Торианская империя. Книга 1. Судьба правит галактикой

– Нет-нет, не беспокойтесь! – поспешил сообщить гостю Таразаг. – Ваш планолёт отправили на стоянку. Во дворце тысячи гостей, и мы не можем себе позволить оставлять прилетающий транспорт перед входом.

– А если мне вздумается внезапно улететь? – сделал предположение Саредос.

– Тогда ваш планолёт будет вам немедленно, по первому требованию, предоставлен. Господин Ованар, не беспокойтесь! Я понимаю, что вы первый раз в губернатории и ещё не знаете, что наилучшее обслуживание гостей, а тем более личных гостей – это негласные правила нашего барона-губернатора.

– Идём! – прекратил разговор Саредос и продолжил подниматься по лестнице.

Миновав лестницу, Таразаг привёл Саредоса во дворец. Тут было на что смотреть. Губернаторский дворец был выполнен в птолеанском стиле. Нужно отметить, что дизайн птолеан считался одним из лучших на фоне множества других. Саредос отметил что материал строения очень странный и не соответствует обычным птолеанским строительным материалам. Особенно это касалось высоких дворцовых колон. Этот материал Саредос видел впервые.

Впрочем, едва оказавшись во дворце, Саредос мгновенно забыл и о колоннах, и обо всех прочих полученных после встречи с Таразагом впечатлениях. Дворец необыкновенно его поразил. Если снаружи, как уже было сказано, дворец был выстроен в птолеанском стиле, то внутри он уже совсем не был похож на птолеанское строение. Всё, что окружало теперь Саредоса: обстановка, интерьеры, формы, – было самым современным и одновременно являлось удивительным, гармоничным смешением самых разнообразных стилей и технологий. Всё самое новое, что только существовало в империи, можно было найти в этом дворце. В нём так или иначе присутствовали частички архитектуры и технологий всех рас, что входили в империю. Здесь царила полная гармония и в то же время – восхитительный и неповторимый хаос дизайна.

К примеру, двери, ведущие в многочисленные залы были изготовлены в разном стиле, но это было не просто оригинально, но и вполне оправдано, потому что каждое из этих помещений было выполнено в дизайне той или иной расы. Идея показалась Саредосу интересной, особенно после того, как он заметил в холле несколько элементов картанского дизайна, что на мгновение напомнило ему о родном мире.

В холле собралось слишком много гостей, и Саредос чувствовал себя не в своей тарелке, хоть огромную часть своей жизни он и провёл рядом с картанским губернатором, своим другом и отцом Нориана.

– Когда начнётся приём? – поинтересовался Саредос у Таразага, оглядываясь по сторонам.

– Через пятнадцать стандартных минут, – ответил тот.

– Проводите меня на моё место, – попросил Саредос. – Тут слишком много гостей и очень шумно.

Таразаг поклонился и попросил Саредоса следовать за ним. Он привёл Саредоса к подъёмной платформе и жестом пригласил его встать на неё. Ничего не подозревающий Саредос сделал пару шагов и оказался на середине. Немедленно со всех сторон поднялось силовое поле, и платформа под ногами стала прозрачной. Саредоса качнуло от неожиданности, когда он увидел под ногами пустоту, однако, пока поднимались, он успел прийти в себя и заметить, что идея довольна интересная. Так вокруг всё было видно намного лучше, и при этом создавалось впечатление, что ты паришь в воздухе.

– Хм… – буркнул Саредос, выходя из подъёмника. – Довольно необычно, но следовало предупредить меня. Я чуть не упал.

– Простите, это моя вина, – извинился Таразаг. – Я должен был предупредить вас, но нашему губернатору почему-то кажется, что это великолепная идея с подъёмником, на нём поднимаются только особо важные гости, которых все должны видеть.

– Ну, я примерно так и понял и вот именно такой публичности я и старался избегать.

– Ещё раз простите, – пробормотал Таразаг. – Вот ваша ложа, – он указал на очередную, не похожую на все остальные, дверь. – Там вы будете один, и никто не помешает. Когда закончится торжественная церемония, я приду за вами и провожу вас в апартаменты барона.

Как только Саредос скрылся за дверьми, Таразаг поспешил уйти.

Ложа на удивление оказалась очень просторной и комфортной. Посередине стоял роскошный мягкий диван, на котором Саредос и устроился. Судя по всему, это место предназначалось для уединённого времяпровождения. Единственным входом, ведущим сюда, был тот, которым воспользовался Саредос. Никаких других проходов, которыми мог бы пользоваться обслуживающий персонал, не было. Зато Саредос заметил, что в подлокотник дивана встроено голографическое управление. Быстро пробежавшись взглядом по световому меню, Саредос что-то понажимал, и перед диваном появился голографический столик, усиленный бытовым силовым полем. Одновременно с этим из стены выехал небольшой мини-бар с напитками.

– Вот и замечательно, – тихо произнёс Саредос. – И не нужно никого звать.

Содержимое бара оказалось элитными и редкими. Саредос выбрал себе знакомую ему бутылку с каким-то розовым напитком и наполнил им охлаждённый бокал.

Отовсюду: снизу, сверху и сбоку – шёл лёгкий гул. Множество голосов перекликалось, переговаривалось, перешёптывалось, но ничего разобрать, впрочем, было нельзя. Отхлебнул пару глотков Саредос осмотрелся по сторонам. Оказалось, что на одном с ним уровне был ещё ряд подобных лож. Они тоже были скрыты с внешней стороны. Рассмотреть сидящих в них не представлялось никакой возможности. Зато можно было увидеть других гостей – тех, что сидели ниже, и тех, что располагались в партере огромного зала. Толпа была довольно разнообразная.

Размышления Саредоса прервали звуками музыки. В зале тут же смолкли, и музыка от этого зазвучала как будто ещё громче и торжественнее. Саредос понял, что началась церемония.

На сцену, стилизованную под птолеанский древний зал приёмов, начали выходить какие-то существа, имеющие довольно странный внешний вид. Саредос повозился с пультом и увеличил, а точнее, приблизил на обзоре силового щита всё происходящее на сцене. Стало понятно, что те, кто сейчас на сцене, просто одеты в какие-то примитивные церемониальные костюмы. Среди декораций происходило некое действие, из чего Саредос понял, что эти существа в костюмах описывают эволюцию и историю расы. Действие длилось около получаса, после которого на сцене начали появляться уже современные представители данного вида, которые принялись разыгрывать сцену первого контакта, описывающую развитие цивилизации и постепенный переход в состав империи. На сцену вышла группа птолеан, в сопровождении, судя по одежде, барона-губернатора, на котором была надета старинная церемониальная накидка А со стороны гостей навстречу птолеанам вышла такая же группа – в своих церемониальных одеждах. Главы групп, встретившись, встали друг напротив друга и поприветствовали противоположную сторону. После приветствия главы чем-то обменялись и, поклонившись друг другу, разошлись. Как только обе группы удалились, и сцена опустела, зазвучала ещё более странная и торжественная музыка, после которой сцену осветил ослепительный голографический фейерверк. Спустя несколько минут всё стихло, и Саредос понял, что церемония закончена. Взглянув в зал, Саредос увидел, что гости поднимаются со своих мест и спешить к выходу.

Позади послышался лёгкий шорох. Полковник обернулся и увидел в проходе Таразага.

– Ты за мной? – поинтересовался Саредос.

– Да, господин. Мне велели сопроводить вас на встречу.

– Идём. Я так понимаю, что всё закончилось? – поинтересовался он у Таразага.

– Церемония? – да. Но будут ещё дипломатический приём и ужин на несколько тысяч гостей. Вот как раз перед ним губернатор и желал с вами встретиться, если вы не собираетесь отказаться…

– Я прилетел для встречи с губернатором для чего мне вдруг от неё отказываться, когда я уже во дворце… Я готов, можешь вести меня.

Таразаг поклонился и жестом пригласил Саредоса следовать за собой. Покинув ложу, они не стали спускаться обратно, остались на том же этаже дворца. Прошли по длинному холлу. По пути попадались гости губернатора, спешившие в обратном направлении, к лестнице, чтобы поскорее спуститься вниз. Дойдя до самого конца холла, Таразаг и Саредос упёрлись в ещё одну дверь. Помощник активировал тайную контрольную панель и что-то ввёл в неё. Дверь ушла в стену, и за ней показалось что-то похожее на транспортный лифт знакомого назначения… Естественно это был скрытый телепорт которым официально запрещалось пользоваться на Сагитариусе-8. Вход в лифт заблокировался, сверкнул луч и перемещение состоялось. Саредос не знал где оказался но если судить по обстановке это всё ещё дворец губернатора. Таразаг провёл гостя в новый зал. Вероятно это была личная зона губернатора. Саредос примерно понимал в таких местах как это потому что много лет провёл в таком же на Катране.

Два птолеанина сидели на диване и о чём-то разговаривали. Заметив, что Таразаг кого-то привёл – замолчали, встали и повернулись в сторону входящих. Таразаг подвёл к ним Саредоса и представил гостя. Оба птолеанина вежливо поклонились в знак уважения, а Таразаг представил Саредосу первым птолеанина небольшого роста, немного полного и лысого:

– Господин Ованар Саредос, позвольте представить вам барона-губернатора Сагитариуса и главу птолеанской расы, – Таразаг вежливо указал ладонью на губернатора и произнёс: – Перед вами Кирзакан Нуваридус. А это, – Таразаг указал на второго птолеанина, – советник по соседним мирам Каринтагус Лараниан.

Губернатор приветливо улыбнулся и произнёс:

– Ну вот, кажется, мы и познакомились, господин Ованар. Ты можешь быть свободен, – сообщил он Таразагу и отпустил помощника. – Присаживайтесь, господин Ованар. И кстати… Вы можете называть меня не полным именем, а просто Нуваридус.

– Тогда и вы будьте любезны также называть меня не господин Ованар, а просто Саредос, – сделал встречное предложение полковник.

Губернатор порадовался взаимной уступке и вежливо жестом пригласил полковника присесть на мягкий диван, на который рядом тут же сел советник Каринтагус. Сам же губернатор разместился в кресле. Оно было поставлено так, чтоб всем сидящим напротив него было очевидным кто тут настоящий хозяин. Странное поведение, но Саредос не стал заострять на этом внимание. Губернатор явно любил выделяться и выказывать свою важность.

– Позвольте узнать, – начал разговор Саредос, – чем обязан столь лестному приглашению на эту встречу.

– Как! Вы ещё не догадались? – засмеялся губернатор. – Я летал в инспекционную поездку по системе и по возвращении отметил на орбите Сагитариуса-8 ваш великолепный крейсер. Когда я узнал, что его владелец уже давно проживает на Сагитариусе, то, конечно же, очень захотел с вами познакомиться. Это большая редкость – иметь в друзьях таких, как вы, обладающих подобными возможностями, например, редчайшим в нашей империи кораблём. Мне предоставили о вас информацию и выяснилось, что вы довольно замкнуты и вовсе не ведёте, тот образ жизни, который ведут остальные… хммм… – губернатор подбирал слова – другие, располагающие вашими возможностями.

– Ну, это не совсем так, я не веду затворный образ жизни, – вежливо возразил Саредос. – Я вот, к примеру, очень много путешествую.

– Но всё же я никогда вас не видел на официальных мероприятиях, подходящих для вашего уровня, и поэтому пригласил вас сегодня на только что состоявшийся торжественный приём в честь нового посла. Вам понравилось?

– Понравилось! Довольно интересно и оригинально, но… Я не совсем понял, что это было?

– Как?! Вы столько времени живёте на Сагитариусе и до сих пор не знаете о наших традициях? – воскликнул губернатор.

– Я заметил, что для расы птолеан традиции очень важны, но я никогда не присутствовал на мероприятиях высшего птолеанского общества. За всё время, что я проживаю на Сагитариусе, сегодня это случилось впервые.

– Лараниан, расскажи нашему гостю, что он сегодня видел, – обратился губернатор к своему советнику.

– Хм… сегодня вы видели, господин Ованар… – начал тот.

Но Саредос тут же перебил его:

– Просто, Саредос, пожалуйста!

– Конечно, господин Саредос!

Саредос утвердительно кивнул и произнёс:

– Ну, раз вам так хочется, то пусть будет именно так.