Сказки про ведьмака

– Прогуляетесь до реки? – спросила Мария, – А я приберусь тут. Вижу, вещи уже все сложили.

– Да пройдёмся! – радостно согласилась Нина, а Лена добавила:

– Мне впервые не хочется домой. Здесь с вами здорово.

Влад решил помочь Марии. Было заметно, что он очень не хочет расставаться. Остальные двинулись к берегу. Весна только начала обозначать себя удлинившимся днём, и весь пейзаж сохранял зимнюю строгость в цветах. Снег осел едва заметно, а кое-где всё ещё выглядел пушистым и свежим. Сама река – извилистая змейка – ютилась в ущелье. Берег был обставлен беседками. Олег не взял с собой фотокамеру – разрядились батарейки – и немного жалел об этом.

– Тут как в сказке! – восторженно воскликнула Ленка и упала на снег делать ангела.

– Только в сказках невозможно жить, ведь так? – тихо спросил Олег у Егора.

– Можно, только надоест одна и та же сказка… – Блондинчик смял в руках снежок, – А чаще всего, почти всегда в сказке оказывается двойное дно. И на этом дне водятся если не кошмары, то отупляющая рутина.

– Я надеялся на поддержку… – усмехнулся Олег, – Или хотя бы на шутку.

– Не сейчас.

Ведьмаки дождались, пока девушки сделают несколько селфи среди сугробов, и отправились в обратный путь. Машина уже была готова, оставалось только сесть и умчаться назад в мир городов. Когда они отъехали, Олег обернулся и увидел, как Маша стоит и смотрит им вслед, она неуверенно махнула рукой, и ведьмак едва не прослезился – женщина уже скучала по любимому. Седой всё видел в боковом зеркале и улыбался. Он был рад, что несёт ответственность за счастье другого человека, и точно знал, что очень скоро вернётся сюда.

– Влад, – спросил Егор, – А почему ты не заберёшь Марфу отсюда?

– Не хочет… – Влад подумал секунду, – Я сам перееду сюда. В деревне домик присмотрел. Хозяйство заведу. Буду вам яйца, сыр, мясо в город присылать.

Дорога назад показалась короче. Девчонки уснули. Нина уткнулась в плечо Олега, а он не посмел её переложить, не смог себя побороть и несколько раз провёл рукой по волосам. Он решил, что это правильнее. Оставалось заставить себя в это поверить.

Глава 10.

Кот жмурился от света. Он отключился от хозяина и был свободен. Мир искрился от яркого солнца, а Кот был пятном абсолютной черноты. Он никогда не испытывал холода. Только порой голод донимал. В такие моменты Кот находил создание скверны и пожирал его, как и хозяин. Сейчас перед ним был кусок, который он сам не мог проглотить целиком. Воры источали грязь далеко вокруг себя. Паразиты патрулировали за сотню метров от носителей. Кот схватил одну из проплывающих змей зубами, брызнула и тут же испарилась чёрная кровь. Несколько тварей застыли в воздухе, словно удивились. Кот тоже замер. Из общей кучи отделилось ещё несколько существ покрупнее. Не оставляя следов на снегу, они скользили, высоко задрав головы.

– Мяу! – Кот проявился одновременно в двух реальностях. Он шёл среди тварей, которые его боялись, как боятся жертвы своих хищников, и одновременно трусИл, мелко перебирая лапками, к группе людей – источнику скверны, и просительно мяукал. По пути фамильяр прихлопнул ещё пару червей, удовлетворённо приметив, что их смерти вызывают сильную реакцию у главного авторитета и одного молодчика рядом с ним.

– Котик! – воскликнула одна девушка, – Киса-киса-киса!

Все обернулись и почти синхронно выдохнули сигаретный дым. Тот парень, что только что едва не потерял сознание, лишившись своего паразита, подхватил снегу и, скатав шар, бросил в Кота. Фамильяр ловко увернулся, но требовать лакомство не прекратил.

– Ты зачем беспредельничаешь? – сухо спросил Медведь.

– Так это ж просто кошка! – воскликнул парень.

– Запомните все, молодняк, – начал проповедь «авторитетный» вор, – Нельзя просто так никого бить – это беспредел. Если нужно человеку сделать плохо, то нужно иметь обоснование. Вот ты можешь, Юрец, обосновать свой поступок? – Медведь ткнул толстым пальцем в молодого человека.

– Мне не нравятся кошки… – Юра потупился.

Медведь хмыкнул, черпнул горсть снега и принялся лепить шар. Когда поверхность снаряда на несколько миллиметров уплотнилась до твёрдости льда, плотный мужчина коротким движением бросил в парня. Звук удара был неприятным, с хрустом. Брызнула кровь, одна половина лица сразу же сменила цвет на красный, а вторая на серый.

– Во-первых, – продолжил поучение Медведь, – Мне не нравится твой поступок. А во-вторых, у меня достаточно авторитета, чтобы говорить всем, что мне нравится и не нравится. И я могу всё грамотно обосновать.

Кот наблюдал за сценой с удовольствием. Вокруг юнца рой паразитов закружился с огромной скоростью. Человек испытывал ненависть, страх, жалость к себе. Остальные согласно кивали головами, даже чернявая крепкая девка, которая ночью делила постель с Юрцом.

– Пошли ещё накатим, – пробурчал Медведь и остальные побросали бычки в урну.

Кот снова ушёл в мир невидимый обычным людям и свернулся клубком. Он чуял нити времени, как обычные животные воспринимают дороги, по которым ходят всю жизнь. Нечто сдвинулось, утратило равновесие и дальше события пойдут иначе, чем без его появления. Сотканный из черноты, из силы самой Скверны Кот был разумным и совсем не похожим на паразитов. Ни внешне, ни мотивами. Разум давал ему волю создавать мир вокруг себя и делать его лучше, согласно своей воле.

В домике пьянка продолжилась. Иногда оттуда раздавались пьяные крики и визг женщин. Кот ждал. Оказывается, он умел это делать. Солнце прокатилось по яркому небу, покраснело, раздулось и скрылось среди гор. Чёрные уши за это время лишь единожды дёрнулись, когда Юрец прошёл рядом с ним к автомобилям, а потом, воровато стреляя глазами, что-то отнёс к бане.

После заката мужская часть отправилась париться. Они подолгу сидели на пологах и потели, потом пили чай и снова повторяли процедуру. К полуночи хмель вышел окончательно из всех. Измождённые отдыхом мужчины шли в домик, чтобы поскорее уснуть. В предбаннике остались только двое.

– Ты погоди, – обратился Медведь к Юре и ухватил его за простыню. Парень оказался полностью голым, и казался жалким, – Посиди со мной. Я тебе сказать хочу.

Юрец облегчённо выдохнул. Оставшись наедине с отцом, он мог провернуть свой замысел намного легче.

– Ты получил сегодня урок, – продолжил Медведь, – Мне нужно будет передать тебе дело. Если ты не потянешь, то тебя быстро завалят и получится, что я зря жил. Понимаешь?

Лицо Юры напряглось, тема разговора была для него новой. Раньше отец только учил и наказывал, а сейчас заговорил, словно заметил, что сын вырос и стал чуть умнее животного.

– Ты кивни хоть! – Медведь повысил голос и сжал кулаки. Сын прекрасно знал эти признаки и часто закивал, заискивающе посмотрел и тихо произнёс:

– Да.

Тяжёлая ладонь со шлепком опустилась на разбитую половину лица.

– Ты должен стать сильнее меня, чтобы всех… – Медведь потряс здоровым кулаком, – Вот так держать!

Юра рассмеялся.

– Ты чё ржёшь, сучёныш? – взревел вор.

– Я стал хитрее и злее тебя, – парень достал, спрятанный под низким потолком пистолет и направил на отца, – Иди в парилку.

Медведь хмыкнул и подчинился. Здоровяк был уверен, что сможет отобрать оружие и наказать зарвавшегося молокососа. Юра сумел ловко пройти мимо него и сесть на полог.

– Ты не боишься, что тебя сегодня начнут Юлькой называть? – вор стоял между сыном и каменкой, уперев руки в бока.

– Не боюсь, – парень глумливо улыбался. Он выходил из парилки в прошлый раз последним и опрокинул флакон жидкого мыла на пол. Теперь оставалось завершить план, родившийся внезапно после того, как в лицо прилетел отцовский снежок, словно кто-то нашептал прямо в поток его собственных мыслей. Юноша резко плеснул водой из ковша в отца и толкнул ногой в живот. Падение Медведя оказалось фантастически удачным для сына – он ударился головой о раскалённые камни и даже не успел закричать прежде, чем боль сдавила горло спазмом. Завоняло горелым мясом. Тело сползло на пол. Кот шмыгнул внутрь и несколько раз лизнул лицо умирающего.

Юра шёл, пошатываясь от радости. Он понимал, что нужно кричать, звать на помощь, но не мог. Первый в жизни глоток свободы произвёл слишком сильное впечатление на неразвитое сознание. Наконец, взяв себя в руки, парень открыл рот и заорал:

– На помощь! А-а-а-а-а!!!

Кот сидел на снегу и наблюдал. Внутри него в бессильной ярости бесновался Медведь. Слепок разума продолжал имитировать нечто похожее на жизнь.

Люди бросились сначала к Юре, а потом в баню. Суета не стихала, пока не приехала скорая и полиция. Хотя и потом то и дело раздавались телефонные звонки до самого утра.

Кот никогда ещё не был настолько сыт. Ему это нравилось. Однако он понимал, что этим удовольствием нельзя злоупотреблять. Слишком близко оказалась черта, за которой фамильяр рисковал превратиться в паразита.

– Чё, Юрец, хана тебе без бати, – смуглый кавказец смаковал злорадство. Закуток курилки всю ночь не оставался пустым, и заплёванный снег стал чёрным от пепла, – Ты дела не удержишь.

Юра без замаха ударил говорившего и махнул рукой, подзывая на помощь людей отца.