Торианская империя. Книга 1. Судьба правит галактикой

– Так вот, сегодня вы видели древнюю церемонию приветствия новых рас и представления их главе птолеанского общества. Для нас это важно, и поэтому каждый раз, когда приезжает новый посол или мы налаживаем новый контакт с другой расой, разыгрываются вот такие представления – согласно нашим традициям. А вообще у нас такое происходит очень часто и по самым разным поводам. Это идёт ещё с того момента, когда произошёл первый наш контакт с другими расами.

– Ну да, я согласен с вами. Подобное необходимо, и я очень рад, что увидел сегодня эту церемонию. Я нисколько не жалею о затраченном времени.

В разговор снова вмешался губернатор.

– В таком случае, я надеюсь вы останетесь на торжественный ужин? Вам забронировано место за моим столом, рядом со мной, и вы будете на виду у всех!

Саредос уже хотел вежливо отказаться от ужина, сославшись на лёгкое недомогание, но вдруг вспомнил совет генерала Эритоса и подтвердил приглашение губернатора, решив доиграть свою роль в этом вечере до конца.

Дальнейший разговор продолжался ещё какое-то время. Говорили обо всём подряд, но в основном вопросы задавал губернатор, а Саредосу приходилось отвечать на них и как-то выкручиваться. Ему всё это было немного тяжело и не совсем приятно. Попросту говоря, он отвык от подобных приёмов. С тех пор как они с Норианом покинули родную планету, ему не приходилось бывать на таких встречах.

Но губернатор был неумолим. Он хотел знать буквально всё о своём госте и поэтому задавал очень много вопросов, а вот советник Каринтагус, наоборот, сидел молча и просто слушал. И Саредос, отмечая кажущуюся безучастность советника думал, было ли в этом молчании что-то особенное, к чему стоило бы присмотреться, или это было знаком вежливости и простым невмешательством в чужой разговор.

Вскоре встреча была прервана одним из помощников барона-губернатора, который, войдя в зал, сообщил, что пора отправляться на ужин и что гости уже все собрались в зале приёмов. Губернатор, Саредос и советник Каринтагус не спеша переместились в зал. Там, Саредос ещё несколько часов пытался играть роль беспечного богатея, которую ему посоветовал сыграть Эритос. И только поздно вечером, уже после окончания приёма, он отправился к себе домой в изрядном подпитии, но в отличном настроении, ведь он прекрасно провёл время и обзавёлся множеством новых знакомств.

Так закончился новый день. Событий было много и довольно насыщенных. О приёме, на котором присутствовал Саредос, говорили ещё очень долго. Не одну неделю. Эритос постоянно подшучивал над Саредосом, передавая ему распространяющиеся по Сагитариусу слухи о владельце галарианского корабля, который был на приёме у птолеанского губернатора и наделал много шума в высших кругах Сагитариуса. Одни говорили о его несметном богатстве, а другие – о неслыханной щедрости и благотворительности. Уловка Эритоса сделала своё дело, и теперь на Сагитариусе всё высшее общество знало или по крайней мере слышало об Ованаре Саредосе. Теперь Эритос был уверен, что причинить неприятности полковнику Саредосу и его компании будет не так просто из-за его, Саредоса, известности. Но вскоре наступил именно тот день, о котором предупреждал верховный адмирал и который так все ожидали, зная, что он принесёт большие перемены.

Глава 11. Отлёт.

– Ну вот и всё! – произнёс Эритос, выключая имперскую вещательную сеть.

Они с Саредосом только что закончили просмотр трансляции выступления верховного адмирала в честь окончания инспекционной поездки по дальним мирам.

– Кто бы ни был похитителем нашего адмирала, теперь он в курсе, что Аргон Макариа жив и находится в столице, – заметил Эритос.

– Мы готовились к такому повороту событий… Ничего неожиданного, – ответил Саредос задумчиво.

– Невозможно быть ко всему готовым. По вашему тону я понимаю, что вы думаете так же.

– Да, думаю! Но мы готовы лететь в Куатарию, а на данный момент этого вполне достаточно. К тому же я немного устал от внимания птолеанского губернатора. Он закидал меня своими приглашениями, надеясь, что какое-то я всё-таки приму. И именно это мне приходится делать. Он слишком сильно любит роскошь и традиции, однако он неплохой политик и собеседник, как я успел в этом убедиться.

– Зато это неплохое прикрытие. И пока вы проводите время на этих мероприятиях, никто даже не догадывается, чем вы занимаетесь.

– Не уверен! С моего первого посещения приёма у барона-губернатора – того самого приёма, которое вы мне рекомендовали посетить, – я больше не встречал советника Каринтагуса Ларанию. Мне кажется, это именно он был инициатором моего первого приглашения.

– Мы не можем это установить. Официально он улетел по дипломатическим делам. Так же точно мы не смогли найти связь между дайконцами, которые работают на него, и взломов вашей сети.

– Поэтому дайконцы и считаются лучшими в империи взломщиками, что следов они не оставляют!

– Я не спорю… Вероятность того, что это взломали они, очень велика, но у нас нет доказательств, – Эритос досадливо поморщился. – Не люблю, когда такое происходит.

– Какое «такое»? – поинтересовался Саредос.

– Не люблю ситуаций, когда не могу контролировать что-то, если берусь за дело, – пояснил Эритос.

– Кстати, генерал, как вам новый управляющий компанией?

– Роган? Ну, он вполне справляется с делами Зоргана, но опыта у него, конечно, маловато. Думаю, для него было шоком ваше предложение занять пост управляющего и заменить своего бывшего начальника. Особенно по нему сильно ударила информация, до которой его допустили.

– Он справится. Иначе Зорган не стал бы его предлагать на своё место. В любом случае они все хоть и бывшая команда, но всё-таки команда и довольно сплочённая.

– Саредос, когда вы определитесь с днём отлёта? – внезапно поинтересовался Эритос.

– Да хоть сейчас! Все назначения получены. Нориан уже неделю живёт на корабле. Зорган позавчера тоже туда переселился. Да и мне порядком уже поднадоело скакать между домом и кораблём, – Саредос задумчиво покрутил между пальцами бокал с вином и замолчал.

Потом, словно на что-то решившись, залпом допил остатки вина и поставил пустой бокал на стол.

– Завтра, – вдруг сообщил он Эритосу. – Завтра и вылетаем. Нечего тянуть, да и тут мне больше делать тоже нечего. Я только кое-что ещё заберу из дома, и он ваш! Коды доступов я вам вышлю.

– Вы точно решили? – переспросил Эритос.

– Да! – подтвердил Саредос. – Сейчас отправлюсь на корабль, и сообщу об этом Зоргану и Нориану. Если проблем не возникнет и разногласия в планах тоже не будет, то завтра и улетим.

Саредос встал со своего кресла, давая понять, что готов отбыть на корабль. Эритос тоже поднялся.

– Тогда, адмирал Саредос, поздравляю вас с императорским назначением!

Эритос отсалютовав имперским жестом отдал честь Саредосу и попрощался. Саредос ответил таким же жестом и активировал свой телепортационный браслет.

***

Появившись в телепортационном зале корабля, Саредос первым делом отправился к себе в каюту, располагающуюся на той же палубе, недалеко от мостика. Команды на корабле не было, и комплектовать её до прилёта в столицу империи – систему Куатария, он не собирался. Сейчас ему вполне хватало стандартных корабельных дроидов, а совместно с тремя продвинутыми личными андроидами команда из живых членов экипажа, в принципе, не нужна была для столь короткого перелёта всего в десять галактических суток. На гражданских кораблях вроде грузовиков или тех новых кораблей, которые находились на обслуживании компании Саредоса, такой перелёт занял бы около ста двадцати дней с погружением в стазис. Но на галарианском крейсере всё было гораздо проще. Саредос приложил максимум усилий, чтобы заполучить этот корабль.

Добравшись до своей каюты, адмирал Саредос активировал голофон, переключил его на сеть корабля и набрал двойной вызов. С разницей несколько секунд сначала появилось изображение Зоргана, а следом – Нориана.

– Как слетал? – первым поинтересовался Нориан у отца.

– Довольно продуктивно. Судя по всему, все вопросы теперь закрыты, и я принял решение об отлёте, если вы оба не возражаете. Надеюсь, вы готовы к полёту?

– Я готов! – спокойно сообщил Нориан. – У меня даже никаких вещей не осталось на Сагитариусе. Единственное, что я не доделал, так это не уговорил Нгаруда лететь с нами. Он был вчера на корабле и сказал, что не может принять необходимого мне решения. На этом мы и расстались.

– Значит, у него теперь будет больше времени, чтобы решить это. Я сделал то, что ты просил, и перевёл его семье крупную сумму денег. Этих кредитов им и ещё нескольким поколениям семьи хватит на безбедную жизнь.

– Спасибо, папа!

– Не за что! Это твои деньги. Я только управляю твоим состоянием.

Нориан молча кивнул и замолчал.

– А ты что молчишь? – повернувшись, Саредос задал вопрос Зоргану.

– У меня тоже все вопросы на Сагитариусе закрыты, иначе я не переселился бы на корабль. Я за полёт.

– Тогда решено! – объявил Саредос. – Утром мы улетаем. Подтягивайте все свои дела, если что-то забыли. У вас для этого есть ещё целый день. Кстати, можете меня поздравить! Мне сегодня дали назначение и присвоили новый военный ранг. Всё, как и обещал верховный адмирал. Также мне повысили уровень доступа ко всем военным базам и данным. Теперь я могу даже отдавать реальные приказы имперским флотам и наземным войскам, если того потребует ситуация.

– То есть ты действующий имперский военный теперь? – заинтересовался Нориан.

– Нет. Но я подчиняюсь верховному адмиралу, имперскому совету и императору. Официально главной задачей, которую мне придётся решать, находясь на своей должности, является определение и выработка политических и дипломатических рекомендаций, а фактически работа будет заключаться в анализе и устранении угроз любым способом. При необходимости я могу направлять войскам прямые указания, если того потребует ситуация.