Белла и чудовище

– Со вчерашнего вечера, когда мы болтали по телефону? – загадочно щурясь, протянула Ариэль. – На самом дел есть одна. Я… беременна!

Подскочив на месте, я ахнула и схватила ее плечи.

– Дэш в курсе?

– Нет, – рассмеялась она. – Я хочу устроить ему завтра сюрприз. Сплавлю детей на ночь к родителям. Устрою романический ужин…

– Представляю его реакцию, – подхватила я ее смех, ощущая, как грудь сдавливает непонятное чувство.

Нет, это была не зависть. Скорее, что-то напоминающее тоску. По своей несуществующей семье. Мужу. Детям.

Черт, они мне даже снились. С серыми, словно море в шторм, Волковскими глазами…

Придурок, даже в сны сумел прокрасться.

На глазах выступили непрошенные слезы, заметив которые, Ари грубо выругалась и снова прижала меня к себе.

– Вот я глупая. Прости меня, Белла.

– Все в порядке, милая. Это ты меня прости. Я очень рада за вас с Дэшем. Правда. Вы выстрадали свое счастье. Через столько ради него прошли. У вас прекрасная семья. Мне о такой только мечтать.

– Прекрати, у тебя все получится. Хочешь Волкова? Будет тебе Волков, – твердо, будто давая клятву, произнесла Ариэль. – Попрошу Дэша организовать свидание на четверых.

– Яр не придет…

– Не придет, если узнает, – подмигнула она мне. – Но мы же ему не скажем?

[1] – история Ариэль и Дэша рассказывается в книге «» Золушка и демон».

Глава 5

– Плачет, говог‘ишь? По деду скучает, поди. Ну ничего, я сегодня пог‘аньше освобожусь и к вам. Скажи Женечке…

Прислонившись спиной к двери и скрестив руки на груди, я ждал пока Шпрот наговорится по телефону с дочкой. А сам обдумывал, как бы половчее к нему подступиться.

Специально пришел пораньше. Девчонка еще не явилась. Ее стол пустовал. Да и старик был более-менее трезв и адекватен.

Не хлебнул еще всех радостей рабочих будней. Не успел разозлиться на сотрудников. Не устал от набивших оскомину дел. А значит мои шансы с разбегу быть посланным на хер – пятьдесят на пятьдесят.

Все лучше, чем ничего.

– Слушаю тебя, Волков, – пока я мысленно подбирал слова, полковник успел закончить разговор, развалиться в кресле и сложить ладони поверх формы, на объемном животе.

Поза, вроде, расслабленная, но в то же время выжидательная. Цепкий взгляд препарировал словно лабораторную крысу. И ведь обычный человек. Но будь на моем месте кто послабже нервами, уже бы поседел.

– Пал Палыч, я по поводу своей новой… помощницы, – последнее слово вырвалось с рыком, а потому прозвучало как ругательство. Шпрот поморщился, но промолчал. – Не место ей в участке.

– Не место? – он удивленно приподнял свои лохматые брови. – Белочка что-то натвог‘ила?

– Нет. Не в этом дело…

– А в чем?

– Давайте, вы просто поверите мне на слово? – вдаваться в подробности своей личной жизни, я естественно, не собирался. Думал, выгорит и без этого.

Не выгорело.

Похоже, мелкая зараза успела окрутить грозного Шпрота, превратив в послушного щенка. Он же буквально есть готов из ее рук.

Белочка, мать его!

– Девочка еще и дня толком не пг‘ог‘аботала, а ты уже пг‘осишь меня ее уволить? Да еще и без объяснений? – нахмурился полковник. – Или г‘ассказывай, что пг‘оизошло, Яг‘ослав, или выметайся из моего кабинета!

– Пал Палыч…

– Я сказал – нет! – Шпрот резко вскочил и стукнул кулаком по столешнице. Звук вышел не громким. Но судя по тому, как он скривился от боли и замахал рукой – приложился не слабо. – Если она не спг‘авится с г‘аботой, я, так и быть, пойду тебе на уступку. А пг‘осто, так, г‘ади твоей хотелки, на улицу ее выгонять не собиг‘аюсь. И не смотг‘и на меня волком. Сам жаловался, что дел по гог‘ло. Пг‘осил поског‘ее замену Лиле найти. Я нашел. Г‘аботай.

Чувствуя, как закипаю, я медленно выдохнул.

Хотел по-хорошему – не вышло. Что ж…

– Не справится, значит… – усмехнулся, смотря ему прямо в глаза. – Ладно. Разрешите идти?

– Г‘азг‘ешаю.

Не успел я повернуться к двери, как она распахнулась и внутрь влетел запыхавшийся Орк.

– Яр, вот ты где! А я тебя везде ищу…

– Устг‘оили тут вечег‘ встг‘еч, – проворчал Шпрот, закапываясь в бумаги. – Общайтесь в ког‘идог‘е.

– Пал Палыч, так я по делу. Вас тоже касается, – убедившись, что привлек к себе наше внимание, Орк продолжил. – Парням на проходную звонили. Машину мэра нашли. В Чуре утопить пытались. Ремонту не подлежит.

– А кто ее укг‘ал, узнали?

– Никак нет, ведется расследование. Ольга камеры по маршруту проверяет. Только это не все…

– Лех, не тяни, – раздраженно бросил я, прекрасно зная, как мой приятель любит театральные паузы.

– Там, в кустах у берега тело лежит.

– Тг‘уп? – захлопал глазами Шпрот.

Реакция понятная. В Светловске больше пяти лет не было ни одного убийства. А самое серьезное из преступлений произошло полгода назад, когда приезжая Черная ведьма напала на жену моего приятеля Дэша. Но даже тогда все обошлось без жертв.

– Ага. К машине мэра отношения не имеет. Говорят, дня три ему, не меньше. Но надо ехать, смотреть. Яр, ты со мной?

Я кивнул.