Торианская империя. Книга 1. Судьба правит галактикой

– Я тогда сказал, что ты, возможно, там когда-нибудь и побываешь, а я нет.

– Ты неправ. Ты можешь полететь с нами. Это то, что я хотел тебе сегодня предложить. Но есть кое-что… оно тебе совсем не понравится…

– Что это, Нориан?

– Ты можешь полететь с нами, но только ты один и никто более. У нас нет разрешения на твоих родителей, но оно точно будет, не знаю когда, но будет. Больше я тебе сейчас ничего не могу объяснить. Позже ты получишь объяснения всему, что кажется тебе странным, но только после того, как дашь своё согласие и окажешься в столице.

– Нориан, я не могу улететь отсюда без них, – тихо произнёс Нгаруд, опустив голову. Он не ожидал такое услышать.

– Ты хотя бы подумай, прежде чем так быстро отказываться. Это уникальная возможность для тебя попасть в императорскую академию и впоследствии – в исследовательский флот. Переезд даст тебе именно то, чем ты и хотел заниматься – изучать другие цивилизации.

– Всё равно я не могу дать тебе ответ здесь и сейчас. Ты застал меня врасплох, не говоря уже о том, что ты многого не договариваешь…

– Потому что не могу!

– Да, я это уже понял и не давлю на тебя, но всё равно для меня это потрясение.

– Скажи, что подумаешь! Я не требую от тебя ответа прямо сейчас!

– Допустим, я подумаю и соглашусь… Когда мы улетим?

– Думаю, что не позже, чем через пятнадцать стандартных галактических суток или, возможно, даже раньше. Намного раньше.

– Нориан…

– Это не от меня зависит. Я знаю только, что это может случиться очень скоро и срок отлёта может сократиться в любое время.

– Тогда я тем более не могу дать тебе ответ прямо сейчас или завтра. Ты не представляешь, что значит для меня и моей семьи такое решение.

– Если ты хочешь, то мой папа может переговорить с твоими родителями и пообещать им всё, что хочешь, и это будет выполнено! Я хочу, чтобы ты улетел с нами, – в голосе Нориана начали проявляться чуть заметное волнение и одновременно неготовность услышать и принять отрицательный ответ. Чувствовалось, что для него это было очень важно, и он не пытался это скрыть. Однако Нориан понимал, что Нгаруд вряд ли согласится принимать спонтанное решение, поэтому Нориан решил перестать на него давить и предложил другой вариант:

– Давай ты отправишься к себе домой, переговоришь с родителями и подумаешь. В любом случае ответ будет за тобой, и я предупрежу тебя об отлёте за сутки, а сейчас, я думаю, нам обоим стоит отправиться к себе по домам. Наверное, осмотр корабля на сегодня стоит закончить.

– Ты прав. На сегодня хватит впечатлений, и я хотел бы побыстрее оказаться у себя дома.

Нориан активировал коммуникатор.

– Сатэр, ты можешь отправить нас домой?

– По отдельности или вместе? – спросил андроид.

– Как это – по отдельности? Поясни.

– Я могу отправить вашего друга к нему домой, а вас к себе.

Нориан вопросительно посмотрел на Нгаруда.

– Пусть отправляет меня ко мне домой. Мне нужно подумать, и я слишком устал, чтобы ещё потом от тебя перелёт делать, – ответил Нгаруд.

– Сатэр, ты слышал?

– Да, господин Нориан. Как будете готовы, я сразу вас отправлю.

– Жди.

Нориан обернулся к другу:

– Ты готов или ещё нет?

– Готов. На сегодня хватит. Теперь у меня всегда есть возможность очень быстро к тебе попасть, – Нгаруд приподнял руку и указал на свой телепортационный браслет. – Отправляй сейчас.

– Сатэр, отправляй, – приказал Нориан андроиду и помахал на прощание растворяющемуся в луче телепорта другу.

Через пару секунд всё было закончено.

– Господин Нориан, вы тоже отправитесь? – спросил Сатэр.

– Нет, я передумал! Я останусь на крейсере. Пойду найду Кару, – добавил Нориан и отключился.

***

Планолёт Саредоса мчался с максимальной скоростью высоко в облаках. Саредосу дали выделенный воздушный коридор. Это была маленькая услуга от губернатора. При входе в воздушное пространство границ губернатории допускали такое перемещение по спец разрешению.

Планолётом управлял автопилот, а сам полковник Ованар Саредос сидел на заднем сиденье и, как всегда, просматривал на личном компьютере приходящую информацию и сообщения, с которыми ему нужно было срочно ознакомиться. Полчаса назад он покинул магазин, где приобрёл подходящую для торжественных приёмов птолеанскую одежду. Переодевшись прямо в магазине и приведя себя в порядок в соответствие с требованием губернаторской вечеринки, он отправился по приглашению в резиденцию барона-губернатора Сагитариуса-8.

Приглашение для Саредоса стало неожиданностью, и он понятия не имел, чем всё это может закончиться. Связавшись перед вылетом с Норианом, всё ещё находящимся на корабле, не стал брать его с собой, но всё равно сообщил ему, куда отправляется, и попросил не ждать его рано. Впрочем, Нориан не проявил никакого интереса к этому событию и даже вопросов не задал. Он только пожелал хорошо провести вечер и, попрощавшись, отключился.

Планолёт начал сброс скорости, и автопилот сообщил пассажиру, что транспорт входит в зону действия автоматизированного контроля и посадки, за которые отвечает служба охраны резиденции губернатора. Саредос отвлёкся от своего занятия. Покрутив головой по сторонам, он заметил за окном очертания крупного острова, который просто светился от обилия иллюминации. Рядом с планолётом Саредоса пронёсся патрульный планолёт службы охраны. Они отсканировали транспорт Саредоса и, сделав несколько дополнительных кругов вокруг него, умчался дальше. Автопилот сообщил, что служба охраны просит передать управление планолётом компьютерам резиденции. Саредос дал разрешение и приготовился к посадке. Управление было немедленно подхвачено, и планолёт пошёл на посадку. Приземление состоялось на небольшой посадочной площадке перед центральной лестницей дворцового комплекса. Как только планолёт закрепился, к нему кто-то подошёл явно из обслуги. Саредоса встречали. Полковник разблокировал запорный механизм двери. Выбравшись из планолёта, Саредос первым делом окинул взглядом место, в котором впервые оказался, и только после этого перевёл взгляд на того, кто его встречал. Встречал неизвестный Саредосу птолеанин, который, увидев, что на него обратили внимание, слегка и очень вежливо поклонился и произнёс:

– Доброго времени, господин Ованар.

– И вам тоже доброго времени! – отозвался Саредос. – Кто вы?

– Я помощник барона-губернатора, меня зовут Таразаг. Меня послали встретить вас и сопроводить в резиденцию. Барон-губернатор попросил вас присоединиться к сегодняшнему приёму во дворце, и как только закончится его торжественная часть, барон пригласит вас на личную встречу с ним.

– Когда начнётся приём? – поинтересовался Саредос.

– Через тридцать пять минут. Вам выделена отдельная ложа, чтобы вы могли увидеть всю церемонию.

– Для чего она мне? Почему выделенная?! Нет ли чего попроще? Я не люблю выделяться публичность мне ни к чему.

Таразаг покачал головой и ответил:

– К сожалению, у меня личное распоряжение барона-губернатора предоставить вам всё самое лучшее. Но вы можете не беспокоиться, на верху вас никто не увидит, если для вас это важно. Мы просто включим поле, чтобы с внешней стороны нельзя было различить есть ли там кто-то или нет.

– Ну, раз так, тогда сопроводите меня туда. Я готов!

Таразаг жестом руки пригласил Саредоса следовать за ним и, убедившись, что Саредос идёт, повёл его наверх по лестнице – к огромному дворцу. Пока Саредос разговаривал с Таразагом, он успел заметить, что к лестнице один за другим подлетают другие планолёты, из которых выходили гости. Всё это были представители многочисленных рас. Но никого из них никто не встречал так, как встретили Саредоса. Все они поднимались по огромной лестнице в сопровождении обычных дроидов-слуг. Планолёт, на котором прилетел Саредос, запустился и начал взлетать. Саредос повернулся и, проводив его взглядом, вопросительно уставился на Таразага явно ожидая объяснений, который, в свою очередь, тоже остановился, заметив, что его гость не следует за ним.