Сказки про ведьмака

– Да, – последний из четвёрки раздражённо махнул рукой.

Когда женщина оставила большой зал, в тенях всё кипело и шевелилось. Усреднённый выключил все лампы и курил кальян. Только красный уголь рождал тусклый свет. Скверна стекалась сюда и проваливалась в неприметного человека, как сигаретный дым в вытяжку. В чёрной живой темноте сначала едва заметно, а потом даже ярче угля разгорелось два новых источника. Два красных круга размером в пятьдесят копеек и каждый с чернотой посередине в виде веретена. Тела своих конкурентов существо перетащило в мир вечных сумерек уже полностью опустошёнными, а все нити, ведущие от троих проигравших к сотням тысяч людей, приросли к пальцам победителя. Для управления огромной частью мира было достаточно усилия воли, однако существо волей не обладало и могло лишь требовать себе благ и удовольствий. Мир же существовал сам по себе – огромная чашка с первичным бульоном – способный развиваться без вмешательства ведьмаков или паразитов, но ещё не имеющий цели, чтобы рвануться с места эволюционными взрывами.

Олег проснулся в своей кровати. В квартире было тихо.

– Эй, парни?! – окликнул ведьмак, он был уверен, что Блондинчик и Перевёртыш останутся до утра, захотят узнать о его опыте как можно раньше.

Тишина. Солнце уже взошло высоко, но утро ещё не закончилось.

– Кот? – Олег почувствовал укол совести – фамильяр мог сильно пострадать из-за глубокой связи с ведьмаком.

– Тут я… – телепатический голос был слабым, растянутым, словно рождался в недрах игрушки с севшими батарейками.

Олег забежал на кухню и вытащил Кота из-за шкафа. Шерсть за ночь свалялась, потускнела. Нос был сухим и горячим.

– Тебе какая помощь нужна? – Олег прижал маленькое тельце к груди и вливал силу несколько секунд.

– Время. Мне нужно совсем немного времени. Положи на место.

Олег выполнил просьбу. Зазвонил телефон.

На дисплее высветилось: "Константин".

– Алло?

– Олег, здравствуйте! Прошу прощения за простой. У меня новые заказы есть. Вы ещё заинтересованы?

– Да, Константин, конечно!

– Я вам на почту прислал, выберите какой больше понравится, а в качестве извинения я все расценки увеличил на пятнадцать процентов. Буду ждать вашего ответа.

– А если я захочу все забрать?

– Пожалуйста, если сможете быть в разных местах одновременно, – Константин рассмеялся, – Очень жду решения и ваших работ. Кстати, о выставке слышал, поздравляю.

– Спасибо. Прямо сейчас посмотрю и выберу. Всего доброго!

Динамик издал короткий писк и замолчал. Олег секунду раздумывал, где смотреть почту и решил, что на компьютере будет удобнее, чем на телефоне. Пока грузилась операционная система, вскипел чайник. Есть не хотелось, и ведьмак ограничился кипятком с малиновым вареньем.

Напала сентиментальность: Олег позвонил матери и проговорил несколько минут. Их общение уже много лет ограничивалось поздравлениями и редкими – раз в неделю “как дела?”. Женщина очень удивилась и обрадовалась. О том, что сын уехал в Питер она узнала только сейчас и сразу же принялась желать удачи, несколько раз переспросила не нужна ли помощь.

Олег любил мать, но только маленькими дозами. Сегодняшний звонок был чем-то из ряда вон, но на душе потеплело так, словно ведьмак совершил героический поступок. Такая малость – разговор, а на него пролился тёплый поток доброй и искренней радости. Олег положил трубку. Он параллельно просмотрел задания от Костика и принял решение снимать новый парусник, который закончили строить и готовили к спуску на воду, как только устоится погода. Он отправил Константину короткое сообщение: "Я выбрал ехать в Лахту." А ещё ведьмаку захотелось обзвонить всех своих близких людей и сказать каждому хоть несколько добрых слов. Это было бы хорошим успокоительным перед его самоубийственной миссией. Прощание без слов.

Кот выполз из своего уголка:

– Жрать есть?

– Ай?! – ведьмак достал банку консервов, они с Котом очень любили бычков и кильку в томатном соусе. Особенно кильку. Это была дешёвая сытная еда с сильным вкусом. Продавалась почти везде, а со временем приобретался опыт, позволяющий выбирать годные экземпляры. Однажды Олег купил сразу шесть банок на последние деньги, а там рыба оказалась вперемешку с глиной. А голод был так силён, что он открыл всё, перебрал и съел, сплёвывая хрустящие на зубах кусочки. Не отравился.

– Почему тебе было так плохо? – спросил ведьмак, поднимая всё ещё слабого фамильяра на стол к его тарелке.

– А тебе самому там всё понравилось?

– Was mich nicht umbringt, macht mich st?rker.

– А у меня душевное устройство тоньше, и такое погружение в Скверну меня именно что umbringt, – Кот уплетал бычков, испачкал усы в соусе и выглядел обычным шкодливым котейкой, прожившим на городских помойках несколько дней.

– Дома посидишь? Или ты готов к прогулке?

– А ты не вляпаешься в неприятности?

– Отдыхай, со мной всё будет в порядке.

Ведьмак оделся, забросил на плечо сумки с аппаратурой, прикинул время и решил, что успевает с запасом. По пути на станцию он позвонил Нинке, но её телефон был вне зоны.

На верфи Олега встретил подтянутый мужчина слегка за сорок в джинсах, тельняшке и телогрейке. От него пахло деревом, лаком, чем-то ещё.

– Я Вова, – крепкая, мозолистая рука мощно, но аккуратно сжала ведьмаку пальцы, однако, почувствовав силу, человек немного увеличил хватку.

– Я Олег. Показывайте свою прелесть! Будем на неё фотоохоту начинать.

Эпитет ведьмака вызвал бурю эмоций, сразу стало понятно, что Вова всей душой болеет за своё дело и готов расцеловать каждую досочку, каждый сантиметр каждого каната. Олег был рад, что всё именно так: объединившись с этим человеком на пару часов, можно получить замечательные снимки. Каждый любящий своё дело всегда смотрит с самой выгодной точки, а значит Олегу останется только вставать на место Вовы перед тем, как нажимать на спуск.

Проводник провёл ведьмака через несколько мастерских, показывая и рассказывая, стремясь передать за это крохотное время максимум. Олег никак не мог переключиться на предметы, а видел только людей: резчиков с тёмными пятнами на пальцах и ладонях, кузнецов в прожжённых спецовках, женщин с очень сильными руками, шьющих паруса, устанавливающих по краям железные кольца для такелажа…

Наконец под открытым небом Олег увидел двухмачтовую шхуну, стоящую на стапеле. По современным меркам небольшое судно, но Олегу не повезло быть инженером. Он видел идеально подогнанные деревянные детали корпуса, множество тросов и канатов для точного позиционирования парусов, мачты – сложные тонкие башни из многочисленных отдельных частей, способные удержать всю силу ветра и превратить её в движение по воде. Олег замер. Перед ним была тонкая работа размером в пару больших грузовиков, только из дерева и по рецептам многовековой давности. Невозможно было выбрать ни единого ракурса, чтобы запечатлеть хоть малую толику этого комплексного произведения искусства.

– Правда здорово? – спросил Вова.

– Истинно так…

– Пойдём, – кораблестроитель махнул рукой, – Я знаю место.

Они поднялись на крышу здания и оказались на уровне крепления стеньги грот-мачты.

– Вот тут виднее всего, как работает эта красавица! – Вова видимо не первый раз любовался отсюда кораблями. Олег немного расстроился: камера и глаза видели мир совершенно по-разному, и несмотря на то, что вид был завораживающим, не стало много легче перенести на плоскость снимка идею о инженерной красоте.

Через несколько часов Олег совершенно устал. Он поднимался и опускался по лестницам, несколько раз возвращался на крышу, забирался на палубу, сменил батарейку и два накопителя. В конце разболелась мышцы, а на ладонях появились новые мозоли. Только не было усталости, а наоборот желание поскорее приехать домой и закончить работу за своим компьютером.

Ведьмак сердечно поблагодарил своего проводника, и спустя несколько минут снова оказался в мире, где парусный деревянный флот давно уступил железному в гонке за прибылью, но не за красотой.

День заканчивался. Очень замечательный и добрый день, полный обычной человеческой милой суеты. Никаких спасений мира. Ни одного сражения со злом. Уже в подъезде пришло смс от Нинки: "У меня всё хорошо! Вот залезла на крышу, чтобы сказать это! Задерживаемся тут ещё на день. Не беспокойся! Всё хорошо!"

Ведьмак перечитал сообщение и очень по-человечески улыбнулся.

Глава 13.

Поздним вечером позвонили в дверь. Олег, не глядя, открыл.