Забытые земли. История Люматори

– Мы у входа в лес Удун, на так называемой пограничной заставе меж Хшатом и великим Удуном, – ответила она, – надо быть осторожными когда будем проходить через него, говорят, что там в последнее время обитает что-то странное и ужасное, хотя и раньше там всякого было навалом. Будь внимателен на каждом шагу, недаром говорят, что это лес магический, там все оживает с заходом солнца, даже деревья… – закончила Ила, и на ее лице отразилась неподдельная тревога.

– Тогда зачем мы туда идем, неужели нет другого пути? – спросил Сэм.

– К сожалению, нет, на юге от этого леса находятся мертвые земли, это территория к’хатов, и если ты хочешь умереть, то тебе прямиком туда, – сказала она, рассмеявшись.

– М-да, с чувством юмора у тебя туго. А можно мне знать, куда ты направляешься? – еще раз поинтересовался Сэм.

– Я иду в сторону поселения колдунов и магов, что находится близь границы северного царства – Анхейм. Я совсем запуталась и хочу знать ответы на вопросы. Куда пойдешь ты, решать тебе. Ты можешь отправиться куда твоей душе угодно. Но что с тобой будет известно лишь… Сам понимаешь кому. Можешь пойти со мной до поселения, а дальше, я надеюсь все решиться, само собой. Возможно тебе там помогут и определят твою судьбу. Но предупреждаю сразу, дорога будет не из легких. Так что же ты решил, Сэм Дрэйк из Лансинга?

Выслушав Сэм подумал пару мгновений, и понял, что у него нет другого выхода кроме как идти с ней. Тут и ежу было понятно, что разойдись они в разные стороны он и дня не подержится, как его кто-нибудь пришьет или же его растерзают дикие звери. Терять ему все равно здесь было нечего так что он кивнул головой и сказал:

– Хорошо, я иду с тобой.

– Ладно, выступаем в два часа, собирайся, – сурово скомандовала Ила.

4 Глава. Удун.

1

Все это время, а именно с двенадцати до двух часов дня, они готовились к затяжному походу, собирали вещи в заплечную сумку Илайи, успели немного отдохнуть и посидеть возле тихо тлеющих углей, которые нет-нет, а давали хоть немного тепла. Решили идти на легке, ибо в лесу нельзя задерживаться ни на минуту, и чем быстрее они перейдут через него тем будет лучше.

Оставалось буквально меньше получаса.

– Ты не передумал, идти со мной? – спросила Ила.

Сэм в этот момент сидел и задумчиво пялился на уже догоревший костер.

– А что мне еще остается? Я неизвестно где, а может даже и когда? Совершенно один и ни одной знакомой души поблизости. Если я останусь здесь ждать спасенья… Это ничем хорошим не кончится, вот и остается у меня один выход – идти с тобой, – ответил он.

Она посмотрела на него и с жалостью в голосе произнесла:

– Слушай, не знаю как, но… Вот что, я не знаю кто ты, и говоришь ли правду, но, если докажешь мне что ты не врешь, я постараюсь тебе помочь, хорошо?

– Эй! Я не вру, ты же и так это понимаешь! – удивился Сэм.

– За время проведенное в этих местах я научилась не доверять никому, несмотря на то как сильно меня пытаются убедить что ложь – это правда. Я буду наблюдать за тобой, за твоими действиями, откуда мне знать, что ты не тайный шпион к’хатов? – рассмеялась она. – А если серьезно, лучше перестраховаться.

– Да, хорошо, я понимаю… – ответил он.

За этой непонятного рода беседой время пролетело моментально. Пора было сниматься с места ночевки и выходить в лес. Сэм соорудил себе из какой-то непонятной тряпки небольшую сумку, связав два противоположных конца вместе и накинув ее на плечо, как носят свои сумочки в его мире прекрасные леди. Носилки они разобрали. Сэм по-прежнему не мог нормально стоять на ногах, поэтому разбирая носилки чтоб забрать обратно веревку, которая может пригодится, Ила подобрала самую длинную и самую прочную палку из связки и вручила ее Сэму.

Они решили распределить всю поклажу на двоих чтоб нести было легче и не нагружать ее особо сильно.

– Переход через лес займет пару дней точно, – предупредила она, – Удун перерезает надвое с северо-запада на юго-восток река Хантара. У нее мы и заночуем в первую ночь.

– А если мы не успеем дойти до нее в первый день? – спросил Сэм.

– Мы должны дойти, – сурово ответила Ила, – оставаться в лесной глуши очень опасно, и мы прибегнем к этому если иного выхода не останется, но ночью идти тоже нельзя.

– Хорошо, даже не хочу знать еще больше подробностей, не хватало мне навалить в штаны до начала похода, – усмехнулся он.

Не поняв шутки она посмотрела на него как на какого-то глупца, развернулась и начала двигаться в сторону леса. Сэму стало так не ловко что он чуть не провалился под землю от стыда, но что поделать, придется привыкать к своей новой попутчице. Поправив сумку на плече и взяв свою импровизированную трость он последовал за ней.

2

Удун отличался от обычного леса, и это не только потому что он был в какой-то степени магический, нет, не только. Он отличался хотя бы потому что его деревья были на порядок выше чем обычные деревья близь города в котором жил Сэм. Цвет их стволов был какой-то непонятный, словно хамелеон. Посмотришь на него с одной стороны и он кажется серым, а посмотреть с другой немного коричневатым. Про листья уж эта история и совсем удивляет, ночью Сэм уже успел в этом убедиться. Правда сейчас они не блистали своим переливом из синя в серебристый, а просто были нежного синего цвета, возможно только ночью они затевают такую игру. Но среди всего этого завораживающего великолепия встречались и деревья поменьше, а так же кустарники, цвет листьев которых отдаленно напоминал помесь всевозможных вариантов синего и голубого цветов.

Сэм шел позади Илы и немного отставал, но не потому что его ноги еще не пришли в себя, нет, а потому что шел и глядел на верхушки деревьев с открытым как у маленько ребенка ртом от изумления. Они шли уже пару часов и перемолвились всего лишь парой слов. Илайя выполняла свое обещание и не сводила с него глаз, чтобы быть готовой на случай какой-нибудь пакости в исполнении своего нового попутчика. Она шла очень уверенно, как будто она гуляет по этому лесу почти каждый день, что внушало Сэму хоть какое-то спокойствие.

Продвигаясь все дальше вглубь леса он, все больше убеждался что он волшебный, хотя Сэм бы его назвал скорее всего живым. Ему все время казалось, что за спиной что-то движется, как будто деревья следуют за ними, а может, что по хуже. Каждый шаг затрудняло большое количество корней, которые буквально обвивали ноги и мешали сделать шаг. Чем глубже они продвигались тем темней становилось в лесу. Просто по мере приближения к реке деревья становились все мощнее, словно она подпитывала их как своих детенышей. Их кроны разрастались все больше и больше, перекрывая проход солнечного света вглубь. Воздух здесь был настолько густой что казалось он сейчас застрянет в ноздрях как винная пробка.

Пройдя так еще небольшой отрезок времени, Сэм чуть не упал от накатившей усталости. Илайя быстро среагировав подхватила его и посадила на небольшой камень передохнуть.

– Что случилось? – спросила она встревоженно, – надеюсь ты не налетел ни на какой ядовитый шип, давай я тебя осмотрю.

Немного отдышавшись, ведь они не просто прогуливались, а шли в нормальном темпе чтоб успеть к ночи до реки, он ответил:

– Все в порядке, я просто очень устал, этот воздух… Им тяжело дышать, да и еще деревья как будто сговорились и держат меня за ноги и не дают идти дальше. Сколько мы уже идем? Три, четыре часа по этим дебрям? А так и не сделали ни разу ни одного привала. Хотя бы на пару минут…

Она выпрямилась и посмотрела на него удивленным видом. Увидев, как она на него смотрит Сэм не смог сдержаться и выпалил:

– Что! Я не сайгак какой-нибудь чтоб по лесам мотаться, не привык я к такому!

– Хорошо, тюфяк, сиди здесь еще пару минут, я пойду разведаю дальше что там и вернусь, только никуда не уходи! – предостерегла она.

– Хорошо!

Он положил трость рядом с собой и снял сумку, сразу почувствовалась легкость, хотя и сумка была не особо тяжелой. Пока уставший путник копался в сумке чтоб найти флягу с водой Илайя уже пропала из виду. Сэм не придал этому особого значения и отпил немного чтобы утолить жажду. Осмотревшись по сторонам, он понял, что в лесу было слишком тихо, хотя по мере продвижения он изредка слышал пение птиц, правда какое-то странное, и слышал шорохи листвы от проносящегося ветра, да и живность какая-то пробегала вдалеке. А сейчас, будто разом все стихло или даже вымерло, прям как затишье перед бурей. Словно что-то огромное сейчас готово появиться и напасть на него.

Он бешено мотал головой по сторонам и уже готовился к какому-нибудь нападению исподтишка. Слева от него послышался шорох в кустах и было понятно, что этот шорох продвигается в его сторону. Он спрятался за камнем и приготовился встретить нападавшего, взяв в руку свою трость чтобы хоть чем-то отбиваться от него.

В этот момент из кустов появляется маленький зверек, чем-то отдаленно напоминающий то ли зайца, то ли енота. Размерами не больше кошки. Покрытый бурой шерстью и с причудливым камуфляжем на ней в виде небольших овалов. Клыков у него не было, исходя из этого можно было сделать вывод что это не хищник, но рядом с маленькими ушками располагались два небольших, можно сказать прям малюсеньких рога. У него был длинный, вытянутый нос и глубоко посаженные по бокам глазки. Передвигался он не менее странно, как будто он был пьян. Шел он видимо на запах съестного что лежало у Сэма в сумке.

Заметив, что он не решается подойти и фыркает Сэм осторожно вышел из-за камня и попытался аккуратно подманить его кусочком сушеного яблока, лежавшего у него в кармане. Но видимо зверек боялся его больше чем Сэм и его попытки не увенчались успехом.

Тут же подоспела Илайя. Сэм обернулся к ней на мгновение и перевел взгляд обратно на зверька, но того уже и в помине не было. Видимо он испугался еще большего хищника в лице Илы и сбежал.

– Как самочувствие, идти можешь? Дальше все чисто, – сказала Ила.

Он завис на мгновение пытаясь разобраться что сейчас было и расставить все по полочкам и изрек неуверенные пару слов:

–А, да, конечно. Пошли.

Ила смотрела на него пытаясь понять, что он здесь вытворяет, ее взгляд был более необычным чем всегда.

– Похоже если будем двигаться в таком же темпе, то до реки дойти успеем не ночью, а уже вечером и успеем нормально передохнуть, – сказала она.

– М-да. Хорошие новости, если я конечно же не сдохну по пути от усталости, – съехидничал Сэм.