Белла и чудовище

– Откуда такая уверенность?

– Нам на онлайн-тренинге по психологии мужчин об этом рассказывали. И я знаю, что ты скажешь – все эти тренинги ведут шарлатаны. В моем случае это не так.

– Белла…

– Пойми, Ари, – затараторила я, пытаясь прервать все ее возражения. – Меня всегда все бросали. Сначала мать, потом отец. Даже ты, выйдя замуж, отдалилась от меня. И Киру с Ляной я уже не так сильно нужна.

Пришлось прикусить нижнюю губу, чтобы сдержать готовые хлынуть из глаз слезы, но одна или две капли все равно скатились по щеке.

– Тебе уже девятнадцать, но ты все еще маленькая глупышка, – покачала головой подруга. – Ты сама полгода назад решила съехать от нас, потому что чувствовала себя некомфортно. Я, скрепя сердце, согласилась. Но мы с детьми очень скучаем по тебе, любим и хотим, чтобы ты вернулась. И родители тебя не бросали. Твоя мама умерла в больнице, рожая тебя. А отец исчез в день нашей с тобой встречи. Ты же не помнишь ничего. С ним вполне могло что-то случиться.

Мне было почти шестнадцать, когда глубоко беременная двойней Ари едва не сбила меня на машине [1]. Эту встречу я считала своим вторым днем рождения. Ведь именно она породила большую дружбу и любовь.

А до этого я целый день слонялась по улицам Зарубина, города, где родилась и проживала, судя по записям в полицейском участке, всю свою жизнь.

Боже, что я из себя представляла…

Грязная. Похожая на загнанного зверька. Страдающая от голода и головной боли. Я ничего не помнила, кроме собственного имени. И боялась привлекать к себе внимание прохожих.

Ари единственная, кто проявил ко мне заботу и отвез в больницу, где врачи поставили диагноз – частичная амнезия. Ее причин выявить не смогли, но называли временной.

Как я позже убедилась, нет ничего более временного чем постоянное. Даже через три с половиной года память ко мне так и не вернулась.

Были небольшие обрывки. Интерьер квартиры. Смех. Веселье. Отцовский теплый голос. Но только не его лицо.

Мы обращались в полицию, пытались узнать о моем прошлом. Но все, что им удалось нарыть, это адрес прописки – чужая квартира, где жили не знающи меня незнакомые люди – информацию о смерти матери и известие о пропаже отца.

Ни фотографий, ни личных вещей. Ничего…

– А может он просто решил, что я ему не нужна… – шумно выдохнула я, отмахиваясь от грустных воспоминаний. – Ну куда он мог исчезнуть и бросить потерявшую память дочь? Ладно, не важно. С Яром все будет по-другому.

– Думаешь?

– Да. Он – моя судьба. Моя истинная пара. И я сделаю все, чтобы он тоже это понял.

Истинная пара…

Я узнала это определение относительно недавно. Как и то, что ведьмы, демоны, вампиры, оборотни и многие другие существа, что живут на страницах детских сказок – не выдумка, а вполне себе реальны.

Люди даже не догадываются об этом, потому что наш покой охраняет Трибунал. Главный судебный орган, собранный из представителей всех рас.

С древних времен, Великий Трибунал следил, чтобы человечество жило в неведении. И раскрытие тайны каралось очень жестоко. А те избранные из людей, кого посвящали в нее – вроде нас с Ари – были обязаны подписывать договор о неразглашении.

Муж моей подруги – демоном. Его гены передались Киру. И когда в мальчике проявились оборотные черты, мы с Ариэль стали тому невольными свидетельницами.

Поначалу я не воспринимала увиденное всерьез. Старалась не обращать внимание. Хочется людям мнить себя вампирами или волками – ради бога. Только меня не кусайте. Внимание чужим странностям не уделяла. Да и Кир больше не чудил. Вел себя как обычный ребенок.

И так было вплоть до того, пока я не попала в закрытую библиотеку Бригов. Где хранился такой запас старинных книг, что глаза разбегались. А сколько новой информации…

Кощей Бессмертный? Родился пятьсот лет назад в реальности Гиперборея. Переселился на землю сравнительно недавно и затерялся среди людей.

Человек-мотылек? Разновидность оборотней. Был арестован за нападение на людей. Отсидел десять лет. Сейчас странствует по миру.

Баба-яга? Первая из Черных ведьм. Сожжена на костре специально организованным для ее поимки Орденом Инквизиции.

Чупакабра… ну, там тоже своя история.

Больше всего меня заинтересовал раздел, посвященный вервульфам. Ведь уже тогда я понимала, что влюблена в одного из них.

Описание внешнего вида обращенного мужчины впечатлило, но не отпугнуло. Властная натура и подавляющая аура – тоже не повод давать заднюю. А вот наличие одной единственной истинной пары, второй половины души, которую представитель данного вида может встретить – а может и нет – заставило задуматься.

Неодолимое влечение. Испытываемое рядом с любимым чувство наполненности и счастья. И еще куча мелочей, от учащенного сердцебиения, до потеющих ладошек. Это ли не признак нашей с Яром магической связи?

И пусть он продолжает все отрицать, я знала, что небезразлична ему и была готова отстаивать свою правоту до последнего.

– Истинная пара? – нахмурилась Ари. – Откуда ты знаешь? Узы проявляются только во время секса. Когда мужчина, впервые познав «свою» женщину, теряет контроль над второй сущностью. Но вы же еще не…

– Нет, – покачала я головой и твердо добавила. – Я просто знаю и все.

Как я могла объяснить ей свои чувства и ощущения? Ариэль бы решила, что я сошла с ума. И была бы не сильно далека от правды.

С Волковым я познакомилась, когда мы с Ари только переехали в Светловск. Он показался мне идеальным мужчиной. Легким, веселым, открытым, заботливым. Пытался ухаживать. Позвал на мое первое в жизни свидание в лучший в городе ресторан.

Оно же оказалось последним…

После отлично проведенного вечера, он предложил подвезти меня до дома. Довел до самой двери. Была зима, я куталась в легкую шубку. Он прижал меня к себе. Склонился и коснулся губ…

Сначала легко, как перышко. А когда мне показалось, что земля под нами разверзлась и холод сменился опаляющим внутренности огнем, его поцелуй стал напористым и требовательным.

Мне казалось, что я таю, словно Снегурочка. Но Яр вдруг резко отпрянул. Шумно сглотнув, он вытер рукавом губы, пробормотал что-то похожее на извинения и исчез.

Больше я его не видела.

Пыталась звонить – он не брал трубку. Писать – получила в ответ сообщение, с коротким «Что еще за Белла?». И, в конец концов, разозлилась.

Чертов мерзавец!

Я думала, что встретила мужчину мечты, и могла поклясться, что он испытывал ко мне по крайней мере интерес. А оказалось даже этого там не было.

Попыталась выбросить его из головы. И даже верила, что получилось. Но меня хватило ровно на полгода.

Увидела месяц назад на улице и поняла, что даже время не помешало чертовым бабочкам в животе восстать из мертвых и устроить гонки. И это учитывая, что последняя наша встреча едва не стоила мне разбитого сердца.

Я решила отомстить. Соблазнить мудака, чтобы понял от чего отказался. Но вспомнив ощущение его губ на своих, поняла – если на меня так повлиял всего один поцелуй, то, что будет, если мы займёмся сексом?

В итоге, план претерпел некоторые изменения.

– Ладно, что мы все обо мне, да обо мне. У тебя какие новости? – вымучив улыбку, я откинулась на спинку дивана.