Рэстл Скэффолд. Карнаж

– В детстве часто ходила с отцом на охоту.

– Как думаешь, стоит забирать с собой? – спросила его Хлоя спустя несколько секунд молчания, глядя на ружье.

– Думаю нет, – помедлив с ответом, ответил Калеб, – но на всякий случай будем знать, где лежит.

Они опасливо переглянулись, и Хлоя положила дробовик на стол. В этот момент со стола что-то покатилось, и глухо стукнувшись с досками, упало. Калеб подошел, чтобы поставить предмет на место. Это оказался фонарик. Нажав на кнопку, из фонарика вылился слабый и мигающий свет.

– Едва светит…

Но Хлоя смотрела не на фонарик, который, как и двуствольный дробовик, выглядел совсем не как старая и забытая вещь, а скорее как специально здесь оставленные вещи. Она подошла к полке слева и немного нагнулась. На гвозде висела записка. Калеб пробежался глазами по списку, и, найдя в нем свое имя и фамилию, опешил так же, как и Хлоя.

– Вот это точно нужно показать остальным, – Калеб вручил ей листочек и Хлоя, аккуратно его сложив, положила в карман, тут же выхватив у него фонарик из рук. Она принялась осматривать полки и стены, но на них больше ничего не оказалось, кроме листка бумаги под одним из столов справа.

Это был фрагмент из газеты за 1975 год:

«Семь человек были найдены убитыми в лесу Рэстл Скэффолд. Полиция ведет расследование»

– Читай, – Хлоя буквально пихнула в руки Калебу, собиравшемуся уже уходить, отрывок из газеты. Случайно наведя свет фонарика вниз, на стену, она медленно опустилась на корточки: большое красное пятно c подтеками ближе к полу, которое впиталось в древесину и начало гнить вместе с ней.

– И как это нам поможет?

Хлоя не ответила.

– На что ты смотришь?

Калеб опустился на колени рядом с ней.

– Краска? – Калеб прошелся подушечками пальцев по стене.

– В том-то и проблема, что на краску это не похоже.

Хлоя встала и выключила фонарик.

– Нужно идти обратно, скоро совсем стемнеет.

– Ну, теперь у нас есть фонарик.

– И список, по всей видимости, всех собранных людей и этот отрывок из газеты.

Взгляд в прошлое

2010

Чистилище

Протяжный скрип. Дверь медленно отворилась, и металлический звон эхом прокатился по помещению.

Найдя на ощупь включатель, нажал на кнопку. Свет ослепил его на секунду, и Он вошел в помещение.

Оно было пропитано запахом виски и холодной, обволакивающей, затхлой сыростью подвала, которая ползла по всему помещению невидимой удушливой пленкой.

Он бросил тело на белый кафельный пол, и перед ним вылетела крупная бабочка. Она, трепеща, вспорхнула своими крыльями в черную полоску на медно-красном ореоле, и, на секунду взвившись в воздухе, опустилась на его указательный палец правой руки.

Я сразу понял в чем дело: маленькая щель, из которой лился фиолетовый свет в углу комнаты, падающий на бетонные стены, – дверь в смежное помещение была приоткрыта. Я неспешно направился к двери. Распахнув дверь, убедился, что все бабочки на своих местах: некоторые шуршали, а некоторые сидели на древесине, на тонких стволах деревьев в розовом и фиолетовом свете ламп. Я пересек порог и вошел в помещение. Бабочка тут же сорвалась с пальца и метнулась к красной вьющейся розе с колючим стеблем в правом дальнем углу. К розе, проросшей через клетку. Грудную, молочного цвета с желтоватым оттенком, клетку, тщательно очищенную от плоти.

Громко хлопнул дверью и, закрыв ее, показалось, что комната сотряслась.

Уложив парня на хирургический стол, Он пристегнул его кожаными ремнями, отошел от хирургического стола к тому, что поменьше в левом углу c инструментами для работы по типу скальпеля, ножниц, кусачек, мясницкого ножа и паяльника. Затем начал неторопливо и оценочно с особым азартом скользить взглядом по отбрасывающим легкий блеск от света предметам пыток для своих жертв, имена, фамилии и биографию которых Он мог бы пересказать так, словно был знаком с теми людьми очень давно и близко.

Он помнил их лица: замершие, без проблеска былой жизни… эмоций, чувств. Без прошлого, застрявших на одном моменте. Лица эти выражали последнее, что могло отражаться на лицах тех, кто терял надежду на спасение – отчаяние. Понимающие в момент перед смертью, еще до того, как последний стук сердца растворится в вязкой тишине, обреченность на погибель, невозможность спасения.

Он помнил каждого. И все эти лица вновь всплыли у меня в памяти, пронесшись, как видение, тень нестираемого прошлого наяву, перед глазами.

Я всегда боялся смотреть им в глаза, ведь они – зеркало души. Но что же кроется в их отражении, когда умирает человек?

Вырвавшись из тени в свет, в реальность, настоящий миг, он обратил свое внимание на шприц, лежащий на столике. Он был наполнен кислотно-зеленым веществом. Взяв его в руки, подошел к хирургическому столу. Впрыснул инъекцию в шею, ровно в то же место, куда ввел прошлую, и след от которой остался маленькой, едва заметной красной точкой.

На крючке

I

18:00

Эрик

Выйдя из дома и оставив дверь открытой настежь, он побрел в сторону, откуда предположительно донесся визг. Обойдя раскиданные доски на террасе с опрокинутым стулом, он спустился по ступенькам, и, зайдя за дом и найдя там Джессику и сбежавшихся на визг парней, не сводящих глаз со стены, и повернув голову, понял причину ее визга.

31.10.1975

С. Деннан

Где-то в лесу Рэстл Скэффолд

Она убегала от него. Спотыкаясь из-за сломанной ноги, убирая красные пряди с заплаканного лица. Вслушиваясь в каждый звук.

Но она ничего не слышала кроме стука сердца. Страх давил на нее изнутри, сковывал, сжимал в тиски, но кричать она не могла.

Стараясь даже не дышать, уже закрывая рот руками, она осмотрелась: никого. Пусто. Позади лишь шумела река, окружал глухой лес. Опустив дрожащие руки, она, не отрывая глаз от леса, наклонилась, чтобы взять камень. Сара затаила дыхание, и в эту же секунду что-то хрустнуло позади нее – она повернула голову, затем уже совсем близко, но со стороны леса. Пятясь к реке, она смотрела по сторонам. Сейчас она отчетливо понимала одну-единственную вещь: дальше бежать ей некуда, и не от кого ждать помощи. Теперь она одна лицом к лицу с тем, что хочет ее убить. И как бы она ни сопротивлялась, и как бы далеко она от него не убежала – он ее догонит. Мысль эта вдавливала ее в землю, заставляя все внутри то замирать, то кричать от беспомощности, переворачиваться и сжиматься. Осознание заставляло слезы литься по щекам в предчувствии неминуемой агонии.

Он быстро выхватил у нее камень и ударил им в шею, задев сонную артерию. Взгляд мгновенно помутился, она упала – Он оказался сзади. Сара начала ползком двигаться к лесу, но Он обрушил на нее очередной удар топором – по другой ноге. Он оттащил ее к реке, окунул в воду и начал душить. Захлебываясь, девушка начала дергаться сильнее. Несмотря на то, что была слабее, начала вырываться, борясь за свою жизнь и безуспешно цепляясь за последние нити. Он ударил ее головой о камень и сдавил руки на шее сильнее.

Когда пульс перестал прощупываться, а глаза стали стеклянными, он сорвал с шеи именной кулон, убрал руки и бросил уже бездыханное тело в стремительное течение реки.

18:07

Фрэнк, Эммет и Эрик зашли в дом.

– Снаружи ничего нет. Ты не находил здесь ничего? – спросил Фрэнк у Эрика, но тот лишь пожал плечами и отрицательно покачал головой в ответ.