пара систем – ещё не вся империя! Возможно, на это уйдут десятилетия, если не больше. Для начала нужно понять масштаб, а ваша грузовая компания с сотней кораблей…

– Больше пятисот, – вставил Саредос.

– Да хоть бы и так. Это всё равно ничего не решит в масштабе империи. Как бы вы ни были богаты, ваши ресурсы – это просто деньги и не больше. Но ваши дела всё равно впечатляют. Столько лет заниматься тем, что сгубило вашу прежнюю жизнь, – это достойно. Вы практически в одиночку собрали очень много данных. Но я повторяю: это ещё не всё. И требуется намного больше, чем уже есть.

– Если бы не контейнер, я, наверное, уже улетал бы с Сагитариуса в самые дальние колонии. Вы правы, у меня растёт приёмный сын. Провести всю свою жизнь, постоянно мотаясь по галактике, мне не хочется. В последние годы он меня видит очень редко. Вместо отца у него андроид. Я устал один заниматься всем этим, вы же даёте мне возможность вывести ситуацию на самый верх и предлагаете все имперские ресурсы для решения проблемы. Поэтому я согласился. Понятно, что я один далеко не продвинусь, но сейчас у меня есть шанс сделать на много больше.

Адмирал взглянул на генерала Эритоса, сидящего рядом и молча слушающего разговор Аргона Макариа и Саредоса. Заметив внимание адмирала, Эритос посмотрел на него взглядом преданного офицера.

– Ну что ж, генерал, судя по всему, ваш подопечный теперь из арестованного превратился в вашего начальника и стоит по должности намного выше руководства имперской военной разведки. Вам предстоит занять его место на Сагитариусе, продолжить управлять всей сетью и собирать данные.

– Я готов, – ответил Эритос. – Пока вы разговаривали, у меня было время всё обдумать. Со слов полковника, я понял очень многое. После выяснения конечных пунктов грузовых контейнеров, в которых вас прятали, связь Сагитариуса с вашим похищением может стать очевидной. Все сборы против пиратских кланов и независимых систем прекращены, и агенты отозваны после того, как я отправил ваш приказ в штаб имперского командования.

– С чего они взяли, что я мог быть ими похищен – вообще не понимаю. С пиратскими кланами мирный договор, а независимым такое не провернуть, тем более они никогда не придут в наш союз и никогда не создадут свой. Да и незачем им это. В общем, генерал, готовьтесь принять дела полковника, а его самого отправьте домой. Теперь он ваш командный имперский офицер. Вся связь со мной будет через вас – до тех пор, по крайней мере, пока я не появлюсь снова официально после продолжительного отсутствия. Вот тогда вся возня и начнётся, которую наш полковник предрекает. Моим похитителям станет ясно, что они вычислены, а я спасён. А вы, Саредос, – адмирал перевёл взгляд на Саредоса, – узнаете, наследили вы где-то или нет.

– Надеюсь, что нет, – отозвался Саредос.

– Наверное, на сегодня это всё, полковник Саредос, – перешёл на официальный язык адмирал. – Мы обсудили всё возможное и невозможное, а также нужное и не очень. Вы будете отправлены домой, и с сегодняшнего дня до вашего прибытия в штаб имперского командования в столице вы решаете все вопросы с генералом Эритосом. Он сообщит вам, когда я официально покажусь, скажем… после продолжительной болезни, подхваченной от экспериментальных исследований… Ну, не знаю, придумают что-нибудь и объявят.

– Да, адмирал, я тоже согласен, что разговор был продуктивным для меня. Спасибо, что решили сначала выслушать. И спасибо, что приняли такое решение.

– Это нужно сказать спасибо генералу Эритосу, который поднял ваше досье, а не мне. Я просто помню весь наш разговор до того, как мне сняли блок. И, прокручивая его в голове, я понял, что вы не имеете к похищению никакого отношения. В любом случае, я благодарен вам и вашему сыну Нориану за моё спасение. Теперь вы свободны. Надеюсь, скоро встретимся в столице, – адмирал попрощался с Саредосом и напоследок обратился к Эритосу. – Прикажите капитану готовить крейсер к полёту. Мы можем отправляться, как только полковник Саредос и вы покинете корабль, а также выдайте полковнику все возможные допуски любого уровня в любом мире подконтрольном империи.

Отдав последний в этой беседе, приказ, адмирал кивнул:

– Можете идти. Доброго вам времени, господа.

Саредос и Эритос покинули тактический центри вернулись обратно в каюту Эритоса. Ему предстояло вместе с Саредосом вернуться на Сагитариус-8, а потом совершить перелёт обратно на военную базу в системе Рунджи.

Эритос думал теперь о том, что, вероятно, в скором времени ему придётся бывать намного чаще на Сагитариусе-8, чем обычно, а крейсер с верховным адмиралом на борту, находящийся в его подчинении, тайно отправится в Торианскую систему Куатария без эскорта. Из каюты Эритос связался с капитаном и сообщил, что крейсер может отправляться, как только он покинет корабль, но прежде нужно отправить полковника Саредоса на планету. В свою очередь, капитан ответил, что ожидает приказа для его отправки.

– Ожидайте, капитан, – ответил Эритос и отключил связь. – Полковник Саредос, вы готовы?

– Уже давно, но сначала я хотел бы выяснить, когда мы с вами свяжемся?

– Придите в себя, отдохните день… может, два. Вы испытали серьёзное потрясение за последние дни. Я свяжусь с вами, когда вы отдохнёте.

– Со мной всё в порядке. Мне и дня хватит. Я готов хоть завтра начать передавать вам дела.

– Ну, раз вы так спешите, тогда я останусь на Сагитариусе и завтра сам свяжусь с вами, возможно, с утра – раз вы так настаиваете.

– Дело не во мне, а в том, что нужно ускориться. Даже находясь на борту крейсера, я не перестаю работать. Мои сотрудники занимаются поиском того птолеанина, с которого всё началось. И к тому же есть зацепка, возможно, нам удастся скоро вычислить, кто мог взломать базу данных моей компании.

– Я вас понял, полковник. Утром я свяжусь с вами. Вы готовы?

– Да, – ответил Саредос. – Можете отправлять.

Эритос снова включил связь в каюте.

– Можете отправлять, – приказал он капитану.

Яркий луч телепорта сверкнул над Саредосом и спустя секунду пропал вместе с находящимся в нём объектом переноса.

– Готово, – сообщили с мостика. – Телепортация завершена успешно.

– Теперь переправьте меня в штаб имперской разведки на Сагитариусе-8 и можете отправляться в полёт согласно приказу.

Отдав приказ, Эритос приготовился и в тот же момент телепорт, захватив его, отправил генерала в назначенное на планете место.

Закончив телепортацию, капитан отдал приказ к отбытию и, после разгона, создав гиперпространственное окно, крейсер покинул орбиту Сагитариуса-8.