Небесные колонны. Эпизод 1. Новый оборот

За столом сидит мужчина лет тридцати – тридцати пяти на вид, с трёхдневной щетиной на лице. Густые волнистые волосы каштанового цвета идеально сочетались с внимательными, суровыми, но по-отцовски добрыми карими глазами. Мощная мускулатура заметно выпирала из-под не глаженной белой рубашки. Черный галстук свободно болтался на широкой груди. Мужчина вальяжно расположился в кресле, закинул на стол ноги в строгих чёрных брюках с остроносыми, видавшими виды, туфлями. Окинув нас быстрым взглядом, он вынул изо рта сигарету и сказал:

– Рад, что с вами обеими всё в порядке, прошу, присаживайтесь, – шериф жестом предложил нам занять место на небольшом диванчике рядом со столом. Далее он обратился ко мне. – Меня зовут Вячеслав, я начальник безопасности Академии Колдшедоу и «Эсайлим». Прошу прощения за беспокойство, юная Элизабет, мне было необходимо лично убедиться в том, что с Вами всё в порядке. И так уж заведено, я регистрирую всех студентов группы «А», прибывающих в город.

– Здравствуйте, рада знакомству, – любопытное имя у шерифа для здешних краёв.

– Взаимно, – улыбнулся шериф, попутно встав из-за стола, он прихватил какие-то документы и авторучку. – Пару виражей с бумажками и я отпущу Вас отдыхать.

– Угу, – буркнула Стейси, которая уже во всю хозяйничала в небольшом баре, висящем неподалёку от стола шерифа, и выбирала себе напиток. – Кого ты пытаешься наебать?

– Я решил отложить всё разговоры на завтра, – ответил Вячеслав.

– Шёл бы ты охранником в супермаркет с таким подходом к делу, – усмехнулась Стейси, до краёв наполняя стакан ирландским виски. – Дело обстоит круче, чем мы предполагали.

С этими словами девушка стремительным залпом осушила стакан, поставив его туда, где взяла, затем достала из пачки сигарету, придвигая к себе пепельницу, и уселась рядом со мной.

– Ну и чего ты молчишь? – сказала Стейси, обращаясь ко мне. – Видишь, как Славику интересно.

И действительно, в глазах шерифа я разглядела неподдельный интерес, даже волнение. Он уселся в кресло напротив, всем своим видом утверждая, что готов выслушать меня. Однако только я собралась разинуть рот, как в дверь постучали.

– Входи, – не сводя с меня глаз, молвил шериф, и дверь тут же распахнулась. – Ты как раз вовремя.

– Почему меня никто не поставил в известность? – возмущённо пробормотал уставшим голосом паренёк и прошёл в кабинет.

Молодой человек, своим прищуром глаз странным образом напоминал хитрого лиса, с идеально честной физиономией. Правильные черты лица вместе с острым подбородком и длинным колким прямым носом. Впалые бледные щёки заставляли выпирать высокую лицевую кость. Его серые глаза не бегали по сторонам, а внимательно, словно прожекторы, изучали незнакомую для их хозяина личность.

Одет он был скромно и просто. На вид ему было столько же, сколько и Стейси, однако, этот замученный взгляд, мешки под глазами, в рупор кричали о том, что человек работает на износ и возможно серьёзно болен, так как он уже дважды откашлялся.

– Потому, что тебе это больше всех нужно, – ответил Вячеслав. Далее, он обратился ко мне. – Познакомьтесь, Элизабет – мистер Айден Фокс, мой заместитель и секретарь нашей доблестной организации, так что не стесняйтесь.

– Очень приятно, мистер Фокс, – поздоровалась я. Айден лишь коротко кивнул в ответ, запрокидывая уставшую голову на спинку кресла, закрыв лицо рукой.

Я немного сконфузилась с появлением мистера Фокса, однако поймав на себе пристальные взгляды присутствующих, принялась неспешно рассказывать в деталях и красках всё, что произошло со мной в Атланте и аэропорту Гранд Рапидз. Все очень внимательно слушали мой рассказ. Подытожив, я достала из своей сумочки письмо в конверте, аккуратно сложенную газету и положила на стол. Шериф аккуратно взял бумаги со стола, и внимательно их прочёл, затем передал Айдену. Всё-таки моя интуиция не подвела, а я хотела выбросить конверт с письмом, но вовремя остановилась.

– Мистер Фокс, кажется это по вашей части.

– Да, Вы правы, мистер Воробьёв, – мистер Фокс взял в руки письмо и аккуратно развернул конверт. – Узнаю руку мастера. Несомненно, эта Печать принадлежит Ворону – очень искусная работа.

– Газету ты прочесть не успела? – спросила у меня Стейси и я отрицательно покачала головой.

– В таком случае, прочти вслух, – потребовал заместитель шерифа, разглядывая конверт и письмо.

Я развернула газету, и в глаза мне сразу же бросилась одна странность – выпуск был за 31 июля 2011 года. На первой полосе, под ярким пестрящим заголовком, было напечатано следующее:

«В ночь с 30 по 31 июля нынешнего года одному из заключённых психиатрической клиники «Эсайлим» удалось совершить побег. Ранее осужденный за многочисленные убийства, дезертир и террорист, бывший солдат русской армии, Михаил Чернов считается наиболее опасным из всех пациентов за всю историю существования «Эсайлим». Несколько месяцев назад он был признан невменяемым и передан русскими спецслужбами для дальнейшего наблюдения и изучения феномена невероятной жестокости и агрессии. После проведенных обследований профессор Глория Браун, лучший специалист Академии Колдшедоу в области психиатрии, заявила о том, что наука ранее ни с чем подобным не сталкивалась, и для более точного заключения необходимо ещё какое-то время понаблюдать за пациентом. Однако спустя три месяца наблюдения за Михаилом, ему удалось сбежать. В результате его побега пострадали два студента, один из которых погиб. Подопечные профессора Глории Браун проходили практику в стенах клиники и случайно стали жертвами сумасшедшего психопата.

В настоящий момент местоположение беглеца неизвестно. Полиция и Эгида делают всё, что в их силах, но пока безуспешно. Если Вы располагаете какой-либо информацией о местонахождении Чернова Михаила, немедленно сообщите в полицию. Этот человек очень опасен, поэтому даже не пытайтесь задержать его самостоятельно…».

Далее буквы расплывались, и прочитать что-либо было невозможно.

– Это всё, что было в статье? – спросил Айден, когда я закончила.

– Да, больше ничего.

– Понятно, – глубоко вздохнув, констатировал он.

– Что тебе понятно? – спросила Стейси. – Мне вот, например ни хрена не понятно, на кой лад Ворон впихнул ей статью про Чернова.

– Затем, – молвил Айден, – что Ворон хочет предостеречь Лиз от единственной опасности, которую он не в силах устранить.

– Ха, – усмехнулась Стейси. – Уж не хочешь ли ты сказать, что этот ёбаный псих не просто отсиживался на дне, а тщательно готовился все эти годы?

– Вполне возможно, что именно он стоит за трагедией в…

Однако Айден не успел договорить, поймав на себе осуждающий взгляд шерифа и тут же замолчал.

– Прошу прощения коллеги, – взял слово мистер Воробьёв, – думаю, что наша гостья уже устала. Стейси, будь так любезна, проводи Элизабет.

– Я вовсе не… – Возмутилась я, но в этот момент громко зевнула, едва успев прикрыть рот.

– Пойдём, сестрёнка, – с улыбкой сказала Стейси, помогая мне подняться с дивана, на котором я чуть ли не засыпала. – Даже супергероям вроде тебя нужен сон.

Мне очень хотелось послушать дальнейший разговор, но они были непреклонны. Спустившись на второй этаж, Стейси открыла дверь под номером двести пять, где уже была приготовлена постель. Уютная студия аккуратно вмещала в себя все необходимые предметы быта.

– Извини, что так скромно, – проговорила Стейси, – завтра босс утрясёт все формальности и заедешь в свою квартиру, а сегодня переночуешь здесь.

– А кто тут живёт?

– Я. Так, сразу говорю, в обуви здесь не ходить, вон там тапки, в холодильнике – хавчик, бери всё, что душе угодно и не вздумай пить вискарь без меня! Если надо в душ, чистое полотенце найдёшь в шкафу, всё понятно?

– Угу.

– Ладно, я побежала, меня не жди. Спокойной ночи, Лиз.

– Стейси… – Она уже собралась уходить. – Спасибо тебе.

– Шерифа благодари. Это он послал меня за тобой.

Девушка уже почти вышла, но резко о чём-то вспомнила.

– А если честно, – бросила Стейси. – Я сама за тобой поехала. И как видишь – не зря. Пришлось выехать раньше срока, чтобы опередить Славика и Айдена.

Стейси крепко обняла меня, и я прижалась к ней. Сложно представить, что бы со мной стало и куда бы меня занесло, не окажись она такой своенравной бунтаркой. Затем девушка ушла на разбор полётов к шерифу и Айдену. Я же очень хотела принять душ, но меня едва-едва хватило, чтобы добраться до кровати и отключилась как лампочка.

(Время 16:47)

Я проснулась вместе с корабельным гудком. В приоткрытое окошко заглянул теплый морской бриз, солнце полностью освещало ярким светом маленькую студию Стейси.

– Ничего себе, – подумала я, глядя на часы. Хронометр показывал 16:47. – Вот это я поспать.