Дракон и феникс. Подарок особого назначения

– Пикировать с ним, проявлять непокорность!

– Отличаться от других постельных игрушек, которые приелись дракону до зубовного скрежета.

– Пробудить в нём интерес.

– Влюбить его в себя.

– Добраться до Печати…

И вот если касаемо Печати они обещали подробную инструкцию, когда она будет готова (непонятно только, как они собираются проникнуть на женскую половину замка дракона, Тиана, хоть и была слабеньким магом, всё же не могла не заметить, что замок, помимо прочего, защищён магией, и защищён очень хорошо…) … то о том, что касается обольщения этого самого дракона, умалчивалось. Не стыдливо, нет.

Просто…

– Ты должна быть невинной во всём, девочка. Мужчины типа лорда О’Валлагхара не любят опытных девственниц. Он обучит тебя тому, что ему нравится, сам.

Виверны бы их съели! Если вы так хорошо знаете, как угодить пресыщенному лорду, почему бы вамсамимне угодить ему?!

Нет, это ожидание точно не для неё!

Вечерний сумрак за окном давно сменился беспроглядной теменью, за занавесками прорисовывался силуэт полной луны. Пугающе-близкой. Будоражащей кровь.

К тому же с каждым часом, казавшемся Тиане вечностью, она всё больше и больше сомневалась в силе заинтересованности дракона. В том, что заинтересовала его в должной степени. Вообще заинтересовала.

Будь Тиана старше, опытнее, наглядно демонстрируемое пренебрежение не задело бы её так… за живое. Она бы правильно воспользовалась ситуацией, а именно – легла бы спать. И прекрасно выспалась бы!

Ноэто тягостное ожидание играло в странные игры с её нервами. Уставшей и взбудораженной одновременно, ей никак не удавалось заснуть. Было ощущение, что тогда она пропустит что-то важное! Поэтому Тиана ворочалась с боку на бок, вздрагивала от малейшего шороха.

Особенно после всех этого постыдного, развратного, бесстыжего с его стороны… Добавить к этому фырканье и насмешки служанок. Новость о целом гареме наложниц! Хоть бы об этом Братство её предупредило! Что ей придётся соревноваться в искусстве обольщения с опытными, явно осведомлёнными о вкусах господина, жрицами любви! Так нет же! И здесь сюрпризы!

Виверны их всех дери!

Она старалась, светлый Иллагхай видит, как она старалась!

Но помощи в таком постыдном деле, видно, следовало просить не у светлого благостного бога, а у его тёмной стороны – Лилагхаи. Матери порока и тайных, постыдных желаний. Богини-искусительницы.

А Лилагхае молятся, как известно, ночью.

Ну, с молитвой, она, может и перегнула. И дело не в том, что почитание культа Лилагхаи автоматически ставит невинную девушку в один ряд с бесстыжими женщинами, о которых даже не говорят в приличном обществе, нет. Тиана никогда не была особенно религиозной.

Но внезапная мысль о том, что она может побродить по своему новому дому, возможно даже попасться на глаза дракону… Сделать вид, что не заметила его, гордо пройти мимо… Показалась Тиане вполне подходящей.

Может, не такой и разумной, но другой не было.

А у Тианы внутри так всё и дрожало. Она должна сделать всё от неё зависящее, чтобы спасти сестру и спастись самой!

Поэтому она поплотнее закуталась в плащ и покинула комнату.

Глава 9

Замок спал. По-крайней мере, на том этаже, что находилась Тиана, было тихо. К её удовольствию, не встретился никто из слуг. Кристаллы, инкрустированные в стены, светились, давали мерный ровный свет. Время от времени она оглядывалась, загибала пальцы, считая повороты, чтобы не заблудиться, найти потом дорогу назад.

Миновав несколько анфилад и коридоров, рассмотрев фонтаны, отделанные золотом и золотых же рыбок поближе, Тиана пошла навстречу свежему ветерку, гуляющему по залам и вскоре оказалась в саду.

И замерла, как статуя, глядя в небо.

Низкое. Звёздное. Чернильно-чёрное… Оно словно возникло из её снов.

В самых первых, детских воспоминаниях небо было низким…

Ночные запахи, стрёкот цикад, светлячки, резвящиеся в воздухе… Нежные трели ночных птиц. Она словно перенеслась в детство.

Должно быть, место, где она родилась, где провела первые годы жизни (самые счастливые!), напоминало это… Возможно даже, находилось где-то неподалёку. На полуострове Падающих Звёзд. Понятно, что приёмных родителей спросить о том, откуда её привезли, она не могла. Её прошлое было под запретом…

И тут Тиана поняла, почему полуостров дракона называется именно так.

Целая вереница звёзд вдруг покачнулась в своих гнёздах и понеслись вниз, сверкая огненными хвостами!

Дыхание перехватило, горло сдавило комом, а воздух вдруг зазвенел, словно хрусталь.

– Магия… здесь много магии, – пробормотала она.

Сгустившийся сумрак вдруг заискрил, зазвенел. В нём проступили еле заметные подвижные границы, которые складывались в узоры дивного гигантского калейдоскопа…

На секунду сверкающий разноцветным огнём купол проступил над головой, ограждая Тиану от звёздного неба…

И вдруг всё исчезло, а у Тианы потемнело в глазах, сбилось дыхание. Покачнувшись, девушка оперлась о стену. Голова закружилась. Но ей не показалось. И вправду, магия! Пытаясь разглядеть которую она в одночасье израсходовала весь магический резерв, потенциал, который берегла до начала занятий в академии!

Чем слабее маг – тем медленней восполняется запас магических сил. Тем бережнее нужно относиться к нему. Но ведь её никто не предупредил, что и в этом смысле её подстерегает опасность! Ведь лорд мог сегодня это сделать! А он лишь сообщил, что магия ей здесь не понадобится!

Сдержав ругательство, которое вот-вот готово было сорваться с языка, злая и рассерженная Тиана продолжила путь.

Сад был ухоженным. В свете магических фонарей в виде сияющих шаров на земле, а также тех, что висели в воздухе, он выглядел и вовсе волшебным. Тонкие цветочные ароматы щекотали ноздри, откуда-то лилась тихая мелодия. Как Тиана ни вслушивалась, не смогла определить, что за инструмент поёт так призывно, так сладко. В этих звуках было всё – от чарующей нежности до бешенного, страстного ритма, – сама мелодия была искушением.

Пожав плечами, Тиана пошла на звук.

Вскоре стало понятно, что доносилась музыка из высокой беседки. Сквозь лёгкие занавески на окнах пробивается свет. Помимо музыки, ритмичной, отдающейся в самых неожиданных местах в теле, слышны голоса. Женские!

Может, кому-то из наложниц не спится, как и ей, и они любуются звёздами и слушают музыку? Что ж. Нельзя сказать, что им плохо живётся.

А с другой стороны, чего она ожидала? Что рабыни дракона сидят на цепи, как собаки, в ожидании его милости?Глупости. Уже понятно, что львиная доля в россказнях о драконах – наглый вымысел. А оставшееся следует делить раз так в десять.

Лучше подойти поближе, познакомиться. Может, они окажутся не такими вредными, как слуги и Тиана сможетразузнать о драконе. Возможно даже, выведать что-то важное. Хоть что-то, что поможет ей выполнить то, ради чего она здесь.

Ведь не слуги же там, в беседке? Вряд ли лорд О’Валлагхар поощрил бы такое поведение…

Чем ближе подходила Тиана, тем явственней проступали голоса. Женские…

И один мужской. Дракон!